NOTRE-DAME

BOUPtREAU. Le dernier officier de justice, dont le devoir est d’exécuter les criminels. Chez les Israélites, tout le peuple ou le#

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parent? d’un homme tué , ou quelques autres personnages semblables , selon les différents cas , exécutaient les sentences de mort. On se faisait honneur de ces exécutions, qui n’avaient alors rien d’infamant. Chez les Romains, les bourreaux étaient à peu près regardés comme ils le sont aujourd’hui en France; la loi des censeurs les privait de domicile. Chez les Grecs , cet office n’était point méprisé, puisque Aristote met le bourreau au nombre des magistrats.

On rapporte à l’an 1260 ou 1261 l’origine du nom de bourreau donné aux exécuteurs de la haute justice. Ils le doivent, dit-on, à un clerc nommé Richard Borel, qui possédait le fief de Beliemcombre , à la charge de pendre les voleurs du canton. Sa qualité d’ecclésiastique le dispensait sans doute de les exécuter de sa propre main; mais il fallait qu’il les fît exécuter par la main d’autrui : il prétendait que le roi lui devait les vivres tous les jours de l’année, en conséquence de cette charge.

BOURRÉE. C’est une danse fort gaie; on croit qu’elle vient d’Auvergne : elle est en effet d’un usage très ancien datas cette province.

Mouret a fait de jolies bourrées; il a porté ce genre d’airs et de danse dans ses ballets. On l’a peu suivi, cette danse ne paraissant pas assez noble pour le théâtre de l’Opéra,

BOURSE. Dans le temps même des anciens Romains, il y avait des lieux où les commercants s’as-

semblaient dans les villes les plus considérables de l’empire. La bourse que quelques uns préten-

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dent avoir été bâtie à Rome, l’an 259 après la fondation de cette ville , c’est-à-dire 49^ ans avant la naissance de Jésus-Christ, fut nommée collegium mercatorum (l’assemblée des marchands).

C’est sous le nom de bourse que l’on désigne, dans les grandes villes de l’Europe, le lieu où les marchands et les banquiers traitent de leurs affaires , parceque les négociants de Bruges ville autrefois très florissante pour le commerce , tenaient leurs assemblées dans une place au bout de laquelle était un magnifique hôtel qui appartenait à la famille de Wander-B ourse.

Les marchands et les banquiers de Paris s’assemblaient ci-devant dans un lieu situé dans la grande cour du Palais, au-dessous de la galerie Dauphine , lequel lieu était appelé place du Change. En 1724, l’arrêt du conseil qui établit une bourse pour la ville de Paris , la fixa rue Yivienne; l’arrêté du directoire exécutif, du 18 nivôse an IY, la transporta dans l’église des Petits-Pères; elle se tint ensuite dans le Palais-Royal, et définitivement rue des Filles-Saint-Thomas.

Le palais de la Bourse et du tribunal de commerce, situé entre les rues des Filles- Saint-Thomas , de Notre-Dame-des-Yictoires, de Feydeau, et la prolongation de la rue Yivienne jusqu’au boulevard, est élevé isolément dans une esplanade de cent soixante mètres de longueur sur cent vingt-quatre de largeur. Ce monument , commencé en 1808, et presque entièrement achevé, est un des plus majestueux de la capitale. Il offre un parallélogramme entouré de soixante colonnes de l’ordre ionique, dont

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dix-huit sur chacune des faces latérales, quatorze sur celle d’entrée par la nouvelle rue prolongée, et autant sur l’autre correspondant à ceile-ci. Chaque colonne, d’un mètre trente-trois centimètres de diamètre, y compris le chapiteau, a onze mètres quatre-vingtdix-sept centimètres de hauteur.

La belle galerie de circulation qui règne au pourtour de la masse des bâtiments, a dans oeuvre deux mètres soixante-dix-huit centimètres de large (près de neuf pieds), dimension égale à celle du Palais- Royal. Les murs de face sur cette galerie sont percés, dans leur pourtour au rez de chaussée, de cinquante-deux croisées cintrées, avec impostes , et d’un pareil nombre au premier étage; en tout, cent quatre baies, produisant une ordonnance harmonieuse, telle qu’on la remarque dans la grande cour de l’hôtel des Invalides. Le tout est exhaussé sur un soubassement, ou stylobate continu, de deux mètres soixante - sept centimètres de haut.

Cet édifice , remarquable par sa belle disposition, le caractère de son architecture et le luxe de sa construction, fut commence' sur les plans de feu Brongniart et continue' par M. Labarre. Ce qui signale le talent du successeur de M. Brongniart, c’est le beau comble en fer qu’il a substitué au comble en charpente du premier projet. Cet immense ouvrage de serrurerie, dont on a vu le modèle à la dernière exposition des produits de l’industrie , a été exécuté par M. Albouy , l’un de nos serruriers les plus habiles et de nos plus hardis entrepreneurs.

Une fautpas croire que la bourse

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de Paris soit la plus ancienne de France, cette prérogative appartient à celle de Lyon; celle de Toulouse, la seconde, fut établie par Henri II, en i5^ÿ; celle de Rouen, la troisième, le fut par Charles IX, en i566; celle de Paris ne fut établie que la quatrième ; enfin la plus nouvelle , du moins avant la révolution, était, celle de Montpellier , érigée en i6gi , par Louis XIV. Par la loi du 28 ventôse an IX, le gouvernement a été autorisé à établir des bourses dans toutes les villes où il le jugeraitconvenable, et, par suite de cette loi , nous voyons presque toutes nos villes commerçantes avoir de pareils établissements.

