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LIMAÇON, s. m. — Partie osseuse et taillée en spirale du labyrinthe de l'oreille, appelée ainsi parce qu'elle a la forme d'une coquille de limaçon. Cette sorte de tube acoustique, dont la nature a favorisé l'homme plus amplement que les autres animaux, constitue en lui une facullé auditive plus délicate, et qui le rend par cela même (jIus particulièrement sensible aux impressions musicales. Le chien, le chat, quelques oiseaux . et même aussi, dit-on, l'araignée, ont l'oreille plus ou moins percée en limaçon.

LIMMA, s. m. — Les limmas sont des intervalles si imperceptibles, qu'on ne peut'établir leur valeur que par des chiffres. Le rapport du limina majeur est comme 25 : 27 ; celui du limma mineur est comme 128 : 135.

LIRE , V. ac. — Lire , déchiffrer la musique à livre ouvert, c'est mesurer de l'œil ses intervalles sur la portée , déterminer la valeur des notes , en exprimer le son par la voix ou à l'aide d'un instrument quelconque , et en un mot faire connaître à ceux qui écoutent cette musique la pensée et l'intention de son compositeur. Mais, ce n'est pas tout de savoir lire un morceau de musique en déterminant, même avec justesse et précision, la valeur des notes et des signes divers qui les accompeignent ; il faut encore lui donner l'expression qu'elle comporte, les nuances qu'elle exige et les passions ou les sentiments qu'elle veut peindre. (Voyez Expression, Se.ntiment , Art, etc.)

LITANIES , i'. /. pi. — Prière que l'on chante à l'office en invoquant la sainte Vierge et les saints.