CAP

CAP -VERT, Ce cap , très considérable, sur la côte d’Afrique , a été découvert par les Portugais en i474. II est situé entre le fleuve de Gambie et le Sénégal ; il est habité par des nègres laborieux et appliqués, dont la plupart adorent la lune et les diables.

CAPÉTIENS. Les rois de France de la troisième race ont été ainsi nommés de Hugues- Capet, trentecinquième roi de France; et le surnom de Capet que portait Hugues , auteur de la race capétienne, lui fut donné, selon Pasquier, à cause d’un habillement de tète dont ce roi se couvrait , et que , selon Ducange, on appelait cappa.

CAPITATION, tributum capitis, en latin, c’est-à-dire impôt qui se lève par tête. Cette espèce de tribut est ancien, puisqu’il était en usage chez les Grecs et chez les Romains.

On lui donna le nom de capitation , pour distinguer les taxes sur les personnes, des taxes sur les marchandises.

On croit que la première capitation générale qui ait été levée en France fut celle que le roi Jean leva, en i555, sur tous les sujets du royaume , sans excepter les princes du sang, le clergé et la noblesse.

La capitation, ou taxe par tète , fut établie le iS janvier idgSjmais elle fut supprimée après la paix conclue à Riswick. Elle a été rétablie en iyoi .

La capitation est encore aujourd’hui la taille des Turcs.

CAPITOLE. Forteresse de Rome , sur le montTarpéien , où il y avai t un temple de Jupiter qui, pour cette raison , s’appelait Jupiter Capitolin. Les premiers fondements du Capitole furent jetés, l’an de Rome i39, parTarquin l’Ancien;

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et cet édifice fut achevé, en 221, par Tarquin-le-Superbe; mais il ne fut consacré que trois ans après l’expulsion des rois et rétablissement du consulat. Horace, alors revêtu de la dignité consulaire, en fit la dédicace. Arnobe prétend que cette forteresse reçut le nom de Capitole de la tête d’un homme appelé Tolus(a capite Toli) que l’on trouva encore fraîche lorsqu’on jetait les fondements; sentiment appuyé par l’autorité de Varron : « Capitolium dictum, quod heic, cùm fundamenta foderentur ædis Jovis, caput humanum inventum dicitur. »

Ce bel édifice, où le sénat s’assemblait et où les triomphateurs terminaient leur marche, renfermait les dépôts sacrés de la religion, comme les livres des sibylles , les anciles ou boucliers qu’on supposait tombés du ciel; il renfermait en outre des richesses immenses , et nommément les dépouilles remportées sur les ennemis. Le Capitole fut brûlé du temps de Sylla ; un nouvel incendie le consuma sous Yitellius, et Yespasien le rétablit. Il éprouva le même sort sous Tite, et Doinitien le fit relever. Aujourd’hui c’est une maison-de-ville, où les conservateurs du peuple romain ont leur tribunal. Les ïtaliensl’appell eut Campidoglio ,

« Le nom de Capitole , dit Moréri, passa sous les empereurs^ aux temples des différentes villes, et surtout à ceux des colonies; ainsi Constantinople, Milan, Autun , Nîmes , Besançon , Toulouse, etc., avaient chacune leur Capitole.

Ce nom s’est encore conservé dans quelques villes. »

CAPITULAIRES. On a donné

ce nom aux ordonnances que nos rois de la première et de la seconde race faisaient, tous les ans, dans les grandes assemblées où l’on délibérait sur les matières civiles et ecclésiastiques. C’était en présence de ces assemblées que le roi proposait ce qu’il appelait constitutions. On en faisait la lecture à haute voix; et après que toute l’assemblée y avait donné son consentement, chacun y souscrivait en particulier. Comme ces constitutions étaient rédigées succinctement, et par articles , on les appelait chapitres , et le recueil de plusieurs chapitres s’appelait capitulaires.

L’ancien droit français consistait en ces capitulaires, qui furent en vigueur jusqu’au règne de Phiïippe-le-Bel.

CARABINE, C’est une espèce de mousqueton dont le canon est rayé cireulairem ont ou en spirale, en sorte que lorsque laballe, qu’on y enfonce à force, sort poussée par l’impétuosité de la poudre, elle s’alonge environ d’un travers de doigt, et elle sort empreinte des rayures du canon.

C’est aux Arabes qu’on attribue l’invention de l’arme appelée carabine.

CARABINIERS. Corps de cavalerie , ainsi nommé parcequ’il tire avec des carabines. Plusieurs années avant l’institution du régiment royal des carabiniers, on avait mis dans chaque compagnie de cavalerie deux carabiniers ^ que l’on choisissait parmi les plus habiles tireurs, et que l’on plaçait dans les combats à la tête des escadrons.

Sur la fin de la campagne de 1690, Louis XI Y ordonna que I’ot*

format par régiment de cavalerie une compagnie de carabiniers; et en 1693, le meme roi forma de ces compagnies un régiment composé de cinq brigades, sous le titre de régiment royal des carabiniers .

M. le duc du Maine, premier lieutenant-général , en a été le premier mestre-de-camp lieutenant, commandant en chef, depuis 1693 jusqu’en 1736.

CARACTÈRES D’IMPRIME- RIE. L’art de fondre ces caractères à l’aide de poinçons a été découvert en Allemagne, vers l’ani44°- L’utilité générale qu’on lui trouva en rendit les succès très rapides. Plusieurs personnes s’occupèrent en meme temps de sa perfection; les uns s’unissant d’intérêt avec l’inventeur, d’autres volant, à ce qu’on prétend , une partie du secret pour faire société à part, et enrichir l’art naissant de leur propre expérience : de manière qu’on ne sait pas au juste qui est le véritable auteur de l’art admirable de la gravure des ^poinçons et de la fonderie des caractères , plusieurs personnes y ayant coopéré presque en même temps. Cependant on en attribue plus communément l’honneur à Jean Guttemberg, gentilhomme allemand.

Pasquier dit qu’il a vu un livre des Offices de Cicéron , imprimé en 1466, par Jean Fust, bourgeois de Mayence, sous la direction de Jean Guttemberg. Selon M. Derham, on voit encore à Harlem un ou deux livres imprimés par Laurent Coster plus anciennement que tous les autres , savoir dès les années i43o et i432.

Pierre SchoëfFer, gendre de Fust, inventa des caractères de métal, au lieu qu’auparavant ils

étaient faits de bois. On gravait le discours sur une planche dont une seule pièce faisait une page ou une feuille entière: l’embarras de ces planches lui inspira le dessein de rendre les caractères mobiles , et d’avoir autant de pièces séparées qu’il y avait de ligures distinctes dans l’écriture.

Cet art s’introduisit à Paris sous le règne de Louis XI. Deux Allemands, nommés les Ulrics, imprimèrent, vers l’an i4y°> lm livre qu’ils dédièrent au roi. Ce livre était intitulé Spéculum vitœ huma nœs etc. Yers la fin du quinzième siècle, on faisait de très beaux caractères romains ; et la réputation que Simon de Colines , né dans le village de Gentilly, près Paris, s’acquérait dans cette partie , Aide Manuce la méritait à Venise. Robert Granjean se distinguait, en 1570, dans les caractères italiques, qui furent longtemps estimés. O11 s’en dégoûta au commencement du dix-huitième siècle , et les caractères des sieurs Paujeon et Alexandre furent préférés à juste titre, quoiqu’ils ne soient pas comparables à ceux que M. Fournier le jeune fit paraître en 1742, et qui approchent de notre manière d’écrire , par la figure , les pleins et les déliés qu’il a su leur donner. Cet habile artiste ayant remarqué que l’imprimerie manquait de grandes lettres majuscules pour les placards, affiches et frontispices , en a gravé de quinze lignes géométriques de haut, et par conséquent une fois plus grandes que celles dont on usait auparavant; il a exécuté des caractères italiques de la même grandeur.

M. Firmin Didot a porté les ca-

raetères d’écriture au plus haut point de perfection.

L’art de graver et de fondre les caractères est parvenu de nos jours à un degré de perfection qui laisse difficilement concevoir qu’il puisse s’élever plus haut.

Citer les Pierre etFirmin Didot, les Pinard, les Mole, et quelques autres artistes , c’est rappeler ce que l’art du typographe doit à la France, et sa supériorité en ce genre.

Il est juste de dire que l’Italie possède dans M. Bodoni, établi à Parme , un digne émule de nos imprimeurs.

M. Henri Didotvient de trouver le moyen de fondre simultanément et d’un seul jet cent à cent quarante caractères d’imprimerie qui ont le mérite d’èlre très corrects sur toutes les faces et sur tous les angles , et d'être exactement calibrés dans toutes les dimensions.

CARACTERES DE BASKERVILLE. Voy.