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à qui nous devons les premiers fondements de ce trésor littéraire.

Le roi Jean, son père, lui avait laissé quelques livres, il en accrut le nombre jusqu’à neuf cent dix volumes ; nombre remarquable dans un temps où les lettres n’avaient fait encore que peu de progrès en France. Il placa ces livres dans une tour du Louvre, qui pour cette raison fut appelée la tour de la Librairie. Un seul garde en titre en eut long-temps le soin; et ce fut Guillaume Budé qui le premier posséda la charge de bibliothécaire en chef, créé par Francois Ler sous le titre de mattre de la librairie du roi. Aprés avoir essuyé plusieurs déplacements, cette bibliothèque fut transportée et fixée en 178 à l’hôtel de Nevers, rue de Richelieu. On prétend qu’elle renferme aujourd’hui soixante mille volumes manuscrits, environ quatre cent mille volumes imprimés, cinq mille volumes d’estampes et deux mille planches gravées. Îl a paru, en 1782, un ouvrage intitulé :

Essai historique Sur da Bibliothéque du Roï et sur l’examen des -dépôts qui la composent, avec la description des bétiments et des objets les plus curieux à voir dans «ces différents dépôts ; ‘c’est à cet ouvrage, qui renferme des détails “Curieux sur l’état de cet établissement, à celte époque, que nous ‘croyons devoir renvoyer le lecteur. :

BICÈTRE. « Le chasteau : de Bicestre, est-il dit dans le Thuana, a été basty par Jean, duc de Berry, oncle du roi Charles V, qui a été un des grands bastisseurs qui fust de long-temps. Ce chasteau étoit un des plus beaux de France, et de plus grande étendue. 11 futrui-

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né par ceux de la faction du duc de Bourgogne, par les Caboches bouchers qui sortirent de Paris.

Le duc Jean, en scachant la ruine, le donna au chapitre de Notre- Dame de Paris, qui le possède présentement. » M. de Thou aurait dû dire que ce due de Berr le fit rebâtir, ce qu'il fit effectivement vers l’an 1400.

Ce château avait d’abord été appelé la grange aux gueux ou aux queux; puis Il avait été possédé par un évêque de Winchester, en Angleterre, d’où lui est venu par corruption le nom de ficestre ou Bicestre,aujourd’hui Bicêtre. C’est de nos jours un hôpital où l’on reçoit des pauvres, et une prison où l’on renferme des gueux et des va-

gabonds.

Il y a dans Bicêtre un puits dont la construction est admirée de tous les connaisseurs. Il a été bâti, en 1734, sur le dessin du célèbre Boffrand.

BIÈRE, On peut assurer, dit Goguet (Origine des lois et des arts, tom. Ï, pag. ro1), qu'après le vin, la bière a été la liqueur la plus anciennement et la plus généraleîment en usage. La bière était la boisson commune et ordinaire de la plus grande partie de lEgypte; l’usage en était établi très anciennement dans la Grèce et dans une partie de l'Italie; les anciens Espagnols, les Gaulois, les Germains, la connaissaient aussi de temps immémorial. L’origine de la bière est fort ancienne : Osiris passait pour l'avoir inventée; la tradition portait qu'en faveur des peuples dont le terroir ne se trouva pas propre à la vigne, ce prince inventa une boisson faite avec de l'orge et de l’eau, qui, pour l'odeur

BIL et la force, n’était guëre différente du vin. Il n’est pas difficile de reconnaître ici la bière.

La bière de couvent ou covent a été nommée ainsi par opposition à la bière forte, qu’on appelait, en 1482, bière des pères, et la seconde bière de couvent, parceque celle-là était brassée pour les péres, et celle-ci pour le couvent.

BIGARRADIER. M. Michel, auteur d’un Traité du citronnier, iu-fol., Paris, 1816, cite l'exemple d’un bigarradier sauvage de Versailles, dit {e Grand- Bourbon.

Sa hauteur en caisse est de vingtdeux pieds; la circonférence de sa tête est de quarante-cinq; son tronc de quatre pieds et demi de circonférence. Suivant une note de

M. Lemoine, jardinier en chef de

lPorangerie de Versailles, cet arbre est originaire de Pampelune; il est venu de graine dans les jardins d’une reime de Navarre, en 1421; il a appartenu ensuite au connétable de Bourbon, d’où lui vient son nom. Après la mort du connétable, sous le règne de FrançoisIer, cetoranger futtransporté, en 1532, de Moulins au château de Fontaiïnebleau : Louis XIV Le fit venir à Versailles en 1684. D’après cet historique , l'arbre a plus de quatre cents ans. Îl n’a cessé de produire des fleurs et des fruits. (Journal des M mai,1817, p.276.)

BILL, « C’est un mot anglais qui est Pere français par l’usage que le gazetier en fit pour la première fois dans la gazette du mois de juin de l’année 1685. Il signifie un papier contenant les propositions qu’on veut faire passer par les chambres du parlement d’Angleterre pour les représenter au roi, ét en faire un acte, c’est-à-dire