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était un exercice aussi utile qu’agréable , et l’on peut assurer qu’ils latmaient beaucoup plus que la chasse, sans doute parcequ’ils ne croyaient pas faire un bon repas s’ils n'avaient du poisson, dont ils étaient très friands. La plupart de leurs maisons de campagne étaient situées près de la mer, dont ils faisaient venir l’eau dans de grands réservoirs qu'ils remplissaient de poissons de toutes les espèces. Les Romains péchaient au filet et à la ligne, comme le dit Virgile, Cicéron , à l’occasion d’un certain Canius, chevalier romain, rapporte que les pêcheurs jetaient leurs filets dans la mer, dans les lacs et dans les rivières, pour prendre les plus gros poissons,comme les thons et autres, qu'ils allaient vendre dans les villes voisines. Il y avait à Rome une fête des pêcheurs, et des jeux appelés ludi piscatorü, qui se célébraient tous les ans dans le mois de juin, au-delà du Tibre.

PÉCHE. Ce fruit est originaire de la Perse. On raconte qu'un pauvre chevalier de Saint - Louis , nommé Girardot, ayant observé dans les jardins de Versailles comment le célèbre La Quintinie s’y prenait pour forcer la sève à se détourner de sa route, afin de venir gonfler les fruits du pêcher, et leur donner le coloris, les parfums et les teintes veloutées des plus belles fleurs, transporta cette industrie au Petit-Moustier, aujourd’hui Montreuil , où ses succès passérent son espérance, et où son exemple eut des imitateurs. Actuellement ce village, jadis misérable , est peuplé de quatre à cinq mille âmes, et verse avec profusion les plus beaux fruits dans nos marchés.

PÉCUNE, du latin pecunia (argent-monnaie, monnaie}, dérivé de pecus (troupeau). L’ancienne monnaie des Grecs et des Romains portait l’empreinte d’un bœuf, et les premières empreintes qui ont été mises sur la monnaie des anciens peuples sont, au rapport de l’histoire, les figures d’animaux :

cet usage a même été renouvelé chez diverses nations dans des temps bien plus rapprochés de nous ; en France, notamment, il y avait autrefois des deniers d’or à l’agnel et des moutons d’or à la grande ou à la petite fabrique.

PEDOMÈTRE. Voy. oDOMÈTRE, et MONTRE.

PEINTURE. C’est un art qui, par des lignes et des couleurs, reproduit sur une surface Papparence des objets visibles. La peinture embrasse trois chcses principales , la composition, le dessin et le coloris. La première de ces trois choses, la composition, comprend l'invention, qui est un choix des objets qui doivent entrer dans le tableau, et la disposition, qui en est la distribution plus ou moins heureuse ; le dessin donne l’idée exacte de la forme et de la circonscription des objets, et le coloris offre au peintre le moyen d’imiter la couleur de ces mêmes objets avec toutes les nuances dont la nature les a enrichis.

La peinture, outre limitation des formes physiques, s'efforce encore, par l'emploi de tous ses moyens, de représenter aussi la nature transcendante et invisihle dans tout ce qu’elle offre d’intelligible, dans les phénomènes visibies, Pexpression du visage, les

gestes, les attitudes; elle fait par-

ler par le secours de l’'allégorie,

Les sentiments sont partagés sur le pays et sur le temps où la peinture a pris naissance : les uns en fant honneur aux Ég gyptiens , d’autres aux Grecs. Pline , dans le dénombrement qu’il nous donne des habiles ouvriers qui se sont distingués en chaque genre, ne parle point d’un seul Egyptien. Les diverses opinions rapportées au sujet de l’origine de cet art peuvent cependant se concilier, en distinguant deux sortes de peintures : la premiére et la plus ancienne, qui rehaussait un dessin par des couleurs employées entières et sans rupture; la seconde, celle qui, après de longs efforts, est parvenue à rendre fidèlement la nature.

