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Desfontaines, Radet, Ségur, Bourgueil , Deschamps, et quelques autres poëtes , fondateurs du théätre appelé le Faudeville , se réunissaient une fois par mois. Des sujets de chansons, sous la désignation de mots donnés, étaient distribués par le sort à chacun des convives, et de jolis couplets, tissus sur ce canevas léger, étaient le tributexigé pour la réunion suivante. Tel fut objet d’une institution qui rappelle Le bon temps de la gaieté française : c'est ainsi que Piron, Panard, Gallet et Collé fondèrent au cabaret (1) une académie bachique qui, dans ses écarts même, n’était pas étrangère au bon goût. Laujon, poëte agréable, qui, à l'exemple de Saint- Evremont, conserva jusqu’à l’âge le plus avancé une douce philosophie, une spirituelle hilarité , présida long-temps les réunions des chansonniers dont nous parlons. À la mort de cet académicien, M. Désaugiers fut mis en possession du sceptre, ou plutôt du thyrse auquel les joyeux convives se soumettaient. Mais si la discorde se glisse souvent parmi les sages, à plus forte raison devait-elle, tôt ou tard , désunir des hommes qui ne recevaient de loi que de la folie. Vers 1814, des discussions s’élevèrent, dit-on, sous les voûtes du Caveau moderne, qui jusqu'alors n'avaient retenti que des accents d’une franche gaieté; nos épicuriens, qu’on avait vus traverser la révolution en chantant, se séparèrentaux approches de la paix. Quelques mem-

(1) I n'y avait point alors de cafés ; la meilleure société se réunissait au cabarets; mais les cabarets w'étaiept pas ce qu'ils sont aujourd’hui. { Dictionnaire des découvertes en France, de 1789 à la fin de 1820, tome V, page 52.)