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Début de la partie. La règle générale pour débuter eU de développer de suite toutes ses forces, en faisant prendre position à ses fous et à ses cavaliers et en roquant le plus tôt possible pour permettre aux tours d'entrer en action. Les débutants et les joueurs médiocres ont une tendance à se lancer de suite à l'attaque avant d'être prêts. Comment peuvent-ils espérer remporter la victoire pendant que leurs principaux officiers restent dans l'inaction ? Il est, sans doute bien tentant de prendre un ou deux pions et cela peut effrayer un adversaire inexpérimenté. Mais un ennemi habile ne se laisse pas décontenancer; il procède avec calme au développement de son armée et quand il est prêt, il repousse tranquillement une attaque mal préparée; ensuite il prend, à son tour, l'offensive et ne recule plus. Quand les pièces sont prêtes à agir, l'action doit commencer par une attaque combinée sur le roi et sur les retranchements qui le protègent. Il y a d'excellents joueurs qui ouvrent les opérations du côté de la dame ou sur le centre de l'adversaire ; mais ils n'agissent ainsi que lorsque l'assaut contre le roi leur parait immédiatement impossible, en raison des dispositions prises par l'ennemî. On ne doit pas sortir trop tôt la dame, parce qu'elle est sujette à être attaquée par des pièces inférieures qui la font battre en retraite avec perte de temps. C'est une pièce trop importante pour se compromettre au milieu des rangs serrés de l'ennemi; elle doit seulement soutenir les mouvements des pièces amies pour intervenir au moment décisif et se tenir près du centre de l'action sans se lancer au premier rang. — Ouvertures régulières. On appelle ouverture régulière tout début dans lequel les deux joueurs poussent d'abord de deux pas leur pion du roi. Ensuite le premier joueur a plusieurs manières de débuter. La plus favorable est de porter, au 2° coup, le cavalier du roi sur la 3e case du fou; c'est ce que l'on appelle ouverture du cavalier du roi. En réponse à cette attaque, le deuxième joueur a aussi le choix des mouvements ou défenses. Plusieurs mouvements sont recommandables ; le premier consiste à porter le cavalier du roi sur la 3e case du fou, puis à avancer d'un pas le pion de la dame et ensuite à placer le cavalier de la dame sur la 3e case du fou. Cette manière de jouer se nomme défense de Petroff ou jeu russe; voici la notation de cette ouverture, en supposant que le blanc ait le trait :
Blanc PR à 4 CR à 3 CR à 4 CR à 3 PD à 4 FR à 3
Ri PB
FR
