IVE

EXCITATEUR s. m. Qui excite. — Phys.

Instrument qui sert a opérer la décharge instantanée d'un condensateur. L'excitateur se compose de deux arcs, réunis à une de leurs extrémités par une charnière et terminés à l'autre chacun par une boule; le tout est ordinairement en laiton. Lorsque l'on peut craindre la violence de la commotion, on fait usage d'un excitateur muni de deux manches de verre. Lorsqu'on veut faire usage de cet instrument, on place l'une des boules en communication avec une armature et l'on approche l'autre boule de l'autre armature : il jaillit alors une étincelle produite par la reconstitution des deux électricités contraires.

— Excitateur universel, instrument analoi-'iie au précédent, servant, lorsqu'on a une source électrique assez puissante, à fondre et à volatiliser des fils de métal, à entlammer des corps combustibles, à foudroyer des animaux, etc. L'excitateur universel se compose de doux tiges de laiton, pouvant glisser cliacune dans un anneau de même métal, qui est fixé par une charnière à une petite colonne isolante; une tablette en bois, placée au milieu des deux colonnettes, sert à poser l'objet qu'on veut soumettre à la décharge électrique, laquelle se produira entre les extrémités des deux tiges. Si l'on fait communiquer l'une des tiges avec l'armature extérieure d'une Ijatterie et l'autre avec une des boules d'un excitateur à manche, et si l'on approche l'autre boule de ce dernier de l'armature intérieure de la batterie, une étincelle jaillit et une autre en même temps agit sur l'objet placé entre les deux tiges de l'excitateur universel.