ART

les doigts. Il fut inventé vers la fin du di\-liuiticme siècle par Michel Uaibici , de Palerme.

AHSIS. — On appelle ainsi l'action de lever la main ou le pied en marquant la mesure, c'est-à-dire le contraire du l'rappc. — On dit aussi ijer ursin pour exprimer la mesure d'un chant dans lequel les notes procèdent de l'aigu au grave.

ART, .«. ///. — Ce mot, pris dans son acception la plus étendue, s'applique à toute méthode qui, par le secours de certaines règles établies, apprend à faire ou à exécuter convenablement un ouvrage utile ou un exercice agréable. A ce compte, il y a autant de sortes d'arts qu'il existe d'ouvrages utiles ou d'exercices agréables. Les arts se divisent en deux catégories principales, qui sont : les arts mécaniques et les arts ULiraux.

Vart musical, le seul dont nous ayons à nous occuper ici, tient une place importante dans cette seconde classilication . C'est à cet art précieux que les Grecs, nos premiers maîtres et nos premiers modèles en toutes choses, consacraient tous leurs loisirs, tous leurs devoirs, tous leurs travaux, toutes leurs afieetions, toutes leurs sollicitudes. Le chant et la mélodie, en temps de paix, leur suppléaient aux lauriers de la gloire : ce couple inséparable était pour eux l'honneur, l'espérance et la vie. Tout poète, tout mathématicien, tout philosophe même, devait apprendre, avant toute chose, à jouer delà lyre. En temps de guerre, sans oublier la musique , ils devenaient tous guerriers; mais après la victoire, se dispenser d'être musicien, c'était se vouer à la servitude; car ils divisaient alors toute leur population en deux classes: les musiciens et les gens sans considération, lus hommes libres et les esclaves.

\Jort du chant a une origine plus moderne ; son berceau est en Italie. Porpora, un des plus fameux maîtres italiens, posa un jour à un jeune castrato, son élève, cette question :

— Peux-tu me donner ta parole de m'obéir aveuglément et aussi longtemps qn'il me plaira d'être ton maître?

— Oui, maestro, répondit le jeune artiste, cette parole, je vous la donne.

Porpora prit alors une feuille de papier réglé et y nota les gammes