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pour lieiduques les plus beaux hommes de la Hongrie.

HÉLÈNE ( Sainte-). Cette île de la mer Atlantique , à trois cent trente lieues environ au sud de la ligne équinoxiale , et à peu près à la meme distance du rivage occidental de l’Afrique , a de contour un peu moins de dix lieues.

Sa plus grande longueur est de trois lieues et demie , sa plus grande largeur de deux et demie.

Elle fut découverte en i5o2, par Jean de Nova , Portugais , le jour de sainte Hélène , ce qui lui a fait donner le nom qu’elle porte. Abandonnée ensuite par les Portugais , elle passa sous la domination de la Hollande, qui la quitta pour occuper le cap de Bonne-Espérance.

La compagnie des Indes d’Angleterre s’en est emparée , et depuis cette île a toujours appartenu aux Anglais , qui l’ont fortifiée de manière à s’en assurer la possession.

C’est dans file de Sainte-Hélène que Napoléon Buonaparte a terminé ses jours, le 5 mai 1821, après une captivité de cinq ans et sept mois. Ceux qui seront curieux de connaître plus particulièrement la topographie de cette île devenue célèbre , sa structure , son climat, les mœurs de ses habitants, liront avec intérêt les extraits qui se trouvent dans la Bibliothèque britannique , partie littérature , t. XXXII, page 348 et 49^ j tome XXXIII , pag. 62 et 194.

HËLÉPOLE. Machine de guerre dont les anciens se servaient pour abattre les murailles d’une place assiégée. « C’était , dit M. Furgault , Dictionnaire d3 antiquités grecques et romaines , un assemblage de grosses poutres qui formaient comme plusieurs tours po~

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sées les unes sur les autres , de sorte que la première était plus grosse que la seconde , celle-ci que la troisième, et ainsi des autres en diminuant. Toute cette masse roulait sur des roues proportionnées à la machine. » Démétrius Poliorcète , c’est-à-dire le preneur de villes , en fut l’inventeur et s’en servit avec avantage au siège de Rhodes.

HÉLIOMÈTRE. C’est une espèce d’instrument inventé, en 1747, par M. Bouguer de l’académie royale des sciences. L’héliomètre sert à mesurer, avec beaucoup plus d’exactitude qu’on ne l’avait fait auparavant, le diamètre des astres. Cet instrument , très utile aux astronomes , est d’une construction fort simple.

Dans un recueil de mémoires publiés par M. Rochon, en 1783, on en trouve un sur les moyens de rendre rhéliomètre de M. Bouguer propre à mesurer des angles considérables , afin de faciliter les observations des distances d’étoiles à la lune.

HÉMISPHÈRE de Magdebourg.

On doit la découverte de cette machine curieuse à Otto de Guéricke , bourgmestre de Magdebourg. Ces deux hémisphères , appliqués l’un contre l’autre, y tiennent tellement , lorsqu’on a pompé l’air qui se trouve entre les deux , que seize chevaux ne peuvent les séparer; lorsque l’air est rétabli , un enfant peut les désunir.

HENRI (l’ordre de Saint-), Ordre militaire institué par rélecteur de Saxe , en ij5 6 , le 7 octobre , à l’occasion de l'anniversaire de l’avènement de ce prince à la régence de l’électorat de Saxe. Il

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fut établi à l’honneur de saint Henri , empereur. La marque de cet ordre est une étoile à huit raies ou pointes , au milieu de laquelle on voit le buste de saint Henri. Sur le revers de cette étoile, on lit ces mots : Pietati et virtuti bellicœ ( à la piété et à la valeur guerriere). Cette étoile doit être attachée par un cordon d’argexit à un ruban de velours cramoisi.

HÉRAUT « vient de l’allemand herald , ce qui signifie en notre langue un viel gendarme , comme a remarqué Fauchet , ce qui est d’autant plus véritable que ceste charge estait anciennement l’ordinaire récompense des vieux soldats , dont l’usage et l’expérience au fait des armes les rendaient plus capables de cette science , laquelle de leur nom nous appelons héraldique . Moreau néantmoins s’est efforcé de tirer l’origine de ce terme du latin héros , d’où un autre appelle l’art des hérauts la science héroïque ; ce qui est par aventure plus spécieux , mais moins véritable.» Le Laboureur, De V origine , des armes i pag. 117? *n“4°> Jd58.

C’était chez les anciens un officier public dont la principale fonction était de déclarer la guerre. La plupart des peuples policés ont eu de tels officiers sous des noms différents. Ils jouissaient de droits et de privilèges plus ou moins étendus, et leurs personnes , dans l’exercice de leur charge , étaient réputées sacrées par le droit des gens.

