CAVATINE

Sa voix redoutable Trouble les enfers ;

Un bruit formidable Gronde dans les airs ;

Un voile effroyable Couvre l’univers;

La terre tremblante Frémit de terreur ;

L’onde turbulente Mugit de fureur ;

La lune sanglante Recule d’horreur.

RÉCITATIF

Dans le sein de la mort ses noirs enchantements Vont troubler le repos des ombres :

Les mânes effrayés quittent leurs monuments ;

L’air retentit au loin de leurs longs hurlements;

Et les vents , échappés de leurs cavernes sombres Mêlent à leurs clameurs d’horribles sifflements. Inutiles efforts! amante infortunée.

D’un dieu plus fort que toi dépend ta destinée,’

Tu peux faire trembler la terre sous tes pas,

Des enfers déchaînés allumer la colère;

Mais tes fureurs ne feront pas Ce que tes attraits n’ont pu faire.

Ce n’est point par effort qu’on aime :

L’Amour est jaloux de ses droits;

Il ne dépend que de lui-même ;

On ne l’obtient que par son choix:

Tout reconnaît sa loi suprême ;

Lui seul ne connaît point de lois.

Dans les champs que l’hiver désole Flore vient rétablir sa cour ;

L’alcyon fuit devant Éole ;

Eole le fuit à son tour :

Mais sitôt que l’Amour s’envole,

Il ne connaît plus de retour.

( J.-B. Rousseau.)

« La Cantate de Circé , dit La Harpe, a toute la richesse des plus belles odes de Rousseau , avec plus de variété : c’est un des chefs-d’œuvre de la poésie française. La course du poëte n’est pas

longue , niais il la fournit d’un élan qui rappelle celui des chevaux de Neptune , dont Homère a dit qu’en trois pas ils atteignaient aux bornes du monde. » ( Extrait du Gradus français . )

CANTHARIDES. Petit insecte de l’ordre des coléoptères , dont les élytres sont verdâtres , les antennes filiformes, de la longueur delà moitié du corps , et composées de onze articles : ce genre se rapproche du méloè et du mylabre.

Ces insectes sont redoutés des jardiniers, parcequ’ils dévorent toute la verdure de la plante à laquelle ils s’attachent, et qu’ils infectent l’air de leur odeur. On en trouve en été des essaims entiers sur les frênes, les rosiers , les lilas et les peupliers. Celles dont on emploie le verrein dans la pharmacie sont d une belle couleur verte, luisante, azurée, mêlée de couleur d’or; elles ont environ neuf lignes de long.

Ce fut en l’an 55o de Père chrétienne qu’ Alexandre de Tralle, médecin grec , employa le premier les mouches cantharides comme vésicatoires contre la goutte. L’usage des cantharides n’était pas inconnu aux anciens; mais il faut dire qu’elles ne sont pas les mêmes que celles des modernes. Les Chinois emploient le mylabre de la chicorée. Nous pouvons assurer que toutes les espèces qui tiennent au genre cantharide jouissent à peu près des mêmes propriétés que l’espèce la plus commune.

Les cantharides viennent de larves dont le corps est jaunâtre , composé de treize anneaux , dont la tête est arrondie. Ces larves ont six pattes com tes et écailleusès ; elles vivent dans la terre , se nour-

rissent de racines, y subissentleur métamorphose , et n’en sortent que devenues insectes parfaits. Il y a beaucoup de ces insectes dans les pays chauds, comme l’Espagne, Fltalie et les provinces méridionales de la France.

Pour se procurer et conserver les cantharides, on étend des draps ou de grandes toiles au pied de l’arbre sur lequel elles sont posées; on secoue l’arbre pour faire tomber ces insectes; on les fait périr à la vapeur du vinaigre mis en ébullition; ensuite on les enferme dans des caisses ou des bocaux hermétiquement fermés et on les livre au commerce. Le prix des cantharides est quelquefois assez élevé , à cause de la grande consommation qui s’en fait.

CANTIQUE. Les plus anciens cantiques contiennent le récit des événements remarquables, ce qui doit les faire mettre au nombre des premiers monuments historiques. On y rend à Dieu des actions de grâces des bienfaits qu’on a reçus ou des victoires qu’on a remportées. Ils sont aussi quelquefois de touchantes élégies : le cantique de David, sur la mort de Saül et de Jonathas, est l’expression de la plus vive douleur. Le cantique ne diffère de l’ode qu’en ce que celle-ci traite également tout sujet sacré ou profane, tandis que le premier n’embrasse que des objets religieux , et a ordinairement pour but de peindre l’admiration que nous causent la grandeur , la sagesse et les infinies perfections de la divinité, ou les sentiments de reconnaissance qu’excitent en nous sa bonté et ses bienfaits. Quand le poète de l’ode semble inspiré par

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Apollon , le poëte du cantique semble inspiré par l’Esprit saint : aussi règne-t-il chez ce dernier un caractère de dévotion , un enthousiasme religieux , qui constitue la différence entre ces deux espèces d’un meme genre.

La fureur sainte qui m’anime M’inspire un cantique sublime.

( L. Racine. )

C’est Racine le tragique que nous prendrons ici pour modèle :