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vaine. Les grands de Rome étaient ensevelis dans une toile incombustible , pour empêcher que leurs cendres ne se mêlassent à celles du bûcher. On plaçait dans les tombeaux des urnes lacrymales , ou de petits vases qui renfermaient , les larmes que leur mort avait fait répandre.

Du temps de l’empereur Yespasien , on louait , dans les funérailles , un pantomime à peu prés de la taille et de la figure du mort, et qui contrefaisait quelquefois si bien son air , sa contenance et ses gestes , qu’il semblait que c’était lui-même qui marchait à son convoi. On avait aussi des pleureuses de profession. Une d’entre elles conduisait la bande ; elle présidait, durant la marche, aux mouvements, aux gestes, aux grimaces , aux gémissements de ses compagnes.

Cicéron trouvait que l’usage d’enterrer les morts et de les rendre ainsi à la terre , d’où ils étaient sortis, était le plus ancien et le plus naturel de tous ; cependant ce ne fut que sous le règne d’Antonin , dit le Pieux , qui mourut le y mars 161 de l’ère chrétienne ^ que s’abolit l’usage de brûler les morts.

LesFrançais, mêmç bien dessiècles après que le christianisme fut établi dans les Gaules, conservèrent, dans leurs funérailles, les coutumes et les usages des Romains ; témoins les festins qu’ils faisaient en rhonneur des morts, et tout l’appareil profane des funérailles des grands seigneurs. Dans un compte de dépense de la maison de Polignac , de l’an i3y5, on trouve un article de cinq sous donnés à Biaise, pour avoir fait

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le chevalier défunt, aux funérailles de Jean , fils de Randonnet Armand , vicomte de Polignac.

Louis YII , surnommé le Jeune, fut enterré avec ses habits royaux dans un cercueil d’or et d’argent , orné de pierreries et du travail le plus délicat.

Le corps du fils de saint Louis, mort à l’âge de seize ans , fut d’abord porté à Saint-Denis , et de là à Pabbaye de Royaumont où il fut enterré. Les plus grands seigneurs du royaume portèrent, alternativement le cercueil sur leurs épaules, et le roi Henri III d’Angleterre., qui était alors à Paris , le porta lui - même , comme feudataire de la couronne.

A la porte de l’église de Notrer Dame, le roi Philippe III prit sur ses épaules les ossements de saint Louis, son père, et les porta jusqu’à Saint -Denis, accompagné d’archevêques , évêques et abbés , la mitre en tête et la crosse au