Les Ée gyptiens paraissent avoir découvert cette première espéce de peinture ; on voit en effet dans la Thébaïde des couleurs très vives et trés anciennement appliquées sur le pourtour des grottes qui servaient probablement de tombeaux, sur les plafonds des temples, et sur des figures d'hommes et d’animaux. Ces couleurs, quelquefois enrichies de Ptles d’or, prouvent que les Ésypuens dans leur peinture ne connurent que Part d’enluminer.

A l’époque de la guerre de Troie (fin du douzième siècleavant J.-C.) les Grecs n'étaient guère plus habiles que les Ée gyptiens. Le neuvième siècle avant J.-C. produisit Cléophante de Corinthe , cité comme le premier peintre m0n0ochrôme , parcequ il n’employait qu’une seule couleur pour colorier les traits du visage , encore était-ce de la terre cuite et broyée. Vers la première olympiade (environ l’an 776 avant J.-C.) les artistes de Sicyone et de Corinthe, qui avaient

déjà montré dans leurs dessins plus d’intelligence , se signalérent par des essais qui étonnérent leurs contemporains. Cependant ce ne fut qu'au commencement du cinquième siècle avant J.-C. que la peinture sortit de sa longue enfance : Timagoras de Chalcis fut vainqueur au premier Concours de peinture à Delphes; et Panéus d'Athènes, quelques années avant la guerre du Péloponèse , se placa au premier rang des peintres de son temps par son tableau de la fameuse journée de Marathon, où les Athéniens défirent en bataille rangée toute l’armée des Perses :

dans ce tableau les principaux chefs des deux armées étaient représentés de grandeur naturelle et parfaitement ressemblants.

Vers l'an 418 avant J.-C., Po- Jygnote de Thasos fut le premier qui varia les mouvements du visage, qui peignit avec grâce la figure des femmes, et les revêtit de robes brillantes et légères. Ses principaux ouvrages étaient la prise de Troie et la descente d’Ulysse aux enfers. Polyguote employa les couleurs avec leur mélange ; c’est lui et Micon qui firent usage de l’ocre jaune, et qui peignirent à fresque le célèbre portique d'Athènes.

Apollodore d'Athènes parut au commencement du quatrième srècle avant J.-C. : il'se fit remarquer par la correction du dessin, l’entente du coloris, et par la distribution des ombres, des lumières et du clair-obscur. Mais bientôt il fut surpassé par son disciple Zeuxis d'Héraclée, qui étudia la nature avec autant de soin qu’il en mit dans ses ouvrages; on lui doit les progrès de l'art en ce qui con-

cerne le bon goût et le coloris : on cite de lui particulicrement son tableau de l’{mour couronné de roses et sa superbe /Zélène. Après Zeuxis la Grèce vit naître, à des époques très rapprochées, Parrhasius, à qui les artistes de son temps décernèrent le titre de législateur, mais 1l déshonora son pinceau en représentant les objets les plus infâmes ; Eupompe, qui fonda l’école de Sicyone; Pamphile de Macédoine, qui joignit le premier Pérudition à son art; et bientôt après Apelle, qui effaca tous ses devanciers par ses ouvrages et par ses écrits. Le fort de son pinceau était un ton libre, noble et doux en même temps, qui touche le cœur et réveille l'esprit. Il excellait également dans la morbidezza, terme dont les Italiens ontenrichi la langue des artistes. Ce grand peintre, qu'Alexandre combla de ses faveurs, COMpPOSa sur les principaux secrets de son art trois volumes qui existaient encore du temps de Pline, mais qui malheureusement ne sont point parvenus jusqu’ à nous. Parmi ses principaux ouvrages on remarquait la Calomnie, et sa Vénus anadyomène, que les poëtes ont tant célébrée, et qu’Auguste acheta cent talents.

Du temps d’ Apelle, Protogéne de Caune, qui vivait à Rhodes, était son plus illustre rival; ils apprirent à s’estimer, et sc lièrent d'amitié par les dessins qu’ils firent à l'insu l’un de l'autre sur un tableau monté dans l'atelier de Protogène : ce dernier s’avoua vaincu. Ils convinrent de laisser ce tableau à la postérité tel qu’il se trouvait, prévoyant, comme cela arriva, qu'il ferait un jour lPadmiration des maîtres de l’art, Ce pré-

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cieux monument de deux grands peintres fut réduit en cendres au premier embrasement de la maison d’Auguste.

