CAFÉIER D'ARABIE

, de la torréfaction du café sont encore peu connus ; le produit le plus intéressant est une huile brune plus lourde que l'eau, provenant de la décomposition du chloroginate de potasse et de caféine et qui donne son arôme à la masse : c'est la caféone. Ce corps est soluble dans l'eau et peut, à dose presque impondérable, aromatiser une grande quantité de ce liquide. Il se produit, en outre, un corps brun amer. Le café torréfié diffère surtout du café vert par une moindre proportion de caféine et par de la caféone qu'il contient en plus.

Formes pharmaceutiques, doses. — Le café cru ou torréfié peut s'administrer en grains ou en poudre. Le plus souvent, on fait usage de l'infusion de café noir. Dans ce cas, on torréfie préalablement le café dans un brûloir jusqu'à ce qu'il prenne une teinte d'un roux marron ; il importe de ne pas dépasser ce point, sinon il se produit des huiles empyreumatiques qui donnent des infusions désagréables. Les graines perdent, pendant cette opération, 46 à 47 p. 400 de leur poids, et leur volume augmente du tiers ; après les avoir retirées du brûloir, on les vanne pour les refroidir et on les réduit en poudre à l'aide d'un moulin particulier. On prépare l'infusion avec cette poudre en opérant en vases clos (pp. 400 à 200 : 4 000). Lorsque 4a torréfaction n'a pas été poussée trop loin, un litre d'eau, agissant sur 400 gr. de café, peut dissoudre 25 gr. de substances solubles ; cette quantité va en diminuant si l'on a brûlé les graines outre mesure.

Action physiologique. — Pour comprendre l'action physiologique du café, il convient d'étudier à part la caféine et la caféone. La caféine, à la dose de 4 à 5 décigram., produit un abaissement de la température animale et la diminution du pouls; elle détermine une excitation, puis une détente dans le système nerveux ; un effet analogue se manifeste vis-à-vis du système musculaire de la vie de relation, qui se contracte d'abord, puis se fatigue, sans se paralyser toutefois; elle n'augmente pas la diurèse, mais amène la contraction des fibres de la vessie et provoque un impérieux besoin d'uriner ; en même temps, elle diminue la quantité d'urée, d'acide urique et d'urates. Elle n'est ni antisoporifique, ni alimentaire, et passe dans l'urine avec une très grande facilité. La caféone est le principe excitant du café ; elle détermine une excitation considérable des fonctions intellectuelles, une insomnie très pénible pour quelques personnes, mais que recherchent celles qui doivent prolonger le travail de l'esprit au delà des limites habituelles. Le café torréfié participe de ces deux modes d'action ; il ralentit la circulation tout en excitant le système nerveux, produit un fréquent besoin d'uriner sans être pour cela diurétique, et diminue la quantité des matériaux so-