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et légère que l’on tire d’une seule main, à bras tendu, et qui est composée, comme le fusil, d’un canon, d’une platine, d’un fût dont la poignée est courbe, etc.

Cette arme est ainsi nommée parcequ'elle a été inventée à Pistoie, ville d'Italie, en 1545. « À Pistoye, petite ville qui est à une bonne journée de Florence, se souloient faire, dit Henri Estienne dans sa préface de son Traité de la conformilé du langage francais avec le grec, de petits poignards, lesquels estans par nouveauté apportez en France, furent appelez du nom du lieu, premièrement pistoyers , depuis péstoliers , et enfin pistolets. Quelque temps après estant venue l’invention des petites arquebuses, on leur transporta le nom de ces pelits poignards. » Des arquebuses vinrent les pistolets à rouet, dont le canon n’avait qu’un pied de long; c'était des arquebuses en petit. Les Allemands s’en servirent en France avantles Français, du temps de Henri ET , et les reitres qui les portèrent les premiers étaient appelés pistoliers. I] en est cependant parlé sous le régne de François °°. [n’y a pas un grand nombre d’années que les pistolets sont à simple ressort, ainsi que les fusils et les mousquetons; car, en 1658, l’usage des «pistolets à rouet n’était pas encore aboli. | . Louis XIIT, après son sacre, faisant son entrée à Paris, le 30 octobre 16:10, fut recu à la porte Saint-Antoine par deux cents bourgeois à cheval et trois compagnies d’archers, d’arbalétriers et de pistoliers. C’est la première compagaie qui ait porté des pistolets aux arcons de la selle,

PISTOLET à réveil, inventé par M. Reguier, de Paris. Ce pistolet, destiné à être placé dans les boutiques et magasins, s'accroche dans un coin de la pièce, et porte à côté de sa batterie un cornet en cuivre placé verticalement, qui ne

peut contenir qu’une petite quan-

tité de poudre déterminée pour

faire seulement explosion ; un mouvement à ressort recoit une ficelle qu’on peut tendre tous les soirs, et qui, placé verticalement auprès des croisées, fait partir, si.

tôt qu’on la touche, Parme qui donne aussitôt l’effroi. L’amorce ailume en même temps une bougie qui facilite les recherches qu'on serait obligé de faire si les malveillants avaient pu s’introduire dans l’intérieur. Moniteur, an VHI, page 574.

PLACE, Les places publiques à Athènes et dans les autres villes de la Grèce étaient de dêux sortes, dit Furgault : les unes destinées à servir de marchés, où l’on vendait les choses nécessaires à la vie: les autres à faire la décoration et l’ornement des villes , et à y tenir les assemblées du peuple : on ne par-

- lera ici que de ces dernières. En

Grèce les places publiques étaient carrées , et avaient tout à l’entour de doubles et amples portiques dont les colonnes étaient serrées les unes contre les autres, et soutenaient des architraves de pierre ou de marbre avec des galeries par en haut.

Ii n’y avait à Lacédémone qu’une place publique dans laquelle se tenaient les assemblées du peuple, et où se décidaient la plupart des affaires d’état; c'était aussi dans cette place que la jeunesse des deux sexes prenait ses exercices,

qui formaient les seuls spectacles des Lacédémoniens : s’il y en avait encore quelques autres , elles étaient dans les faubourgs ou hors la ville ; telle était celle où la jeunesse s'exerçait à la course, près du ileuve Eurotas.

Athènes avait plusieurs places publiques destinées aux assemhlées du peuple, avec des tribunes d’où parlaient les orateurs. La grande place, appelée Agora, était très étendue, et magnifiquement ornée. Outre la tribune des orateurs et l’enceinte de planches qui servait à renfermer chaque tribu lorsqu'elle portait son suffrage, on y remarquait encore une grosse pierre, appelée sacrée, sur laquelle les magistrats thesmothètes juraient d’observer les lois. On y faisait jurer de même les juges, les orateurs et les témoins, dans certaines causes. Une autre place d'Athènes, appelée Pnyce, aussi destinée aux assemblées du peuple, n’avait ni la grandeur ni la magnificence du Forum; on Y voyait seulement une tribune aux harangues toute simple, un parc ou une enceinte de planches avec une pierre sacrée. Il paraît que c'était sur cette pierre que montait le héraut public, lorsqu'il avait quelque chose à annoncer au peuple de la part des magistrats.

