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geoires qui a été adoptée dans toutes les bergeries bien tenues et qui est celle de leur mobilité dans tous les sens. D’abord dans le sens vertical, pour qu’elles puissent toujoiirs être à la hauteur convenable, à mesure que le sol de la bergerie se surhausse. Le mieux pour cela est de les maintenir suspendues au plafond à l’aide de chaînes dont les mailles s’engagent sur des crochets fixés au bord supérieur de leur montant latéral. A mesure des besoins de surélévation on les soulève, on décroche la chaîne et on l’accroche de nouveau, en laissant tomber le nombre de mailles voulu. Ensuite, les déplacements horizontaux répondent à un avantage que nous verrons dans un instant, après avoir indiqué quelle est, à notre .avis, la meilleure forme à donner aux mangeoires.
Cette meilleure forme est incontestablement celle qui a été adoptée pour la bergerie actuelle de l’école de Grignon. Nous n’en avons vu nulle part ailleurs qui lui soient préférables . Les mangeoires de la bergerie nationale de Rambouillet, par exemple, qui sont des auges fixes en ciment, surmontées de râteliers à corniche, peuvent être signalées comme un modèle des folies auxquelles s’abandonnent les architectes de l’administration des bâtiments civils quand ils ont carte blanche. Il serait coupable d’engager qui que ce fût à les imiter. Celles de Grignon sont en bois de sapin, sauf les petits barreaux des râteliers qui sont en fer rond. Elles sont simples ou doubles et toutes mobiles, bien entendu. Il sera difficile, sans figure, d’en faire bien saisir la construction. Nous allons cependant essayer.
Deux montants latéraux de 0“5Q ou 1”00 de largeur, selon que la mangeoire doit être simple ou double, et de 0“90 de haut, en planches, et une paroi postérieure ou médiane également en planches et de même hauteur. En bas, un fond simple ou double fermé en avant par une planche de de largeur. En haut, une autre planche de 0“30 de largeur placée obliquement et fixée par chacune de ses extrémités sur le montant Correspondant, à partir de son angle antérieur, et laissant entre son bord opposé et la paroi postérieure un espace libre de 0'“20 de largeur. Sur cé bord est fixé, par son extrémité supérieure, le râtelier en fer qui par l’inférieure se fixe verticalement sur une autre planche posée en situation oblique en sens inverse de l’autre, effleurant par son bord postérieur la paroi postérieure et posée par l’inférieur, taillé en biseau, sur le fond de la mangeoire à 0“15, de sa paroi antérieure. Du râtelier à la paroi postérieure la distance est de 0®22, Elle est de du
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haut de cette paroi au point le plus élevé du plan incliné du fond. L’obliquité de la planche supérieure est telle qu’entre sou bord postérieur et le supérieur des montants et de la paroi la distance est de 0“20.
Ces dispositions, très commodes pour la distribution des aliments dans les râteliers et dans les mangeoires, ont eu outre deux avantages précieux. D’abord, les fourrages qui échappent de la bouche des animaux lorsqu’ils les tirent du râtelier ne tombent point sur la litière, mais bien dans la mangeoire qui en avant le déborde assez pour cela ; ensuite ils ne peuvent pas non plus tomber par le haut sur la toison et s’introduire dans son intérieur. Elle reste ainsi plus propre, préservée par la planche oblique supérieure. Aucun de ces avantages n’est assuré par les autres formes de râtelier. Aucune de celles qui sont également mobiles ne présente en outre autant de stabilité.
Il y a nécessité que la bergerie soit divisée en autant de compartiments, plus un, que le troupeau compte de divisions. Cette nécessité est commandée par les exigences de l’alimentation, qui ne peut être convenablement la même pour toutes ainsi que nous le verrons plus loin. Les mangeoires doubles qu’on vient de décrire se prêtent merveilleusement à l’établissement de ces compartiments dont ils permettent, en raison de leur mobilité, de faire à volonté varier l’étendue. Les parois étant pourvues de leurs mangeoires simples, les doubles se placent en travers et forment ainsi des séparations infranchissables d’un mètre de haut. Pour le compartiment des agneaux allaités, voisin de celui de leurs mères, on construit maintenant des cloisons à jour en fer feuillard, pourvues de petites portes à montants roulants par lesquels seuls ils peuvent passer quand on les leur ouvre au moment des tétées. Le compartiment supplémentaire sert pour la distribution des aliments dans les râteliers ou les auges, ün ne peut pas y procéder en présence des animaux. Lorsque ce compartiment manque, il faut les mettre dehors et en cas de mauvais temps ce n’est pas sans inconvénients. Quand il existe, au contraire, après y avoir fait la distribution on y fait passer ceux du voisin, qui devient ainsi vacant à son tour, et de même successivement pour les autres. Le compartiment vide se trouve de la sorte alternativement toujours à l’une ou à l’autre des extrémités de la bergerie. On conçoit que dans le cas de hangar annexé il n’est pas nécessaire, puisque les animaux peuvent y être chas-
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gés. La porte de communication fermée, la bergerie devient vacante et la distribution peut s’y faire sans encombre. Il va gans dire que le hangar est pourvu lui-même de mangeoires comme la bergerie fermée.
