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aussi , par un ëdit publië en iSS^, fit-il abattre toutes les croix et toutes les églises des chrétiens ; il bannit du Japon tous les missionnaires, el ordonna , sous peine de la mort ou de Texil , à tous les Japonais chrt/tiens d'abjurer le christianisme.

Les jésuites firent semblant rt'obëir ; les autres missionnaires , moins adroits , continuèrent à catéchiser et à prêcher : il y en eut vingt-six crucifiés pour avoir désobe'i à la loi. Cette rigueur n'eut pas de suite; le gouvernement se relâcha sur l'exécution de la loi; mais un incident postérieur vint ranimer sa vigilance.

Le pilote d'un vaisseau espagnol, arrive au port d'Uzando, vantait un jour la puissance de son maître, et montrait à un commissaire de l'empereur , sur une mappemonde , tous les pays qui obéissaient à Philippe II, tant en Amérique qu'en Europe; les Japonais , surpris d'une domination si étendue, demandèrent de quels moyens on s'était servi pour former une monarchie si vaste, n Rien n'est plus aisé , répondit le Castillan : nos rois commencent par envoyer dans les pays qu'ils veulent conquérir des religieux qui engagent les peuples à embrasser notre religion; et, quand ils ont fait des progrès considérables, on envoie des lroupc:> qui se joign<Mit aux chrétiens , et n'ont pas beaucoup de peine à venir à bout du reste. »

Ce propos , rapporte h l'empereur, augmenta sa haine pour les missionnaires ; cependant il ne poursuivit pas les chrétiens avec sévérité , el ne fit punir de mort aucun converti pour cause