ACADÉMIE ROYALE DE MUSIQUE

Cette académie fut établie en 1669. Nous en sommes redevables à l'abbé Perrin, introducteur des ambassadeurs auprès de Gaston, duc d'Orléans. Ce fut lopéra de Venise qui lui en donna l'idée.

Voyez oPÉRA.

ACADÉMIE se dit encore, dans un sens particulier, des lieux où la jeunesse apprend à monter à cheval, et quelquefois à faire des armes, à danser, à voltiger, etc.

Gui Allarddit que Pluvinel, élève de Pignatelli de Naples, fut le premier qui établit en France des académies pour monter à cheval. Il était du Dauphiné; il fut fait écuyer de la grande écurie d'Henri IV; ce fut lui quiapprit à monter à cheval à Louis XIII. Le roi, pour ce noble exercice, lui accorda le dessous de la galerie du Louvre, vis-à-vis le pont des Tuileries. Pour rendre ses écoliers habiles, Pluvinel eut chez lui des maîtres qui leur apprenaient à voltiger , à faire des armes, à manier la pique, à danser, à dessiner , à jouer du luth, les mathématiques, et les autres sciences nécessaires à un homme de condition. I! honora son école du nom d'académie.

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ACADÉMIE D’ARMES. Voyez MAÎ- TRES EN FAIT D’ARMES.

ACAJOU. Tout le monde possède aujourd’hui des meubles en acajou, et l'on s'inquiète peu de Phistoire de larbre qui produit un bois si précieux.

Le bois d’acajou provient de Panacardier, arbre des Indes, dont on connaît deux espèces qui atteignent aux dimensions de nos plus grands chênes.

Plusieurs autres arbres des pays chauds fournissent aussi du bois que lon confond avec lacajou, tels sont ceux que les botanistes ont appelés cedrella et switenia. Ce nom d’acajou paraît aureste n'être que la corruption des mots caju et cazou, qui, dans les langues de racine malaise , désignent simplement le bois de tout arbre employé soit à la charpente, soit à la menuiserie, d’où sont venus les noms de caju areng, qui est une sorte de hois d’ébène; de caju rad-

Ja, qui estle canneficier; et de caju ular, qui est un vomiquier employé contre la morsure des serpents, etc. (Bory de Saint-Vincent) Encyclopédie moderne, tom.

I, page 147 (1825).

Ce n’est que depuis le commencement du dernier siècle que le bois d’acajou est connu en Europe.

A cette époque, le frère du célèbre docteur Gibbons, commandant d’un bâtiment employé dans le commerce des Indes occidentales, rapporta, pour lui servir de lest, plusieurs madriers de ce bois, qu'il envoya à son frère le médecin, qui faisait bâtir alors une maison dans Covent-Garden ; mais les charpentiers ayant trouvé ce bois trop dur pour leurs outils ordinaires, ne voulurent point le

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mettre en œuvre, ct il resta oublié pendant long-temps dans le jardin du docteur. Quelques années après, une boîte propre à renfermer des chandelles fut faite avec une planche de ce bois , qui se trouva par hasard parmi les medriers, Le menuisier se plaignit, ainsi que l'avaient fait les charpentiers , de la dureté du bois et de la faiblesse de ses instruments. Le docteur lui conseilla d’en faire établir de plus forts; et enfin la boîte fut faite. Le docteur fut s1 satisfait de sa beauté qu'il voulut avoir un bureau du même bois: l’ouvrier qu’il employa, étant fort habile dans son métier, parvint à finir ce dernier ouvrage dans la plus grande perfection. M. Gibhons, enchanté de sa découverte, montra son bureau à ses amis. La duchesse de Buckingham-Shire l’admira , et pria le docteur de lui donner de quoi s’en faire faire un semblable pour elle-même. C’est ainsi que l’acajou s’est d’abord introduit en Angleterre, où il était déjà d’un usage universel vers le milieu du dix-huitième. siècle, et ensuite dans les différents pays de l'Europe.

ACANTHE. C’est à son feuillage que l’acanthe doit sa célébrité.

On dit qu’une jeune Corinthienne étant morte peu de jours avant un heureux mariage, sa nourrice désolée mit dans un panier divers objets qu’elle avait aimés, Ie placa près de son tombeau sur un pied d’acanthe, et le couvrit d’une large tuile pour préserver ce qu'il contenait. Au printemps suivant, l’acanthe poussa ; ses larges feuilles entourérent le panier, mais arrétées par les rebords de la tie,

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ellés se courbèrent et s’arrondirent vers leur extrémité. Près de là passa un architecte nommé Cal- Jimaque ; il admira cette décorationchampèêtre, et résolut d’ajouter à Ja colonne corinthienne la belle forme que le hasard lui offrait.

ACCENT. Les Grecs paraissent être les premiers qui ont introduit les accents dans l'écriture. L’auteur de la Méthode grecque de P.

R. (p. 546) observe que la bonne prononciation de la langue étant naturelle aux Grecs, ii leur était inutile de la marquer dans leurs écrits par des accents; qu’ainsi, suivant toute apparence, ils ne commencérent à en faire usage que lorsque les Romains, curieux de s’instruire dans la langue grecque, envoyérent leurs enfants étudier à Athènes. On songea pour lors à fixer la prononciation et à la faciliter aux étrangers; ce qui arriva, poursuit cet auteur, un peu avant le temps de Cicéron.