Pour compléter le mobilier de cette dernière, il reste à ajouter d’abord les auges à eau, qui se placent en l’un des coins du compartiment et où les animaux vont s’abreuver quand ils ont soif. Les meilleures sont des vases circulaires et peu profonds en fonte, dont le diamètre est d’un mètre environ. Outre l’avantage de leur durée à peu près indéfinie ils ont celui d’une stabilité complète. Conçoit-on qu’un auteur respectable ait pu avoir l’idée d’attribuer à la présence de ces abreuvoirs l’inconvénient de provoquer la manifestation de la cachexie aqueuse ? C’est un curieux effet de la méthode à friori. Puis, aussi, accroché sur l’un des murs de la bergerie, à hauteur convenable, une sorte de petite hotte ou corbeille en fer pour y déposer les pierres de sel que les moutons viennent lécher quand ils en éprouvent le besoin. Cette pratique est bien supérieure à celle qui consiste à leur distribuer avec les aliments une ration uniforme de sel. L’observation montre que quand ils en ont à leur disposition ils s’abstiennent souvent d’en prendre. Cela dépend beaucoup de la qualité de leurs aliments. Il ne leur est donc pas toujours utile, et en tout cas il vaut mieux, à cet égard, s’en rapporter à leur instinct.
Enfin la bergerie doit être pourvue d’une couchette placée dans une cage au-dessous du plafond, où le berger ou l’un de ses aides passe la nuit, pour être plus près du troupeau en cas de besoin. La surveillance nocturne est toujours bonne pour parer à toutes les éventualités.
Les bergers soigneux, quand ils sont célibataires, ne demandent du reste pas mieux que de l’habiter constanunent. Ils ne se trouvent nulle part mieux qu’au milieu fie leurs animaux.
Alimentation du troupeau. — En principe le troupeau doit trouver sinon en totalité, du moins pour la plus forte part, sa nourriture dehors, au pâturage, aussi longtemps que l’état de la végétation le permet, ce qui varie comme les localités. Les aliments qu’on lui distribue, durant ce temps, à la bergerie, ne peuvent être qu’un supplément. Dans toute exploitation agricole où font défaut les pâtures saines, en terrains qui s’égouttent bien, principalement calcaires, les moutons ne sont
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pas à leur place. On n’en peut pas tirer de réels profits, ou tout au plus les troupeaux y sont misérables. Sur les fonds humides ils deviennent infailliblement cachectiques, non pas, on le sait bien, par l’action directe de l’humidité, mais à cause des larves de distomes qu’ils y ingèrent. Sur les fonds riches, propres à la culture intensive, il y a mieux à faire, pour utiliser les matières alimentaires qui s’y produisent, que de les employer à l’entretien d’un troupeau à la bergerie. Eu économie rurale on reconnaît ce qu’on appelle des pays à moutons. Chez nous, par exemple, les plaines de la Beauce et de la Champagne, celles du Berri, les collines de la Bourgogne et celles du Soissonnais, sont au nombre de ces pays. Les troupeaux y sont nombreux et prospères, précisément parce que les pâtures étendues entrent dans le système normal de culture. Les agriculteurs qui, en ces régions, ont voulu, sous prétexte de progrès,enfreindre cette loi de l’économie rurale ont fait fausse route. Ils ont diminué leurs revenus, eu augmentant les frais de culture sans que les produits fussent accrus en proportion.
Les troupeaux eu général ne peuvent être véritablement profitables qu’à la condition de mettre en valeur la végétation spontanée dont ils peuvent seuls être de bons consommateurs, et aussi celle de sols cultivés dont les produits ne seraient pas aussi bien propres à l’alimentation d’autres animaux plus exigeants. On en rencontre, à vrai dire, çà et là, quelques-uns entretenus dans des systèmes de culture dits plus avancés, mais ce sont des petits troupeaux, composés le plus souvent de sujets appartenant à des variétés perfectionnées, exploités à grands frais en vue des succès de concours et dont les résultats n’ont rien de commun avec l’économie rurale.
Le pâturage est donc, pendant toute la bonne saison agricole, la principale sinon l’unique source de l’alimentation du troupeau bien conduit. Son effectif doit être réglé d’après l’étendue et la puissance productive des pâtures dont on dispose, dé façon à ce que, deux fois par jour, tous les individus qui le composent puissent en paissant se remplir complète* ment la panse. Le sens pratique fait apprécier cela mieux que ne le pourraient des calculs comme ceux auxquels se sont livrés lès auteurs, et notamment Weckherlin, au sujet des pâtures de Hohenheim,
Nous nous garderons conséquemment de suivre cês auteurs
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dans une voie qui ne saurait aboutir à rien d’utile, ces choses variant non seulement comme les lieux, mais encore comme les années. Du reste le rendement des pâtures dépend beaucoup de la façon dont la consommation ed est .conduite. Sur les mêmes lieux, tel berger entretiendra* son troupeau en parfait état, tandis que tel autre le fera péricliter faute d’une alimentation suffisante, les animaux mal dirigés gâchant une partie de l’herbe mise à leur disposition. Et c’est l’un des points principaux que l’on doit avoir en vue dans le choix de l’homme auquel le troupeau est confié, l’un des objets essentiels de sa capacité. Il ne s’agit pas seulement de s’assurer que les bêtes au pâturage seront bien gardées, qu’elles ne causeront aucun dommage aux propriétés voisines. L’appréciation du moment le plus opportun pour les conduire sur telle pâture plutôt que sur telle autre, afin que la consommation en soit plus productive, est un art que le berger sagace et bon observateur possède à un très haut degré et qui ne s’acquiert que par expérience. Nous ne pouvons donc point prétendre à l’enseigner. 11 est en notre pouvoir seulement d’en signaler l’importance et de faire sentir la nécessité de l’acquérir.
Les meilleures pâtures, les plus riches et les moins éloignées de la bergerie, seront toujours réservées pour les brebis mères en gestation ou nourrices, et pour les agneaux gris. Il importe d’épargner aux premières les fatigues de la marche, mais aussi de leur assurer comme aux jeunes une alimentation dont la relation nutritive soit la plus étroite possible. Dans l’exploitation des animaux comestibles, la précocité ne doit jamais être perdue de vue. Il n’y a‘ point de précocité, on le sait, sans la continuité d’une alimentation copieuse et riche dans le jeune .âge, à commencer par l’allaitement. Les brebis ne sont bonnes nourrices qu’à la condition d’être elles-mêmes nourries au maximum, leurs pertes étant réduites au strict nécessaire. De même les agneaux sevrés ne se développent bien qu’avec une alimentation abondante et digestible au plus haut degré. Les pâtures éloignées ou de moindre qualité sont pour les antenais et les moutons. Il va sans dire qu’eux aussi se trouveraient mieux de la consommation des meilleures, Mais il faut bien utiliser toutes celles qu’on a, et ce sont eux qui s’en accommodent le moins difficilement, en raison de leur âge et de leur aptitude.
