APO

stammcnt et avec le plus grand sucés. Voyez langage.

L’apologue est un don qui vient des immortels ,

Ou , si c’est un présent des hommes , Quiconque nous l’a fait mérite des autels.

Nous devons , tous tant que nous sommes , Eriger en divinité

Le sage par qui fut ce bel art inventé.

C’est proprement un charme-, il rend l’âme attentive. Ou plutôt il la tient captive ,

Nous attachant à des récits Qui mènent à son gré les cœurs et les esprits.

( La. Fontaine. )

APOTHÉOSE. Cérémonie par laquelle les anciens mettaient les empereurs , impératrices, etc., au rang des dieux. Dans les premiers temps ,• les hommes bienfaiteurs de leurs semblables, les législateurs , les fondateurs des villes , les inventeurs des arts , les guerriers célèbres , récompensés pendant leur vie par l’estime et l’admiration publique , l’étaient encore après leur mort par les honneurs accordés à leur mémoire.

On donnait à leurs tombeaux des places distinguées; on les décorait avec un soin religieux; on les couvrait de fleurs et d’offrandes; on s’assemblait autour de ces monuments respectables, pour rendre un hommage annuel à ceux dont les cendres y reposaient.

Cette coutume , en dégénérant , produisit l’apothéose ; et comme la flatterie avait souvent transformé les hommes en héros, la superstition transforma les héros en dieux.

La première apothéose que l’on connaisse est celle d’Osiris, suivie peu après de celle de Bélus. Toutes les divinités des Grecs , Saturne , Jupiter, tous les autres princes de la famille des Titans, sont beaucoup plus modernes.

Xénophon atteste que Cyrus a été le premier des hommes qui ait