Tsidore, qui vivaitil y a plus de douze cents ans, après avoir parlé des accents, que les Romains avaient pris des Grecs, parle encore de certaines notes en usage, dit-11, chez les auteurs célèbres, et que les anciens avaient inventées pour la distinction de Pécri ture, et pour montrer la raison, c’est-à-dire le mode, la manière de chaque mot et de chaque phrase.

«Aristophane de Byzance, grammairien qui vivait deux siècles avant Jésus-Christ, passe, dit M.

Éloi Johanneau (Encyclopédie moderne , tomeT, page 150), pour avoir inventé les accents. Saint Augustin témoigne aussi que dès je quatrième siècle on voyait des esprits dans Îles manuscrits grecs de

ACG PAncien-Testament. Winkelmann nous apprend qu’on à trouvé dans les manuscrits d’'Herculanum , sur quelques lettres, des points et des virgules que nous nommons accents, et qu’on ne trouve plus de semblables marques dans les inscriptions faites après le siècle d'Auguste. Les accents étaient

marqués sur un vers d’Euripide -

écrit sur le mur d’une maison qui faisait le coin d’une rue d’Hercu- Jlanum » (Éloi Johanneau.)

ACCOLADE. Cérémonie qui consistait, dans l’ancienne chevalerie, à baiser à la joue gauche celui qu’on recevait chevalier, et à lui donner sur l’épaule ou sur le cou un coup du plat d’une épée nue. Les princes et les seigneurs donnaient l’accolade à ceux qu’ils faisaient chevaliers, comme une marque qu'ils devenaient leurs hommes, comme on parlait en ces temps-là, et qu’ils acquéraient un droit particulier sur leurs personnes et sur leurs armes.

Cette cérémonie était fondée sur un ancien usage des Français, parmi lesquels, quand un homme, suivant le rapport des anciennes formules, ne pouvait pas payer à son créancier les sommes qu'il lui devait, il se rendait volontairement son esclave jusqu’à l’entier paiement de sa dette; et, pour marque de son engagement, il prenait le bras de son patron, et se le passait autour du cou, comme une manière d’investiture de toute sa personne.

ACCOUCHEMENT. Dés le temps de Jacob, l’art d’accoucher fut, selon Goguet, une profession particulière. Il est aisé, dit-il, de reconnaîlre , par la manière dont Moïse s'explique, qu'il y avait alors

ACC 9 chez les peuples de l'Asie des sa ges-femmes telles qu'il y en a au.

jourd’hui parmi nous. »

Il paraît aussi qu’en Egypte, de temps immémorial, le soin des accouchements était confié aux femmes. On pourrait même soup conner, par les termes dont Moïse se sert, que les sages-femmes égyptiennes faisaient usage de quelque machine propre à facihiter l’enfantement : c’était, autant qu’on le peut conjecturer, une espèce de chaise sur laquelle elles faisaient mettre la femme au moment du travail.

On vient de voir que chez les peuples de l’Orient le soin des accouchements avait été dans l’origine confié aux femmes. Il n’en a pas été de même chez les Grecs, dans les premiers temps. Il était expressément défendu aux femmes d’exercer aucune des parties de la médecine , sans en excepter même celle des accouchements.

Cette défense eut des suites trés fâcheuses. Les femmes ne pouvaient se résoudre à appeler des hommes dans ces moments critiques : faute de secours , il en périssait beaucoup dans les travaux de l’enfantement. L'industrie d’une jeune Athénienne, qui se déguisa en homme pour apprendre ia médecine , Uira les femmes d’intrigue. On avait remarqué que ce prétendu médecin était le seul dont les femmes se servissent. Cela fit naître des soupçons ; on le traduisit devant l’aréopage pour rendre compte de sa conduite. Agnodice (c'était le nom de la jeune Athénienne) n’eut pas de peine à tirer ses juges d’erreur. Elle exposa le motif de son déguisement.

Cette aventure fut cause qu'on

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abrogea l’ancienne loi. Depuis ce temps, les femmes eurent droit de présider aux accouchements.

Dans le seizième siècle, et encore fort avant dans le dix-septième , les femmes seules étaient en France en possession de faire des accouchements, et jusqu’au commencement du seizième siècle elles faisaient, à lexemple des sages - femmes égyptiennes dont nous avons parlé, usage de siéges ou chaises, qu’elles faisaient porter dans les maisons où elles étaient appelées pour exercer leur ministére

S'il en faut croire Astruc, Art d’accoucher, Paris, 1766, p. 38 (histoire sommaire), l'emploi des chirurgiens dans les accouchements ne remonte pas plus haut que les premières couches de madame de La Vallière, en 1663.

Comme elle voulat le plus grand secret, elle fit appeler Julien Clément, chirurgien qui avait de la réputation. On le conduisit avec le plus grand mystère dans une maison où madame de La Val- Bière avait le visage couvert d’une coiffe, et l’on prétend que le roi était enveloppé dans les rideaux du lit qui le couvraient.

L'accouchement fut heureux , etc.

. . . . Clément fut employé dans les autres couches de la même dame, qui ne furent pas aussi secrêtes, mais qui eurent le même succés, ce qui donna de la réputation à l’accoucheur, et mit les princesses dans le goût de se servir de chirurgiens dans leurs accouchements. Comme cela se mit bientôt à la mode, on inventa le nom d’accoucheurs pour signifier cette classe de chirurgiens.

L'art des accouchements ne s’est