Le troupeau ne doit être conduit au pâturage que durant les heures du Tnatin et du soir, alors que le soleil n’est pas en-
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core assez haut Ou est déjàtrop bas pour incommoder les animaux.
^ Quand il darde perpendiculairement on voit les montons, avait <gii’ils «soient repus, cesser de paître pour s’assembler en rond, la t^te au centre et basse, afin de la mettre à l’ombre. Il faut alors s’empresser de les faire rentrer, car ils souffrent et seraient facilement pris d’insolation. Mais alors ils rentrent sans avoir la panse pleine, ce qui est un grave inconvénient. Autrement ils ne se rassemblent ainsi que quand leur appétit a été complètement satisfait, et non plus en se cachant mutuellement la tête. La rentrée, en ce cas, est indiquée et elle s’effectue sans aucun dommage.
Il est toujours bon qu’avant de quitter le matin la bergerie pour aller au pâturage les moutons y aient pris une petite quantité d’aliments, ne fût-ce qu’un peu de paille d’avoine ou autre analogue. C’est à coup sûr le meilleur moyen préventif contre les accidents de météorisme qui les atteignent parfois, surtout lorsqu’ils paissent des herbes riches en sucre, humides et déjà un peu chauffées par le soleil. N’ayant plus ainsi autant faim, ils les mangent avec moins d’avidité et les ruminent ensuite plus aisément.
On ne peut pas sans inconvénient faire passer brusquement le troupeau du régime du pâturage à celui de la nourriture d’hiver à la bergerie. Il faut qu’entre les deux la transition soit ménagée, sans quoi la nutrition des animaux est troublée, ce qui entraîne infailliblement une perte de poids qui ne peut ensuite être récupérée que par une consommation des aliments en pure perte. Or c’est“Ce qu’il convient d’éviter pour augmenter les profits. A mesure que la saison s’avance et que les pâtures s’épuisent, les moutons doivent trouver dans leurs râteliers, en rentrant non repus, une distribution des aliments secs proportionnelle au déficit du pâturage. Sâ quotité va nécessairement croissant, puisque celle de l’herbe consommée va elle-même diminuant. L’estomac s’habitue de la sorte d’une façon progressive au changement et lorsque le troupeau, ne pouvant plus sortir, doit être nourri complètement au sec, il y est tout préparé.
Sur l’alimentation à la bergerie, pour le régime d’hiver, nous n’avons pas à entrer ici dans les détails. Le sujet a été traité ailleurs aussi complètement que possible, aussi bien quant aux principes généraux que quant à leurs applications particulières. (Foy. Ration.) Nous pouvons donc passer outre
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avec la certitude de n’avoir rien négligé de ce qu’il est nécessaire de connaître à l’égard de notre oijet actuel.
De même en est-il pour les autres parties de la zootechnie spéciale des troupeaux, qui concernent la reproduction des individus, leur sélection et la récolte de leurs produits. (Foy. Laine, Lactation, Lutte, Mouton, Toison, Tonte et Traite.)
A. San s ON.
tuberculose. — La tuberculose est une maladie parasitaire, inoculable et contagieuse. C’est à Villemih que revient l’hohneur d’en avoir démontré la virulence (1865); c’est Robert Koch qui en a isolé le microbe (1882), auquel le consensus omnium a donné le nom de « bacille de Koch ».
Il n’est pas de maladie qui frappe un aussi grand nombre d’espèces animales ; pas un de nos animaux domestiques n’y est complètement réfractaire : il n’existe entre eux que des différences de réceptivité ; ceux qui, dans les conditions naturelles, échappent à la contagion, ne résistent pas aux inoculations expérimentales ; nos basses-cours elles-mêmes sont fréquemment dépeuplées par la tuberculose ; l’homme enfin lui paye un si lourd tribut que, dans certaines grandes villes, on évalue à 20 0/0 le nombre des tuberculeux. C’est bien, à proprement parler, la 'panzootie miiverselle (Lydtin).
Il semble bien que la tuberculose était connue de toute antiquité, la tuberculose du bœuf tout au moins : Moïse défend l’usage de la viande des bœufs « phtisiques » (3* livre, chap . xxii , verset 8), et l’on ne peut douter que la « phtisie » dont par le Golumelle soit bien notre tuberculose, puisqu’il l’indique comme étant le stade ultime de « V ulcération des poumons » : a Est etiam ilia gravis pernicies, cum pulmones exulcerantur, inde tussis et macies et ad ultimum phthisis invadit. »Liv.VI, chap. xrv. De re rustica.
