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aux poëtes qui composaient alors ce qu'on appelle la pléiade francaise. >

PLÉNIÈRE (cour). Voyez cour PLÉNIÈRE.

PLEUREUSES. Les Juifs, les Grecs et les Romains avaient des pleureuses à gages dans les funérailles. Cet usage s’observe encore chez les mahométans et parmi les Indiens idolâtres.

PLEUREUSES. On appelle encore de ce nom des bandes de batiste ou de toile blanche de la largeur de quatre ou cinq doigts, qui se portent dans les grands deuils sur les bords des manches de lhabit. Cette mode, qui n’était pas fort ancienne, après avoir été abandonnée pendant trente ans, a repris vigueur en 1824 , au deuil de Louis X VIII.

PLIQUE ou PLICA. C’est une espèce de maladie dont les Polonais sont particulièrement atteints.

Un des effets de cette maladie, c’est que les cheveux se mêlent, s’entrelacent au point de ne pouvoir être démêlés, quelque moyen . que l’on emploie, d’où lui vient le nom de plica : racine, plicare ( méler). De ces cheveux suinte une espèce d’humeur et quelquefois du sang. Une fois développée, cette maladie devient pour les Polonais l’objet d’un respect et presque d’un culte superstitieux. A les entendre, dit M. Boyer, ce n’est pas la dégoûtante malpropreté dans laquelle ils vivent, c’est un sort jeté par de méchantes gens qui cause la plique ; ce sort doit s’accomplir, et l’on s’exposerait aux maux les plus affreux en coupant les cheveux avant qu’il soit épuisé.

D’après de nouvelles observa-

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tions faites par de célèbres praticiens de nos jours, 1l semblerait que la plique ne serait point une maladie, mais un simple effet de la malpropreté trop commune en Pologne ,et des bonnets épais dont on y fait usage, F

Pendant la campagne de Pologne, que le docteur Larrey fit en qualité de premier chirurgien de la Garde, cet habile praticien examina cette affection avec soin, et suivit assez sa marche pour être convaincu qu’elle n’est point une maladie isolée et propre aux poils ou aux cheveux, qui ne peuvent être altérés d’ailleurs que d’une manière imparfaite par des maladies de la peau et quelques virus.

Il pense également que cette affection ne peut former la crise d’une autre maladie, et que l’humanité gagnerait sans doute beaucoup à ce que l’on préviînt ces infirmités par la coupe des cheveux, par les soins et la propreté. M. Larrey, assuré dans sa doctrine, a, par son courage, Sa constance, opéré une révolution salutaire à la Pologne, en dégageant une maladie, redoutée comme endémique , des fantômes effrayants créés par l’ignorance , le charlatanisme et la superstition ; il l’a présentée dans sa simplicité, telle qu’elle existe réellement , et a tracé la vraie conduite à tenir pour l’extirper à perpétuité.

PLOMB. C'est le métal le plus mou, l’un des plus pesants, et d’une faible ténacité; sa cassure quand il est pur est d’un blanc bleuâtre, mais plus éclatant que celui de l’étain : 1l se fond à une faible chaleur, et se couvre d’un oxyde gris.

si on le tient quelque temps en fusion. Homère, dit Millin, ne nous

PLO | apprend presque rien du plomb.

Quoique dans les siècles héroïques on sût distinguer l’étair du plomb, il paraît qu'il était difficile d’en déterminer exactement la différence, puisque Homère n’a point de terme fixe pour l’un et l’autre métal. On lit que la cuirasse et le bouclier d’Agamemnon étaient ornés de bandes et de bossettes d’étain et de cyanos noir, c’est-à-dire

. de plomb : cela prouve au moins que le plomb et l’étain entrérent de bonne’heure dans la fabrication des armures, et surtout comme ornement. Homère parle aussi de lusage de mettre des balles de plomb au bout des lignes à pêcher. On ne peut douter qu’on n’ait imaginé de bonne heurele laminage du plomb, si mou, si flexible, si facile à traiter. Caylus a prouvé que les anciens Romains connaissaient ce procédé, qui, comme tant d’autres , a été oublié pendant des siècles de barbarie, et dont la découverte a été renouvelée au commencement du dernier siècle, époque où un Français, nommé Rémond , a trouvé l’art de laminer le plomb en le faisant passer entre des cylindres de fer.

L'usage d'écrire sur le plomb, ajoute Millin, remonte à une haute antiquité ; 1l était constamment établi du temps de Job, puisqu'il faisait des vœux pour que ses discours fussent gravés sur le plomb ou sur le marbre. Frontin et Dion Cassius nous apprennent que le consul Hirtius, assiégé dans Modène , fit tenir des avis écrits sur une lame de plomb à Decius Brutus, qui lui répondit par le même moyen. Pausanias fait mention de livres d'Hésiode écrits sur des lames de plomb. Si l’on en croit

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Pline, les actes publics furent consignés dans des volumes ou plutôt sur des feuilles de même matière.

PLOMBAGINE. Cette substance minérale, long-temps confondue avec le molybdène, porte diffé.

rents noms ; on l'appelle car.

bure de fer, crayon noir, potelot, mine de plomb. Sa surface est grasse et onctueuse; elle laisse sur le papier des traces noirâtres. On la trouve aux Pyrénées, en Espagne, en Allemagne; mais nulle part elle n’est aussi pure qu’en Angleterre. Aussi les Anglais en ménagent-ils l’exploitation avec art; ils n’en retirent qu'une petite quanté à Ja fois , et ensuite ils ferment la mine. M. Conté est parvenu à imiter la plombagine d'Angleterre, ou à la préparer artificiellement, de manière à remplacer parfaitement les crayons anglais.

PLONGEUR. C’est pour rendre plus aisé et plus sûr l’art du plongeur, si utile pour la pêche des perles, des coraux, des éponges, etc., qu’à diverses époques on a imaginé différentes machines dort la plus ingénieuse paraît être celle inventée par Corneille Drebel, Ce célèbre Hollandais construisit pour le roi d'Angleterre Jacques I°* un vaisseau propre à être conduit sous l’eau à la rame ; il contenait douze rameurs, sans les passagers. Le gendre de Drébel a inventé une liqueur pour suppléer à l'air frais.

Lorsque l’air du vaisseau était échauffé par l’haleine de ceux qui y étaient, et qu’il ne pouvait plus servir à la respiration, on débouchait un. vase plein, de cette, liqueur, et l’on rendait à l’air une assez grande quantité d’esprits vitaux pour qu’on püt encore le respirer un temps assez considérable.

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PLUIE, du latin pluvia. La transparence de l'air n’est point troublée tant que la vapeur de Peau ne dépasse pas la quantité que ce fluide est susceptible d’admettreentreses propres molécules. Les rayons de la lumière traversent et l’air et la vapeur avec une égale liberté. Mais lorsque celle-ci se condense par une suite de son abondance qui dépasse la capacité de Pair, elle charge alors l’atmosphère de brouillards, de nuages, de neige ou de pluie, suivant d’ailleurs le plus où moins d’élévation de la température.

Les physiciens nous ont donné de savantes dissertations sur les causes et les effets de la pluie, et le météorologiste est parvenu, à l’aide de l’hyétomètre, à calculer la quantité de pluie qui tombe annuellement. Les premiéres observations régulières qu’on ait faites à Paris sur la quantité de

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