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souvent salutaire à la patrie; aussi les rois leur ont-ils accordé des.

immunités dont jouissait encore avant la révolution celui qui; à certain jour de l’année, abattait l'oiseau appelé jadis papegai ou papegaut. On le décorait même du titre de roi, d’empereur et de grand-maîlre , quand il remportait

le prix de la province. On don-

nait jadis le titre de chevalier à celui qui abattait l'aile droite de Poiseau, et celui de baron à qui emportait aile gauche.

Les chevaliers de larquebuse de Dijon , insensibles aux menaces et aux caresses du duc de Mayenne, gouverneur de la province, restèrent fidèles au ror, et cassèrent trois de leurs officiers qui s'étaient retirés au château avec les ligueurs. Quelques uns méritérent l’exil; d’autres s’attachèrent au parti du comte de Tavannes, chef du parti royaliste en Bourgogne, ou du brave Héliodore de Bissy, le fléau des ligueurs; d’autres suivirent Henri IV à la bataille de Fontaine - Française.

En 1595, ce bon prince se rendit au pavillon de l’arquebuse de Dijon, ytira loiscau avec les chevaliers, et confirma leurs priviléges.

Ceux de Beaune délivrèrent leur patrie, en chassant les soldats de Mayenne; ceux de Sémur et de Flavigny soutinrent le parti du roi; il en fut de même de ceux de Saulieu. En 1526, les chevaliers d’Auxonne se réumirent en corps avec plusieurs compagnies des villes voisines, pour défendre leur patrie contre le général Lannoi.

On sait combien se distinguërent ceux de Saint-Jean-de-Lône, au siége de leur ville, en 1656,

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Les arquebusiers de Dijon se rendirent, en 1674, au siége de Besançon ; arrivèrent, le 10 mai, au camp où le roi les passa en revue, et s'y comportérent si bien, que Louis XIV remit une épée de dix louis au lieutenant, et quatre louis à chaque chevalier, On attribue même à l’adresse de l’un d'eux la prise de la citadelle.

C'était depuis cette époque que la médaille d’or, qu’on donnait au roi de l'oiseau, représentait Louis XIV, au siége de Besançon, récompensant les arquebusiers de Dijon.

On tireencore en plusieurs villes de France le prix de l’arquebuse pour le plaisir et l’amusement des bourgeois. On l'appelle ainsi, parceque l’établissement de ces prix avait eu pour objet, comme il a été dit, d'exercer les bourgeois des villes à se servir de cette arme avec adresse dans des temps où la garde de la plupart des villes leur était confiée. Ces prix subsistent encore dans plusieurs villes, et, quoique Von s’y serve de fusils, ils retiennent leur ancien nom de prix de l’arquebuse.