DIT

avantages qu’il fut généralement adopté. Les bornes que nous nous sommes prescrites ne nous permettent pas de donner plus d’étendue à cet articJe , mais nous renverrons les curieux à l’ouvrage que nous avons cité et aux deux volumes qu’a publiés M. Lenormand sur la distillation. C’est un traité complet sur cette importante matière.

DITHYRAMBE. C’était , chez les Grecs, une sorte de poésie consacrée à Bacchus dont il est plus facile d’assigner le caractère que de trouver la véritable origine.

Clément d’Alexandrie et le scoliaste de Pindare attribuent l’invention du dithyrambe à Lasus ou Lassus d’Hermione. Si l’on en croit Hérodote, ce fut le fameux Arion de Méthymne qui en donna les premières leçons à Corinthe.

Quoi qu’il en soit des premiers auteurs de ce genre de poésie , il y a beaucoup d’apparence qu’il doit son origine à ces assemblées rustiques de buveurs , chez qui le vin seul échauffant le génie , développait cet enthousiasme et cette fureur qui faisaient pour ainsi dire l’âme du dithyrambe.

Jodelle , qui vivait sous le régne de Henri II , ayant donné sa tragédie de Cléopâtre qui fut extrêmement applaudie , les poëtes ses contemporains, pour le féliciter, imaginèrent une cérémonie singulière : ce fut de mener en pompe un bouc couronné de lierre chez le poëte et de le complimenter en corps. Comme ils se piquaient tous d’imiter les Grecs, «la fête, dit M. de Fontenelle dans son Histoire du théâtre français , fut accompagnée de vers; et comme elle regardait Bacchus, le dieu du