Si dans toutes les lésions tuberculeuses on trouve l’agent causal, le lacille deRoch, il s’en faut que les lésions tuberculeuses soient toujours semblables à elles-mêmes; rien au contraire n’est plus variable que l’aspect de ces lésions : tantôt elles affectent la forme de petits grains arrondis, du volume d’un grain de mil, infiltrant tous les parenchymes ; tantôt ce sont de grosses masses fluctuantes, remplies d’un pus jaune, épais, grumeleux, plein de grains calcaires, analogue à du mortier ; tantôt la plèvre ou le péritoine sont couverts de
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néoplasies arrondies, dures, luisantes, de couleur gris rougeâtre, plus ou moins longuement pédiculées, ordinairement agglomérées en nombre variable, pour former de véritables polypes d’un volume parfois considérable; tantôt enfin, il s’agit d’une matière opaque, grisâtre ou jaunâtre de consistance caséeuse, qui infiltre la trame des tissus. Longtemps on a cru qu’il s’agissait d’affections de nature très différentes. C’est notre Laënnec qui, le premier, a bien décrit ces lésions variées, dont il avait reconnu et proclamé l’étroite parenté. L’ unité de la tuberculose est admise aujourd’hui partout sans conteste ; mais longtemps elle a été battue en brèche par Virchow et son école; et, malgré les remarquables travaux de Thaon et Grancher qui protestaient, au nom de Thistologie, en faveur de la doctrine de Laënnec, elle fut abandonnée, jusqu’à ces derniers temps, par l’immense majorité des anatomo-pathologistes et par le plus grand nombre des médecins ; c’est en vain que Villemin multipliait les preuves de l’identité de toutes ces lésions, l’inoculation au lapin ou au cobaye donnant toujours des résultats identiques, quel que fût le produit inoculé, crachat, tubercule ou pneumonie caséeuse ; l’opposition ne cessa que le jour où Koch eût montré que toutes ces lésions, quelle que fût leur apparence macroscopique ou leur structure histologique, renfermaient un seul ihicrobe, toujours identique à lui-même.
Espèces animales atteintes. — Si la tuberculose est inoculable à toutes les espèces domestiques, ü s’en faut que la tuberculose spontanée frappe également chacune d’elles.
Les animaux à!espèce bovine tiennent le premier rang parmi les victimes de la maladie; la proportion des sujets atteints est très variable suivant le mode d’entretien et d’utilisation des animaux ; il y a des régions où l’on estime à 10, 15 et 20 0/0 le nombre des tuberculeux ; il en est d’autres où la maladie est presque inconnue ; mais en somme la tuberculose des bovidés est l’une des contagions auxquelles l’agriculture paye le plus lourd tribut. C’est ce qui explique comment la loi sanitaire la vise seule, à l’exclusion des autres tuberculoses qui ne constituent pas en réalité un gros danger pour la fortune ou pour l’hygiène publiques.
Le cheval peut être infecté, dans les conditions naturelles de son entretien ; il semble que chez lui la maladie marche plus vite et se généralise plus Jùéquemmnnt que chez le bœuf]
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jnais la tuberculose éguine, encore que les cas observés soient aujourd’hui assez nombreux, est toujom*s un fait exceptionnel.
Chez les -petits ruminants la maladie est beaucoup plus rare encore ; le mouton et la chèvre offrent même une résistance notable aux inoculations expérimentales.
Le pore est moins fréquemment tuberculeux que le bœuf ; niais il prend la maladie beaucoup plus fréquemment et beaucoup plus aisément que le cheval, la chè\Te et le mouton.
yàs carnassiers domestiques n’ont pas une réceptivité très accusée pour la tuberculose ; on a cependant recueilli une trentaine d’observations de chiens devenus tuberculeux, naturellement, surtout au contact de personnes phtisiques. Les jeunes chats prennent aisément la tuberculose lorsqu’on leur fait ingérer des matières tuberculeuses et surtout du lait.
Chez les oiseaux de basse-cour : poules, faisans, canards, dindons, pigeons, la maladie est très fréquente; elle affecte souvent chez eux le caractère épizootique.
Le Zapmetsurtout le cobaye sont d’excellents réactifs pour la tuberculose ; chez eux la maladie suit une marche beaucoup plus rapide que chez les animaux des grandes espèces, ce qui permet de multiplier les expériences ; ainsi s’expliquent les immenses progrès qu’a faits l’étude de la maladie dans ces dernières années.
Nous allons d’abord étudier la tuberculose bovine ; nous indiquerons ensuite les caractères particuliers à la tuberculose des autres espèces.
Tuberculose des bêtes bovines. — Dans le langage courant, la tuberculose des bovidés est encore appelée phtisie yvZmonaire ou phtisie calcaire; le marasme, la consomption des malades, leur dépérissement progressif sont en effet la dernière conséquence des lésions du poumon, qui sont de beaucoup les plus fréquentes, et ces lésions sont ordinairement infiltrées de sels calcaires : on la désignait jadis sous le nom de pommelière^ en raison du volume considérable et de la forme qu’affectent parfois les lésions tuberculeuses des ganglions ou des séreuses. Le mol tubercule n’a d’ailleurs pas d’autre origine : les anciens auteurs, Hurtrel d’Arboval notamment, décrivent à chaque pas, sous le nom de « tubercules » , les ganglions hypertrophiés , indurés et
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infiltrés de nodules spécifiques, ou les tumeurs mamelonnées qui se développent à la surface des séreuses.
Quand la maladie semble se localiser sur la plèvre ou sur le péritoine, ce qui est assez fréquent, les Allemands et les Anglais l’appellent «maZacfzeperZô'e» (perlsucht, pearl disease), parce qu’en effet les tubercules des séreuses ressemblent beaucoup à des perles, lorsqu’ils ne sont pas trop anciens.
Lésions de la tuberculose. — Rien de plus variable que les localisations delà tuberculose bovine ; elle peut frapper tous les organes, le poumon en première ligne ; les séreuses et les ganglions lymphatiques en deuxième ligne; puis le foie, l’intestin et l’utérus ; enfin, la rate, la moelle des os, les articulations, les mamelles, les téguments, etc. On conçoit que les symptômes de l’affection varient considérablement avec l’organe ou les organes envahis.
