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M m, {ordre delà').

La couronne de fer est ainsi nommée , dit HéMraj , parcequ'elle est en effet d'uu cercle de fer, mais recouvert d'une lame d'or.

On dit que la généreuse Xeudelaine, fille de Garibal, duc de Bavière, celle qui, vers l'an SgS, retira les Lombards de l'arianisme, la fit feire pour en eouronner son mari Agilulfe. Mais cette opinion peut éprouver des Gontradictioni , et l'on ne lira pas sans intérêt quelques remarques insérées dans le Journal des aris , des seiencet, de littérature et de politique, du 14 octobre 1608 , •ous le titre A^^aecdotes sur la couronne dejêr, coaaervée à Pavie, et qui servait au sacre des empereurs pour leur inauguration au royaume d'Italie, s Le savant Huratori , dit l'auteur de cet article , sera mon guide, sans m'a streindre cependant i suivre toujours ses opinions. Il a tut imprimer, en 1698, k Hilan , une dissertation sur celte couronue. Avant de dire ce qu'il en pense , il expose les lentimeuts divers des auteurs qui en ont parlé, et porte sur tous le flambeau d'une critique judicieuse.

■ L'opinion généralement répandue dans les siècles reculés était que cette couronne avait reçu la dénomination de couronne de fer , parceque la bande de ce métal qui l'entoure était formée de l'uo des cloaS'^ui avaieiit servi i la passion de Jésus-Christ. Fontanini , savant archevêque d'Anojre^ te déclara le défenseur de cette pieuse ci'ojance, et s'appnya, pon seulement de la tradition, mais encore de plusieurs litres impo-sauts. Il citait surtout l'acte de

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cavraaaeraeat d« I'«m perenr Gba r- 1(9 IV, à M!lan , le6 jmvier i55S, lequel porte que et prince fut caaronnri de la aaiote coaiiinDe de fer , coroaata delU MUita to~ rona deljerr». Haïs Muralori Inï aoutintqne smiOa ne prouvait ici rien m laveor du clou de la pas- ■iocn , parce qa'on «Tait tonjaim donn^ r^itlitte de atânt et UKré •ux ornementa qtu servaieiit au •acre dea empemin et des rois.

11 -ra plos loin , et pronve qoe l'aMirriTiation ju pour santa, aignîfie «itaî tr^s jDuveut «evonda.

il le proste, dis-jo, non Mvlement par dea citations latines, nais encore par des actes italiens ; car , I* Gharies n , roi de Napka , «M appelé dans ta clironique de Caraccioli , Catobu tus pour team ■ dut s 3* le mime auteur, en pai^ lant des trait fiUes de ce prince , dit, la prima fàClemcma, la m se diîamo Buyania , et son second fils Robert est aussi qualifia h te figlio Boberto.

ull résulte de U, suivant Muralori , que ta eorona del Jerro ne signifie que la seconde couronne.

Mai* pourquoi la ^econdePLevoiciidepuis ie grandOlhon, les empereurs étaient dans l'usage de se iaire couronner trois Ims : ia première à A>«-Ia-Chspelle , comme rofs de GernMnie ; la seconde A Kilau, cnuHne roîs.dllalie ; «tla troîsidnie i Rome , comme empereurs. Or, (ea Milanais ont toujours cOBierfé avec un respect religieux ice second ornement sacré de la Majesté' in^riale, depuis l'es* tinction do royaume ^l'Italie jusqu'à nos jours.

aQuelqves auteurs ont donné une autre interprétatioB i la conroune de fact et je me souviens d'avoir

cou

hi quelque part que c«tte éphhiâ- Mejkrrtit , de fer , lui vint de ce qu'elle Jnangnrait les brava, les héros dsDS la dignité royale.

