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Ensuite on jeûna tous les jours.

Ce jeûne commençait depuis la fête de Saint-Martin; c’est pour cela qu’on l’appelaitle caréme de Saint- Martin.

Les capitulaires de Charlemagne nous apprennent qu’on faisait un jeûne de quarante jours avant Noël dans le neuvième siècle. Les clercs y ayant été obligés, les personnes pieuses entre les laïques les imitérent. La coutume s’en introduisit , et l’usage et la pratique en firent une loi. En 1270, Urbain V, au commencement de son pontificat, en fit une pratique de rigueur pour les clercs de la cour de Rome.

Aujourd’hui , dans toute l’église romaine, lavent n’a que quatre dimanches, et le premier est Île dimanche le plus proche de la Saint-André. Dans l’église grecque, il commence le 14 novembre:

ce qui revient à l’ancienne pratique de le commencer à la Saint- Martin.

A VENTURIER..Ce mot, quinese prend guère aujourd’hui qu’en mauvaise part, pour signifier un Vagabond, un homme sans aveu, désignait autrefois un homme hardi, entreprenant, qui cherchait les entreprises difficiles , les aventures dangereuses, qui se distinguait par des exploits militaires.

Il s’éleva, sous Louis XI, une milice de gens levés dans les villes et dans les villages, qui furent nommés aventuriers, parcequ’ils allaient, comme dit CI. Fauchet , chercher leur aventure par fortune de guéîre. Cette milice, dont

nos historiens nous apprennentles

excés et l’indiscipline, fut supprimée, en 1558, sous Henri II, qui leva des troupes auxquelles il

AVE donna le nom de /égions , et qui ne différaient en rien des corps qu'on a appelés depuis'régiments.

« Nos armées, dit la Curne de Sainte-Palaye (Mémoire sur l’ancienne chevalerie, tom.ITT, p. 108), étaient jadis, comme aujourd’hui, composées d’une espèce de cavalerie légère ; mais cette cavalerie n’observait aucune discipline.

Ceux qui s’enrôlaient dans cette milice étaient, pour l'ordinaire, des hommes sans ressources et accablés de dettes; un désespoir aveugle les précipitait au milieu des combats. Ils se donnaient un chef sous lequel ils vivaient indépendants de toute autre puissance.

En temps de guerre, ils se vendaient aux princes qui les payaient le mieux, aussi ne les ménageaiton guère; dans les batailles, ils étaient toujours placés aux endroits les plus périlleux ; dans les marches, ils allaient en avant et battaient la campagne. Ces farouches guerriers répandaïent partout la terreur et la désolation, partout ils portaient le fer et La

- flamme, et des traces de sang

marquaient leur passage dans tous les lieux où ils dirigeaient leur marche. En temps de paix, ils vivalent de ce qu'ils enlevaient aux gens de la campagne, dont ils étaient perpétuellement le fléau.

Ils se répandaient tantôt dans une province et tantôt dans une autre ; 1ls étaient continuellement en armes, et s’honoraient du titre d’aventuriers. »

AVEUGLES ( Musée des ). Dés 1984, quelques personnes bienfaisantes ouvrirent aux jeunes aveugles un asile, rue Notre-Damedes-Victoires, M. Bailly, premier maire de Paris, procura aux aveu-

AVE gles des secours à domicile ; M. le duc de la Rochefoucauld obtint pour eux, en 1790, le couvent des Célestins ; et le zèle de mesdames de Planoy, Dumesnil, de Staël et de Lafayette à leur égard ne se ralentit point. Louis XVI ordonna que les aveugles seraient entretenus aux frais du gouvernement; un décret de l’assemblée constituante statua, en 1791, que les frais de cet établissement seraient faits par le trésor. El doit à M. Haüy (frère du célèbre minéralogiste ), qui le fonda sous la dénomination de Musée des aveugles , les principes qui l’ont rendu aussi utile qu'important sous les rapports philanthropique et industriel.

