BA1HIKH DU PÉROU

Mj/rotpermum peruiferum

DC-, Mj/roxylum peruiferum

Mutls et Un. t., M. pedieel-

latum Lam. Hyrosperme pé-

dicellé. Lébl'minel'èes-Papilio ■

nacëes. Myrospermum, de

tiûpw, parfum , et «n^pa, Fi„ 33. n,,amier du p,

graine; myroxyUun, de jj.jp0ï

et EùJov, bois.

KeaeripUoai (fig. 83). — Grand arbre, pouvant acquérir jusqu'à « décimètres de diamètre, à écorce épaisse et cendrée, à bois blenc

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extérieurement, d'un rouge brunâtre intérieurement, très dur, à rameaux et pétioles glabres. Feuilles alternes, ailées avec impaire, composées de 7-15 folioles alternes, ovales, oblongues, entières, échancrées au sommet, quelquefois un peu pointues, vertes, fermes, coriaces, glabres ; pétiole et pétiolules pubescents. Fleurs blanches ou d'un blanc rosé, en grappes axillaires. Calice campanule pubescent, à 5* dents. Corolle irrégulière à 5 pétales, plus longs que le calice, inégaux; le supérieur plus grand, arrondi, presque cordiforme, les quatre autres étroits, linéaires, aigus. Étamines 10, à filets libres déclinés, anthères jaunes, droites, biloculaires. Ovaire unique, supère, pédicule, surmonté d'un style et d'un stigmate qui figurent une faucille à pointe acérée. Fruit (gousse) pédicellé, glabre, fauve, allongé, linéaire, très aplati, membraneux, excepté à l'extrémité, qui présente un renflement. Il contient 1-2 graines, plates, membraneuses, réniformes. 5*

Habitat. — Le Pérou, la Nouvelle-Grenade, la Colombie, le Mexique.

Partie usitée. — La résine solide, qui provient, soit d'un suintement naturel de l'arbre, soit d'incisions faites aux branches et au tronc, et qui est connue sous le nom de baume du Pérou solide. Ce corps, que l'on appelle aussi B. du Pérou en coque, B. du Pérou blanc, est solide, demi fluide, transparent; avec le temps, il se solidifie, devient blanc rougeâtre ou brunâtre; sa cassure est cristalline, il se ramollit sous la dent; son goût est parfumé, légèrement acre, mais non désagréable. Il arrivait jadis dans des cocos fermés souvent par une feuille de maïs; aujourd'hui, il vient en potiches de terre entourées de tresses de jonc, du poids de 15 à 20 kil., ou dans des vases en tôle de 40 à 50 kil. Il est rare dans le commerce; quelques auteurs l'attribuent au baumier de Tolu.

Le myrosperme pubescent (Myrospermum pubescens DC, Myroxylum pubescens Kunth), qui croît près de Carthagène, sur la côte de Sansonate, dans l'état de San-Salvador, fournit un baume du Pérou que Ton distingue du précédent par l'appellation de baume du Pérou noir ou liquide, B. de Carthagène, de Sansonate, et que, d'après quelques naturalistes, on extrairait du Myrospermum Pereirœ Roy. Il est mou, liquide, d'une couleur brun rougeâtre foncé ; son odeur agréable et faible rappelle celle du styrax; sa saveur est amère, presque insupportable; il brûle avec flamme quand on l'a préalablement échauffé et se dissout dans l'alcool avec un léger résidu. On l'extrait, soit en faisant bouillir dans l'eau l'écorce, les rameaux,, les bourgeons, soit à la manière du goudron. Pour cela, on entaille l'arbre, on y met le feu et l'on absorbe le produit, qui se condense dans les incisions àl'aide^de chiffons que l'on fait ensuite bouillir