Partie usitée. — La gomme-résine connue sous le nom d'asa fœtlda

Héeolte. — C'est de la racine qu'on l'extrait. Pour cela, on creuse au printemps une fosse autour de la plante, afin d'en découvrir le pied, on' coupe la tige, on sépare les Il lamenta du collet, et, quand on a ainsi préparé la racine, on la recouvre de (erre convenablement ameublie et de débris de feuillage pour la mettre a l'abri des rayons solaires. On l'abandonne alors à elle-même pendant une quarantaine de jours ; au bout de ce temps, on la découvre et l'on trouve son sommet couvert de gomme-résine que l'on détache avec une spatule de fer. On rafraîchit ensuite la section avec un instrument tranchant pour ouvrir les vaisseaux ; le suc gommorésineux s'écoule de nouveau, et, quelques Jours après, on fait une nouvelle récolte. On renouvelle la même manœuvre Jusqu'en juillet, époque ù laquelle la plante est à peu près complètement épuisée.

L'asa fœtlda se présente rarement en larmes détachées; le plus souvent, cette substance est en masses irrégulières, molles, agglutinées, d'un brun t~,g. 1*5. — Férule m» fétide. rouge&tre, parsemée de larmes grisâtres, opalines. Sa cassure devient rapidement rouge, au contact de l'air et de la lumière. Son odeur est alliacée, forte, fétide, d'où le nom de Stercus diaboli qu'on donnait autrefois à ce produit. Le chloroforme paraît détruire cette odeur; sa saveur est acre, amère, désagréable. L'asa foelida est aux deux tiers soluble dans l'alcooi à 80>. La Ferula orientait* L. fournit également celte gomme-résine.

Composition chimique. — L'asa fœtlda contient : rêsîrïe, gomme, bassarine, huile volatile, acide féruliqw, mainte de chaux. L'acide férulique est très soluble et cristal! i sable. L'huile volatile, C"H"S>, est incolore, fluide, d'odeur alliacée, de saveur acre et amère ; elle paraît être un mélange de monosulfure et de bisulfure d'ail y le. La