On lit dans le Deutéronome que la loi défendait aux Hébreux d’attaquer une ville , sans lui avoir premièrement offert la paix , et cette offre ne pouvait être faite que par des personnes qui eussent un

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caractère de représentation. Cette coutume était généralement observée dans la Grèce. Polynice , avant de former le siège de Thèbes , envoya Tydée vers son frère Étéocle , pour tenter des voies d’accommodement. Homère nous parle souvent, dans Y Iliade et Y Odyssée f des hérauts grecs et de leurs fonctions ; on y lit que les Grecs députèrent Ulysse et Ménélas vers les Troyens, pour les sommer de leur rendre Hélène, avant d’avoir fait contre eux aucun acte d’hostilité.

On voit une foule d’exemples pareils dans toute la suite de l’histoire des Grecs.

Les Romains n’étaient pas moins exacts que les Grecs à observer cette cérémonie de la déclaration de guerre. C’était Ancus Martius , le quatrième de leurs rois, qui l’avait établie. L’officier public , appelé fécial , qui était chargé de déclarer la guerre , après plusieurs formalités , était un héraut qui portait une javeline ferrée, comme la preuve de sa commission. Les Romains observèrent scrupuleusement les cérémonies qui accompagnaient cette déclaration dans les beaux temps de la république; mais ils s’en dispensèrent lorsqu’ils eurent porté leurs conquêtes hors de l’Italie.

En France les hérauts , qu’on appelait vulgairement hérauts d'armes , étaient autrefois des officiers de guerre et de cérémonie qui avaient des fonctions et des prérogatives distinguées. On les divisait en roi d’armes , hérauts et poursuivants . Le plus ancien héraut s’appelait roi d’armes ; les autres étaient simplement hérauts, et les surnuméraires se nommaient poursuivants .

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Le principal emploi des hérauts d’armes était de dresser des armoiries , des généalogies et des preuves de noblesse. Il était de leur charge de publier les joutes et les tournois , de convier à y venir , de signifier les cartels, de marquer le champ , les lices ou le lieu du duel , d’appeler tant l’assaillant que le tenant, et de partager éga-r lement le soleil aux combattants à outrance. Ils publiaient aussi la fête de la célébration des ordres de chevalerie, et s’y trouvaient en habit de leur corps.

Ils assistaient aux mariages des rois et aux festins royaux qui se faisaient aux grandes fêtes de l’année. Aux cérémonies des obsèques des rois, ils enfermaient dans le tombeau les marques d’honneur , comme le sceptre , la main de justice , etc.

Ils étaient chargés d’annoncer dans les cours des princes étrangers la guerre ou la paix; leurs personnes étaient alors sacrées , comme celles des ambassadeurs.

Le jour d’une bataille ils assistaient devant l’étendard, faisaient le dénombrement des morts , redemandaient les prisonniers , sommaient les places de se rendre , et marchaient dans les capitulations devant le gouverneur de la ville. Ils publiaient les victoires, et en portaient la nouvelle dans les cours étrangères et alliées.

Les commencements des hérauts d’armes ne furent pas brillants. Nous voyons par nos anciens romanciers , qu’on regardait les hérauts comme des messagers dont on se servait en toutes sortes d’occasions. Cependant ils parvinrent insensiblement à s’accréditer, à obtenir des privilèges, et à eom-

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poser leur corps de gens nobles.

« Mais , dit Fauchet, ce corps s’est abâtardi par aucuns qui y sont entrés , indignes de telle charge , et par le peu de compte que les rois en ont fait, principalement depuis la mort de Henri II, quand, à l’occasion des troubles , les cérémonies anciennes furent méprisées , faute d’en entendre les origines. » Depuis il ne fut plus question du corps des hérauts , si ce n’est en 1621 , lorsque Louis XIII se transporta dans les provinces méridionales du royaume , pour contenir les chefs de parti , et en i654, qu’il envoya déclarer la guerre à Bruxelles par un héraut d’armes. Ce héraut devait présenter un cartel au cardinal infant, fils de Philippe, gouverneur des Pays-Bas ; c’est la dernière déclaration de guerre qui se soit faite par un héraut d’armes. A dater de cette époque, ces officiers n’ont servi que pour les cérémonies des mariages et des sacres des rois, tels qu’on les a vus figurer à divers couronnements. Voyez moniteur , an i3.

HERCIJLANUM. Cette ancienne ville d’Italie, dans la Campanie, sur la cote de la mer , vis-à-vis du Vésuve , fut fondée soixante ans avant la guerre de Troie , et par conséquent treize cent quarantedeux ans avant Jésus-Christ. Les Osques l’habitèrent, ensuite les Guméens, les Tyrrhéniens et les Samnites l’occupèrent successivement.

