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parceque les plus petits sont entraînés par la masse du liquide en mouvement.

» Dansles endroits, au contraire, où le lit de la rivière s’élargit, ou bien où la pente devient très faible, le fond s'élève successivement, parceque, la vitesse devenant plus petite, le courant n’a plus la force d'entraîner les débris qu'il charriait précédemment.

Aussi remarque-t-on que le lit des rivières s'élève continuellement dans {es pays de plaines, et partout où la largeur du courant devient plus grande. C’est toujours dans ces endroits qu'on trouve les graviers et les sables fins. D’après ces réflexions, on voit que c’est au point le plus large d’une rivière qu'il faut chercher un gué pour passer d’un bord à l’autre.

» Le fond d’une rivière s'élève aussi toutes les fois qu'on y établit un barrage transversal; l'effet de ce barrage est de détruire la vitesse du courant, et aussi d’arréter immédiatement les débris qw’il charrie, et qui, par leur poids, gagnent toujours le fond.

» Dans la dernière partie de leur cours , près de leur embouchure dans la mer, les rivières s’encombrent successivement, parceque c’est là que leur pente est Le plus faible ; mais 1l y a encore une autre cause, qui vient de ce que les eaux de la mer présentent un obstacle au courant, et'anéantissent la vitesse qui lui reste : c’est là que les sables plus fins se déposent, et forment des atterrissements plus ou moins considérables,

» Dans les mers qui n’ont point de flux ct reflux ‘sensibles, il se forme à l'embouchure même de

la rivière, ou à quelques distances dans la mer, une sorte de montagne de sable, qu’on nomme barre, et qui tôt ou tard finit par empécher l’entrée des bâtiments. Dans les mers qui sont sujettes aux flux et reflux, la barre se forme ordinairement dans La rivière même, à une distance plus ou moins grande de son embouchure, parceque les eaux qui refluent dans la rivière quand la marée monte apportent des débris qui se déposent là où les vitesses se font équilibre. Ainsi, à l'égard de la Seine, la barre se trouve à Quiliebeuf, à dix lieues avant son embouchure.

» On a fait, en divers endroits, des travaux considérables pour détruire les barres, et faciliter ainsi la navigation à l'embouchure des fleuves. Pour cela , on resserre le lit par des digues de diverses espèces , pour dônner au courant une vitesse plus grande, et provoquer l'érosion du fond; mais tout l'effet qu’on peut espérer de ces travaux est de transporter la barre plus loin, et en un point où la profondeur du bassin soit natu rellement trés grande, de manière à ce que le dépôt de sable ne puisse de long-temps gêner la navigation.

» L’élargissement des rivières et l’élévation de leur fond sont des effets réciproquement conséquents Vun de Pautrei car il doit passer constamment Ja même quantité d’eau par toutes les coupes transversales du courant ; donc, là où le fond s’élève par une cause quelconque, les eaux doivent ronger continuellement les parois latérales de leur lit pour en augmenter la largeur. S'il arrivait que le terpain fût trop résistant pour que