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parler de certaines coquilles qui servaient de trompettes, ou de bombus qui exprime le bruit du même instrument, ou de l’allemand bomber qui signifiait baliste .

Il est étonnant qu’on ne l’ait pas fait remonter aussi aux belles onomatopées italienne et espagnole , rimboba et zumbido , avec lesquelles il a tout autant de rapport; mais le fait est qu'on devait le chercher, aussi bien que ses différents analogues , dans le son naturel qui les a tous produits. » (Ch. Nodier, Dictionnaire des onomatopées françaises .)

Sigismond Pandolphe Malatesta, prince de Rimini, mort en 14A7, inventa, dit-on, le mortier et la bombe ; on en fît usage en France, pour la première fois , au siège de Mézières, en i5i 1. Vraisemblablement cette invention, imparfaite encore dans sa naissance , fut abandonnée pendant quelque temps, et renouvelée dans la suite par des artistes plus ingénieux qui, l’ayant perfectionnée, se sont attribué l’avantage de l’avoir imaginée.

C’est ainsi qu’on en attribue la découverte à un habitant de Venlo , dans la province de Gueldre , en i588, et on pense que les mortiers qui servent à jeter les bombes ont été perfectionnés par le comte de Mansfeld.

Suivant les auteurs de VEncy clopédie , c’est seulement au siège de la Motte, en i634? qu’on voit le premier usage de la bombe en France. Le roi Louis XIII avait fait venir de Hollande un ingénieur anglais , nommé Mathus, qui employa les bombes avec succès en différents sièges , et qui fut tué à celui de Gravelines , en i658.

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On entendait gronder ces bombes effroyables ,

Î)e6 troubles de la Flandre enfants abominables.

Danê ces globes d’airain le salpêtre enflammé Vole avec la prison qui le tient renfermé ;

Il la brise , et la mort en sort avec furie.

( Voltaibe , La Eenriade , ch. vr.)

C’est dans les guerres de Flandre , dit ce grand écrivain, sous Philippe II, qu’un ingénieur italien fît usage des bombes pour la première fois.

BONAVISTA ou bonnevue.

Une des îles du Cap-Vert reçut ce nom des Portugais , dans leur premier transport de joie , lorsqu’ils en firent la découverte.

BON-CHRÉTIEN (poires de).

Elles ont été ainsi nommées , parceque nous les tenons de saint François de Paule, instituteur des minimes. Louis XI l’avait fait vernir du fond de la Calabre, dans l’espérance de recouvrer la santé par la vertu de son intercession.

Le saint apporta de la graine de ce fruit, et, comme on l’appelait à la cour le bon chrétien , on donna ce nom aux poires dont notre sol lui fut redevable.

BONNET. On ignore si, dans les premiers temps , l’usage était , chez les peuples de l’Asie, que les hommes se couvrissent la tête ; on voit seulement dans quelques occasions les femmes se voiler. Les Babyloniens portaient pour bonnet une espèce de toque ou turban; les Mèdes se couvraient la tête d’une tiare ou espèce de bonnet magnifique.

Les Grecs et les Romains allaient ordinairement la tête nue ; mais leurs femmes ne paraissaient jamais en public que couvertes d’un voile, ou , pour mieux dire, d’une espèce de mante qui se mettait pardessus la robe , et s’attachait avec une agrafe. Les Athéniens , au

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rapport d’Élien , frisaient leurs cheveux et y entremêlaient des cigales d’or. Quelquefois ils portaient une espèce de bonnet appelé pilion d’où est venu pileus des Latins.

Les Romains, quand il faisait trop chaud ou trop froid , se couvraient la tête d’un pan de leur toge qu’ils relevaient par-derrière.

Us ne portaient les bonnets ou les capuchons que pour marcher la nuit. En voyage , ils se couvraient la tête d’une façon de bonnet ou chapeau nommé petasus^ pétase; il était aussi en usage chez les Grecs. Ce pétase avait les bords rabattus, mais plus étroits que ceux de nos chapeaux. Mercure , comme grand voyageur portait un pétase auquel il avait attaché des ailes.

L’époque de l’usage des bonnets et des chapeaux, en France, se rapporte à l’an j 449? ce ^ut à l’entrée de Charles VII à Rouen que l’on commença à en voir : on s’était jusqu’alors servi de chaperons ou de capuchons. M. le Gendre en fait remonter l’origine plus haut: on commença, dit-il, sous Charles V, à rabattre sur les épaules les angles des chaperons , et à se couvrir la tête de bonnets qu’on appela mortiers , lorsqu’ils étaient de velours ; et simplement bonnets , s’ils étaient faits de laine. Le mortier était galonné; le bonnet au contraire n’avait pour ornement que deux espèces de cornes fort peu élevées , dont l’une servait à le mettre sur la tête , et l’autre à se découvrir. Il n’y avait que le roi, les princes et les chevaliers qui portassent le mortier. Le bonnet était, non seulement l’habillement de tête du,

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peuple , mais encore du clergé et des gradués ; au moins fut-il substitué parmi les docteurs , bacheliers, etc, , au chaperon, qu’on portait auparavant comme un eamail ou caprice, et qu’on laissa depuis flotter sur les épaules.