Si l’on se place au point de vue clinique, il faut étudier à part la tuberculose pulmonaire et la tuberculose abdominale ; au point de vue anatomique, au contraire, on peut distinguer trois formes principales : 1° \Q.tu1)erculose des viscères arenchymes ; 2° la tuberculose des séreuses ; 3“ la tuberculose des ganglions. Sans doute, dans la majorité des cas, ces trois formes coexistent sur le même sujet, mais il n’est pas rare de voir des animaux succomber, soit à une tuberculose ganglionnaire intense, soit à d’énormes végétations tuberculeuses de la plèvre ou du péritoine, sans que le processus ait envahi les viscères voisins ; on croirait qu’il existe trois variétés particulières du bacille de Koch, affectionnant chacune un tissu, un milieu de culture différent.
Les statistiques des grands abattoirs ont permis d’établir que sur 100 cas de tuberculose, 40 environ portent à la fois sur le poumon et sur la plèvre, 20 à 25 sur le poumon seul, 15 à 20 sur les séreuses seules (plèvre et péritoine), le reste comportant, soit deslésions généralisées, soit des lésions ganglionnaires, soit enfin des lésions des organes génitaux, des mamelles, du tissu osseux, de la langue, etc. Les ganglions qui collectent la lymphe des organes malades sont toujours atteints, plus tôt ou plus tard.
1“ Tuberculose 'pulmonaire. — En règle générale, le poumon tuberculeux est volumineux et lourd ; il ne s’affaisse qu’incomplètement ; son poids peut atteindre 20, 25, 30 kilos et plus; sa surface est bosselée et, au niveau des saillies, la
plèvre est épaissie, parfois hérissée de végétations fibrineuses, libres ou adhérentes au feuillet pariétal de la séreuse : ces bosselures, irrégulières, arrondies, de dimensions très variables, sont des agglomérations de lésions tuberculeuses. Elles sont parfois dures, résistantes, criant sous Tinstrument tranchant ; sur la coupe, leur tissu se montre d’une couleur jaune intense, rugueux au toucher, ramolli çà et là, avec des grains durs dans la substance caséeuse qui s’écrase entre les doigts ; — parfois, au contraire, elles sont plus ou moins obscurément fluctuantes ; leur incision donne issue à une matière épaisse, jaune, grumeleuse, semblable à du mortier ; ce sont des amas de tubercules qui ont subi, à des degrés divers, les dégénérescences caséeuse et calcaire.
Le plus souvent, ces productions sont entourées d’un tissu pulmonaire sain qui a conservé sa coloration rosée, sa souplesse, son élasticité et sa ténacité normales ; parfois, elles ont provoqué autour d’elles une véritable hépatisation ; parfois enfin, elles sont comme séquestrées au centre d’une zone plus ou moins considérable de tissu sclérosé, fibreux, blanc, très résistant ; dans ce dernier cas la lésion tuberculeuse proprement dite, dure ou ramollie, est toujours peu étendue.
Mais ce ne sont pas là les seules lésions spécifiques du poumon ; entre les grosses tumeurs, sous la plèvre ou dans l’épaisseur du parenchyme, hépatisé ou perméable, on trouve ordinairement des tubercules miliaires qui constituent la lésion la plus caractéristique de la maladie. Même à l’œü nu, l’aspect du tubercule permet de juger approximativement de son âge : tout récent, c’est une petite nodosité arrondie, à demi transparente, grisâtre, homogène dans toute son étendue , du volume d’un grain de mil, avec une légère auréole inflammatoire à la périphérie ; c’est la, granulation grise de Laënnec; on ne la voit guère que chez les animaux sacrifiés au cours de la généralisation du mal. Un peu plus tard, on voit au centre de la petite masse grise et translucide, encore auréolée de rouge, un point opaque, de couleur blanc-jaunâtre ; peu à peu, ce point augmente d’étendue, à mesure que le tubercule augmente de volume, ou que ses parties périphériques, se densifiant graduellement, constituent une sorte de membrane fibreuse, plus ou moins épaisse et résistante : c est le tubercule CTM de Laënnec; chez les bovidés, la matière centrale opaque, jaunâtre, caséeuse, s’infiltre toujours très rapidement de sels calcaires.
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Rarement les tubercules demeurent isolés ; le plus souvent, au voisinage immédiat du nodule primitif, il s’en développe bientôt d’autres, qui peuvent être englobés avec le premier dans une coque fibreuse unique, empruntée au tissu conjonctif du parenchyme.
On trouve ainsi des agglomérats de tubercules dè toutes dimensions et, lorsque la maladie est très ancienne, beaucoup sont ramollis et transformés en de véritables abcès tuberculeux à paroi fibreuse, épaisse, à pus grumeleux jaunâtre ou verdâtre, parfois très visqueux. Tant que ces abcès sont clos , leur contenu échappe à la fermentation et reste inodore, mais ils peuvent ulcérer la paroi d’une grosse bronche, s’y vider en partie, et constituer ainsi une caverne^ dont le contenu exhale une odeur fétide.
La paroi des abcès ou des cavernes tuberculeuses est toujours anfractueuse et bourgeonnante ; la cavité est souvent traversée par de véritables cordages, plus ou moins épais et résistants, toujours revêtus de bourgeons charnus, qui ne sont autre chose que des rameaux artériels ou nerveux ou encore les grosses bronches du territoire pulmonaire envahi par la lésion tuberculeuse.
Il n’est pas absolument rare de trouver le poumon farci de nodules arrondis, du volume d’une noisette à celui d’une noix, de couleur blanc sale, de consistance ferme et homogène dans toute leur épaisseur, sans ramollissement central ; ce sont les tubercules fibreux des vieux auteurs ; on les ol)serve assez fréquemment chez le cheval.
On peut aussi rencontrer des foyers depoeumonie caséeuse, de dimensions variables, de teinte gris ardoisé ou jaunâtre, qui se développent de préférence dans le lobe antérieur du poumon et qui subissent très rapidement la fonte purulente ou caséeuse; parfois le lobe est comme solidifié en bloc; il présente sur la coupe l’aspect et la consistance du fromage de Roquefort : lamasse compacte, grise, est parsemée de cavités irrégulières, anfractueuses, plus ou moins remplies de mucopus ordinairement fétide ; ces cavités résultent de la dilatation des petites bronches ou des bronchioles terminales.
