COSMÉTIQUES

(Cucurbilacées), conservés dans le vinaigre, sont un des condimenls les plus fréquemment employés. Mais leur falsification est devenue, comme bien d'autres, l'objet de manipulations qui ont eu pour résultat de fournir au consommateur des produits de qualité inférieure et quelque fois même toxiques. C'est ainsi que le mode de préparation en grand des cornichons pour la consommation parisienne s'est transformé, et qu'au lieu de soumettre les fruits à l'action prolongée du vinaigre jusqu'au moment de l'emploi, on se contente aujourd'hui de les passer au vinaigre bouillant, et de les conserver ensuite dans de l'eau salée. Au moment de les livrer au commerce de détail, on recouvre les cornichons de vinaigre, mais celui-ci perd promptement de sa force, se couvre de fleurs (moisissures), et si le vinaigre n'est pas suffisamment renouvelé, la masse entière peut se détériorer. (A. Chevallier.)

Ils contiennent souvent du cuivre, par suite de l'habitude où sont les marchands de comestibles de les préparer dans des bassines de cuivre rouge non étamé en vue de leur donner une belle couleur verte. Il suffit d'y enfoncer une aiguille ou un clou {pointe de Paris) pour voir s'y déposer, au bout de quelque temps, une couche de cuivre métallique : on pourra aussi incinérer les cornichons, traiter les cendres par l'acide nitrique étendu, évaporer à siccité, reprendre par l'eau distillée et y reconnaître la présence du sel de cuivre par l'ammoniaque, le cyanure jaune, ou par une lame de fer décapée.

Gomme le vinaigre qui sert à leur préparation peut être adultéré, il en résulte qu'on y trouve quelquefois de V acide sulfurique. On emploie fréquemment aussi, pour leur préparation, de Vacide pyroligneux qui laissera toujours une odeur faible de créosote.

COSMÉTIQUES. Lcs cosmétiques, dont la parfumerie offre un grand nombre de variétés, toutes ayant la prétention de restaurer les altérations de l'enveloppe cutanée, sont pour la plupart plus nuisibles qu'utiles : beaucoup sont dangereux, car ils contiennent des substances minérales toxiques. L'inconvénient des cosmétiques est d'autant plus grand qu'ils ont été préparés souvent sans aucun souci de la santé publique, et qu'à côté de fabricants consciencieux, il existe, ce qu'on peut nommer, avec Réveil, la parfumerie anonyme, qui ne vend que des produits mal préparés, sophistiqués ou contrefaits.

Certains cosmétiques ne renferment aucune substance qui puisse être préjudiciable à la santé, mais ils sont sujets à des altérations frauduleuses : c'est ainsi qu'on substitue l'alcool de fécule et le vinaigre de bois