PORTE OTTOMANE OU SUBLIME PORTE

Tel est le nom qu’on donne à la cour du grand-seigneur et au siége mêine de l'autorité. Cet usage nous vient des Turcs, qui nomment ainsi la cour de leur empereur. Les sultans eux-mêmes se servent de ce terme dans les expéditions les plus importantes, et surtout dans Îles lettres qui sont envoyées de leur part aux autres puissances. Cette dénomination tire son origine des califes successeurs de Mahomet.

On sait que ces princes joignaient en leur personne la qualité de pontifes et d’empereurs, ou de souverains chefs de la religion et de l'empire des musulmans. La politique de ces monarques, qui trouvait son compte à se faire, pour ainsi dire, adorer par leurs sujets , croyait ne pouvoir jamais rien outrer à set égard.

Mostadhem, le dernier calife de la race des Abassides , fit enchâsser sur le seuil de la principale porte deson palais de Bagdad un

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morceau de la fameuse pierre noire du temple de la Mecque. Cette pierre , selon les mahométans , fut envoyée du ciel à Abraham, comme il bâtissait la maison de Dieu, ou le fameux sanctuaire de la Mecque.

Elle est devenue noire, disent-ils, de blanche qu’elle était, par les péchés des hommes. Ce seuil était assez élevé, et on n’entrait qu’à genoux ou prosterné, après avoir plusieurs fois appliqué le front et la bouche sur cette pierre prétendue sacrée.

De plus au fronton, ou au lieu le plus éminent de cette porte, il y'avait une pièce de velours noir attachée, qui pendait presque jusqu’à terre, à laquelle tous les seis gneurs de Ja cour rendaient, aussi bien qu’à la pierre noire, des honneurs excessifs, se frottant les yeux sur l’une etsur l’autre, etles baisant avec le plus profond respect; et lors même qu’on n’avait aucune affaire au palais, on venait exprès à cette porte pour lui rendre ses honneurs, et faire par là sa cour au calife. La porte s’appelait la porte du calife, et la pièce de velours n’avait pas d’autre nom que {a manche du calife.

Une porte si vénérable et sirespectée fut bientôt appelée la porte par excellence ; elle fut prise, dans l'usage sicire e, pour le palais à la cour, la demeure du prince, pour le siége niême de l’autorité.

Cet usage fut suivi par les sultans turcs qui détrônèrent ces monarques pontifes, et succédèrent à leur autorité spirituelle et temparelle. Au reste, les empereursturcs ne sont pas les seuls monarques de l'Orient qui, à Pimitation des califes, aient donné à leur cour le nom de porte ; les rois de Perse

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se servent encore de ce terme dans la même signification.

PORTE-VOIX. Cet instrument est composé d’une substance élastique, telle que du fer-blanc où du laiton.

Samuel Morland , baronnet anglais, et le père Kircher, jésuite, s’attribuent respectivement l’invention de cet instrument, qui fut connu dès lPannée 1691. Mais il faut d’abord se rappeler que les voyageurs arabes qui visitèrent la Chine dans le neuvième siècle disent qu’on s’y servait detrompettes qui portaient la voix à une grande distance ; et ensuite que cet instrument remonte à une haute antiquité , si toutefois on peut donner le nom de porte-voix à une-espèce de trompette à l’aide de laquelle Alexandre-le-Grand rassemblait son armée et lui transmettait ses , ordres.

« Les anciens, disent les auteurs de la Bibliothèque britannique, ont fait plusieurs tentatives pour donner aux sons plus d'intensité que n’en a la voix humaine; on eut recours au porte-voix: cet instrument fut employé à porter dans le champ de bataille les ordres du gépéral, Il en est fait mention dans Eschyle. La trompette d'Alexandre portait, dit-on, la voix à cent stades (plus de quatre lieues ). Quand sir T. Morland et Kircher se sont disputé l’imvention du porte-voix, il est singulier que le dernier eût oublié le tube stentorophonique d'Alexandre, dont la figure est conservée au Vatican.»

Dans les porte-voix communé-

ment en usage , on donne à leurs parois la forme d’une branche d’hyperbole qui a pour asymptote Vaxe du tuyau. Pour se faire en-

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tendre le plus fortement possible avec un pareil instrument, il faut prendre un ton tel que la colonne d’air qu’il renferme puisse former .des vibrations selon sa form et sa longueur ; car, comme le rémarque fort judicieusement M. Biot, si le ton dans lequel on parle n’ést pas un de ceux que le porte-voix pêut admettre, les vibrations de Pair ne pourront pas s’y faire avec aû:

tant de régularité, ni s’entréténir avec autant de constance que si cette harmonie était exactement observée. Voyez TÉLéGRAPHE AcOUS- TIQUE, EX ee PORTIQUE. Le plus célébre portique de antiquité, aprés celüi du temple de Salomon, était celui d'Athènes, où le peuple se promenait , et où les philosophes s'entretenaient, ce qui donna oc- CaSion aux disciples de Zénon de s'appeler Stoiques, du grec oroù (portique) ; et ce qui fit prendre le mot portique lui-même pour la philosophie que Zénon enseignait à ses disciples. Le Portique n’est pas toujours d'accord avec le Lycée , c’est-à-dire que les sentiments de ‘Zénon ne sont pas toujours conformes à ceux d’Aristote. J..B.

