ÉCOLE .ROYALE DE MUSIQUE ET DE

déclamation. Avant 1774, il n’existait point en France d’école spéciale de musique ; les théâtres lyriques recrutaient dans les cathédrales les sujets qui devaient chanter les opéras. Mais en 1774 Gluck, Piccini , Sacchini et d’autres réformèrent le chant , qui auparavant ressemblait à des hurlements notés. Après un tel changement , il fallut former des chanteurs nouveaux : on ouvrit une école rue Saint -Nicaise , et en 1784, le baron Breteuil , ministre de la maison du roi , établit aux Menus-Plaisirs une école de chant et de déclamation.

Cette école ne produisit pas tout le fruit qu’on devait en attendre.

En 1789, après la suppression des institutions , quarante-cinq musi ciens du dépôt des gardes-françaises formèrent le noyau d’une école de musique militaire, au service de la garde nationale de Paris. Plus tard l’armée tira ses musiciens de cette pépinière. Au mois de brumaire an 11 (novembre 1793), la convention établit l’Institut national de musique. Enfin , en 1795, la convention fixa par une loi l’organisation de l’école de musique , qui prit alors le nom de Conservatoire de musique. On y instruisait six cents élèves des deux sexes , choisis proportionnellement dans les départements. Au

mois de septembre 1802 , la dépense et le nombre des élèves furent réduits.

L’école royale actuelle de musique et de déclamation a reçu une dernière organisation le Ie* avril 1816. Aujourd’hui cette école renferme plusieurs classes de chant , de musique instrumentale, de composition , etc. Une administration composée d’un directeur , d’un chef du matériel, d’un secrétaire et de plusieurs commis ; un conseil d’administration , composé de neuf membres choisis parmi les professeurs , règle le mode d’enseignement et veille sur les élèves. Cet établissement est pourvu d’une bibliothèque ; il y existe un dépôt de musique et d'instruments , et on n’y a rien négligé pour faciliter l’instruction. La déclamation et le maintien théâtral y sont enseignés par les premiers artistes. U y a en outre deux classes de langue française, qui sont communes aux deux écoles de chant et de déclamation.

école normale (institution de l’an m ). Décret de la convention, du 9 brumaire an ni. Toutes les opinions troublées , le vague mis à la place des idées religieuses et de l’esprit d’ordre , agitaient les hommes et faisaient craindre une décadence prochaine des connaissances acquises. Quelques bons esprits, profitant d’un moment de calme à l’ombre de la convention , essayèrent de régénérer la France en lui rendant les moyens d’instruction ; mais, incertains sur la forme et les résultats de cette institution , ils voulurent d’abord faire un essai. Un décret de la convention créa , pour quatre mois , une école où l’on devait enseigner

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l’analyse des connaissances humaines , seul moyen de prémunir contre le sophisme et les systèmes qui e'garent l’esprit humain. C’est dans le rapport du législateur Lakanal que l’on trouve développé le plan de cette école , qui devait fournir des professeurs à toutes les grandes villes. La France cite encore aujourd’hui avec orgueil les noms des premiers fondateurs de cette école : MM. Lagrange , Laplace, Berthollet, Daubenton, Tliouin , Halle, Haiiy, Monge, pour les sciences ; la littérature y était enseignée par des professeurs non moins célèbres, La Harpe, Bernar^ din de Saint-Pierre, Sicard, Garat, Yolney, Buache, et Mentelle. Plusieurs hommes dignes d’occuper une chaire s’honoraient du simple titre d’élèves. L’école normale fut ouverte le ier pluviôse an ni (19 janvier 1795 ) ; sa durée ne fut que de quatre mois. L’essai n’ayant pas paru satisfaisant, le plan en fut modifié sur un rapport de M. Daunou.

Pensionnat normal ( institution du 17 mars 1808 ). Cette nouvelle école , formée sur le plan modifié do l’ancienne école normale , était destinée à former une pépinière de professeurs pour toute la France. Un décret du 29 juillet 1811 fixe à trois cents le nombre des élèves , qui étaient exemptés de la conscription ,'sur l’engagement qu’ils prenaient de se consacrer pendant un certain temps à l’enseignement public.