Aristide de Thèbes, également contemporain d’Apelle, ne possédait point l’élégance et les grâces au même degré; mais il excella dans les passions fortes et véhémentes ; son coloris se ressentit de ces dispositions , il avait quelque chose de dur et d’austère. On attribue à Aristide un tableau sur la bataille des Grecs contre les Perses, où il fit entrer dans un seul cadre jusqu’à cent personnages.

Pausias, élève de Pamphile, se distingua dans la peinture appelée caustique : 11 fut le premier qui décora de cette manière les voûtes et les lambris. Il s’appliqua aussi à peindre des fleurs, afin de plaire à une courtisane nommée Glycère, de Sicyone, qui passait pour exceller dans l’art de faire des couronnes, et qui en était regardée comme l’inventrice.

Enfin Nicias d'Athènes doit être cité aussi parmi les artistes qui se distinguérent dans la peinture, et qui ont fait tant d'honneur à la Grèce : ce fut lui qui employa le premier la céruse brülée. [{ paraît que l’art de la peinture, chez les Grecs, est resté dans Îcs derniers siècles avant J.-C. au point où il fut porté par Apelle; on ne trouve en effet aucun nom de peintre illustre qui ait ajouté aux découvertes de ses devanciers. L'état de la décadence de l'empire grec en fut sans doute la cause ; cependant les Romains mêmes, dans le siècle de leur plus grande splendeur (celui d’Auguste), ne disputaient aux Grecs que lhabileté dans la science du gouvernement : ils lesreconnurent

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pour leurs maîtres dans les arts.

Toutefois la question de fa peinture ne parail pas pouvoir être résolue , les pièces de comparaison manquent. On trouve bien, à la verité, quelques peintures mosaïques de l’antiquité à Rome, mais peu qui soient peintes au pinceau; d’ailleurs le peu qui reste, et qui était peint à Rome sur les murailles, n’a été fait que long-temps après Ja mort des peintres célèbres de la Grèce.

Avouons cependant que les préjuges sont très favorables à Pantiquité; du temps même de Crassus on ne se lassait point d'admirer les ouvrages des anciens peintres, qui dans les trois écoles grecques paraissaient avoir poussé la partie du dessin , du clair-obscur, de l’expression et de [a composition aussi loin que peuvent lavoir fait les peintres modernes.

Ce fut probablement la guerre qui éloigna les Romains des arts libéraux. Pour la première fois, l'an 451 de Rome, l’histoire cite un Romain comme peintre : Caïus Fabius, dont le nom fait assez connaître la noblesse, ne dédaigna pas d’honorer les dieux par son pinceau. Il peignit à fresque tous les murs du temple que Junius Brutus fit élever à la déesse du Salut sur le mont Quirinal , et dont il fut le consécrateur au temps de sa dictature. Fabius attacha son nom aux ouvrages qu'il fit dans ce temple, afin que la postérité connût son zèle pour la religion, et son habileté dans un art que la Grèce avait transmis à l’Étrurie avant qu'il passât à Rome. Pline assure que les ouvrages de ce premier artiste romain se sont conservés jusqu’à l'incendie de ce

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temple , sous Pempire de Claude,

Depuis le règne de Néron, la décadence des arts devenait inévitable : ils tombérent en effet avec le colosse de l’empire romain; ils furenttellementnéghzés que, sous Constantin, dans les premières années du quatrième siècle, lorsque les Romains voulurent élever un monument detriompheà ce prince, ils se virent obligés, faute d’arustes habiles, de prendre les débris d’un arc de Trajan. Cependant la nouvelle religion et l'érection

‘de la sèconde capitale furent pro-

pices à la culture des arts, qui retrouvérent à cette époque un asile en Grèce; mais après Constantin, ils le durent plutôt à la piété qu’au goût des souverains et des sujets du Bas-Empire. Les peintres d'alors ne se proposaient d'autre but que de représenter, sans agrément , sans étude et sans connaissance de la nature, les ohjets de la vénération religieuse :

ces tableaux ou plutôt ces images, rustiquement barbouillées et couvertes d’or et de pierreries, tiraient tout leur mérite des matières précieuses dont elles étaient enrichies.