Parfois au contraire, ce lobe antérieur du poumon apparaît en tout ou partie affaissé, de couleur rouge violacé ; ce n’est pas de l’hépatisation, pas même de la splénisation, c’est simplement de l’engouement ; le tissu, gorgé de sang, est devenu inaccessible à l’air inspiré, par suite de l’obstruction de son
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rameau broncMque principal. On peut aussi, grâce à ]a transparence de la séreuse, constater que tel ou tel lobule de la région engouée est envahi par de petites nodosités arrondies, de couleur blanc jaunâtre, de consistance molle, disposées en forme de grappe le long de la bronchiole qui dessert le lobule ; ces nodules fluctuants sont en réalité de petites dilatations bronchiques pleines d’un muco-pus jaunâtre, extrêmement visqueux.
Les bronches^ en effet, sont très souvent le siège d'une inflammation chronique intense qui 'se traduit par le mucopus épais, jaunâtre, parfois fétide qu’elles renferment et par l’épaississement et les plis de leur muqueuse ; il n’est pas rare de voir cette muqueuse infiltrée de granulations grises, jaunâtres ou caséeuses, ou couvertes d’ulcérations profondes, à bords irréguliers et indurés, à fond rougeâtre, piqueté çà et là de jaune au niveau de petits îlots de matière caséeuse. Les très petites bronches sont fréquemment englobées par des amas de tubercules miliaires développés à leur voisinage immédiat ; les progrès de la lésion les compriment, les rétrécissent et finissent par les obstruer, d’où l’engouement du territoire pulmonaire qu’elles desservaient et, lorsque la muqueuse était irritée, les dilatations ampullaires et les collections de muco-pus ci-dessus décrites.
La trachée et le larynx peuvent également présenter des tubercules miliaires, développés dans le tissu conjonctif sousmuqueux ou dans l’épaisseur de la muqueuse ; ces tubercules, isolés ou confluents, ou disposés en série linéaire, parcourent très vite toutes les phases de leur évolution, et le ramollissement de, leur partie centrale aboutit rapidement à la formation de plaies ulcéreuses plus ou moins étendues, à bords déchiquetés et indurés, dont les bourgeons laissent à nu des îlots de matière tuberculeuse d’un jaune vif.
Les ganglions qui collectent la lymphe du territoire pulmonaire envahi par les tubercules participent d’ordinaire à la lésion : ils sont hypertrophiés, indurés, noueux ; sur la coupe, leur tissu gris rosé, succulent, apparaît comme farci d’un nombre variable de tubercules miliaires saillants, jaunes, durs, calcifiés ; c’est là la lésion du début. Un peu plus tard, les tubercules multipliés se confondent en une seule masse sèche, fibreuse, infiltrée de sels calcairos, qui occupe le 1/3, la 1/2 ou les 3/4 du ganglion et dont le contour festonné, de couleur jaune, tranche sur le fond gris du tissu propre de
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l’organe. Plus tard encore, toute cette masse subit le ramollissement caséeux, et le ganglion dégénéré ne constitue plus qu’une poche fibreuse, pleine d!une matière semi-liquide, puriforme, grumeleuse, jaune, semblable à du mortier.
2" Tuberculose des séreuses. — Dans cette forme de la lésion, la plèvre, le péritoine, les synoviales, les méninges même, peuvent être envahis, les parenchymes demeurant intacts ; au début, ce sont de très petites granulations arrondies, transparentes, de couleur gris rosé, qui se développent dans l’épaisseur de la séreuse et lui donnent un aspect granuleux ; chaque grain est le centre d’une vascularisation anormale et d’une néo-formation conjonctive qui l’enchâsse en quelque sorte ; la multiplication des granulations et l’hyperplasie conjonctive marchant de pair, il en résulte bientôt des lésions importantes, en saillie sur la séreuse à laquelle elles ne sont plus reliées que par un pédicule parfois très long, toujours fort résistant. Ce sont de petites tumeurs arrondies ou aplaties mécaniquement, fermes, denses, blanchâtres, luisantes à la surface, avec un reflet nacré, parfois disséminées à la surface de la séreuse, plus souvent agglomérées en forme de grappes, de choux-fleurs oude polypes qui peuvent acquérir un volume considérable. Assez m.olles au début, ces « tumeurs perlées » s’infiltrent rapidement de calcaire ; leur contenu est toujours ferme, dur, sec, rugueux sur la coupe, enveloppé d’une paroi fibreuse, épaisse et résistante.
Ces lésions massives s’observent surtout sur la plèvre ou sur le péritoine ; celles qu’on trouve parfois dans les synomales articulaires ou tendineuses sont toujours beaucoup moins accusées. Sur les méninges cérébrales ou rachidiennes, c’est surtout la granulation grise ou le tubercule miliaire que l’on a l’occasion d’observer.
La lésion tuberculeuse du péricarde la plus fréquente, est encore l’éruption de granulations grises ou de tubercules miliaires, mais il n’est pas très rare de trouver les deux feuillets de la séreuse transformés en une énorme couche de matière tuberculeuse, épaisse de 3, 4, 5 centimètres et plus, d’une couleur blanc jaunâtre, d’une consistance ferme, n ayant que peu de tendances à la caséification. Cette sorte de cuirasse fibreuse atrophie le muscle cardiaque et gêne beaucoup son fonctionnement.
