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Henri III, en iSgri ordonna cpie les actes par-devant notaires seraient signés des parties.

Avant François I", les acten étaient rédigés en Jalin ; mais ce prince, voulant mettre les parties ï portée d'entendre les obligations qu'elles contractaient , ordonna que les actes fussent écrit* en langue française.

ACTK. Partie d'un ouvrage dramatique; se dit de chacune des parties principales dont uae pièce de théâtre est composée , et entre lesquelles il 'y a un intervalle pendant lequel la scène reste vide.

Quoique le théitre reste vacant . et qu'il ne se passe aucune action sous les yeux des spectateurs pendant les intervalles qui séparent les actes, intervalles qu'on a nommés entr'actet , ou suppose cependant qu'il s'en passe , hors de leur vue , quelqu'une relative à l'action , et dont les actes suivants

Les Romains se firent nue loi de diviser leurs pièces en cinq parties égales, dont chacune doit avoir un sens presque parfait. Dorât, dans l'argument de VAndrienne , remarque qu'il n'était pas facile d'apercevoir cette division dans les premiers poëtes dramatiques; mais du temps d'Horace l'usage en était établi. Toute tragédie, et toute comédie, pour ^tre régulière , dit ce poète , doit être divisée en cinq actes, ni plus ni

Les Grecs ne connaissaient point cette division en cinq actes, et n'ont même jamais eu de mot qui .tignifiSl aeUt; il est vrai cependant que leschanls de leurs chauil

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revenaient prcique i la iti^m*

Les pièces en un acte , en Irvis Kvtes , et en cinq actes , sont es possession de notre théâtre , où on □e Toil guère de pièces en deux actes ou en quatre actes.

ACUPUNCTURE. Du latin «Cupunchtra, piqdre queTonfailavec une aiguille.

C'estle Dom gënëra lementadoptë pour désigner une opération Taé~ dico-cbirui^icale que l'on pratique avec des aiguilles au moyen desquelles on pique plus ou moins profondënient les parties souHVaates dans la ylie de guérir certaines maladies, ou de soulager les douleurs dont elles sont accompagnées.

Ce moyen curatif était entière- Grecs , auï Roc Arabes. On en doit aux Chinois, cliez lesquels il est considéré comme remontant & la plus haute antiquité, et qui passeat^our l'avoir transmis aux habitants de l'Ile de Corée eti ceux du Japon. Ce n'est guère que vers la fin du dix-septièine siècle qu'il a commencé à être un peu connu en Europe , et l'on trouve dans un ouvrage,' publié en 1693 , un chapitre consacré k l'ïcupuncture ( Ten-Rhyue , De arlhritide , Londini, ijgS). Celte opération resta dans l'oubli pendant près d'un siècle, et jusqu'à Tépoque où Dujardin , daus son Histoire de la chirurgie , et Vicqd'Azyr, dans un mémoire d'ailleurs peu étendu , rappeléi'enl sur elle l'attention, des médecins qui n^ltgérent encore une fois de la soumettre au creuset de l'expérience.

En Asie , les habitants du Japon sont ceux qui la pratiquent le plus •ouvent. Ils y ont ordinnireinent

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recours dans des maladies nonhreuses , fort différentes les unes des autres et asset vagueroent déterminées, mais surtout dans les aflcctions nerveuses et convulsives (ipasmi), dans celles que l'on nommecommuuément douleurs, et dans certaines maladics^jrùinnat/ef.Ils la pratiquent avec u8e aiguille d'or ou d'argent peu flexible , el munie d'un manche taillé en spirale. Ils introduisent cette dernière dans les parties , tantôt en lui imprimant entre les doigts un mouvement de rotation , tantôt en la frappant avec un petit maillet, et quelquefois par une s Impie ponction ; mais ces deux derniers procédés sont plus douloureux que le premier. Ils cber-

chent,

t que le comportent

leurs faibles connaissances e:

tomie, à éviter le trajet des ner6 et des vaisseaux. Mais bien qu'ils soient quelquefois assez prudents pour ne pas jènétrer à une grande profondeur, il leur arrive néan»

moins fort souvent d'introduire,

guîlles dans le bas-ventre et dans les viscères qu'il renferme.