L'invasion des Barbares, les persécutions des chrétiens et les poursuites des iconoclastes anéantirent les beaux-arts: on ne trouve aucune peinture du sixième

‘au neuvième siècle, et celles du

dixième et du onzième siécle sont très médiocres d'exécution. Il reste à Rome quelques morceaux de peinture antique , tels que la Noce de la vigne aldobrandine et les figurines de la pyramide de Cestius ; la Vénus restaurée par Carle Maralte , et une figure de Rome qui tient une Victoire : quelques pein-

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ures antiques ont été également trouvées dans la vigne Farnèse sur le mort Palatin, où était autrefois le palais des empereurs; les thermes de Titus ne présentent que des peintures à demi effacées. Depuis deux siècles les fouilles ont ete très considérables , mais les morceaux d’art ont été retirés trés détériorés.

« L'art de la peinture, dit Pabbé » Dubos , après avoir été long- » temps enseveli en Occident sous » les ruines de lempire romain, » se réfugia , faible et languissant, » chez les Orientaux, et renaquit » enfin au treizième siècle, vers » 1240, à Florence , sous le pin- “ ceau de Cimabué. » C’est en effet de cette époque que date la première renaissance de l’art; on ne peignait encore qu'à fresque et en détrempe. Ces tableaux étaient ordinairement sur hois: c’est pour cela que les Romains les appelaient {abulæ ; on employait de préférence le bois de mélèze ( Zarix ), à cause de sa durée, et parcequ’il n’était guère sujet à se déjeter et à bomber. On peignait ra-

rement sur toile ; de ce genre était

le tableau colossal de Néron dont Pline fait mention. Ce ne fut que long -temps après que Jean de Bruges trouva le secret de peindre à lhuile. (Foyez plus bas PrIN- TURE À L'HUILE. ) Plusieurs peintres se rendirent illustres dans les deux siècles suivants; mais aucun n’exCella. En 1450, la peinture était encore grossière en [talie, où depuis près de deux cents ans on ne cessait de la cultiver :

on dessinait scrupuleusement la uature sans l’ennoblir., La main des arlistes avait bien acquis quelque capacité ; mais ces artistes

n'avaient pas le moindre feu, La moindre étincelle de génie.

À Ja fin du quinzième siècle, la peinture, qui tendait à sa perfecton à pas si tardifs que les progrès étaient imperceptibles, y marcha tout-à-coup à pas de géant.

La première partie que les peintres renouvelérent des anciens fut la perspective. Elle rendit l’art capable d'exprimer le raccourci et de donner plus d’effet et plus de vérité à ses ouvrages.

La fin du quinzième siécle vit fleurir à la fois des artistes d’un talent supérieur, Léonard de Vinci s’attacha à la perfection des détails.

Michel-Ange s’adonna à l’étude des antiques, et à celle non moins importante de l'anatomie, et agrandit par ses connaissances la partié du dessin dans les formes.

Le Giorgion améliora l'art en général et donna plus de brillant au coloris. Le Titien sut mettre plus de vérité dans les tons. Barthélemy de Saint-Marc étudia l'art des draperies, fit un usage heureux du clair-obscur, et fit sentir le nu que couvre l’étoffe, Raphaël parut, et éclipsa ses prédécesseurs en unissant à lui seul toutes les partes du dessin que ses devanciers possédaient séparément. Le Corrège donna aux ouvrages de Part Ja grâce qui leur manquait encore.

Mais depuis ces grands maîtres jusqu’au temps des Carraches, on trouve un grand intervalle, Les élèves de ces derniers formcrent une école assez savante. Le Guüide se forma un style tour à tour gracieux, riche et facile, et le Guüerchin étudia le genre de Caravage et s’appliqua au clair-obscur. T’usage de charger les tableaux d’un grandnomhre de figures commenca