3 Tuberculose ganglionnaire. — Il n’est pas rare de trouver à 1 autopsie d’animaux morts ou abattus pour la boucherie
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les lésions tuberculeuses localisées exclusivement sur les ganglions lymphatiques. Tantôt ce sont les ganglions . pharyngiens, les cervicaux supérieurs et inférieurs et les sussternaux qui sont seuls hypertrophiés, indurés et infiltrés de tubercules ; tantôt ce sont exclusivement les ganglions bronchiques et ceux desmédiastins; tantôt, enfin, . ce sont les ganglions de la cavité abdominale, mésentériqiies, sous-lombaires, du hile du foie, etc.
Quel que soit le groupe envahi, ce qui caractérise cette forme de la maladie, c’est l’absence complète ou l’insignifiance des lésions tuberculeuses de l’organe auquel sont annexés les ganglions malades. Il est des cas, en effet, où, malgré l’examen le plus minutieux, on ne réussit pas à retrouver la porte d’entrée du cdutage; une fois emportés par la circulation lymphatique jusqu’au ganglion le plus voisin, les bacilles tuberculeux s’y sont installés à demeure, y ont pullulé, l’ont peu à peu ’ envahi et détruit, puis se sont frayés un passage jusqu’au ganglion prochain où ils se sont comportés de même. Ainsi l’on peut s’expliquer comment tout un groupe de ganglions peut être envahi et détruit par le contage, sans que le parenchyme ait conservé la trace de son passage.
D’abord hypertrophiés, indurés, noueux, infiltrés de tubercules miliaires jaunes et calcifiés, les ganglions ne tardent pas à subir toutes les transformations décrites plus haut ; sur la coupe une matière jaune, sèche, dure, fibreuse, rugueuse, a remplacé leur tissu gris jaunâtre et succulent ; « les médias- « tins étaient transformés en une masse de tubercules, dis- « posés comme les cotylédons d’une vache qui vient de vêler, » écrivait Hurtrel d’Arboval ; — il n’est pas rare d’y trouver dès ganglions qui ont acquis 20, 25 et 30 centimètres de longueur, englobant et comprimant l’œsophage, les nerfs et les gros vaisseaux. Longtemps ces lésions ont été considérées et décrites comme appartenant à la leucémie ganglionnaire; dès 1885, j’ai pu m’assurer, sur des pièces recueillies par M. Gagny, qu’il s’agissait réellement de tuberculose : l’examen bactériologique et l’inoculatation ne laissaient aucun doute à cet égard; depuis, j’ai eu très souvent l’occasion de répéter ces premières constatations et de les vérifier .
4® Parmi les organes abdominauæ, le péritoine et les gan- Iglions sont le plus fréquemment atteints ; viennent ensuite l’intestin, le foie, l’utérus et ses aùnexes, puis, en dernier lieu, la rate.
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Il n’est pas rare de trouver des tubercules miliaires développés, soit dans l’épaisseur de la muqueuse, soit dans le tissu cellulaire sous-muqueux de Yintestin. Ces tubercules peuvent être isolés ou agglomérés; en tout cas, ils se ramollissent promptement et versent leur contenu dans la cavité intestinale, créant ainsi une petite plaie muqueuse qui n’a aucune tendance à la réparation ; ces ulcérations, d’abord très petites, isolées, lenticulaires, augmentent peu à peu d’étendue; elles sont comme taillées à pic; leurs bords, plus ou moins sinueux, sont toujours épais et durs. Ces lésions sont surtout nombreuses dans les dernières portions de l’intestin grêle et dans le cæcum; elles siègent fréquemment dans les follicules clos et dans les plaques de Peyer ; mais on peut en voir en dehors des éléments lymphoïdes de la muqueuse. Au niveau des ulcérations, la séreuse est presque toujours épaissie et infiltrée ; elle adhère souvent aux organes voisins; la perforation est tout à fait exceptionnelle.
Il n’est pas rare de trouver des ganglions mésentériques tuberculeux, sans qu’il soit possible de retrouver sur la muqueuse intestinale la porte d’entrée du bacille.
Pe foie est souvent envahi ; le tubercule miliaire y est rare; d’ordinaire la lésion affecte la forme d’amas plus ou moins volumineux, disséminés irrégulièrement dans l’épaisseur du parenchyme ; ils sont parfois si nombreux que le foie en est déformé, bosselé, et qu’il acquiert un poids considérable, 2Ô, 30 kilos et plus; les tubercules du foie semblent se ramollir plus vite et plus complètement que ceux des autres viscères. ■v
h'utérus est assez fréqüemnient le siège de lésions tuberculeuses intenses ; elles siègent dans l’épaisseur de la muqueuse ou dans le tissu sous-muqueux; une seule corne peut être envahie ; elle acquiert parfois un volume si considérable qu’on pourrait croire à la présence d’un fœtus ; à la dissection, la muqueuse se montre littéralepaent furcie de tubercules miliaires ; ces tubercules sont ordinairement caséeux et ramollis ; dans ce cas, la cavité de l’organe est pleine de mucopus jaunâtre et grumeleux et la surface de la muqueuse criblée d’ulcérations, mais parfois ils résistent à la caséification et la muqueuse, très épaissie, très dure, de couleur blanche, semble envahie par un squirre : l’examen histologique la montre infiltrée de follicules tuberculeux, très riches en cellules géantes, relativement pauvres en bacilles.
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Les lésions tuberculeuses du vagin sont très rares; par contre, celles des trompes de PaUope sont relativement fréquentes.
La tuberculose du rein n’est pas très rare, cependant une dissection minutieuse montre que le plus souvent les masses tuberculeuses dont il est porteur se sont développées, soit dans la couche profonde de la capsule, soit dans le tissu conjonctif sous-capsulaire; le parenchyme est refoulé et par la néoplasie; il n’a pas pris part à sa formation.
il existe quelques observations de tuberculose de la muqueuse -oésicale ayant provoqué de l’hématurie incurable et promptement mortelle.
