FEY

roi de la. fève. Chez les Romains on tirait au sort, avec des dés,, pour faire un roi du festin. R y a lieu de croire que c’est de là que nous vint l’idée du roi de la fève.

Les Romains avaient emprunté la coutume de tirer un roi de la fève , des Grecs , chez qui on en usait ainsi pour l’élection des magistrats. Ce fut Jà ce qui donna lieu à ce précepte de Pythagore : A fabis obstiné ( ne vous mêlez pas du gouvernement ) ; ce que ses disciples , dans la suite des temps , expliquèrent par : Ne mangez pas de fèves. (L’ Improvisateur français , tome IX , pag. 281. )

FÉVRIER. En latin februarius , dont le b est changé en v , comme dans fève, en latin faba. Le mot februarius fut formé de februalia , nom que les Romains donnaient aux sacrifices expiatoires ou aux lustrations que tout Je peuple pratiquait pendant le dernier mois , pour se laver des fautes commises dans le cours de l’année. Ainsi le mois de février était, chez les Romains , le dernier mois de l’année. Quoique en général le nom de lustrations fût donné par les anciens aux sacrifices expiatoires , au propre il s’employait pour désigner les sacrifices offerts pour apaiser les dieux , lorsque quelques grands crimes avaient été commis, ou bien pour appeler leur bénédiction sur les biens de la terre et les récoltes. On appelait faire ce sacrifice ambavvalle pour circum ambire , se promener autour ; ce que nous exprimons par le mot procéssion. Tous les cinq ans , le peuple romain faisait des lustrations dans le champ de Mars ; peut-être doit-on rapporter à cette