D’ailleurs la forme des bonnets a éprouvé beaucoup de variations selon les différents temps.

bonnet vert. Pour marquer, dit Pasquier , dans ses Recherches sur la France , que celui qui fait cession de bien est devenu pauvre par sa folie , on le force de porter un bonnet vert.

Sans attendre qu’ici la justice ennemie L’enferme en un cachot le reste de sa vie ,

Ou que d’un bonnet vert le salutaire affront Flétrisse les lauriers qui lui couvrent le front.

( Boileau , satire I.)

La peine du bonnet vert, pour les cessionnaires et les banqueroutiers , nous vint d’Italie et s’introduisit en France à la fin du seizième siècle ; mais elle fut comme abolie au commencement du dix-huitième. Cette marque d’infamie assujettissait ceux qui y étaient condamnés à porter un bonnet vert, dont l’exhibition empêchait l’exécution des décrets de prise de corps; mais si le cessionnaire était trouvé sans son bonnet vert , il pouvait être constitué prisonnier.

BONNETERIE. La bonneterie, dit J. Peuchet, dans l’introduction en tête de son Dictionnaire universel de géographie commercante, remonte dans l’antiquité, puisque les étoffes à mailles étaient connues du temps des Romains ; cependant il est douteux qu’elles s’appliquassent aux usages auxquels nous les employons communément. Ce qui nous reste des

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monuments représentant des Perses, des Phrygiens ou d’autres peuples asiatiques, chaussés ou coiffés , annonce bien plus , par la grossièreté ou la raideur de ces vêtements , ou par leur état lisse , une toile , une étoffe tissue et drapée , une peau, un cuir, qu’une étoffe à mailles tricotées, plus fine, plus souple du moins que les premières et plus grenue que les secondes.

BOTANIQUE. La botanique n’a d’intérêt qu’autantque le souvenir d’une vaste nomenclature rappelle l’idée de la culture de chaque plante , de leurs propriétés alimentaires ou médicales, et de leur usage dans les arts. Sous ce point de vue, la botanique est une science véritablement utile , et qui , dans ses rapports , tient à toutes les autres en les aidant de ses recherches et de ses découvertes.

Les Egyptiens ont été regardés autrefois comme les premiers qui se soient appliqués à ce genre d’étude; on veut même que , dès les premiers temps , ils eussent composé des traités sur la botanique. Dans le nombre prodigieux des livres attribués à Mercure Trismégiste , on prétend qu’il y en avait plusieurs qui traitaient de la vertu des plantes.

Nous trouvons dans l’Ecriture sainte , dit Goguet ( De V origine des lois y des arts , etc., tom. I, pag. 1 94-)? un témoignage bien positif et bien ancien des progrès que la botanique avait faits dans certains pays.

Moïse nous apprend que , dés le temps de Jacob , les Egyptiens étaient dans l’usage d’embaumer les corps. Ce fait est presque suf-

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Usant pour prouver que ces peupies avaient fait des progrès assez rapides dans la connaissance de la propriété' des simples.

«Nous ne savons pas, ajoute cet auteur, quelles ont été les premières plantes dont les hommes ont fait usage.» Il est certain que dans les commencements on s’est borné aux simples qui se trouvent répandus dans chaque pays. Par la suite des temps le commerce ayant ouvert l’entrée des diverses régions de cet univers , on a fait usage de toutes les espèces de plantes salutaires qu’elles peuvent produire ; mais ces remèdes étrangers n’ont été connus qu’assez tard ; le commerce et la relation des différents peuples les uns avec les autres ayant eu fort peu d’étendue dans les premiers temps.

Parmi les Grecs , presque tous les fameux personnages des siècles héroïques se sont distingués par leurs connaissances dans cet art.

Dans ce nombre, on compte Aristée, Jason , Télamon , Teucer , Pe'lée, Achille , Patrocle, etc. Ils avaient été instruits par le centaure Chiron, que ses lumières avaient rendu alors l’oracle de la Grèce. Médée n’a dû qu’à la science profonde de la botanique et à l’usage criminel qu’elle fit de ses découvertes la réputation de magicienne.

La connaissance des plantes ne fut d’abord, pour ainsi dire, que médicinale , c’est ce qui en rendit le catalogue si court et si borné que Théophraste , le premier auteur botaniste connu, n’en a nommé que six cents ; et que Dioscoride et Pline n’en ont cité guère davantage.

