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avaitcoutume de graver sur la pierre des tombeaux le nom de la personne où simplement un chiffre, on rapporte que des chrétiens de mauvaise foi effacérent ces chiffres pour y substituer celui qu’ils avaient adopté, afin de reconnaître la place où reposaient leurs fréres, morts martyrs de la foi. Aussi le nombre des reliques que renfermaient les catacombes était-il considérable. Des papes, ayant reconnu la fraude, distribuërent eux-mêmes ces reliques,auxquelles il fut permis d’ajouter foi.

CATACOMBES DE PARIS. « Lies catacombes de Paris, qui ne sont connues que depuis peu d’années, datent cependant de Padministration de M. Lenoir; elles furent ouvertes en 1786, et leur première destination fut de recevoir les ossements provenant de l’exhu :

mation du cimetière des Innocents.

Elles sont situées dans les vastes souterrains de la Tombe-Issoire, au sud de Paris , entre les barriéres d’Enfer et Saint-Jacques. En 1810 et1811, M. le comte Frochot, préfet de la Seine, ordonna des travaux qui complétèrent ce monument sépuleral aussi imposant que religieux , et tellement remarquable dans son genre, qu’il ne peut être comparé à aucun de ceux que nous à laissés l'antiquité, On a mis une sorte d’art dans l’arrangement des ossements qui ont été transportés dans ce souterrain ; ils ont servi à élever un autel où l’on officie une fois par an, le jour des Morts. Du reste, les os divers qui composent la charpente de l’homme ont été disposés séparément et de telle manière qu'ils peuvent encore servir à l’étude de l’ostéologie. Ceux de ces os qui, du IQ

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