Quoi qu'il eu soil, ni le* trois savants rédacteurs des (ironiques -dlt^e, ni Muratori lui-ni^me, ne nous donuest pins d'antres éclair ci saemenU sur la ceurtnDe de fer. Ils se contentent de nous rapporter tontes les révolutions fiimenses i^î sont arrivées dans la rë^on qui la «mservsit en dépAt , «RUS avoir jamais Aé la p(ioi« des vainqueuTB, l'étaut toujours soumnean milieu des ruines, «t en ne cessant de se mettre â l"abri du pillage, comme l'embUnte mci« de la royauté , lore même qrne la.

royauté n'était ]^us.

■ Hais quelle Mt rnrigïoe deoMie Couronne, si long-tempe soustraite itoualesrcgardsPQo^elwurouee tête en fut ornrfe la premiéref A quelle époque cessa-t-eile d*être ■en usage? Voilô-ce qu^>n trouverail sans doute dans les nombreose» annales du pays , de ce pays si ■fertile en hommes de lettres , cotte pairie de» vieux et Invives Insubriens, qui devint In conquête des Lombards et celle de GharleoMgne , tombée depuis aui ViscMKi,

t conquise encore par \

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de cfcsmie , du village de Colignol , en Piémont ; par cet intrépide Sfort» , qui se créa duc de Hilan , et qui laissa ce beau duebé Comme un héritage & son bAtard , dont le sang fut Uiri dans la suite k celui des plus grandes maisons ■anveraïnes de TEBrope. G<»nbieii d'antre» faits semblables n'offHrMt pas le Milanais dans ses guerre* avec les Génois, et dans celles dont il fut si long^mps le ibédtre entre b France «t l'Aulriche, sui-

cou

tout dans cdle où notre roi Pnnfois I"' fnt fait prisonnier par Charles- Quint, dansia plaine de Favie, ■! prés de la couronne de fer! Ce* deux gnmda rivaux ne songeaient gaire à cette couronne dans ce moment ; ils ne penwient qn'i vaincre. Mail les hommes de lettres , plus déicenvréi , ont tout le temps de la suivre dans les différentes retraites nù die • pu se réfugier. »

couBOHns na fuuks. Glycâi-e , courtisane de Sicjone, se distingua teUement dans l'art de tresser ces sortes de couronnes , qu'elle en fut regardée comme l'inven-

CODROHNEMENT. r^yessicu.

COURRIER. Les anciens ont eu deux sortes de courriers i les courriers Ji pied , que les Grecs nommaieni iiUptipiiat , c'est-i-dire courriers d'un jour , et les courriers i cheval, qui cbangeaient de cbevBux à certaines distances. Pline, Cornélius Népos et César parlent de quelques uns de ces courriers i pied 4]ui avaient fait vingt, trente , frente-six lieues et demie en un jour, et jusqu'i la valeur même de quarante, dans la cirque, pour remporter le prix. Xénophon attribue l'usage de ces courriers & Cjtub; Hérodote dit qu'il était ordi* Dairechezles Perses, et qu'il n'y a rien dans le monde de plus prompt que ces sortes de messagers.

Cjrus , dit Xénophon , examina ce qu'un cheval pouvait faire de chemin par jour, et à chaque journée de cheval il fit bâtir des ëculîes, jmitdescheraux et des gens pour en avoir soin, lly avait aussi dans chacune, de ces postes un honune qui , quand il arrivait un

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courrier) prenait le paquet ^il ■pp<»1ait , montait sur un cheval frais, et, tandis que le premier se reposait avec son cheval , allait porter les dépêches à une )aurnée de 1&, où il trouvait un nouveau cavalin" qu'il en chargeait , et ainsi de mime jusqu'^ la cour.

