PURIFICATION DE LA SAINTE VIERGE

Cette fête est célébrée par l’église romaine, le deuxième jour de février, en mémoire de ce que la sainte Vierge, quarante jours après la naissance de Jésus-Christ, alla par humilité se présenter au temple pour satisfaire à la loi insérée dans le Lévitique.

Cette fête paraît avoir été instituée par Justinien, l’an 542, à l’occasion d’une mortalité qui cette année-là dépeupla presque toute la ville de Constantinople.

L'usage des purifications par l’eau et par le feu, les encensements, les eaux lustrales qui existent encore chez nous, les serments faits par ces deux éléments, l’imterdiction de l’eau et.

du feu, qui était une véritable excommunication, puisqu'elle privait de tout commerce ceux qui étaient interdits par cette formule ; enfin les preuves judiciaires par le fer chaud , par l’eau bouillante, où l’on réunissait le concours de l’eau et du feu; et de l’eau,

dans laquelle on plongeait ceux qu’on voulait convaincre de sortlége , furent évidemment les suites de ce culte où l’eau et le feu étaient regardés comme ayant quelque chose de divin, parcequ'ils furent d’abord les symboles de l’'Étre suprême, et de la puissance qui est le premier de ses attributs. (D’Hancarville, Recherches sur l’origine et les progrès des arts de la Grèce, liv. I, chap. 11, note 85.) PYRAMIDES D'ÉGYPTE. Le motpyramide vient du grec rvpapis, dérivé de #5, (feu), parceque les pyramides se terminent en pointe comme la flamme.

Les écrivains de l'antiquité ne s'accordent pas sur le temps où ont été construites les pyramides.

On les met ordinairement, dit Goguet, au nombre des plus anciens monuments de l'Egypte ; je crois, ajoute-t-il, néanmoins pouvoir en douter. Homère, qui fait souvent mention de l'Egypte, qui rapporte plusieurs singularités de ce pays, qui parle de Thèbes et de ses cent portes, ne dit rien des pyramides.

Ce silence me porte donc à croire que ces monuments extraordinaires n'existaient pas, ou du moins ne venaient que d’être achevés de son temps.

Je ne crois pas devoir m’arrêter à faire une longue description des pyramides. On sait que la plus grande des quatre qui sont à quelques lieues du Caire, forme un carré dont chaque côté de la base a 660 pieds; sn circuit est par conséquent de 2640 pieds ; elle en a près de 50o de hauteur perpendiculaire ; son sommet est terminé par une plate-forme carrée, dont chaque côté peutavoir 16à r7pieds.

La solidité totale de la pyramide est de 313,590 toises cubes. Cette masse imposante est composée de pierres d’une grandeur extracrdinaire ; il y en a plusieurs qui portent 50 pieds de long sur 4 de hauteur et 3 de largeur.

Au rapport d'Hérodote , cent mille ouvriers furent occupés en même temps à la construction de cette pyramide; dix années entières furent employées à tailler et à voiturer Îles pierres. Il fallut vingt ans pour achever cet énorme édifice, qui renfermait dans son intérieur des galeries, des chambres et un puits.

Voici quelques détails donnés par un des savants qui suivirent l'armée francaise en Egypte en

« Il y a un grand nombre de pyramides aux environs du vieux Caire. J'ai visité les quatre principales. Les deux qui sont les plus septentrionales sont les plus grandes. Elles sont toutes basées sur le roc vif, qui a été taillé exprés.

Les pierres dont elles sont composées sont énormes, taillées en prismes, et tellement jointes, quoique sans ciment, qu'il est impossible d’y introduire la lame d’un couteau. Les parties massives de l’intérieur sont des pierres liées en chaux et en ciment. Les assises des pierres extérieures seraient prises mal à propos pour des degrés pratiqués à dessein pour monter au haut de la pyramice. Telle n’a pas été l'intention de l'architecte ; il a employé des pierres selon leur épaisseur. I y en à qui ont dix et douze pouces de plus que celles des assises supérieures. ou inféricures. Les pyramides étaient destinées à la sépul-

ture exclusive des anciens rois.

