TROMBE

BASSETTE. Ce jeu de cartes, venu d’Italie , et introduit en France , vers l’an 1674 , par M. Justiniani , ambassadeur de Venise , a été , dit-on , inventé par un noble vénitien qui , pour cela, fut banni de son pays. Ce jeu eut des suites si funestes que la police de France se vit obligée de le proscrire : depuis long-temps il n’est plus en usage.

BASTILLE. C’est le nom que portaient autrefois tous les châteaux fortifiés par des tours. On lit dans Alain Chartier , Histoire de Charles Vil , pag. 17 ; « Ils ne purent lever le siège pour certaines bastilles et fossés que ledit Francisque avait fait faire. »

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A l’époque de la révolution, ce ce nom n’appartenait plus qu’au château fort qui était à Paris auprès de la porte Saint-Antoine, à l’emplacement où se trouve aujourd’hui la fontaine de l’Élépliant. Hugues Aubriot , prévôt des marchands, qui fut chargé par Charles V de faire travailler aux fortifications et à la nouvelle enceinte de la ville de Paris , posa, en 13^0 ou 71 , la première pierre des fondements de la Bastille, où il fut enfermé le premier, pour cause de religion. Ce château ne fut achevé que sous le règne de Charles VI, en i385. Les fortifications qu’on y voyait avant sa destruction avaient été commencées en i553, et n’avaient été achevées qu’en 1 55g. La Bastille avait toujours servi à retenir les prisonniers d’état. Henri IV y avait fait garder son trésor. Cette forteresse , dont les Parisiens insurgés s’emparèrent cle vive force le 14 juillet 1789, fut démolie quelque temps après cette époque .

BASTION. Il est difficile de déterminer précisément l’époque où les bastions ont été inventés , mais il est certain que l’usage s’en est établi vers l’an i5oo. Quelques écrivains font honneur de cette invention à Zisca , chef des hussites en Bohème, et prétendent qu’il s’en est servi à la fortification de Tabor. M. de Folard dit au contraire qu’on n’avait point vu de bastions avant ceux qu’Achmet-Bacha, l’un des généraux de Soliman-le-Magnifique , fit construire â Otrante , lorsqu’il en eut fait la conquête , en 1480. Selon le marquis de Maffei , la gloire d’avoir élevé le premier des bastions

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est due à un ingénieur de Vérone, nommé San-Micheli. Quoi qu’il en soit, les bastions n’ont guère commencé à être en usage qu’au temps de François Ier et de Chàrles-Quint , c’est-à-dire, comme nous l’avons établi plus haut , vers l’an i5oo ou i5qo. On leur a d’abord donné le nom de boulevarts , et on les a faits très petits. On voit dans un ouvrage de Tartaglia, imprimé en i546 , un plan de Turin, revêtu de quatre bastions qui venaient d’être faits quelque temps avant cette époque.

Dans la suite on donna beaucoup plus de largeur aux bastions, et 011 les construisit plus près les uns des autres. La citadelle d’Anvers , édifiée l’an i566 , est le premier modèle de ce raffinement.

Du reste, la grandeur des angles et de toutes les parties du bastion a souffert différentes variations , suivant le temps et les idées particulières des ingénieurs.

M. le maréchal de Vauban a inventé les tours bastionnèes , dont l’usage est de servir de retranchement aux contre-gardes, et de mettre les poudres en sûreté , car ces tours sont construites en souterrains à l’épreuve de la bombe.

BATEAU PLONGEUR. «Cette invention , due à M. Castera, offre à celui qui y est renfermé le moyen de voir sous l’eau , de s’y diriger , d’y descendre jusqu’à dix mètres , de remonter à volonté à la surface de l’eau, enfin d’agir en dehors de Tembarcation sans en sortir et dans toutes les positions. Il peut devenir un aviso caché, et mènera sa suite des machines de guerre. Sa capacité le rend susceptible d’être armé luimême de manière à se mêler dans

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un engagement, où il interviendrait puissamment à raison de la surprise. Un ensemble d’opérations peut se combiner entre plusieurs bateaux plongeurs ; ils peuvent être liés, s’ils sont rapprochés , par des transversales et une ligne télégraphique; et, plus éloignés , s’entendre par des signaux qui leur soient propres et ne les décèlent pas. Près de la terre, leur attaque serait dirigée facilement , et le succès de la première serait décisif. Fût-il seul , le bateau plongeur suffirait pour protéger la sortie et la retraite des vaisseaux, et pour imprimer la terreur aux ennemis. Le bateau de M. Castera est encore utile à la recherche des naufragés ; à dresser des cartes où les écueils visités seraient marqués avec la plus grande exactitude; enfin, à étendre le cercle des connaissances humaines, en révélant les richesses que l’eau recèle dans sa profondeur. »

( Dictionnaire des découvertes en France , de 1789 à la fui de 1820.)

Il est parlé dans le Journal encyclopédique, du ier août 1772 , d’un bateau pour aller sous beau , dont l’invention était due à M. Dionis, académicien de Bordeaux ; il y est dit que cette machine, qui contenait dix personnes, et dont l’expérience fut faite le 28 mai 1772 , navigua sous l’eau quatre heures et demie dans la baie de Biscaye, et fit cinq lieues dans cet espace de temps , eans que l’air extérieur y pénétrât.

Déjà Corneille Drebbel avait imaginé un semblable bateau.

( Voy , Encyclopédie , tom. XY, p. 636.) Pierre Drebbel, et après lui M. Dionis, avaient trouvé le moyen , à l’aide d’une eau artifi-