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Charles VIII, furent augmentées en i499 > soldées dix ans après, et enrégimentées en i635, sous le règne de Louis XIII.

CAVEAU ( société du ). Cette société, qui comptait parmi ses membres Piron, Collé et Gallet, se formajvers le milieu du dernier siècle. C’est là que se réunissaient les gens de lettres les plus distingués de ce temps-là ; c’est là qu’ils passaient des moments heureux dans l’agréable réunion des plaisirs de la table et des amusements de l’esprit; c’est là qu’avant de livrer leurs ouvrages au public, ils les soumettaient, non à des lectures d’apparat, telles qu’on en fait aujourd’hui, mais à d’utiles examens dans lesquels l’amitié profitait des conseils du goût. On a voulu, de nos jours, ressusciter cette société joyeuse et littéraire, ou plutôt en former une semblable d’abord sous le nom de Dîners du Vaudeville ; puis sous celui de Caveau moderne , et enfin sous celui de Soupers de Momus . ( Voy .

dinebs du Vaudeville . )

CÈDRE. C’est à M. Bernard de Jussieu que la France es t redevable du cèdre du Liban. Ce savant eut la satisfactiondevoirlesdeuxpieds de cet arbre ^ que lui-même avait apportés d’Angleterre dans son chapeau , croître sous ses yeux dans le Jardin des Plantes, et élever leurs cimes au-dessus des plus grands arbres.

Les amis de l’agriculture doivent s’empresser d’introduire dans nos landes un arbre qui réussit à merveille dans les terrains incultes et sablonneux : son bois, presque aussi dense que celui du chêne, et d’un grain très fin , peut servir à la plus belle menuiserie. Les

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Anglais font des espèces de petits barils dont les douves sont moitié de bois de cèdre et moitié de bois blanc; ils y laissent séjourner du punch ou d’autres liqueurs fortes, et elles y acquièrent un goût et une odeur agréables. Le cèdre a une belle forme pyramidale; sa feuille est assez semblable à celle du genévrier, et reste verte même pendant l’hiver.

On aura bientôt à déplorer la perte de ces arbres, consacrés par de si grands souvenirs etdes traditions si vénérables : MM. de Volney et de Labillardière n’ont plus trouvé sur le Liban, l’un en 1780 , l’autre en 1788, que cinq ou sept de ces cèdres de la première grosseur, dans un petit bois d’une centaine d’arbres de même espèce, mais beaucoup moindres , seul reste des immenses forêts dont la montagne était autrefois couverte.

Un siècle avant M. de Labillardière , un autre voyageur ( de la Roque ) y avait encore trouvé vingt de ces gros cèdres : ils ont donc perdu de vingt jusqu’à sept, c’està-dire treize individus , dans l’espace d’un siècle; d’où l’on peut conclure qu’à la fiïi du siècle où nous sommes il n’en restera pas un. » ( Dictionnaire des découvertes en France 9 de 1789 à la fin de 1820. )

CEINTURE. L’usage des ceintures est de la plus haute antiquité.

Les juifs étaient garnis de ceintures lorsqu’ils mangeaient l’agneau pascal , et leur grand -prêtre était obligé d’en porter une dans les sacrifices. Les Grecs et les Romains avaient des ceintures. Ceux qui disputaientle prix dans les jeux olympiques se ceignaient le corps ; mais vers la trente-quatrième olympiade

la ceinture leur fut interdite, et ils se dépouillèrent pour courir.

L’usage des ceintures a été fort commun dans nos contrées ; mais les hommes ayant cessé de s’habiller en long, et pris^ le justaucorps et le manteau court , l’usage des ceintures s’est restreint peu à peu aux premiers magistrats , aux gens d’église, aux religieux et aux femmes. Nous avons jadis attaché , ainsi que les anciens , une marque d’infamie à la privation de la ceinture. Les banqueroutiers et autres débiteurs insolvables étaient contraints de la quitter. La raison de cet usage est que nos ancêtres attachant à leur ceinture une bourse, des clefs, etc. , la ceinture était un symbole d’état ou de condition , dont la privation de cette partie du vêtement indiquait qu’on était déchu. L’histoire rapporte que la veuve de Philippe Ier, duc de Bourgogne , renonça au droit qu’elle avait à sa succession, en quittant sa ceinture sur le tombeau du duc.

Vénus présidait aux mariages , mais plus particulièrement aux commerces de galan terie: c’estpour cela que les poètes lui donnent communément une ceinture appelée le ceste de Vénus , ceinture à laquelle ils attribuent le pouvoir d’inspirer de l’amour. Homère a peint avec toutes les richesses de la poésie ce ceste mystérieux.

Si. Aignan a traduit ainsi cette belle description de la ceinture de Vénus :

Cythérée , à cee mots , d’une main complaisante , Détachant sa ceinture à Junon la présente.

Dans les plis onduleux voltigent enfermés Tous les puissants attraits, les désirs enflammés, L'amour, ses doux refus , sa ravissante ivresse ,

Et les discours pressants vainqueurs de la sagesse,

( Tract, de l’Iliade , ch. xiv. )

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D’autres poëtes se sont exercés sur le même sujet.

Parmi le« plis de ce magique ouvrage Erre toujours un essaim de plaisirs,

Les doux attraits et les ardents désirs ,

Les ris, les jeux, le charmant badinage.

Les vœux secrets , les détours innocents ,

Le feint courroux et les agaceries ,

Pièges adroits qui surprennent les sens ,

Et livrent l’âme aux douces rêveries.

(Imbert, Le Jugement de Parie, ch. r.

Description de la ceinture d3Armide.

Mais l’art et la nature , unissant leurs prodiges ,

De sa riche ceinture ont tissu les prestiges;

Soumis aux lois d’Armide , et servant ses projets ,

Us ont su rassembler d’invisibles objets ,

Donner des traits à l’âme , un corps à la pensée.

On y voit la Pudeur crainlive et menacée ,

D’un cœur novice encor les battements confus ,

Les dépits simulés , les attrayants refus ,

Les langueurs du plaisir, ses larmes, son sourire Le calme de l’amour et son fougueux délire.

( Baotjr-Lokmiàn , Jérusalem délivrée , ch. xvx. )

CEINTURE DE VIRGINITE chez les

anciens. C’était la coutume chez les Grecs et chez les Piomains , que le mari dénouât la ceinture de sa femme le premier soir de ses noces.

Homère, livre II de son Odyssée, appelle cette ceinture ceinture virginale. Festus rapporte qu’elle était de laîne de brebis, et que le mari la déliait lorsqu’il était dans le lit avec sa femme. Il ajoute qu’elle était nouée d’un nœud singulier , qu’on appelait le nœud d3 Hercule, et que le mari le défaisait comme un présage qui lui promettait autant d’enfants qu’Hercule en avait laissés en mourant.

CEINTURE DE VIRGINITE chez les

modernes . Chez les anciens l’époux otait à sa femme la ceinture virginale la première nuit de ses noces ; et chez les modernes c’est un présent qu’un mari jaloux lui fait quelquefois dès le lendemain. On dit que cet instrument, si injurieux pour le sexe , a pris naissance en