» Une seule de ces pyramides est ouverte; des Arabes servent de conducteurs aux curieux. Il faut se déshabiller jusqu’à la chemise pour ne pas périr de chaud dans l'intérieur. Chacun a sa bougie.

Parvenus dans l’une des chambres, on allume des flambeaux pour en chasser les chauves-souris, et pour éclairer, À un certain passage fort bas, fort étroit et assez long, on se met ventre à terre ; Frs Arabes vous tirent par les pieds, et vous pénétrez ainsi dans cette dernière demeure d'un maître de l'Égypte, dont il ne reste que le sarcophage. Cest une seule pierre creusée : frappée d’une clef, elle rend le son d’une cloche. Vous revenez de là sur vos pas, car il n’y a pas d’issue : il faut de nouveau se mettre ventre à terre.»

PYRIQUE (spectacle), On appelle ainsi des feux d’artifice qu’on fait jouer dans des lieux enfermés et couverts. Il n’y a guère plus d’un demi-siècle que ce genre de spectacle est en usage. On doit cette invention et son heureuse exécution à MM. Ruggieri , artificiers bolonais. Dès l’origine des opéras , des comédies, on avait bien introduit dans les salles de ces spectacles quelques artifices pour représenter la foudre, les éclairs, les incendies de peu de durée; mais il était réservé aux Ruggieri de donner dans ces salles de véritables feux d’artifice.

PYROMÈTRE, du grec #5p (feu) et pérpoy (mesure ). Plusieurs instruments ont été imaginés pour mesurer les degrés de chaleur Les plus. He on les appelle pyromètres. La plupart sont fondés

sur la dilatation des corps solides :

ce sont des verges métalliques dis-

| posées de manière à apprécier la

dilatation que la chaleur leur fait éprouver. Le pyromèêtre que Wedgewood a inventé indique ia progression du calorique jusqu’à la fusion des métaux les plus réfractaires, et sert à classer ies substances en raison de leur fusibilité. On sait que les morceaux d'argile qui ontété légèrement cuits, ou seulement séchés à Pair, se resserrent par la chaleur, et leur retraitesid’autant plus considérable que cette chaleur est intense. D’après cette observation, Wedgewood fit préparer de petits cylindres d'argile de 12 millimèétres de diamèire et de 14 à 15 millimètres de longueur; puis il les exposait à l’action de la chaleur qu’il voulait mesurer, en les plaçant dans un creuset, tantôt avec de largent, tantôt avec du cuivre, etc., Jusqu'à Ce que ces métaux entrassent en fusion ; au moyen d’un appareil très simple, il déterminait la diminution de leur diamètre et en concluait Le degré de chaleur. Cet appareil est une jauge, formée d’une plaque decuivre ou de laiton , sur laquelle sont soudées deux règles de même métal parfaitement égales, et longues de 304 millimètres, formant un canal con- :

vergent dont l'ouverture est de r2 millimètres à une extrémité, et de:

8 millimètres à l'autre. L'une de ces régles est divisée en 240 parties égales ou degrés , et le o° de l’échelle est placé à l'extrémité law plus large. Lorsque le métal est fondu , on retire du creuset le petit cylindre d'argile, on le laisse refroidir, et on regarde jusqu’à quel ÉRgre il peut avancer dans la jauge. « Le 0° de ce pyromètre correspond

à 598° du thermomètre centigrade, et chacun de ses degrés égale 72 degrés du même thermomètre d’après Wedgewood ; mais il est probable que la marche de ce thermomètre n’est pas exactement proportionnelle à celle de la chaleur.

On a trouvé que le cuivre fondait à 27° de Wedgewood,

L'argent à 28o,

L'or à 32°;

La Éhionr pour incor porer ensemble des barres de fer est de 95°,

Et celle qui est nécessaire à la fusion de la fonte de fer de 130°.