Les siècles qui suivirent celui

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de Dioscoride n’enrichirent guère Ja botanique, et cette science, éclipsée pendant un long laps de temps, ne reparut qu’au quinzième siècle. Ceux qui ont rendu les plus grands services à cette science sont Jean Bauhin, mort en 1 5^1 ; Gaspard Bauhin son frère , mort en i56o ;Gesner, de Zurich , surT nommé le Pline allemand, mort en 1 565, à qui l’on doit la première méthode pour le classement des plantes ; son système est fondé sur la fructification ; Gésalpin , médecin italien, mort en i585 ; Léonard Fusch, professeur d’anatomie à Tubingue , mort en i566; Morison, médecin anglais, mort en i683. Enfin , en 1702 , ou environ , Tournefort en divisant et en classant les plantes, et quelque temps après Linnée , en distinguant particulièrement leur sexe, ont établi l’un et l’autre une méthode qui fait de la botanique une science proprement dite. Depuis cette science a compté parmi ceux qui l’ont cultivée avec le plus grand succès , le célèbre de Jussieu, et elle compte de nos jours MM. Thouin, du Petit-Thouars, Cuvier, etc.

Les anciens avaient observé 5 à 600 plantes tout au plus ; à la fin du seizième siècle , on en avait décrit déjà plus de 6,000 ; Tournefort en a fait connaître 8,846 espèces; et maintenant on porte à 5o,ooo à peu près les plantes classées et décrites. Dans ce nombre la France est pour environ 10,000; les environs de Paris, pour 2,000; la Nouvelle-Hollande, pour 4?5oo ; etc. , etc.

Ce portrait du botaniste herborisant 11e paraîtra pas déplacé ici aux yeux de beaucoup de lecteurs :

Quand le printemps me rit , je gravis sur bs monts , Et , guidé par Jussieu , j’en détache ces plantes ,

Ces simples bienfaisants , dont les vertus puissantes Réchauffent du vieillard l’inactive langueur.

Et dans son corps souffrant suspendent la douleur. Leur parfum les trahit. . . Votre émail , fleurs nouvelles ,

Et vos vives couleurs, et vos formes si belles ,

Se disputent le droit de fixer mes regards.

Le ciel est moins brillant , et moins d’astres épars Rayonnent dans l’azur de la voûte superbe. , . . Ainsi , nonchalamment promené d’herbe en herbe , Des touffes de mélisse à l’odorant anet ,

Et de l’acanthe en fleur à l’humble serpolet.

Mon œil suit dans leurs j*eux ces vivantes machines; Je classe , j’assortis leurs nuances si fines.

Entouré constamment de ces riants objets,

J’étudie et leurs lois et leurs rapports secrets ;

Et j’apprends de ces fleurs, sœurs et beautés rivales, Le propre caractère , et les mœurs générales.

Le disque du cristal, de mes yeux rapproché , Grossit , dévoile , étend l’organe trop caché ;

Ou d’un tranchant acier les subtiles blessures , M’aidant à pénétrer leurs savautes structures,

Pour prix de tant de soin , mon esprit voit enfin D'e leurs variétés le principe et la fin.

( Bérenger , les Plaisirs du botaniste. )

VOJ, JARDIN BOTANIQUE.

BOTTE. Les Grecs, et les Romains après eux, portèrent des espèces de bottines faites de cuir de bœuf, qui se mettaient à cru sur la jambe. Il est parlé de bottes dans la vie de saint Richard, évêque de Chichester, écrite par un Anglais au treizième siècle. On trouve dans les registres de la chambre des comptes un article de quinze deniers pour graisser les bottes de Louis XI.

BOUCHER. Il ne paraît pas qu’il y ait eu des bouchers dans les premiers temps; ils étaient même encore inconnus dans les siècles héroïques de la Grèce. En lisant la description que fait Homère des festins des Grecs, on s’imagine lire ces relations modernes où il est parlé des repas des sauvages.

Lorsque les Grecs veulent préparer à manger , ils assomment euxmêmes un taureau, ou égorgent un bélier, dépouillent ces animaux et les coupent en plusieurs mor-

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ceaux qu’ils font griller sur-lechamp; je dis griller, parcequ’aux temps héroïques on ne connaissait pas encore l’art de faire rôtir les viandes. Les rois et les princes se mêlaient aussi de ce soin : une espèce de poignard , qu’ils portaient toujours à la ceinture, leur tenait lieu de couteau.

Les bouchers s’établirent à Rome sous les consuls : ils composaient deux corps ou collèges, chargés par état de fournir à la ville les bestiaux nécessaires à sa subsistance. L’un de ces corps ne s’occupa d’abord que de l’achat des porcs, et ceux dont il était formé furent appelés suarii ; l’autre était pour l’achat et la vente des bœufs, ce qui fit appeler ceux qui le composaient boarii ou pecuarii. Ces deux corps furent réunis dans la suite.