Les places publiques de Rome et des autres villes d'Italie n’avaient point la forme de celles des Grecs. Il y avait à Rome, comme à Athénes, deux sortes de places, dont les unes n'étaient que des marchés où l’on vendait toutes les choses nécessaires à la vie, et les autres étaient destinées aux assemblées du peuple : les unes et les autres étaient environnées de por-

tiques et d’édifices publics; mais aucune n'avait ni l'étendue ni la magnificence de celle qu’on appe-

-lait Forum Romanum ; celle-ci était

ornée de plusieurs temples, et entourée de portiques avec des entrecolonnes fort larges, parcequ’on y faisait voir au peuple non seulement les combats de gladiateurs, mais qu'on y donnait des jeux et des spectacles, C'était dans les galeries qui régnaient sur les portiques que se trouvaient les boutiques des changeurs, desbanquiers, des négociants , et les bureaux pour la recette des deniers publics; c'était dans cette place que le peuple romain tenait ses assemblées par tribus et par curies, que le préteur donnait ses audiences et rendait la justice. On y avait pratiqué un lieu couvert où était placée la tribune aux harangues, appelée rostra, parceqw’elle était garnie de becs de vaisseaux; c’était de là que les magistrats proposaient les lois au peuple, et traitaient généralement avec lui de toutes les affaires. Prés de cette tribune était une enceinte de planches , appelée septum ou ovile, dans laquelle on faisait entrer chaque tribu ou chaque curie pour donner son suffrage.

Ceux qui aspiraient aux charges y venaient briguer les suffrages, parceque les Romains étaient dans l'usage de s’y rendre tous les mains pour y traiter de leurs affaires particulières aussi bien que des affaires publiques. Tous ces différents objets y attiraient un grand concours de monde, et rendaient ce lieu le plus fréquenté de la ville, Cette place fut la seule de Rome jusqu’au temps de Jules-César, qui en fit bâtir une seconde, appelée

de son nom Forum Julium ; et,

aprés lui, Auguste une troisième, nommée Forum Augustum.

PLAIN-CHANT. C’est le nom qu’on donne dans l’Eglise romaine au chant ecclésiastique. Ge chant, tel qu’il subsiste encore aujourd’hui, est un reste bien défiguré, mais bien précieux, de l’ancienne musique grecque, qui, après avoir

passé par les mains des barbares,

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n’a pu perdre encore ses premières beautés ; 1l est même probable que le plain-chant nous a conservé quelques chants de la musique ancienne , que nous possédons sans le savoir.

Le temps où les chrétiens commencérent d’avoir des églises, et d’y chanter des psaumes et d’autres hymnes, fut celui où la musique avait déjà perdu presque toute son ancienne énergie. Les chrétiens, s'étant saisis de la musique dans l’état où ils la tronuvèrent, lui ôtérent la plus grande force qui lui était restée, savoir, celle du rhythme et du mètre, lorsque , des vers auxquels elle avait toujours été appliquée, ils la transportèrent à la prose des livres sacrés, où à une poésie barbare, pire pour la musique que la prose même. Le chant, se traînant alors uniformément, et sans aucune espèce de mesure, de notes en notes presque égales, perdit avec sa marche rhythmique et cadencée toute l'énergie qu'il en recevait : il n’y eut plus que quelques hymnes dans

lesquelles, avec la prosodie et la

quantité des pieds conservés, on sentit encore un peu la cadence du vers.

Saint Ambroise, archevêque de Milan, fut, à ce qu’on prétend, l’inventeur du plain-chant, c’est-

à-dire qu’il donna le premier une forme et des règles au chant ecclésiastique pour l’approprier mieux à son objet, et le garantir de la barbarie et du dépérissement où tombait de son temps la musique.

Le pape saint Grégoire le perfectionna , et lui donna la forme qu'il

conserve encore aujourd’hui à

Rome et dans les autres églises où se pratique le chant romain. L’Église gallicane n’admit qu’en partie, avec beaucoup de peine et presque par force, le chant grégorien. ,

Le plain-chant était autrefois si estimé, que plusieurs papes et souverains en ont fait une étude particulière. Le roi Robert, fils de Hugues Capet, composa le chant de plusieurs répons et antiennes qui sont encore aujourd’hui les plus beaux morceaux de la musique d’église. Voyez cuanr.

Il y a encore une espèce particulière de plain-chant qu'on nomme faux-bourdon : c’est de la musique syllabique non mesurée.

PLANÉTAIRES. Voyez urAno= RAMA.

PLANETES. Ces corps célestes ont été ainsi appelés d’un mot grec qui signifie errarles , parcequ'’elles sont tantôt plus près, tantôt plus loin les unes des autres; au lieu que les étoiles qu’on nomme fixes gardent toujours entre elles la même distance.

La découverte des anciennes planètes, est-il dit dans les 4musements plhulologiques , édition de 1824, se perd dans la nuit des temps; mais il en est quatre nou.

velles , ainsi que les satellites de Jupiter, de Saturne et d’Uranus, et d’autres phénomènes appartenant à différentes planètes, dont la