CRO

comme une ligue formée pour læ:

défense des empires ; si elles dé-

générèrent en scandales et en désastres , il ne faut s’en prendre

qu'à la corruption des croisés ; et

sans juger de la sagesse par l’évè-

nement , ajoutons qu'il ne leur

manqua que le succès pour occu-

per le premier rang dans les fastes

de la politique comme dans ceux

de la religion.

C’est au temps des croisades qu’on peut fixer la première époque du commerce et de la navigation des Européens en Asie.

L'esprit guerrier des Européens, enflammé par un zèle religieux, dit Robertson, leur fit prendre la résolution de délivrer la Terre- Sainte de la domination des infidèles. De vastes armées, composées de toutes les nations de l’Europe , Se rassemblérent pour cette étrange entreprise, et marchèrent vers l'Asie. Les Génois, les Pisans et les Vénitiens fournirent les bàtiments de transport, sur lesquels s’embarquèrent ces troupes , etles approvisionnements de vivres et de munitions de guerre. Outre les sommes immenses que ces peuples reçurent pour cet objet, ils obunrent encore des priviléges et des établissements de commerce de la plus grande importance, soit dans la Palestine, soit dans les autres parties de l'Asie dont les croisés s'emparèrent. Ce furent des sources de richesses prodigieuses pour les villes commerçantes d'Italie.

Elles acquirent en même temps un égal accroissement de pouvoir ; et à la fin de la guerre sante, Venise en particulier devint un état maritime , possesseur de vastes terriloires , et jouissant d’un commerce fort étendu. L’Italie ne

CRO fut pas le seul pays où les croisades contribuérent à ranimer et à répandre cet esprit d'activité qui préparait l’Europe à de futures découvertes. Cette communication entre l'Orient et l'Occident subsista pendant près de deux siècles.

Les aventuriers qui revenaient d'Asie communiquaient à leurs concitoyenslesconnaissancesqu’ils avaient acquises et les habitudes qu’ils avaient contractées dans leurs voyages. Les Européens commenccrent à éprouver de nouveaux besoins; les desirs furent excités par des objets nouveaux, et le goût des commodités et des arts des autres contrées se répandit bientôt parmi eux, au point que, non seulement ils encouragérent les étrangers à venir dans leurs ports, mais qu'ils commencèrent à sentir les avantages et la nécessité de s’adonner eux-mêmes au commerce, (Robertson , fntroduction à l Histoire de Charkes-Quint.)

CROISSANT. Les Romains tenaient des Orientaux l’usage de porter des croissants, ainsi que font aujourd’hui les Turcs. Les rois d'Israël en faisaient porter à leurs chameaux comme un ornement distinctif, Il ya graude apparence que ce signe vient des Chaldéens et des D qui, attachés au culte des astres, en révéraient les figures, surtout celle de la lune, qui, par sa proximité etses phases, semble régler plus sensiblement les saisons que les autres planètes.

CROISSANT (ordre de chevalerie).

René d'Anjou, roi de Sicile, fonda cet ordre en 1448. Le symbole était un croissant d’or, avec ce mot émaillé en lettres d’azur : /oz, c’est-à-dire louange, en croissant

GRO ” oi

en vertu. Les chevaliers attachaient à ce croissant une aiguillette d’or émaillée de rouge , après chaque action dans laquelle ils s'étaient distingués. Leur costume était une soutane et un mantelet de velours blanc; par-dessus ils mettaient un grand manteau de velours cramoisi. Ils portaient sous le bras droit la décoration de l’ordre , le croissant d'or , suspendu à une chaîne de même métal, attachée sur le haut de la manche.

D’anciens manuscrits de la bibliothèque de Saint-Victor nous ont conservé la formule du serment qu'ils prêtaient en vers de ce temps-là :

La messe ouir, ou pour Dieu tout donner ; Dire de Notre-Däme , ou manger droit le jour: Que pour le souverain, ou le maître, ou sa cour,

Armer ses frères ou garder son honneur ;

Fête et dimanche doit le croissant porter, Obéir sans contredit toujours au sénateur.

Il est bon de remarquer que le chef de cet ordre portait le titre de sénateur où président.

CROSSE. La crosse des évéques a été empruntée du bâton recourbé, appelé liluus , dont se servaientiesaugures romains. Foy.