En l’an XI, Guyton-Morveau a présenté à l’Institut un pyrométre de platine de son invention, dont on trouvera la description dans le Dictionnaire des découvertes en France , de 1789 à la fin de 1820,

PYRRHIQUE ( danse ). Cette danse de gens armés, si fameuse dans les écrits des historiens et des poëles, fut inventée, suivant les uns, par Pyrrhus, de Sidon, qui l’apprit aux Crétois, et, selon d’autres, par Pyrrhus, fils d'Achille, qui l’exécuta le premier devani le tombeau de son père. Il y avait plusieurs sortes de danses qui portaient le même nom. Des hommes armés, au rapport de Xénophon,

dansaient en sautant légèrement au son de la flûte; ils paraient avec leurs boucliers, et se portaient des coups avec beaucoup d'adresse.

« Ce ne sont plus, est-il dit dans les Variétés littéraires d'Arnaud et Suard, tome III, page 322, Paris, :768, les Grecs assujettis et accoutumés au joug, mais les-conquérants de la Grèce qui ont pris pour eux les danses militaires. La pyrrhique est dansée par les Turcs ou par des Thraces qui, armés de boucliers et de courtes épées, sautent légèrement au son des flûtes, et se portent et parent des coups avec une vitesse et une agilité surprenantes. Ainsi ce sont les Turcs qui s’exercent aujourd’hui à la pyrrhique , à la lutte et à la course, et qui, en asservissant les Grecs, semblent les avoir condamnés à leur céder encore les exercices qui servaient à former et à entretenir autrefois parmi eux les dispositions aux travaux militaires.

» On retrouve cependant encore les danses pyrrhiques dans Îe pays qu’on appelle 44 Magne , pays que les Spartiates ont rendu autrefois si fameux, et habité encore aujourd’hui par un peuple indompté, presque sauvage, gouverné par ses propres lois, etc.»

Q. Dix-septième lettre de lalphabet. Elle répond au x des Grecs etau j) des Hébreux. Comme lettre numérale elle valait 500, et surmontée. d’une barre horizontale mille fois plus : Q = 500,000.

Dans les noms propres des Ro-

DÉS

mains Q signifiait Quintus ou RibeE {ius.

QUADRATRICE. Dinostrate, géomètre ancien, contemporain de Platon, passe pour l'inventeur de cette figure de géométrie ainsi nommée parceque, si Von pou-

486 QUA

vait la décrire en entier, on aurait la quadrature du cercle. Histoire des malhématiques, tom. I, chapitre ur.

QUADRATURE. Manière de réduire une figure en un carré,

ou de trouver un carré égal à une figure proposée.

Anaxagore paraît être le premier parmi les Grecs qui se soit occupé de la quadrature du cercle.

Mais Hippocrate de Chio, qui florissait dans le V® siècle avant Jésus-Christ, fit voir indubitablement qu’il existe des espaces curvilignes exactement carrables.

Ses lunules, connues des géomètres, en sont un exemple frappant. Environ deux siècles après lui, Archimède démontra que la parabole jouit de la même propriété, et réussit à trouver un rapport fort simple et très approché du diamètre à la circonférence d’un cercle : ce rapport ést celui de 7 à 22. Toutes les tentatives faites successivement par plusieurs géomètres célèbres, pour trouver un carré rigoureusement égal à la surface d’un cercle de rayon donné, ont été sans succès ; aussi depuis long-temps cette recherche et celle du mouvement perpétue? n’occupent plus que quelques personnes qui connaissent à peine les éléments de géométrie et de mécanique.

QUADRIGE. Si l’on en croit Virgile, l'invention des quadriges, ou chars attelés de quatre chevaux, est due à Érichthonius.

Primus Erichthonius currus et quatuor ausus Jungere equos, rapidisque ratis insistere victor. ( Géoncrques, liv. IIT, v. 115.)

Érichthon le premier, par un effort sublime, Osa plier au joug quatre coursiers fougueux , Et, porté sur un char, s'élancer avec ‘eux.

{ Traduction de DELL. |)

QUA

Cicéron, dans le troisième livre De natura deorum , attribue cette invention à la quatrième Minerve, Newton croit qu'Erichthon était le même qu ’Érechthée. Il est plus probable qu'il s’agit ici d Érichthon, fils de Dardanus et père de Tros, parceque Pline le nomme parmi les Phrygiens auxquels il fait honneur d’avoir su atteler à un char plusieurs chevaux.