Il n'est pas sitr que les Grecs ni les Ronaîas aient eu ds ces sortes de postes réglées avant Auguste , qui fut le premier qui les établit. On voit encore que SohS' Dioctétien il j avait des relak établis de distance en dislance. Lorsque ConsLantia eut appris la mort de son père Constance , qui gouvernait les Gaules et les lies Britanniques, il prit secrètement et nuitamment la poste pour venir lui succéder dans les Gaules , et dans chaque relais où il arrivait il faisait couper les jarrets des chevaux qu'il y laissait, afin qu'on fit hors d'état de le Suivre et d«

Après la décadence de l'empire, les postes furent négligées en Occident ; et le rétablissement On e$l dû b l'université de Paris, laquelle, pour le besoin des écoliers, établit des courriers ou messageries en France ; et l'an i^&i , le roi Louis XI établit les courriers et les postes par toute la France. Cependant l'université de Paris eooservait toujours son droit sur les courriers et les messageries. Après bien des contostatious , on en est v^iu , en 1719 , k un accommode- ■uent, Cet établissement descour> riers a passé ensuite dans les autres états , où il est regardé, ainsi qu'en France, coDHae un droit du souverain.

GOUBSB. C'était un des principaux exercices del jeux da afade

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chei les Grecf et de ceui du cirque chez tes Romains. Ceux qui disputaieut le prix de là course couraient A pied , ou à cheval , ou montes sur des chars.'

La course d pied ratsait une partie de l'éducalion de la jeunesse à Lacéd^mone , à Athènes et i Borne. C'était par elle que commençaient les jeux olympiques, et ce'SGul eiercice en faisait d'abord toute la solennité. Les spectacles du cirque, si célèbres cliez le» Romains , n'étaient dans l'oi'igine que différentes courses à pied, -auiquelleson joignit ensuite les autres combats athlétiques, à rexempte des Grec*.

La course â cA^fo/éuit fort en usage en Grèce, et quoiqu'elle ne fat pas si célèbre que celle des chars, les personnes les plus considérables , comme les princes et les rois, recherchaient avec empressement la gloire d'y remporter le prix. Elle n'était pas moins estimée à Rome, où elle faisait une partie des spectacles du cirque et des jeux funèbres.

Les courses de chars faisaient les plus brillants spectacles de tous les jeux de la Grèce , surtout des olympiques. On peut dire la même chose de ceux du cirque i Rome. Les chars avaient la forme d'une coquille montée sur deux roues, avec un timou fort court , 'auquel on attelait deux , trois , quatre chevaux de front.

Chez les Gr(!cs, on vit des dames disputer le prix k la course des chevaux et des chars , quoiqu'on soit porté à croire qu'elles lie couraient point en personne, mais qu'elles envoyaient à Olympie leurs chevaux avec un écuyer pour le* conduire , parceque les

mœurs et les usages des Grecs ne souffraient point que les femmes se donnassent en spectacle. On ne vil rien de semblable à Rome , BU moins du temps de la rc'pu- '■ ■ fut pas "

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9,0ÙIesfemm

et les filles se sigualèrent dai cirque a la course des chevaux et des chars.

COORTISANE. Les courtisanes semblent avoir été plus on honneur chei les Romains que parmi nous , et chez les Grecs que chez les Romains. Tout le monde connaît les deux Aspasies, dont l'une donnait des leçoni de politique et d'éloquence à Socrate même; Phryné, qui fit rebâtir à ses dépens la ville de Thèbes , détruite par Alexandre , et dont les débauches servirent ainsi à réparer en quelque manière le mal fait par le conquérant ; Laïs , qui tourna la léte à tant de philosophes, à Diogène.méme qu'elle rendit heureux; à Aristippe, qui disait d'elle : o Ja possède Laïs , mais Laïs ne me possède pas; > enlîn , la célèbre Léontium , qui écrivit sur la pbîlosophie, et qui fut ai'mèe d'Épîcure et de ses disciples. Notre fameuse Ninon Lenclos peut étro regardée comme la Léontium mo-

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beaucoup de semblables , et Vïen n'est plus rare parmi nous que les courtisanes philosophes, si ce n'est pas même profaner ce dcrnicrnom que de le joindre au premier.

Au reste , quand nous partons de Chonneiir que les Grecs rendaient aux courtisanes, nous n'en parlons que relativement aux autres peuples. On ne peut guère douter en effet que la Grèce n'ait été Je pays où ces sortes de femmes