Ces marchands avaient sous eux des gens dont l’emploi était de tuer les bestiaux, de couper les chairs et de les mettre en vente ; ils s’appelaient laniones ou lanii, ou même carnifices : on appelait lanienœ les endroits où l’on tuait, et macella ceux où l’on vendait.

Nous avons la même distinction.

Les tueries ou échaudoirs de nos bouchers répondent aux Lanienœ , et leurs étaux aux Macella .

La police que les Ptomains observaient dans leurs boucheries s’établit dans les Gaules avec leur domination, et l’on trouve dans Paris, de temps immémorial, un corps composé d’un certain nombre de familles chargées du soin d’acheter les bestiaux, d’en fournir la ville et d’en débiter les chairs. Ces familles élisaient entre elles un chef à vie, sous le titre de maître des bouchers , un greffier

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et lin procureur d’office. Ce tribunal, subordonné au prévôt de Paris, ainsi que celui des boucliers de Rome l’était au préfet de la ville, décidait en première instance des contestations particulières, et faisait les affaires de la communauté.

On leur demanda souvent leurs titres; mais il ne paraît pas qu’ils les aient jamais fournis ; cependant leur privilège fut confirmé par Henri II, en i55o , et ils ne perdirent leur juridiction , en 1673 , que par l’édit général de la réunion des justices à celle du Châtelet.

La première boucherie de Paris fut située au parvis Notre-Dame :

sa démolition et celle de" la boucherie de la porte de Paris furent occasionées par les meurtres commis , sous le règne de Charles VI , par un boucher nommé Caboche.

La grande boucherie de la porte de Paris fut cependant rétablie quelques années après ; et la ville s’accroissant toujours , il se forma une multitude d’autres boucheries, qui toutes furent enregistrées au parlement.

BOUCHERIES. Au commencement de son règne , Néron fit construire dans un vaste terrain ,. appelé le Grand-Marché, un superbe édifice abreuvé d’eau courante , à l’usage des bouchers , qui fut appelé la Grande Boucherie . La médaille en bronze que le sénat fit frapper à cette occasion , sur laquelle on voit la riche façade de ce monument, avec l’inscription Macellum Augusti, en atteste la magnificence.

Par la suite des temps , Rome s’e'tant considérablement accrue, les empereurs firent construire ,

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en différents quartiers, d’autres corps de boucheries plus ou moins considérables et somptueux.

Lors de la conquête des Gaules, les Romains, en y établissant leurs lois, firent construire, dans les villes métropoles et municipales , des boucheries régies par des corporations semblables à celles de Rome. La ville de Paris est celle où la communauté des bouchers , parmi les changements et modifications qu’ont essuyés celles des arts et métiers , successivement établies , a conservé le plus longtemps son administration.

Paris, renfermé dans la Cité, alors bornée vers le couchant par un bras transversal de la Seine, sur lequel Henri IV établit la rue de Harlay et les maisons qui la bordent, n’avait qu’une boucherie située dans le Parvis, où l’église de Notre-Dame a été long-temps après construite.

Les deux figures de bœufs de ronde bosse , saillantes d’un mètre trente centimètres par-delà le portail de îa’petite paroisse voisine de cette boucherie, abattues en 1766, ainsi que le titre de Saint-Pierreaux-Bœufs , attestent cette antiquité.

Pareillement la boucherie qui , depuis la dernière irruption des Normands , fut établie attenant la principale porte de la ville , vers le nord , donna son nom de Saint - Jacques-de-la-Boucherie à l’église qui en était la plus proche.

Cette dernière boucherie, d’une construction irrégulière, que déjà, du temps de Louis-le-Gros , on appelait la vieille boucherie , fut bâtie en adossement à cette forteresse.

Ce nouvel établissement ayant.

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paru assez considérable aux bouchers, qualifiés dans les actes de ce temps, carnifices parisienses , ils y réunirent tout leur commerce après avoir abandonné la boucherie du Parvis.

Philippe-Auguste en gratifia, en 1222, l’évêque et le chapitre de Paris. Ce roi donna en même temps à la communauté des bouchers des statuts de règlements et de discipline qui furent renouvelés par Philippe- le- Bel. Les autres boucheries isolées, dont les accroissements de ce qu’on appelle la ville et V université nécessitèrent l’établissement , ne furent occupées que par des particuliers ne formant ni corps ni société. Cependant les bouchers de la grande boucherie conservèrent sur eux leur juridiction , et aucun étal ne pouvait être établi sans une patente qu’ils leur délivraient. Voy.