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premières maisons de ville; car ces loges et portiques , après avoir servi les matins à rendre la justice , étaient le reste de la journée des lieux d’assemblée, où la plupart des habitants se trouvaient, les uns pour y traiter d’affaires de famille, les autres pour y parler de commerce, de sciences ou de nouvelles, On sait que le portique d'Athènes donna naissance à une secte de philosophes.

L'établissement de la plupart de nos hôtels de ville remonte au temps de l’établissement des communes , et conséquemment vers le commencement du douzième siècle.

L'HOTEL DE VILLE DE PARIS, telque nous le voyons aujourd'hui, bâti sur les dessins d’un architecte italien , nominé Donunique Cortone , fut commencé sous François I; et le 15 juillet 1533, Pierre Viole , prévôt des marchands , en posa la première pierre. Ce bâtiment fut achevé sous Henri EV.

C’est là que la municipalité de Paris siégeait à l’époque fameuse du 9 thermidor. Cet hôtel est aujourd’hui le siége de la préfecture du département de la Seine et le dépôt des actes de l’état civil.

HOTEL DES MONNAIES. AU commencement de la monarchie , on frappait des espèces en différentes villes de France. Charlemagne ordonna le premier qu’il n’en serait plus fabriqué que dans son palais.

Mais Charles-le-Chauve ayant ordonné , en 864, que la fabrication des monnaies se ferait non seulement dans son palais, mais encore à Quentouvic, Rouen, Reims, Sens, Paris, Orléans , Nesle et Narbonne , alors il fut établi dans chacune de ces villes un hôtel des