Les Romains en firent la conquête durant la guerre des alliés, et le Vésuve l’engloutit dans la, première année de l’empire de Titus, et la soixante - dix - neuvième de l’ère chrétienne. La description de cet évènement a élc donnée par Pline

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Je jeune , qui en fut te'moin oculaire . Ce desastre avait été précédé d’un terrible tremblement de terre, arrivé treize ans auparavant, l’an 63 de Jésus-Christ, et meme alors, selon plusieurs auteurs, la plus grande partie d’Herculanum fut abîmée. Voyez pompéi.

En 1720 environ, le prince d’Elbeuf, Emmanuel de Lorraine , désirant orner de marbre une maison qu’il avait fait bâtir à Portîci , sur le bord de la mer , en acheta de très beaux d’un paysan du lieu , qui les avait trouvés en creusant son puits. Le prince fît plus , il acheta le terrain du paysan et y fit travailler. Ses fouilles ne furent pas infructueuses : il trouva non seulement quantité de marbres précieux, mais plusieurs statues de sculpture grecque et des colonnes d’albâtre fleuri. Ces richesses fixèrent l’attention du gouvernement, qui fit cesser les excavations. L’imagination était encore frappée des découvertes qu’elles avaient procurées, lorsque don Carlos , devenu roi de Naples , choisit, en iy36, la riante situation de Portici pour s’y ménager un séjour délicieux. Alors ce monarque ne songea qu’à poursuivre avec vigueur les fouilles commencées par le prince d’Elbeuf, et le succès surpassa de bien loin son attente. La terre ayant été creusée par ses ordres jusqu’à quatre-vingts pieds de profondeur , on découvrit le sol d’une ville abîmée sous Portici et Rétine , villages distants de six milles de Naples; et l’on a tiré de ces excavations tant d’antiquités de toute espèce , que dans l’espace de six ou sept ans , elles ont formé au roi des Deux-Siciles un musée tel qu’un prince de la terre ,

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si puissant qu’il soit, ne saurait, dans le cours de plusieurs siècles , s’en procurer un pareil. C’est ainsi qu’on a rendu , pour ainsi dire , à la lumière une ville entière pleine d’embellissements, de théâtres, de temples, de peintures, de statues , de marbres et de bronzes , enfouis dans le sein de la terre depuis plus de seize cents ans. V oyez , pour de plus grands détails , le Voyage de Lalande en Italie .

HERCULIEN ( nœud ). Les anciens appelaient ainsi le nœud de la ceinture de la nouvelle mariée ; le mari seul la dénouait lorsqu’elle se déshabillait pour se mettre au lit; et, en le déliant, il devait invoquer Junon , et la prier de rendre son mariage aussi fécond que celui d’Hercule. Cette simplicité caractéristique des mœurs ne subsista que dans les premiers siècles de Rome. Sur la fin de la république , non seulement on cessa d’invoquer la déesse de la fécondité, mais on ne craignait rien tant que ses faveurs, et l’on évitait les engagements qui pouvaient y conduire.

HÉRÉDITÉ de la couronne .

Les rois carlovingiens avaient pour principe qu’un prince devait se prêter aux vœux d’un peuple qui l’appelait pour remplacer son souverain actuel. Louis-le- Germanique répondit aux invitations des Neuslriens et des Aquitains. Charles - le - Chauve aima mieux manquer aux conditions du traité qu’il avait fait avec son frère, que de ne pas céder aux vives instances des Lorrains.

L’hérédité légitime était alors le droit indéterminé qu’avait tout prince du sang royal, d’hériter

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d’une couronne, lorsque le peuple lui aurait donné la préférence sur les autres princes du même sang , qui étaient héritiers comme lui. La qualité d’héritier était donc la même que l’éligibilité. C’est en ce sens que les évêques de France disaient à Charlemagne, que le royaume lui avait été laissé par hérédité. ( Dictionnaire des Origines , in- 12 , 1777» tome III, p. 79.)

HÉRÉDITÉ des offices . C’est le droit que le pourvu a de transmettre son office à ses héritiers , successeurs ou ayans cause. Anciennement les offices n’étaient que de simples commissions annales et même révocables ad nutum ( à volonté )f depuis la vénalité des offices, qui les a rendus permanents , chaque officier a toujours cherché les moyens de conserver son office après sa mort, ce qui se pratiquait d’abord seulement en obtenant la survivance pour une autre personne. Des survivances particulières , on passa aux survivances générales , lesquelles furent accordées par divers édits de i568, i5y4 > et i586. L’hérédité des offices fut inventée par Paulet, et admise par une déclaration du 12 décembre 1604, en faveur des officiers de judicature et de finance, en payant par eux , au commencement de chaque année, la soixantième partie de la finance de leur office , lequel droit a été nommé annuel, ou paulette , du nom de celui qui en fut l’inventeur. 11 y a eu depuis ce temps divers édits et déclarations , pour donner ou ôter l’hérédité à certains offices.