Rousseau, pour dire que Cicéron, dans sa maison de campagne , méditait 1à philosophie d’Aristote et celle de Zénon, s'exprime en ces termes , livre ÎT, ode tu:

C’est là que ce Romain . dont l’éloquente voix D'un joug presque certain sauya la république . Fortifiait son cœur de l'étude des lois

Etdu Lycée et du Portique.

PORT-ROYAE. Nom de deux «abbayes de religieuses, dans le diocèse de Paris; l’une près de Chevreuse, à cinq heues au couchant de Paris, et lantre dans

ME POR Paris même, au faubourg Saint- Jacques. Le, première s'appelle PortRoyal des Champs, et la seconde Port-Royal de Paris. 1’abbaye de Port- Foyal, proche Chevreuse , de l’ordre de Citeaux, et de l'institut du Saint-Sacrement, s'appelait anciennement le Port du Roï, où Port-Roi. L'origine de ce nom est fort incertaine. ancienne opinion est que Philippe-Auguste, s'étant égaré en chassant, trouva Jà une petite chapelle où il jugea que quelques uns deses officiers se rendraient aussi, ce quiarriva. Il nomma pour cela ce lieu Port du Roi, où Port-Royal; et, pour remercier Dieu de l’avoir tiré de l'embarras et de l'inquiétude où il était, il résolut d’y faire bâtir un monastére. Odon de Sully, évêque de Paris, l'ayant su, prévint ie rot, et, avec Mathilde, fille de Guillaume de Garlande, seigneur de Livri, et épouse de Matthieu de Montmorenei, premier seigneur de Marly, il hâtit cette abbaye en 1204. On y mit des religieuses de Citeaux, qui ont toujours été soumises à la juridiction de l’abbé et général de Citeaux jusqu’en 1627, qu’elles en furent distraites par un bref d'Urbain VIIL En 1626 elles furent transférées au faubourg Saint-Jacques, à Paris, où on leur donna une maison. En 1633, elles résolurent d'embrasser Pinstitat de l’adoration perpétuelle du Saint-Sacrement. Innocent X et l’archevêque de Paris y consentirenteu 1645; et, en 1047; l'affaire futconsommée par un arrétdu parlement, et elles quittérent l’habit de Gliase En 1647, l'archevêque de Paris leur permit de renvoyer des religieuses à Port-Royal des Chianrpkl ct d’y rétablir ce monas-

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ière , à condition qu’il serait toujours sous la juridiction et l’obéissance de l'archevêque de Paris. La souscription du formulaire d’Alexandre VII ayant été ordonnée dans le royaume, les religieuses de Port-Royal de Paris le signérent; celles de Port-Royal des Champs ne le firent qu'aprés de grandes difficultés, etavec restriction. Ces filles étant toujours demeurées dans Iles mêmes sentiments jusqu’en 1709, le roi crut qu'il n’y avait point d’autres moyens de les soumettre que de les disperser, ce qui fut exécuté ; et le monastère de Port-Royal des Champs fut entièrement détruit, et ses biens rendus à Port-Royal de Paris. { Dictionn. de Trévoux, au mot PORT-ROYAL. )

« Le jésuite La Chaise , est-il dit dans l’Art de vérifier ‘les dates, regrettait de mourir avant d’avoir vu Port-Royal des Champs détruit.

Le père Le Tellier, son confrère et son successeur, eut la satisfaction ce voir cette œuvre consommée , le tr juillet 1709, par un décret du cardinal de Noailles, archevêque de Paris, qui supprimait ce monastère. »

Plusieurs ecclésiastiques et autres personnes qui étaient dans les mêmessentiments que les relrgieuses se retiraient à Port-Royal, et y avarent des appartements. Ils yont écrit plusieurs livres, qui ont été imprimés, tant sur ces matières que sur d’autres; c’est ce qui fit donner à tout leur parti le nom de Port-Royal, et à leurs livres celui de livres de Port-Royal. C’est à cette fameuse école que se formé:

rent Pascal, Racine , Despréaux, etc. Ces grands hommes, 11 est vrai, s'engagérent dans de mal: