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tières infectes, on y entretenait un feucontinuel, Ainsi, en rapportant au mot gehenne toutes ces idées, il signifierait une caverne remplie de matières viles et méprisables, consumées par un feu qui ne s'éteint point; et, par une métaphore assez légère , on l’aurait employé à désigner le lieu où les damnés seront détenus.

GÉLATINE. L'invention de cette espèce de gêlée est due. à M.

Darcet, célèbre chimiste. Les nombreuses propriétés de la gélatine ont été constatées par une COmmISsion de la faculté de médecine, composée de MM. Leroux, Dubois, Pelletan, Duméril et Vauquelin.

Elle renferme , sous un trés petit volume, une grande quantité de inatières nutritives ; et une once de celle qui est dite sèche ou alimentairé représente dans la confection des bouillons, soupes, etc., une livre de la meilleure viande de bœuf. On conçoit combien une pareille découverte peut devenir utile pour les hôpitaux, pour les casernes, pour les villes de guerre, mais parlicutièrement pour les embarcations, puisque la gélatine peut se conserver un grand nombre d'années, à toutes les latitudes, sans craindre aucune détérioration. On emploie aussi la gélatine à clarifier le vin.

GÉMEAUX. On désigne par ce nom le troisième signe du zodiaque.

« À Sparte, Castor et Pollux avaient la figure de deux morceaux de bois parallèles liés par deux autres morceaux en travers ; et cette figure très ancienne IN est encore Eh qui désigne les Gémeaux dans le d'age » ( Winkelmann , Histoire de l’art chez les anciens. )

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GENDARMERIE. Autrefois on entendait par gendarme un cavalier pesamment armé. On a nommé particulièrement gendarmes , sous Henri IV et Louis XIII, une cavalerie qui portait des grèves ou genouillettes dans la botte, une cuirasse à l'épreuve , une escopette, des pistolets à l’arcon , et lestic ou l’épée longue sans tranchant. Dans la suite on en a fait un corps de cavalerie distingué, qui a subi différents changements.

Aujourd’hui c’est un corps composé de cavalerie et d’ infanterie, par ticuliérement affecté au service de la police et des tribunaux, qui remplace ce qu’on appelait avant la révolution la maréchaussée et le guet. La garde royale a aussi des gendarmes d’élite.

GÉNÉALOGIE. Histoire sommaire des parentés et des alliances d’une personne ou d’une maison illustre. Cette science, moderne én France, doit son origine à Pierre d’Hozier, né à Marseille en 1502, et mort à Paris en 1660.

Louis XIV, à son avénement à la couronne, créa, en faveur de M. d'Hozier, la charge de généalogiste de France, et fe do bka- en Br un brevet de conseiller d'état.

GÉNÉRAL. Chez les Grecs, le commandant de l’armée se nommait polémarque ; à Athènes, c’était un des archontes; età Rome, du temps de la république, c'était un consul ou un préteur , et quelquefois un proconsul, en conséquence d’un, décret du Sénat :

parmi nous, c’est un maréchal de France, el a sous Jui des lreutenants - généraux ‘et des maréchaux-de-camp pour l'aider dans ses fonctions.

GÉNIE, Dieu de la nature, qu’on

GEN D19 adorait comme fa divinité qui donnait l'être et le mouvement à tout.

Les empires, les provinces, les villes, et les lieux: particuliers avaient leur génie tutélaire. A Rome, on adorait le génie public, c’est-à-dire la divinité protectrice de l’empire, On jurait par le génie des empereurs, et le jour de leur naissance on lui faisait des libations. Chaque homme avait aussi son génie. Quelques uns même

prétendaient que les hommes en

avaient deux : un bon, qui portait au bien, et un mauvais, qui inspirait le mal. Chacun, le jour de sa naissance, sacrifiait à son génie.

On lui offrait du vin, des fleurs, dé l’encens, maïs on ne répandait point de sang dans &es sortes de sacrifices. Sur les. médailles, le bon génie est un jeune homme nu, couronné de fleurs, et tenant une corne d'ahondance. Le plane lui était consacré, On lui faisait des couronnes de feuilles de cet arbre. Un bäs-relief, trouvé à Rome, le montrait sous la forme d’un jeune homme à l'air riant, couronné de pavots, tenant d’une main des épis de blé , et de Pautre des pampres avec feuilles et raisins. Le mauvais génie se présentait sous la forme d’un vieillard , ayant barbe longue et cheveux courts, et portant sur la main un hibou, oiseau de mauvais augure. C’est ainsi que, selon Plutarque , il apparut à Brutus. ( Dictionnaire de la fable, 4° édition. ) « Les esprits, que l’on appelait génies ( dit Mirabeau dans sa traduction des Élégies de Tibulle, tome Ï, p. 142,1n-8°, Paris, 1708) présidaient dans le paganisme à la naissance des hommes , les accompagnaient dans le cours de leur