HERMES, originaire d’Égypte, fîorissait vers l’an 1900 avant Jésus-Christ; il était regardé, dans

sa patrie, comme l’inventeur de la chimie; et l’on croit généralement qu’il avait confié aux prêtres égvptiens le dépôt de ses opérations mystérieuses.

hermès. C’étaient des statues antiques de Mercure, faites de marbre et quelquefois de bronze, sans bras et sans pieds. Les Athéniens , et depuis, à leur exemple, les autres peuples de la Grèce , représentaient ce dieu par une figure cubique , c’est-à-dire carrée de tous les côtés.

Les Romains empruntèrent des Grecs l’usage des hermès , mais ils les appelaient termes , et les plaçaient sur les grands chemins dans les endroits ou les voyageurs pouvaient se tromper de route. Ils les faisaient ordinairement carrés, et les ornaient sur le bras et le corps d’inscriptions qui apprenaient aux passants le nom des lieux où chaque chemin aboutissait.

L’origine des termes que nous mettons aux portes et aux balcons de nos bâtiments , et dont nos jardins publics son{ décorés, vient des hermès des Grecs , et non de ceux des Romains , qui faisaient de leurs hermès des bornes, et non des ornements d’édifices et de jardins.

HERMINE. L’hermine est une espèce de belette qui a la peau très fine et très blanche , avec une petite pointe noire au bout de la queue. « L’hermine aime les pays froids; quelques uns même assurent qu’elle n’est autre que la belette qui, dans les pays du nord, blanchit en hiver, et reprend au printemps sa couleur ordinaire.

L’hermine est commune dans toutes les contrées , surtout en Armé -

5ç)6 HER

nie , d’où elle a pris son nom. »

( Bomare , Dictionnaire d'histoire naturelle . )

La peau d’hermine a été longtemps très estimée des fourreurs.

Elle faisait la parure de nos darnes en hiver ; elle faisait aussi celle des chanoines , qui la portaient sur le bras en e'te' (voyez aumusse ), et des docteurs en théologie, en me'decine et en droit, qui la portent en tout temps sur l’épaule. Boileau a dit, en parlant des chanoines de la Sainte-Chapelle :

Sans sortir de leurs lits , plus doux que leurs hermines ,

Ces pieux fainéants faisaient chanter matines, etc.

( Le Lutrin. )

hermine ( ordre de V ). Cet ordre de chevalerie fut institué l’an par Ferdinand, roi de INaples, et avait pour marque distinctive un collier d’or , d’où pendait une hermine, avec cette devise : Malo mori quàm fœdari , j’aime mieux mourir que d’être souillée.

11 y avait aussi en Bretagne un ordre de chevalerie de même nom, qui fut institué ou renouvelé par Ferdinand V , surnommé le Vaillant , duc de Bretagne , vers l’an i365. Le collier des chevaliers était d’or , chargé d’hermine , avec cette devise : A ma vie .

HERMITAGE. Anciennement les hermitages étaient dans des lieux incultes et sauvages , ou au fond des forêts les moins fréquentées. Les solitaires qui s’y retiraient ne se croyaient jamais assez éloignés du commerce du monde ; mais le bruit de leur vertu perçait malgré eux , et leur attirait des disciples , avec lesquels iis bâtissaient un monastère, mettaient en valeur les terres qui ['environ-

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naient , ou défrichaient la forêt voisine. Ces défrichements, ces labours étaient souvent cause que près de là s’élevait un bourg ou une ville. Combien de lieux en Europe n’existeraient pas , si un hermitage n’était devenu célèbre par la réputation de Thermite qui y demeurait !

HÉROI- COMIQUE. Il se dit des poèmes, des pièces de théâtre ou autres ouvrages d’esprit qui tiennent de l’héroïque et du comique. Le Lutrin est un modèle dans le genre héroï-comique .

La badine Epopée , en son tour ironique ,

Suit l’inspiration d’un caprice comique :

Art finement léger , qui , dans ses jeux plaisants. Renverse des objets la figure et le sens.

Tel sur l’orbe incliné d’une glace magique Voltige ce rayon dont la lumière oblique Par d’imprévus reflets, aux regards étonnés,

Alonge le visage ou raccourcit le nez.