BOUSSOLE. M. Èloi Johanneau, en cherchant l’origine du mot boussole avec la sagacité qu’on lui connaît, a cru découvrir que le nom comme la chose appartient aux Italiens. « Il est certain, dit ce profond étymologiste ( Mélanges (T origine s étymologiques, p. 52), que l’italien bussola , qui a donné boussole , vient de l’italien bossolo, boîte, qui vient lui-même immédiatement de l’italien bosso , buis.

J’en conclus que, par une sorte de proportion grammaticale, les mots italiens bussola , boussole, et bossolo , boîte, sont à bossolo ou ; bosso , buis, comme le latin et le grec pyxis , boîte, sont au grec pyxos et au latin buxus , buis; que par conséquent, il paraît certain que le mot boussole, qui a une physionomie toute italienne et l’empreinte du génie de cette langue dans sa formation et sa dérivation , dans son radical et sa finale, lui doit son origine, et signifie une petite boîte de buis.

L’étymologie est donc ici d’ac-

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cord avec l’histoire et la tradition, qui veulent que la boussole soit en effet d’origine italienne. \ Je crois cependant que la boussole est bien anterieure à l’italien Flavio Gioja, qui passe pour l’avoir inventée , vers l’an 1 3oo , à Amalfi , dans le royaume de Naples. Cette opinion prouve seulement que la boussole était connue dans cette ville à cette époque, et qu’on n’en trouve pas de traces plus anciennes ailleurs. »

« L’on veut, dit M. Dutens ( Origines des découvertes attribuées aux modernes , t. I , p. 271 , Paris, 1812), que les Egyptiens, les Phéniciens et les Carthaginois n’aient pas ignoré la direction de l’aimant vers le pôle septentrional, et qu’ils aient employé la boussole pour se guider dans leurs longs voyages de mer; mais qu’ensuite l’usage s’en soit perdu. Le jésuite Pinéda, Espagnol, et Kircher même , ont prétendu que Salomon avait aussi connu la boussole, et que ses sujets s’en étaient servis pour aller à la terre d’Ophir.

On allègue même un passage de Plaute , dans lequel on veut qu’il ait eu dessein de parler delà boussole; mais je renonce à seconder les vues de ces auteurs sur cette particularité, ne trouvant aucun passage précis chez les anciens qui puisse appuyer leurs prétentions. »

M. Bailly ( Astr . anc, -, p. 112) prétend que la boussole a été connue à la Chine dans une très haute antiquité. M. de Lalande dit qu’on croit qu’elle y était connue deux cent quarante - quatre ans avant J.-C. Elle fut aussi connue des anciens Grecs; mais il 11e paraît pas qu’on ait découvert en Europe, avant l’an 1100, la propriété qu’a

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l’aimant de se diriger vers le nord.

On apprend par un poète du douzième siècle, Guyot de Provins, que les pilotes français faisaient usage d’une aiguille aimantée qu’ils appelaient la marinette : il est vrai qu’on croit aussi que Paul, Vénitien, l’avait apportée de la Chine. Barbazan dit positivement que ce mot , marinette , 11’existe point dans la Bible Guyot, et qu’au lieu de dire avec Fauchet :

Par la vertu de la marinette ,

Une pierre laide et noirette.

il faut lire ,

Par la vertu de la manière ,

Une pierre laide et brunière.

( Voyez YOrdene de chevalerie de Barbazan, 1759, in-12 , p. 100 et 2o3.)

La vertu directive de l’aimant, qui a donné naissance à la boussole proprement dite , n’a donc été connue en Europe que vers le douzième siècle; et si cette heureuse découverte avait déjà été faite par les anciens , il est vrai de dire qu’elle avait été, pendant des siècles, entièrement oubliée; et, dans ce douzième siècle , l’instrument , dont on se servait dans la navigation , consistant en une aiguille aimantée qu’on plaçait sur une petite nacelle de liège , il est aisé de sentir combien cette machine , sujette à l’agitation de la mer, était peu sûre et peu commode.

Mais c’est du commencement du quatorzième siècle que date l’invention de la boussole proprement dite, ou, si l’on aime mieux, de la boussole perfectionnée. Un Napolitain, nommé Flavio Gioja, imagina, en i5o2, de suspendre sur un pivot le milieu d’une aiguille aimantée, le tout placé dans

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une boîte , afin que se balançant librement , elle suivît la tendance qui la ramène vers le pôle. Dans la suite on la chargea d’un carton divisé en trente-deux rumbs de vents, qu’on nomme la rose des vents , et l’on suspendit la boîte qui la porte , de manière que , quelque agitation qu’éprouvât le vaisseau, elle restât toujours horizontale.

En 1797, un journal de Naples a annoncé qu’on avait trouvé en Angleterre le moyen de faire des aiguilles aimantées qui n’avaient pas de déclinaison , et dont l’incli* naison était si régulière, qu’on pouvait s’en servir pour découvrir les latitudes.

« On a remarqué que la déclinaison de l’aiguille aimantée, depuis i55o jusqu’en i554> a été orientale; qu’en 1666 élle était précisément au pôle , et que depuis cette époque elle est occidentale.

« M. William Clarke , à Chatam , a inventé un compas de mer d’après un principe entièrement nouveau.

La boussole consiste en quatre branches, ou pôles, placées aux angles droits et se réunissant dans un même centre. Les deux pôles nord se trouvent nord - ouest et nord-est, et les deux pôles sud, sud-est et sud-ouest de la carte marine, qui place les quatre points cardinaux droit entre les angles du compas. Toutes les expériences faites jusqu’ici avec cette boussole ont prouvé qu’elle possède les principes de polarité et de stabilité, plus que toutes les autres boussoles dont on se sert communément. » ( Amusements philologiques , édit, de 1824, p. 371.)

BOUTS-RIMÉS. Ce sont des