Le premier quadrige de bronze dont on fasse mention parmi les Grecs est, selon Winckelinann, celui que les Athéniens firent faire après la mort de Pisistrate, c’est-à-dire après la soixante-septième olympiade, et qu'ils firent placer dans le temple de Pallas.

QUADRILLE, qu’on prononce cadrille. Le père Ménestrier, dans son agréable livre Des tournois, au chapitre des quadrilles, dit:

« C’est des Italiens que les troupes diverses qui composent les carrousels ont recu le nom de quadrilles. Ce mot est chez eux le diminutif de squadra, qui est une compagnie de soldats rangée et dressée ; aussi squadrare est proprement dresser une chose-à l’équerre, et en forme carrée. Ils disent donc squadrilia, et nous quadrille , pour une troupe de cavaliers rangés en ordre pour un carrousel où pour un tournoi.

Il n’y a pas cinquante ans que l’on disait squadrille et esquadrille. »

Ce que le père Ménestrier dit ici, qu'il n’y a pas long-temps que nous disions squadrille et esquadrille, me fait conclure avec lui que notre mot guadrille est d'origine italienne; sans cela je le dériverais de lespagnol quadrilla.

(Ménage, Dictionn. étymologique, édit. de 1750.)

QUA

QUADRUPLE. On a donné ce nom à une pièce d’or fabriquée sous Louis XTIT, en 1641 ; elle portait, d’un côté, la tête de ce prince, et, de l’autre, une croix couronnée de quatre couronnes et cantonnée de quatre fleurs de lis.

Sous le rêgne de Louis XII, le quadruple valait vingt livres, et

pesait dix deniers douze grains

trébuchants.

QUAI. Le premier quai élevé à Paris fut celui des Augustins, bâti sous Philippe-le-Bel, suivant ses lettres patentes du 9 juin 1312, par lesquelles ce prince ordonne aux prevôt des marchands et échevins de bâtir un quai pour empêcher les débordements de la Seine.

QUAKER (on prononce quacre).

Ce nom vient du mot quake (trembler), parceque ceux de cette secte sont dans une continuelle frayeur des jugements de Dieu. George Fox, cordonnier dans un village du comté de Leicester, fut, en 1650, le fondateur de la société des Amis, autrementappelés Quakers,qui s’éleva en Angleterre au milieu des guerres civiles du règne de Charles LT. Cromwell multiplia ces sectaires par ses persécutions, et finit par lesrespecterouau moins par les craindre. De savants théologiens, Penn et Barclay, adoptérent leurs opinions, et leur firent des prosélytes en Hollande, en Allemagne eten Amérique.

Quelques détails sur les mœurs, sur les principes religieux et moraux de ces sectaires piqueront la curiosité des lecteurs.

Non seulement les quakers s’interdisent tous les jeux de hasard, mais même les plus petits jeux qu'on regarde dans le monde com-

QUA 487 me d’honnètes délassements. Les cartes, les dés, les paris, tous ces amusements ne sont point à l’usage des quakers; ils proscrivent la musique , la danse , les spectacles et la lecture des romans : la chasse est aussi au nombre des choses défendues. Telles sont les principales prohibitions que fait la secte des quakers; elle les inculque à l’enfance et à la jeunesse , et, dans l’âge mûr, elle en exige l’observation.

Chaque individu de la communauté étant chargé de veiller sur ses frères pour leur bien, il arrive de là que les vices de chacun sont soumis à la connaissance de tous , et que tout violateur des règles imposées à la société se trouve jugé par un tribunal dont il voudrait en vain décliner les arrêts.

Il est d’abord averti d’une manière privée et confidentielle ; s'il résiste, il est rejeté du sein de la société par une sentence publique :

cette sentence se prononce aux assemblées du mois. Le coupable peut interjeter appel, d’abord aux assemblées de chaque trimestre, puis de celles-ci aux assemblées annuelles ; en sorte que tout est pesé avec beaucoup de soin et de maturité.

Les idées des quakers sur la jurisprudence criminelle se fondent sur Îles principes les plus purs de la morale évangélique : ils ne veulent point de peine capitale. Lorsque Guillaume Penn fonda sa colonie en Amérique, il réserva la peine de mort aux seuls meurtriers. Ce système a été dès lors constamment suivi en Pensylvanie ,etn’y a eu que de bons effets.