Tel est l’esprit moqueur ; il se rit du sublime ,

Prête à de vains objets «ne maligne estime,

Du sujet le plus grave abaisse la hauteur.

Et se joue à la fois de l’art et du lecteur.

( Chaüssard, Püélitjue secondaire s ch. III. }

Le poëme héroï- comique a le grand avantage de la variété, et souvent le charme de la surprise ; il s’élève par moment à la pompe héroïque , pour retomber par une chute inattendue dans le comique du sujet; mais cette chute doit être inattendue, sans disparate; et c’est là la grande difficulté de ce genre de poëme. Les quatre premiers vers du Lutrin en sont un modèle parfait :

Je chante les combats , et ce prélat terrible Qui , par ses longs travaux et sa force invincible , Dans une illustre église exerçant son grand cœur. Fit placer à la fin un lutrin dans le chœur.

Les trois premiers sont dignes de l’épopée sérieuse ; le quatrième ramène le lecteur étonné au comique du sujet. Cette composition

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est une sorte d’espièglerie , si j’ose parler ainsi , et de moquerie continuelle , par laquelle le poêle trompe à la fois et amuse notre curiosité.

Il se rit de son art, du lecteur, de lui-même.

( Delille , Imagination , ch. V. )

HÉROIDE. Epître en vers , compose'e sous le nom de quelque héros ou personnage fameux ; telle est la définition donnée par l’académie.

On peut regarder corame des modèles du genre l’épître en vers que Gilbert a supposée écrite par la malheureuse Didon à Enée , ayant le départ de son amant, et que le poète a intitulée héroïde , Didon à Enée ; et encore l’héroïde touchante composée par Ovide sur la fidélité conjugale de Pénélope.

Gette épître se trouve traduite à la suite du poëme de Legouvé, intitulé Le mérite des Femmes , aux notes , page 64 ; elle commence ainsi :

Ulysse , dont rien n’annonce Le retour à mon cœur surpris ,

Cher époux , c’est moi qui t’écris :

Toi-même à Pénélope apporte la réponse.

Idhéroïde n’est antre chose qu’une épître héroïque , comme le terme lui-inème îe désigne. Suivant cette définition , elle est susceptible de tous les sentiments qui animent la tragédie. L’amour et la haine, la générosité, la fureur, la fermeté, le désespoir, peuvent s’y peindre tour à tour...

Ovide fut l’inventeur de ce genre de poésie, qui nous met sous les yeux les situations les plus touchantes . avec toute la chaleur qu’elles peuvent avoir dans la bouche des personnages intéressés...

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Il semble qu’on ait consacré V héroïde uniquement à l’amour. C’est resserrer dans des limites trop étroites un genre qui peut s’étendre bien plus loin...

Tantôt ce serait une intrépidité tranquille ; et Charles 1er, adressant ses dernières paroles à son fils , pardonnerait à son peuple , et dévouerait Cromwell à ,1a vengeance des rois et du ciel : tantôt ce serait un courageux désespoir, et Caton , écrivant à César avant de se donner la mort, déploierait cette âme indomptable, élevée au-dessus’ des revers, audessus du monde et de César , etc.

(Laharpe , Essai sur V héroïde, ) 'D’après l’extension que Laharpe donne à ce mot, extension que la raison et Fintéret de l’art semblent approuver, on peut regarder comme une héroïde la lettre touchante et en vers du comte de Comininge à sa mère , ainsi que celle de Philomèle à Progné. Ces deux pièces sont de Dorât. Je doute meme qu’il soit absolument nécessaire que l’héroïde soit une épître , et je pense qu’un discours plaintif ou véhément adressé directement par un personnage fameux à un autre absent dans une circonstance importante , s’il est d’une certaine forme , d’une certaine étendue , et si d’ailleurs il est en vers, rentre naturellement dans le genre que nous traitons; je regarderais donc comme une héroïde cette pièce où Ariane , abandonnée par Thésée dans l’île de Naxos, exhale sa plainte en ces mots :

Cruel, pourquoi m’avoir trahie?

Je t’aimais de si bonne foi ] '

J’ai tout sacrifié pour toi ,

Et c’est toi qui me sacrifie !

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Ta m’as condamnée à la mort !

Je le déplais , je suis coupable J. . .

Hélas! s’il suffisait d’aimer pour être aimable , Ingrat, je te plairais encor.

Si la douleur flétrit mes charmes ,

C’est toi qui causes ma douleur ;

Mon teint reprendrait sa fraîcheur,.

Si ta main essuyait mes larmes.