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vie, veillaient sur leur conduite, et étaient commis à leur garde jusqu’à leur mort. Cette tradition des génies habitant le monde subsiste encore, et est la plus universelle et la plus ancienne qui ait jamais été.

esse esse a ee 0e

De plus on pensait qu'il y avait un bon et un mauvais génie attaché à chäque personne. » C’est d’après celte idée, que les anciens nous ont transmise, que nous disons encore aujourd’hui : c’est son bon génie qui lui a suggéré ce moyen ; son bon génie l’a conduit dans cette affaire ; c’est son mauvais génie qué l’a poussé à ce crime. Quelques uns ont remplacé les génies par les anges, et disent, dans le même sens, son bon ange , son mauvais ange : c’estimon bon ange qui m'a inspiré cet pensée, etc.

GÉNIE DE SOCRATE. On a beaucoup écrit sur le génie familier de Socrate, est-1l dit dans la République de Platon (traduction de la Pillonière, livre VI, page r10, note C.): les uns ont soutenu que c'était un bon, les autres que c'était un mauvais démon ; :l me paraît que ce génie n'était autre chose que la raison, à la voix de laquelle personne ne fut plus attenuif ni plus docile que Socrate.

Si l’on joint à cela la profonde connaissance qu'il avait du cœur de lhomme, on ne sera pas surpris qu'il prédit avec une espèce de certitude ce qui devait arriver à quelques uns de ceux qu'il voyait plus familiérement. Peutêtre, pour accréditer davantage sa doctrine, n'était-1l pas fâché que le public, et même la plupart de ceux qui l’approchaient, crussent qu'il se passait en lui quelque chose d’extraordinaire ; mais je

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doute qu’il en fût lui-même persuadé. Il en parle, en plusieurs endroits de Platon, presque toujours en badinant avec son ironie accoutumée. Ÿ’oyez DÉMON.

GENTIANE. Ce fut Gentius, roi d’Ilyrie, qui découvrit les propriétés toniques et stomachiques de cette plante. Elle contient plus de quatre-vingts espèces, la plupart indigènes à l’Europe, et propres surtout aux Alpes et autres montagnes élevées.

GENTILHOMME. Ce terme, selon l'opinion qui paraît la mieux fondée, vient du latin gentis homines, qui signifiait les gens dévoués au service de l’état, tels qu'étaient autrefois les Frances; d’où est venu la première noblesse d'extraction. Pasquier croit que les noms de gentils et d’écuyers nous sont restés de la milice romaine, parceque c'était aux gentils ct aux écuyers, comme aux plus braves soldats, que lon distribuait les principaux bénéfices et les meilleures portions de terres qu’on donnait pour récompense aux gens de guerre. Les Gaulois qui avaient vu, durant l’empire des Romains, les gentils et les écuyers , entre les autres soldats, emporter sur les frontières les plus belles pièces de terres, commencèrent à appeler gentilshommes et écuyers ceux qu’ils virent être pourvus par nos rois de semblables bénéfices.

GENUFLEXION. Rosweid, dans son Onomastlicon, prétend que la génuflexion dans la prière est un usage très ancien dans l’église, et même dans l’ancien Testament; mais on ne la faisait autrefois que comme les chartreux la font encore aujourd’hui, en pliant seulement un peu les

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genoux. Cet usage s’observait toute l année, excepté le dimanche; et le concile de Nicée avait défendu la génuflexion pendant le temps qui est depuis Pâques jusqu’à la Pentecôte. L'église d’Éthiopie, qui est scrupuleusement attachée aux anciennes coutumes , a retenu celle de ne point réciter à genoux l’oflice divin. Les Russes regardent comme une chose indécente de prier Dieu à genoux; et les Juifs le prient toujours debout.

La génuflexion est aussi, depuis long-temps, une marque extérieure de soumission et de dépendance d’un homme envers un autre homme. L'usage de la génuflexion passa de l'Orient dans l'Occident; Dicclétien l'avait introduit, et Constantin l’adopta; ilarriva de là que plusieurs rois , à l'exemple de l’empereur d'Occident, exigérent qu'on fléchit les genoux en leur parlant ou en les servant. Les députés des communes prirent la coutume de parler à genoux au roi de France, et les vestiges en suhsistent toujours. Les autres souverains suivirent le même exempile. En un mot, un vassal se vit obligé de faire son hommage à son seigneur, les deux genoux en terre.

GEOGRAPHIE, La géographie, dans sa première origine, se réduisait, dit Goguet , à une connaissance aussi grossière qu’'imparfaite de la distance et de là situation respective de quelques cantons.

C’est à quoi se bornèrent vraisemblablement les premières recherches que l’on fit sur cette science. Mais dès que les différents peuples furent devenus un peu nombreux, dès qu'ils eurent lié quelque commerce les uns avec les