EAUX-DE-VIE

Vacide sulfuriqiie a été fréquemment employé eu faible proportion pour donner à l'eau-de-vie un bouquet artificiel par la formation d'une petite quantité d'éther : dans ce cas le liquide a une réaction acide, et rougit le papier de tournesol, précipite par les sels de baryte, et l'acide peut être ainsi séparé du mélange.

Pour donner plus de montant à l'eau-de-vie, on y ajoute souvent diverses matières acres, telles que du Capsicum., de la graine de Paradis : pour reconnaître ces matières, on distille l'eau-de-vie de façon à avoir un résidu sirupeux, qui offre la saveur acre spéciale du piment ou des cardamomes.

Les eaux-de-vie doivent être franches de goût, et pour s'en assurer il faut les étendre d'une quantité d'eau qui soit suffisante pour éteindre la saveur chaude de l'alcool et rendre ainsi possible la perception de sensations étouffées par l'alcool. Cette addition d'eau permet aussi à l'odeur spéciale des matières étrangères de se développer seule, et quelquefois elle indique par une opalescence plus ou moins marquée l'existence de corps qui étaient dissous et ne sont plus voilés par l'alcool moins dilué.

On peut aussi reconnaître l'odeur de certains mélanges en versant quelques gouttes du liquide dans le creux de la main, et en frottant vivement les deux mains pour activer l'évaporation ; l'alcool disparaît d'abord et laisse les huiles essentielles moins volatiles et dont l'odeur persiste.

L'eau-de-vie de grains, iviskey, a été falsifiée en Angleterre avec de Véther pyroligneux (alcool méthylique) dont l'action narcotique et anti-émétique est très-énergique. Il paraît aussi qu'on y a mélangé du chanvre indien, de la coque du, Levant, etc., et d'autres substances aussi dangereuses pour la santé ; le docteur Hodges (de Belfast) a reconnu le mélange d'alcool méthylique impur en forte proportion dans un wiskey qu'un buveur de profession n'avait pu supporter, et en outre il y a trouvé du sulfate de cuivre, àeV acide sulfurique, au poivre de Catjenne, destinés à donner plus de force au spiritueux {Chemic. News, 1873). (Voy. Alcools.)

Adulterated Wiskey (The Manufacturer and Builder, 1874, p. 171). — BouTi- GNY (d'Évreux), Rapport sur une eau-de-vie contenant de l'acétate de plomb [Ann. d'hyg. et de méd. lég , 1840, t. XXIV, p. 781). — Cottereau, Des altérations et des falsifications du vin et des moyens physiques et chimiques employés pour les reconnaître (Paris, 1851). — Wiederhold, Moyen de distinguer le cognac véritable du cognac de coiitrefaçon {Journ. depharm. d'Anvers, 1866).