EMPLOI OC FORMES PHARMACEUTIQUES

taies dont on veut extraire les principes solubles. On couvre le vase et Ton prolonge le contact pins ou moins longtemps, quelquefois jusqu'à refroidissement. Le produit porte le nom &infu$um ou d'infusé. Ce mode opératoire est très usité; on peut y avoir recours aussi bien pour les parties formées d'un tissu léger (feuilles, fleurs) que pour les parties compactes (racines, bois), pourvu qu'on ait eu soin de les diviser préalablement.

D. Digestion, de di9 qui indique la dispersion, et gerere, porter. — C'est une macération à chaud, mais à une température inférieure à celle de l'ébullition. Les racines, les écorces se prêtent très bien h ce genre de préparation, dont le produit porte le nom de digestum et mieux digeste.

E. Décoction, de de et coquere, cuire. — Cette opération consiste à faire bouillir les substances dans l'eau (le produit est nommé décoctum ou mieux décodé). Elle est très utile lorsque les matières sont sèches, dures, compactes, ou bien encore fraîches, mais d'une texture serrée. On emploie la décoction, avec avantage, pour extraire le principe amylacé des lichens, des graines des céréales, du chiendent, le principe gélatineux des graines de coings, de lin, etc. On s'en abstient lorsque les principes actifs sont très altérables, lorsque les substances contiennent beaucoup d'amidon, lorsqu'il importe de ne point dissoudre un principe acre, comme celui de la réglisse, quand les plantes sont riches en principes volatils.

F. Lixiviation, de lixivium, lessive. — On pratique la lixiviation en versant de l'eau froide ou chaude sur une substance concassée et placée en couches plus ou moins épaisses dans un vase dont le fond est percé de trous. Le liquide qui filtre au travers entraîne tout ce qu'il rencontre de soluble. Ce mode est peu employé dans la préparation des tisanes, si ce n'est pour le café (cafetière à la Dubelloy).

On administre les tisanes édulcorées ou non édulcorées. On emploie dans le premier cas le sucre ou le bois de réglisse. La racine de réglisse qui sert à édulcorer les tisanes est toujours traitée par infusion.

32. Doses des plantes. — Le mot dose (86<n<r, qui vient de 8tè(D(xi, je donne) est pris sous deux acceptions différentes.

A. En pharmacie, on donne ce nom à la quantité précise de chacune des substances qui entrent dans la composition d'un médicament. Le Codex a fixé ces proportions, et l'on doit se conformer aux prescriptions qu'il a édictées. Dans le courant du livre, nous avons fait connaître, pour chaque préparation ayant l'eau pour excipient, les proportions à employer. Nous pouvons dire ici d'une manière générale que, en représentant le poids de l'eau par 1000, les plantes

ou leurs parties entrent dans les préparations dans les proportions suivantes : Racines, bois, écorces, feuilles, fruits de Graminées, 20. Fleurs peu actives, peu odorantes, 15; fleurs très actives, 5; fruits d'Ombellifères, 40. On trouvera aussi d'autres proportions, telles que 30, 50, 100, mais ce ne sont que des exceptions. On ne [saurait d'ailleurs appliquer ces proportions à l'administration des plantes toxiques (belladone, digitale, rue, sabine, etc.). C'est au médecin qu'il appartient de fixer les doses; il peut aussi modifier les rapports précédents; ce sont ceux de la pratique ordinaire, mais il ne faut pas les considérer comme invariables.

B. En thérapeutique, on entend par dose la quantité du médicament qui doit être administré à un malade et que Ton exprime par le poids et la mesure; il ne faut pas confondre la dose avec la prise, comme on le fait souvent; on exprime celle-ci par l'heure de l'administration.

En général, un médicament par excès de dose peut agir comme poison ; mais il y a de nombreuses exceptions : ainsi les plantes émollientes, béchiques, pectorales, riches en mucilage, peuvent •devenir indigestes, mais non pas toxiques. 11 y a plus : des plantes actives administrées à haute dose peuvent non seulement ne pas produire d'empoisonnements, mais pour quelques-unes l'effet ne sera pas plus grand que celui qu'aurait déterminé la dose thérapeutique maxima. Tels sont l'aloès et l'ipéca. L'excès de dose peut même diminuer l'action ; c'est ainsi que 1 gramme de scammonée purge mieux que 2 grammes de cette résine, et assez souvent 15 grammes d'huile de ricin produisent plus d'effet que 30 grammes de la même huile.

Gaubius a dressé la table suivante, qui indique les doses auxquelles on doit prescrire les médicameuts aux différents âges :

Pour un adulte : dose entière prise pour unité, 1; au-dessus d'un an 1/15 ou 1/12; à deux ans 1/8; à trois ans 1/6; à quatre ans 1/&; à sept ans 1/3; à quatorze ans 1/2 ; à vingt ans 2/3; de vingt à soixante ans 1. Au-dessus de cet âge, on suivra la gradation inverse. Pour la femme, les doses doivent être un peu moins grandes.

Mais cette règle n'offre rien d'absolu; on comprend que les tempéraments, la profession, le régime, l'habitude, la saison, le climat, la nature de la maladie et une foule d'autres considérations qu'il appartient au praticien de faire entrer en ligne de compte peuvent faire varier l'appréciation.

33. Des substitutions des plantes ou des succédanés, de succedere, prendre la place, remplacer. — On donne le nom de succédanés aux plantes qu'on peut employer à la place d'une autre