Mais lu fuis, et j’attends la mort.

Je te déplais . je suis coupable!. . .

Hélas! s’il suffisait d’aimer pour être aimable.. Ingrat , je te plairais encor.

Du moins à mon heure dernière.

S’il m’était permis de te voir f

Si je mourais avec l’espoir

Que tu fermerais ma paupière!. . .

Mais je suis seule avec la mort.

Je te déplais , je suis coupable J. . .

Hélas! s’il suffisait d’aimer pour être aimable, Itrgrat , je te plairais encor.

Adieu ! ton amante abusée.

Mais trop faible pour te haïr.

T’adresse son dernier soupir Avec sa dernière pensée.

Je vole au-devant de la mort.

Je te déplais , je suis coupable !, . .

Hélas! s’il m’eût suffi d’aimer pour être aimable. Ingrat, je te plairais encor.

( Demoustiek , lettre XXXIX sur la Mythologie. )

Remarquons que la rime cV encor avec mort n’est pas régulière ; mais le pathétique de 3a situation fait tolérer l’inexactitude.

HÉROÏQUES ( temps ). Ce sont les temps dans lesquels on suppose qu’ont vécu les héros , ou ceux que les poètes ont appelé les enfants des dieux; ces temps, commencent vers Pan 3o8 apres la sortie d’Égypte , et 1164 ans après le déluge.

héroïques ( médicaments ). Ce terme est employé pour désigner les traitements ou les remèdes dont les effets produisent des changements considérables et prompts dans l’économie animale. Paracelse , natif d’Einsiedeln, bourg du canton de Schwitz, à quelques lieues de Zurich , leur dut la plus grande partie de sa réputation en Allemagne, où il fut le

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premier à faire usage , vers Pan 1 5‘2Q, de l’antimoine, du mercure, de l’opium , tandis qu’on n’osait encore s’écarter dans ce pays de la pratique douce, anodine des Arabes.

HERSCHEL. Nom de l’une des planètes principales qui tournent autour du soleil. William Herschel* astronome hanovrien % a découvert en Angleterre , le 3i mars 1781 , cette sixième planète qu’il appela Georgium sidus x l’étoile de George, à l’honneur de George, roi d’Angleterre , et qu’on a nommée depuis Uferschel , du nom de celui qui Pa découverte.

Mais quel monde nouveau soudain s’offre à ma vue ? Herschel voit, reconnaît l’étoilé inattendue,

La suit , et dans les çieux faisant un nouveau pas . D’üranie étonnée agrandit le compas ,

Et franchit , le premier, cet espace nocturne. Borne de notre monde , et trône de Saturne. Saturne rapproché ne finit plus. Je ciel.

Si le fameux Génois, dans son vol iiqmorlel, Retrouvant cette terre au fond des mers cachée. Et des trois parts du globe autrefois détachée r Conquit un monde entier pour des maîtres ingrats , Le nom d’Herschel un jour ne lui cédera pas.

Du moins il a nommé sa planète nouvelle.

Astre que depuis peu l’art savant nous révèle, Herschel ! nouveau rival de Mars et de Vénus,

O toi J qui si long-temps des astres inconnus Avais grossi la foule innombrable , éloignée ,

Au vaste Olympe enfin ta place est assignée ;

Astre légitimé , je te vois , dans les cieux ,

Inscrire un nom mortel sur la liste des dieux.

( M. Chênedollé , le Génie de l’homme , ch. I. )

Et la fille d’Herschel décrit son orbe immense Loin des torrents de flamme où Mercure s’élance.

Si le sort permettait qu’elle changeât son cours , Quinze ans verraient couler et les nuits et les jours Avant qu’elle atteignît, au centre de la sphère , L’astre dominateur qui l’attire et l’éclaire.

( Discours sur les facultés de l’homme , par M. Dabu. )

HERSE. Ce n’est point assez , dit Goguet, d’avoir semé le grain, il faut encore prendre des précautions pour le faire germer. II faut renverser la terre dessus et l’en couvrir , afin qu’il ne perde point la substance qui lui est né-

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cessaire pour croître et pour mûrir.

C’est à quoi la herse est destinée , instrument fort utile, et dont l’invention est très ancienne , puisqu’il en est parlé dans le livre de Job. Les Chinois ont même conservé le nom de celui qu’ils regardent comme l’inventeur de la herse. Us donnent de grands éloges dans leurs livres à cette invention ignorée des Grecs pendant fort long-temps. Cet instrument aratoire ne paraît pas avoir été en usage même dans le siècle d’Hésiode. On voit en effet que ce poëte emploie un jeune esclave à recouvrir avec une bêche la semence répandue sur la surface de la terre.

