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tre coins, on le couvrait d’une autre auge, à la réserve de la tête, des pieds et des mains qui sortaient par des trous faits exprès. Dans cette posture incommode, on lui présentait la nourriture nécessaire, qu’on le forçait de prendre malgré lui; pour boisson, on lui donnait du miel détrempé dans du lait , et on lui en frottait tout le visage, ce

ui attirait sur lui une quantité incroyable de mouches, d’autant plus qu’il était toujours exposé aux rayons ardents du soleil. Les vers engendrés de ses excréments [ui rongeaient les entrailles au dedans. Ce supplice durait ordinaïrement quinze ou vingt jours, pendant lesquels le patient souffrait des maux indicibles. (Rollin, Æistoire ancienne , iv. IX, chap. +, art. 1.)

AUGUSTIN (saint), caractère d'imprimerie,

Les premiers imprimeurs, dit de la Gaille (Histoire de l’imprimerie), en 1467, commencèrent à imprimer le livre de saint Augustin de la Cité de Dieu, en laun, ce qui a donné le nom au caractère que l’on appelle de Suint-Augus tin.

AUMUCE. Partie de l’habillement des anciens Français, qui est resté aux chanaines.JacquesBourgoing le dérive du laün arnictus ( vêtement ), amict. « Amictus , amict, d’où aumuce pour amice , quasi æmicium , » dit-il, page 40, De origine el usu vulgarium vocum , in-4°, Paris, 1583.

L’aumuce est une sorte de vêtement de tête et d’épaules dont on se servait anciennement en France.

ILétait à la mode sous les Mérovingiens ; la couronne se mettait sur Paumuce. On la fourra d’hermine sous Charlemagne; le siècle

d’après on la fit toute de peau :

les aumuces d’étoffe prirent alors le nom de chaperon; peu à peu les aumuces et les chaperons changèrent d'usage et de forme, et enfin le bonnet leur succéda.

« L’aumuce n’était anciennement qu’un bonnet de peau d’agneau avec le poil, et la chape se portait par-dessus. Ensuite on fit descendre ce bonnet sur les épaules , et par degrés jusque sur les reins. La coramodité devint enfin l'unique règle, et de là vient la variété qu’on voit dans cet habillement des chanoines, qui n’est plus même qu’un ornement pour ceux qui le portent sur le bras gauche , suivant l’usage Île plus commun. »(Manuellexique, Paris, 190 PE

AUREOLE, C’est ainsi que nous nommons un cercle de lumière que nos peintres mettent autour de la tête des images des saints.

« Dès les temps les plus anciens, dit Winckelmann, l’auréole fut donnée aux figures de Phébus, comme au dieu du soleil. »

AURORE BOREALE. Ce phénomène lumineux est ainsi nommé, dit M. de Lalande (liv. IT, p. 278), parcequ’il à coutume de paraître du côté du nord ou de fa partie boréale du ciel, et que sa lumuére, lorsqu’elle est proche de l'horizon, ressemble à celle du point du jour ou de lPaurore.

Les aurores boréales, suivant la conjecture ingénieuse de M. de Mairan, dit l'historien de lastronomie (tom. IE, pag. 639), sont dues à l’atmosphère solaire, étendue en fuseau au-delà de notre orbe : la terre la traverse et s’y plonge deux fois l’année; la matière de cette atmosphère tombe

dans notre air, s’y méle,et, continuellement chassée de zone en zone par la rotation diurne du globe, se réfugie aux deux pôles, où elle s’amasse et se montre sous la forme de couronne et de jets colorés par le feu qui y domine.

Buffon s’est appliqué à faire connaître les rapports que les aurores boréales ont avec l’électricité. Suivant ce grand naturaliste, les aurores boréales font varier sensiblement la direction de l'aiguille aimantée; elles électrisent les pointes isolées, placées dans de grands tubes de verre; on assure même avoir entendu un petillement dans les aurores boréales , semblable à celui des étincelles électriques. Elles déclinent du nord à l’ouest, ainsi que l’aiguille aimantée. Il paraît que la matière électrique se porte vers le nord , et qu’elle sort des pôles de la terre, vers les parties surtout où il y a le plus de minéraux ; aussi les aurores boréales sont presque continuellement dans les régions septentrionales.

Un phénomène aussi merveilleux était bien fait pour monter l’imagination d’un poëte descriptif ; aussi avec quelle richesse le pinceau de Delille nous représentet-il les effets que produisent ces aurores boréales :

- « «+ Le nord, dans ses vastes domaines :

Contient de La clarté les plus beaux phénomènes. Eh ! qui ne connaît pas, dans ces climats glacés, Ces feux par qui du jour les feux sont remplacés ? Là , le pôle , entouré de montagnes de neige, Conserve de ses nuits le brillant privilége.

Ces immenses clartés, ces feux éblouissants :

Au sein de l'ombre obscure au loin resplendissants, Qui même avec les cieux où le jour prend naissance Pivalisent de luxe et de magnificence,

Long-temps l'erreur les crut, dans ces àpres climats, Le reflet des glaçons, des neiges, des frimas,

Des esprits sulfureux texhalés de la terre ,

Qui présageaient la mort, la discorde ou la guerre,