AMI

im^nlums nouveUes pendant l'alinée 1611, pag. 367.)

AMIDON, on AMTDON. On dit que son nom latin amjrlum est dérivé de a privatif et de muli, meule; sme moldjfkctum, parceque les anciens ne faisaient poittt moudre le grain dont ils &isaîent l'amidon. Pline attribue aux habîtanU de l'Ue de Gbio l'inventioiK de l'amidon. On a découvert , au commencement du dix- huitième siècle , la racine d'nne plante qui donne un amidon aussi bon que celui qu'on tire de la Arine du froment. Le sieur VaudreuU en tira le premier un autre de la racine de l'arum, et obtint en 1716 le privilège exclusif, pour lui et pour sa famille, de le fabriquer pendant vingt ans. L'académie jn»

gea, en i ^Sg, que l'amidon de pommes de terre et de truffes rouges, proposé par le sieur de Gèrxse, donnait un empois plus épais quç celui de l'amidon ordinaire , mais que l'émail ne s'y mêlait pas aussi bien.

AHIRAL. On s'^accorde généra* lement & fitire venir ce mot de l'arabe amir ou émir, qui , dans cette langue, signifie gouverneur de province ou généristl d'armée.

Fauchet (Ilefor^fine destOgnUés ei nuigisbrats de France ^ Itv. ]I„ chap. IX ) pense que ce mot noue est venu des voyages de nos rois et autres seigneurs français en ' Orient;

Les Sarrasins ont été les premiers qui aient appelé amiraux les capi* taines-généraux de leurs flottes; après eux , les Siciliens et leâ Génois accordèrent ce titre à celui qui commandait leurs armées na»

vales.

Cette dignité ne fut point con*

AMP

nue en France avant FJorent 4c Varenncf y qui l'exerfa , parcommissioii , au passage d'outre-mer»

Pan 1270. Après luî, fioguerrand fat amiral de la flotte du roi Philippe-le-Hardi , Tan laSS.

£n 1626 , cette charge fut sup»

primée par le cardinal de Richelieu , qui se fit donner le titre de grand-maître et iuniitendant du commerce et de la nayigatîoiu En 1669, Louis XrV le supprima y et rétablit celui d'amiral en favear du comte de YermandoU» avec la litre d'officier de îa couronne.

AMODR DU PROCHAIN. Ordre institué par Timpératrice Élisabeth Christine, en 1708. Les cbeTaliers portent à la boutonnière une croix à huit pointes, pommetëes d'or, ^maillées , le« quatre angles rajonnanta; au'centre ces mots, Jlmor jwùximii le

rulian est rouge.

AMPHICXYONS. Nom que les Grecs donnaient aux députés des villes qui avaient droit de suffrage dans TaMemblée générale de la nation .

I^e conseil des amphicty'ims , qu'on peut regarder comme les élats-généraux de la Grèce, dut son cublissement à Amphictyon , fils de Deucalion , qui régnait aux Thermopyles. Ces députés de (iouïe villes grecques confédérées se réunissaient aux Thermopyles, cl arrêtaient avec plein pouvoir tûiu ce qui leur paraissait utile pour la sûreté Ott pour Favantage la cause commune. Leur autof , ^omme Ta remarqué Goguet, ûe se bornait pas à juger eji der** nier ressort les affaires publiques; elle s'étendait encore jusqu'à lever <ies troupes pour forcer les relies à Texécution de leurs arrêts.

AUP 4>

AMPHITHÉÂTRE. Lieu d*où ies spectateurs , rangés circulairement, peuvent également bien voir de tous côtés. L'amphithéâtre, dit M. Furgaulty était destiné à donner au peuple des spectacles , soit de bétes féroces | soit de gla-»

diateurs. Les premiers amphithéâtres en Grèce n'étaient faits que de charpentes qui s'enlevaient après les jeux finis ; la même chose se pratiquait à Rome ; mais bientôt après , à l'occasion de quelques accidents qui arrivèrent dans les spectacles, on prit le parti d'en construire de pierres , d'abord à Athènes, et peu après à Rome.

Auguste fut le premier qui en fit faire un pareil dans le champ de Mars I Tan 726 de la fondation de Rome , sous le consuiat deStatiliua Taurus ; cet amphithéâtre fut consumé par les flammes etrelevé avec plus de magnificence sous Néron ; mais celui qui fut bâti sous Yes-> pasien était bien supérieur aux premiers , soit pour la beauté , soit pour la grandeur*

<c Depuis peu on a découvert à Poitiers les vastes ruines d'un amphithéâtre romain, dont Tarène avaircent soixante-deux métrés de long sur quatre-vingt-un de large.

Quelques nnsdesétages supérieurs existent encore^ et les voûtes inférieures » où on mettait les bêtes féroces y servent aujourd'hui d'asile aux pauvres de la ville. Cet amphithéâtre n'avait qu'une seulo porte de trente pieds de haut sur vingt-un de large; cette porte»

qu'on voit encore , offre un coup d'œil imposant. Les pierres sont jointes au moyen d'un ciment indestructible, m ^Moniteur, an XII».

pagc4 i5. )

L'amphithéâtre parmi nous est

4 a AMU

la partie du fond d^une salle de •pectacle , ronde ou carrée, opposée au théâtre, â sa hauteur, et renfermaut des banquettes parallèles et placées les unes devant les autres f nuxqueiles on arrive par un espace ou une allée vide qui les traverse depuis le iiaut de Tam-plntheâtre jusqu'en bas.

AMPOULE ( SAINTE ) Il y a eu , à ce qu'on prétend , un ordre de •chevaliers de la Sainte- Ampoule , qui faisait remonter sbn instiiuijoa jusqu'à ClovîS. Ces chevaliers etaient, selon Favin , au nombre de quatre , savoir , les barons de Terrier , de Belestrc , de Sonatre et de Louvercy. lis portaient au cou un ruban de soie noire, où était attachée une croix à surfaces chanfrenëeSi etbordëe d'or ëmaillë de blanc, ayant quatre fleurs de lis dans les angles : au centre de cette croix ëtait une colombe , tenant au bec la saînle ampoule , reçue par une main. Au revers on voyait Timage de saint Reroy, avec ses vêtements pontificaux , tenant de la main droite la sainte ampoule , et de la gauche sa crosse.

y, SACRE.

AMULETTË. L'usage des amulettes, c'est-à-dire de petites figures de pierre y de bandelettes ou autres objets que la superstition regarde comme des préservatifs contrôles maladies et les enchante* ments , remonte aux temps les plus reculés. Les Grecs leur donnaient différents noms, suivant les diflfëirentes prèpriétés qu'ils leur supposaient. Les Romains avaient de petites figures en bronze qu'ils |iortaient dans k poche et quelquefots sur le corps. Cest ainsi que Sylla, suivant-le témoignage dé Pluti^r^ue^ avait une petite