HÉSIODE. L’âge d’Hésiode est incertain , ditM. l’Evesque , membre de l’Institut, dans une dissertation sur ce poëte et sur ses ouvrages. Mais , ajoute-t-il , on ne manque pas de témoignages antiques, suivant lesquels ce poëte serait plus ancien qu’Homère : tel est celui de la chronique de Paros. Cicéron et d’autres écrivains le supposent plus jeune , d’autres les ont faits contemporains ; ils prétendent même qu’ils ont soutenu ensemble un combat poétique , dont Hésiode remporta le prix.

Des vers 5 que l’on dit avoir été chantés alternativement dans ce combat , subsistent encore , mais on ne doute pas qu’ils ne soient supposés, et on les croit peu dignes de ces deux célèbres rivaux* Hésiode , né à Cumes dans l’Éolide , vivait à Ascrée , dans la Béotie , au pied de l’Hélicon. La simplicité de ce poëte, comparée à celle qu'on loue dans Homère , paraît plus grande encore , et peut faire croire qu’Hésiode appartient

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à des temps plus reculés. Mais cette différence peut être attribuée à celle des sujets qu’ils ont traités , à la vie champêtre et retirée que menait Hésiode , à son caractère doux et modéré. Il s’élève rarement; c’est le style tempéré qui domine dans ses ouvrages, et ils doivent principalement leurs charmes à leur élégance soutenue et à la douceur de la versification.

Denys d’Halicarnasse lui donne la palme pour les vers hexamètres.

Il nous reste , sous le nom d’Hésiode , la Théogonie ou l’origine et la généalogie des dieux ; un poëme intitulé le Bouclier d,3 Hercule, fragment d’un Ouvrage plus considérable , dans lequel étaient célébrées plusieurs héroïnes ; enfin , un poëme intitulé les Œuvres et les Jours , dans lequel le poëte donne des leçons de morale , d’agriculture et d’économie rurale. Les anciens le faisaient apprendre par cœur à leurs enfants. Il a pu donner à Yirgile l’idée des Géorgiques , et cette fois le poëte latin a surpassé son modèle. Pausanias parle d’un ancien poëme sur la théogonie , qui était attribué à Orphée. Celui qui porte le nom d’Hésiode ne serait-il pas cet ouvrage antique , refait et rajeuni ?

Le poëme supposé d’Orphée devait être devenu presque inintelligible par la vétusté du style ; il est assez vraisemblable que quelque poëte postérieur aura voulu en conserver le fond , en le revêtant d’une forme plus agréable. Pausanias doutait que la théogonie fût l’ouvrage d’Hésiode. Ce doute lui avait été inspiré par les Béotiens, voisins de l’Hélicon, chez lesquels cet historien avait voyagé, et qui ne reconnaissaient, comme ap-

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partenant à Hésiode que le poëme des OEuvres. Ils en conservaient encore un exemplaire antique , grave' sur le plomb , et endommagé en beaucoup d’endroits par le temps.

HEURES. Les anciens Hébreux n’ont pas connu les heures. Ils partageaient Je jour en quatre parties :

le matin , le midi, la première vêpre et la dernière. La nuit était divisée en trois parties : le soir, minuit , et la garde du matin.

Les heures , dans les Septante , indiquent seulement les quatre saisons , comme dans Homère et dans Hésiode.

La division du jour en heures est cependant fortancienne. Les Egyptiens distribuaient le jour en douze parties ; les Grecs adoptèrent ce partage au temps d’Anaximènes ou d’Anaximandre, qui vivait sous le règne de Gyrus , vers la fin de la captivité de Babylone. Mais au lieu de compter les heures comme nous le faisons , depuis miniiil jusqu’à minuit, ils les comptaient depuis le lever du soleil jusqu’à son coucher, de manière quelles étaient plus courtes dans le solstice d’hiver, et plus longues dans celui d’été. Dans les équinoxes , leur première heure répondait au temps de la journée qui est de six à sept heures du matin , la troisième heure à nos neuf heures, ainsi de suite. La division du jour par heu* res était inconnue aux Romains avant la première guerre punique.

Ils ne réglaient leurs jours auparavant que par le lever et le coucher du soleil. Ils divisaient les douze heures du jour en quatre :

prime ou la première heure , qui commençait à six heures du matin ; tierce ou la troisième, à neuf;

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sexte ou la sixième, à douze ou k midi ; et none ou la neuvième , à trois heures après midi, L’Église romaine n’a donc fait que conserver ces anciennes dénominations de prime tierce , sexte et none 3 pour indiquer les offices qui se disent à certaines heures de la journée. Ils divisaient aussi les heures de la nuit en quatre veilles , dont chacune contenait trois heures.