L'acupuncture fut pratiquée pour la première fois en France, il y a quelques années , par plusieurs médecins qui obtinrent quelques succès, malgré lesquels des praticiens distingués restèrent disposés à croire que, comme moyen curatif, elle pouvait sans inconvénient être abandonnée aux Chinois ses pre-

Ces expériences ont été reprises depuis quelques mois avec un zèle et une aclivîtë extraordinaires. Appliquée au traitement des affections rhumatismales, des douleurs nerveuses , et de certaines paralysies du mouvement et du sentiment,

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TMiipuucture a op^é des guëri- Bonï nombMUses el incontestables.

Le Moniteur, du limdi 5i janviec i8a5, page ia3, signale un»

cureTraiioem swprenaBte obtenue à l'aide de cette opÈrâlio». « Une jeune fiUe, y est-il dit, tout-9-fait aveugle depuis cinq mois , vient de recouvrer^a vue k la second?

applica^on des aiguilles. Un grand aombre de médecins et de curieux viennent voir cette pialade à l'hô- |Nlal Saint-Louis , où MU. J. Cloquât et Maurj font concurremment leurs eipériences s»r ce mojen renouvela des Chinois- On attend avec iaipatiwice les travaux de ces mëdedns , et le napport des comnùssaîres désignés par l'Acadëmio des sciences, pour être filé sur l'emploi de ce moyen thérapeuti-

Les nouveaux expérimentateurs oonsidécent les aiguilles comme effectuant par leur contact avec les filets de nerfs qu'elles rencontrent dans leur trajet, une soustraction .abondante , une yéiitahle salgniie Aejluide nerveux , sousiraclion « laquelle ils attribuent l'heureuse efficacité de l'opération.

ADRESSE. I*s différentes phases de nos mouvemenis politiques ^ous ont appris le sens et la valeur lie ce mol. On d"' que ces sortes de placets, requêtes, ou remontrances, coramencÈrenl à avoir Jieif sous l'administration d'OIiyier CromweU.

ADULTÈRE. Dès les premiers temps, dit M. Furgault, tous les peuples ont établi des peines contré l'adultère. Chez les Athéniens, la moi't en était la punition. Lycurgue avait ordonné qu'il^ serait puni comme le parricide ; cepepdàntPlularqwe prétend qu'il

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élait toléré ■ Lacëdémone. IjtnXocriens arrachaient les yeux aux coupables. Les lois romaines a'4taient pas moins sévères ; elles ordonnaiejit que le coupable sefaît privé de la faculté d'engendrer.

Cet usage élait pratiqué par les Égyptiens , qui après avoir chargé de mille coups le coupable le faisaient eunuque ; quelquefois on lui coupait le nez , les oreilles , et d'autres membres: c'est ainsi qu'on voit Virgile représenterDéiphobe, amant d'Hélène, après la mort da Paris.

A Rome , il était permis à ud père de tuer l'adultpre de sa fille, quand il les prenait sur le fait , et à un mari de punir de mort le»

deux coupables , pourvu que ce fllt sur-le-champ. Auguste , par la loi Julia, renouvela toutes les anciennes peines contre les adulte res. Le droit civil , réformé par Justinien, qui, sur les remontrances de sa femme Théodora , ngodéra la rigueur de la loi JuUtt j portait que la femme fdt fouettée , et enfermée dans up couvent pour AewTi. ans ; et si durant ce temps le mari ne voulait pas se résoudre à la reprendre , on lui coupait les cheveux , et on l'enfermait ponr toute sa vie.

Les Saxpps brûlaient la femme adultère, et sur ses cendres ils élevaient un gibet où ils étranglaient le complice.

En Angleterre , le roi Edmond punissait l'adultère ^^omme le ineurtre) mais Canut ordonna que la punition de l'homme serait d'être banni; et celle de la femme, d'avoir le nez et les oreilles

. à présent bien mitigées