Ce seul grand exemple donné à Vunivers doit inspirer pour les

88 QUA quakers un sentiment de respect et de gratitude.

Jamais les quakers n’ont de procès entre eux devant les tribuuaux ; ils terminent tous leurs différents par voie d’arbitrage. Un quaker qui fait banqueroute cesse de profiter des avantages de la société, jusqu'à ce qu’il ait payé en entier ses dettes. Ce règlement et le soin que cette société prend de ses pauvres sont dignes des plus grands éloges.

Ils sont en général attentifs à la propreté, vivent avec frugalité, et paraissent heureux.

On sait qu’il y a quelques petites singularités dans leurs vêtements, et que ce n’est pas seulement dans leurs habits, mais aussi dans leurs meubles que les quakers évitent toute espèce d'ornement. Il y à plusieurs pratiques de peu de conséquence auxquelles cette secte reste attachée avec une insurmontable obstination ; tel est le tutoiement, auquel elle n’a jamais renoncé.

Le christianisme des quakers n’est lié à aucune observance religieuse d’une nature ou d’une forme particulière ; ils négligent même le baptême et la sainte cène. Leurs mariages se célèbrent sans aucune forme religieuse ; les époux s’engagent mutuellement à s'aimer, et ce vœu n’est pas moins religieusement observé parmi eux que s’il avait été fait entre les mains d’un prétre. Ils évitent aussi la pompe et les cérémonies funèbres : ils portent les corps en terre de la manière la plus simple et la moins fastucuse :

ils n’erigent aucun monument et ne gravent aucune inscription sur la tombe.

Leurs opinions religienses ne

QUA

semblent pas d'accord avec le bon sens qui règne dans la plupart de leurs institutions : ils prétendent que si un homme n’a pas une partie de l’esprit qui anima Moïse, il ne peut connaître les choses spirituelles ; ils entendent par là une inspiration suvnaturelle. C’est à l'inspiration qu'ils attribuent toute espèce de prièreet de sermon qu’ils prononcent,

Toutes les promesses, toutes les afirmations sont autant oblisatoires que si elles étaient revêtues de la formalité du serment. Si donc les quakers sont suffisamment pé= nétrés de l’obligation d’être fidèles et vrais dans toutes leurs paroles, le serment n’est point à leur usage.

Tous les hommes sages détestent, comme les quakers, la guerre offensive; mais 1] n’en est pas de même de celle qui est destinée à la défense. Du reste, cetesprit de paix est si respectable qu’on ne peut que faire des vœux pour qu’il se répande,

Les femmes , parmi les quakers, semblent lPemporter sur celles de toutes les autres sectes par la pratique des vertus domestiques. Une femme quaker sort très peu de chez elle ; elle fait de sa maison le centre de ses affections et de $es plaisirs.

Le caractère des quakers est estimable et vertueux. Leurs erreurs viennentde l’espritetnon du cœur; et, quelque choquantes qu’elles soient, elles ne doivent pas nous empêcher de reconnaître que la société des Amis ( c’est le nom que se donnent les quakers ) est une de celles où l’on trouve le plus d’hommes sages et intègres.

QUARANTE HEURES (prières des ), ainsi appelées parceque

QUA

dans l’origine elles devaient durer quarante heures sans aucune in-

terruption. Cette pieuse institution

ne remonte pas plus haut que lan 1556; ce fut cette année qu’elle eut lieu pour la première fois à Milan, pendant la guerre sanglante-que se faisaient les Français et les Espagnols. Joseph de Ferne persuada au peuple de Milan de demeurer en prières pendant quarante heures, en mémoire du temps que le corps de Jésus-Christ a demeuré dans le sépulcre. Ceite dévotion se répandit bientôt dans toutes le églises chrétiennes; Pie IV permit, en 1560, à l’archiconfrérie de Rome de la célébrer, et accorda des indulgences à tous ceùx qui y assisteraient. Saint Charles Borromée, neveu de ce pape et archevéque de Milan, obtint aussitôt le même privilége pour entretenir cette dévotion dans son diocèse.