On a personnifié les heures : la poésie et la peinture se sont emparées avec succès de cette ingénieuse fiction de l’antiquité.

HÉVÉLIUS ( Jean ), Ce célèbre astronome , né à Dantzick en i6i r , découvrit le premier une espèce de libration dans les mouvements de la lune , et plusieurs étoiles fixes. Il établit chez lui un observatoire , et fit une description exacte de la figure de la lune.

Toute l’Europe reconnut son mérite. On frappa des médailles à son honneur; Louis XIY versa sur lui ses bienfaits; Colbert lui accorda son estime, et Gassendi son amitié.

HIÈRE3 (il es cF). Iles de France sur la côte de Provence. Les Marseillais les ont habitées les premiers et les ont nommées Stoechades 0 Elles sont au nombre de trois :

Porquerolles , Port-Croz , et l’île du Titan.

HIÉROGLYPHES. Ge mot vient du grec et signifie gravure sacrée.

L’art d’écrire n’a été d’abord qu’une peinture informe et grossière des objets ; c’est la première méthode qn’on a trouvée de peindre les idées par des figures. On a été long-temps dans l’erreur sur le premier usage des hiéroglyphes.

On a cru que les prêtres égyptiens les avaient inventés, afin de cacher

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leur science au vulgaire. Le P.

Kircher en particulier a fait de cette erreur le fondement de son Théâtre hiéroglyphique . Warburton , dans son Essai sur les hiéroglyphes, ouvrage où l’érudition et la philosophie marchent d’un pas égal, a démontré que les Egyptiens n’ont employé cette méthode d’écrire , dont ils sont les inventeurs , qu’à transmetre et à faire connaître leurs lois , leurs usages et leur histoire. C’est la nature et la nécessité, et non pas le choix et l’art qui ont produit les diverses espèces d’écritures hiéroglyphiques ; elles ne sont qu’une invention imparfaite et défectueuse , convenable à l’ignorance des premiers siècles, C’est faute de connaître les lettres que les Egyptiens y ont eu recours.

Dans cette manière d’écrire , une seule ligure était le symbole ou l’image de plusieurs choses. S’agissait-il de marquer un siège, les Egyptiens peignaient une échelle à escalader; deux mains , dont l’une tenait un bouclier, et l’autre un arc, désignaient une bataille ; par ce moyen l’art d’écrire , qui originairement n’était qu’une simple peinture , devint peinture et symbole , les figures que l’on employait désignant plus que la simple représentation des objets. Cette nouvelle manière d’écrire reçut différents de-

grés de perfection successivement et en différents temps. Tous les peuples dont nous pouvons encore apercevoir les ^premiers progrès dans les arts, Egyptiens , Phéniciens , Chinois , Mexicains , en ont fait usage; et quoique la pratique de chacun de ces peuples n’ait pas été absolument uniforme , toutes les méthodes connues ent néanmoins

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un fondement commun. Elles dérivent de l’usage primitif de peindre les objets de la pensée. Non seulement les Chinois dans l’orient, les Mexicains dans l’occident, et les Egyptiens au midi; mais aussi les Scythes dans le nord , les Indiens, les Phéniciens , les Ethiopiens , les Etrusques , les sauvages de l’Afrique et de l’Amérique, ont tous fait usage de la meme manière d’écrire par peinture et par hiéroglyphes.

« La première fois , dit Sylvain Maréchal ( Costumes civils de tous les peuples connus , tome III), que les Espagnols abordèrent au Mexique, Montézuma, qui en était empereur , envoya , dit-on , audevant d’eux un certain nombre d’écrivains très experts qui , avec le secours de figures tracées par eux sur de grandes toiles de coton, marquaient exactement tout ce qu’ils avaient vu. Ces sortes de caractères répondaient aux anciens hiéroglyphes ; chaque figure signifiait un ou plusieurs mots.

Après l’invasion des Espagnols, les Mexicains ayant embrassé le catholicisme, ils en exprimaient par des figures les principales oraisons. Pour rendre , par exemple , ces paroles , je me confesse , ils peignaient un Indien à genoux devant un moine. Pour se représenter un dieu tout-puissant, ils dessinaient trois tètes couronnées. Le visage rayonnant d’une femme qui tient un enfant dans ses bras , figurait la vierge mère révérée des chrétiens , etc.

Un pareil concours ne peut jamais être regardé comme un effet, soit de l’imitation , soit du hasard; on doit reconnaître dans cet accord la voix de la nature parlant d’une