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sur laquelle les anciens ont débité tant de fables, et la baguctte divinatoire qui a fait tant de bruit sur la fin de l’avant-dernier siècle.

RACHITIS ou RHACHITIS, du grec Péyts (épine du dos). Ce mot désigne une maladie qui attaque les enfants, et qui consiste dans la courbure de lépine du dos et de la plupart des os longs, dans des nœuds qui se forment aux articulations , et dans le rétrécissement de la poitrine. Elle n’a point été connue avant le milieu du seizième siècle, époque où elle commenca ses ravages par les provinces occidentales de l’Angleterre, d’où elle se répandit avec beaucoup de promptitude dans tous les pays septentrionaux de l’Europe. On dit ordinairement des enfants qui sont atteints de cette maladie, qu’ils sont roués.

En 1820, M. Salmade,, docteur en médecine, a tracé les caractères essentiels du rachitis, et présenté les moyens préservatifs et curatifs de ce mal, dans un mémoire qui a pour titre: Considérations sur le vice rachitique, et sur les moyens de prévenir et de corriger dans l’enfance les difiormilés de la taille et des extrémilés, sans procédés mécaniques.

RADEAU. Ce mot vient probablement du latin ratis.

L'usage de cet assemblage de pièces de bois, dont on se sert au lieu de bateaux pour passer les fossés, et quelquefois pour aller attaquer le mineur au pied d’une muraille, fut connu des anciens peuples. Annibal fit passer Île Rhône à ses éléphants sur des radeaux; et, selon Tite-Live, une partie de son infanterie passa le même fleuve à la nage sur des