Les prières des quarante heures ne furent établies, dans toutes les églises de Rome, que sous ie pontificat de Clément VIIT, par une bulle du 21 novembre 1592. Deux ans après, elles passèrent dans le comtat d'Avignon. Elles ont commencé en France chez les carmes déchaussés, Urbain VITT, qui, par une bulle du 10 mai 1624, avait accordé aux églises de ces pères de la congrégation d'Italie le privilége de célébrer les prières des quarante heures , ayant adressé cette même bulle à ceux qui venaient d’être établis à Paris, et quu étaient une branche de cette congrégation, elles furent célébrées solennellement dans leur église.

Depuis ce temps elles sont devenues communes.

QUART DE CANON. On appe-

Jait ainsi, dans le seiziènre siècle,

QUA 489 des canons qui avaient 17 calibres de longueur, pesaient 1125 kilogrammes 86 , dont le boulet était de 5 kilog. 87, et la charge de 3 kilog. 91 de poudre. Ces pièces sont désignées quelquefois sous le nom de verrat.

QUART-D'ÉCU. Cette monnaic d’argent, qui faisait le quart de l’écu d’or fixe, en 1577, à soixante sous, fut frappée en France sous Ae règne de Henri IT, et eut cours jusqu’en 1646.

QUART DE CERCLE, instrument de cuivre, ordinairement de trois pieds de rayon ou plus, portant une lunetie ou fixe ou mobile. Cet instrument, le plus nécessaire de tous et le plus employé, sert à mesurer la hauteur d’un astre au-dessus de l’horizon. L'usage du quart de cercle esttrès ancien ; mais ce ne fut qu'en 1607 que Picart et Auzout y appliquérent des lunettes, quoique Morin y eût pensé dès 1634. Ceite invention a fait faire de nouveaux progrès à l'astronomie.

QUART DE CERCLE MURAL. C’est celui qui est fixé solidement à ur mur dans le plan du méridien.

Tycho-Brahé fut le premier quise servit d’un arc mural pour prendre les hauteurs méridiennes; mais n'ayant pas d’horloges aussi parfaites que celles dont on se sert aujourd’hui, il n’en pui retirer de grands avantages. Hévélius, Flamsteed, Lahire,etplusieursautresastronomes, se sont servis de quarts de cercle muraux, dont on peu voir la description dans leurs ouvrages; mais le premier qu’on ait fait avec une grande perfection est celui de l'observatoire royal de Greenwich, en Angleterre, qui a servi de modèle à ceux qu'on à

EL

490 QUE faits depuis. On en trouve la description dans l’Optique de Smith , dans les Mémoires de l’académie de Berlin pour 1753, dans l’4stronomie de M. de Lalande , etc.

QUARTIER DE RÉFLEXION où OCTANT, Instrument dont on se Sert en mer pour observer les hauteurs et les distances des astres, en regardant un des astres directement, et l’autre par la réflexion de deux miroirs , en sorte qu’on voie les deux astres se toucher. Cette découverte est ‘une époque mémorable pour la navigation ; elle fut donnée , en #5, dans les Transactions philosophiques, par J. Hadley, vice-président de la Société royale de Londres.

QUATRE - TEMPS. Ce jeûne, dont le principal motif a été d’appeler à chaque saison la bénédicüuon du ciel sur les fruits de la terre , était observé dans l'Église romaine dés le temps de saint Léon : il a commencé à être pratique en France vers l’an 806. Dans l’origine, ces jeûnes s’observaient la première semaine de mars, la seconde de juin, la troisième de Septembre, et la quatrième de décembre. Le pape Grégoire VII les fixa comme ils sont aujourd’hui, c’est-à-dire au mercredi qui suit la fête de la Pentecôte, au mercredi qui suit l’exaltation de la sainte croix, au mercredi de la troisième semaine de l'Avent, et enfin au premier mercredi qui suit la semaine des Cendres.

QUERCITRON, du latin quercus (chëne), et du français citron. C’est le nom de l’écorce d’un chêne jaune de la Nouvelle-Angleterre. L’emploi de cette écorce dans la teinture est dû entièrement au docteur Barncroft. La belle cou-