Indépendamment d’une imprimerie et de divers travaux en activité depuis long-temps, M. Heilmann y a ajouté, en 1807, une nouvelle branche de travaux propres à soulager les aveugles , en leur faisant gagner de 1 fr. 25 c. à 1 fr. 5o c.

par jour, après environ six MOIS d'apprentissage. Cette branche consiste dans la fabrication de perkales , de calicots et de divers cordonnets. Il y a été admis, comme apprentis, pour la tisseranderie, des militaires aveugles qui, confiés aux soins du directeur, sont parvenus, en trois ou eh MOIS , à faire, Ébatpies jour, jusqu’à qésttre aunes de calicot à soixante-dix portées.Cet établissement, recommandable par linstruction qu’on y donne aux aveugles, l’est encore par le parti avantageux qu’en retire quelquefois la classe à laquelle il appartient. Une ordonnance du roi a ,en 181, séparé l’établisse ment des jeunes aveugles de celui des Quinze-Vingts, pour le placer sous la direction du grand au-

AVR 93 mônier , dans l’ancien séminaire de Saint-Firmin, rue Saint-Victor.

M. Guillé, directeur et médecin en chef de cette maison , a donné un livre intéressant où il traite de l'éducation des aveugles, et fait connaître tous les genres de travaux He ils sont occupés.

AVOUÉ, qu'on écrivait autrefois advoué, vient du latin advocalus, d’où aussi avocat. C'était le nom que l’on donnait à ceux qui défendaient en justice les droits des églises dont on leur avait confié le soin ; emploi qui leur fit aussi donner le titre de défenseurs. Les avoués n'étaient au commencement que de simples avocats ou autres gens de ‘justice. Dans la suite on chargea de leurs fonctions les seigneurs les plus puissants, qui éiaient bien plus en état de résister par les armes aux violences que l’on pouvait exercer contre l’église. La maison de Bé-

thune se fait honneur d’un Robert

de Béthune, avoué d'Arras; et ce titre était anciennement si recommandable , que plusieurs souverains se sont fait gloire de le porter.

L'histoire nous apprend aussi qu'il y a eu des avoués des villes et des provinces, soit qu'ils eussent le gouvernement général, ou qu’ils fussent seulement Les défenseurs de toutes les églises ou abbayes qui y étaient situées. On ne s’accorde pas sur lorigine de leur institution ; les uns la font remonter au quatrième siècle , les autres la placent au huitième.

AVRIL, C’était le second mois de l’ancienne année romaine, c’est-à-dire de l’année de Romulus , qui commençait par mars, et qui n'avait que dix mois. Nuüima

ajouta à cette année les deux mois de janvier et de février , et le mois d'avril se trouva alors le quatrième. Ce mois, qui, chez les Romains, était consacré à Vénus, ramenait chaque année un grand nombre de fêtes toutes relatives à la fécondité de la terre. Son nom même , aprilis, dérivé d’aperire, disait que la terre s’ouvrait alors à de plus douces influences,

our donner l'espérance des moissons et des fruits : et voilà sans doute pourquoi, selon Boucher, Virgile fait ouvrir l’année par le Taureau, qui n’est que le deuxiéme signe du zodiaque, quoique l’année astronomique commence par le bélier.

Candidus auratis aperit cum cornibus annum T'AurUs SN Er. Etre

Ovide, dans le quatrième livre des Fastes, rejette cette origine du mot aprilis. Il aime mieux en faire honneur à l’écume de la mer, dont Vénus était sortie, selon la mythologie grecque. C’est ainsi que ce poëte ingénieux préfère presque toujours un mot galant à la vérité.

POISSON D'AVRIL. Attrape, piège innocent que l’on tend à quelqu'un le premier jour d'avril.

« Donner un poisson d’avril, c’est, dit l'abbé Tuet (Watinées sénonoise, ou Proverbes français, pag. 81, Paris, an LIT), faire faire à quelqu'un une démarche inutile, pour avoir occasion de se moquer de lui. Cette mauvaise plaisanterie n’a lieu que le premier jour d’avril. Quelques personnes lui donnent Porigine suivante :

Louis XIII faisait garder à vue, dans le château de Nancy, un prince de Lorraine dont il n’a-