La rate est rarement le siège de lésions tuberculeuses; quand on en trouve, elles sont très peu nombreuses, relativement volumineuses, bosselées, calcifiées et pourvues d’une enveloppe fibreuse résistante.
Les os sont assez rarement envahis ; la moëlle osseuse est cependant un excellent milieu de culture pour le bacille tuberculeux ; dans le cas de générahsation elle est comme la rate farcie de fines granulations grises plus nombreuses, peut-être que dans tout autre tissu ; on trouve parfois des lésions anciennes des côtes, du corps des vertèbres, du sternum, des extrémités articulaires des os longs, etc. ; elles se présentent ou bien sous forme de nodosités arrondies, du volume d’un pois à celui d’une noisette ou d’une noix, de couleur blanc jaunâtre, assez consistantes, ou bien sous forme d’infiltration caséeuse grisâtre ou jaunâtre ; c’est dans le tissu spongieux qu’elles se développent ; à leur niveau le tissu compact semble irrité ; il a augmenté d’épaisseur et de consistance; souvent même, il est recouvert d’üne couche plus ou moins épaisse et régulière de tissu osseux jeune, sous-périosté,
Parfois enfin, les productions tuberculeuses se ramollissent, entraînant la production de fistules qui font communiquer le foyer caséeux soit avec l’extérieur, soit avec la cavité articulaire voisine.
Dans la mamelle, la lésion initiale affecte ordinairement la forme de fines granulations miliaires, grisâtres ou jaunâtres et caséeuses, disséminées en nombre variable dans le parenchyme glandulaire toujours plus ou moins sclérosé à leur voisinage ; plus tard ces granulations augmentent de nombre et de volume, elles se ramollissent ou se calcifient; le tissu
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glandulaire est comme étouffé par la transformation fibreuse et l’hypertrophie du tissu conjonctif interstitiel; les gros canaux excréteurs sont ça et là dilatés par des amas de matière jaunâtre, caséeuse, très riche en bacilles ; leurs parois sont épaissies, fibreuses, bourgeon neuses, infiltrées parfois de fines granulations jaunâtres.
Les testicules sont très rarement le siège de lésions tuberculeuses ; on peut en trouver cependant sous forme de nodules fibreux, du volume d’une noisette ou d’une amande, développés au milieu de la substance propre de l’organe ; ou bien sous forme de tubercules miliaires, jaunes, calcifiés ou ramollis, dans l’épaisseur de l’épididyme; on a décrit une vaginalite tuberculeuse et aussi de la tuberculose du cordon et de la prostate.
Le tissu musculaire semble impropre au développement des tubercules ; rien n’est plus rare que d’observer, même dans le cas de généralisation, des lésions tuberculeuses intra-musculaires ; on en trouve parfois cependant ; elles affectent alors la forme de petites tumeurs du volume d’un pois, d’une noisette ou d’une bille d’enfant, d’une couleur blanc sale, d’une consistance ferme; il est très rare quelles se ramollissent; le tissu musculaire est sclérosé à leur voisinage immédiat.
J’ai plusieurs fois observé de la tuberculose de la langue, surtout chez de jeunes animaux. L’aspect de l’organe tuberculeux est très analogue à celui qu’offre la langue de bois (actinomycose linguale). La langue est dure, inflexible, noueuse ; sur la coupe, on voit que son parenchyme est remplacé, çà et là, — notamment dans les parties voisines de la muqueuse, à la base de l’organe, — par un tissu blanchâtre, ferme, d’apparence néoplasique, où l’examen microscopique révèle de nombreux follicules tuberculeux très riches en cellules géantes et en bacilles spécifiques.
J’ai pu recueillir plusieurs observations de tuberculose du tissu cellulaire sous- cutané ; dans un cas, que je dois à l’obligeance de M. Rossignol, la queue était comme transformée en un bâton noueux par un grand nombre de petites tumeurs du volume d’une noisette à celui d’une noix, développées dans l’bypoderme; la peau était intacte ; ces tumeurs avaient la consistance du caoutchouc ; leur tissu, de couleur blanc sale, était homogène dans toute son étendue. Ces tumeurs me paraissent être analogues aux gommes scrofuleuses de l’homme.
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Il est clair qu’en cas généralisation, de tuberculose miliaire aiguë, tous les parenchymes de l’abdomen, la rate et les reins aussi bien que le foie, sont littéralement farcis d’une infinité de granulations grises, transparentes, atteignant à peine le volume d’un grain de mil; ces lésions si nombreuses, arrivées toutes au même degré de leur évolution, prouvent que la généralisation s’est faite, au même moment, par la voie sanguine.
ÉTUDE HISTOLOGIQUE DES LÉSIONS. — NoUS avOnS VU plus haut que les lésions de la tuberculose se présentent sous trois aspects très differents : 1° sous forme de granulations très petites, d’un dixième de millimètre à 1 millimètre de diamètre, grisâtres, translucides, avec parfois un point central opaque, blanc jaunâtre ; 2® sous forme d’amas arrondis, mamelonnés, jaunâtres, durs, calcifiés, du volume d’un pois à celui d’une noix ou d’une pOmme ; 3° sous forme de matière opaque, grisâtre ou jaunâtre, infiltrée dans les parenchymes.
L’étude histologique montre que sous ces trois aspects si différents, la tuberculose est une; les tumeurs et les infiltrations ne sont, en dernière analyse, que des amas de granulations tuberculeuses, calcifiées et enkystées dans le premier cas, simplement caséifiées et non enkystées dans le second.
La granulation grise, étudiée sur des coupes minces, après coloration au picro-carmin, se montre formée de trois couches distinctes : 1° une partie centrale, amorphe, de teinte jaune orangé, finement granuleuse, ou présentant un reflet brillant, avec des fentes ou des cassures irrégulières : là, les éléments anatomiques ont subi la dégénérescence vitreuse ou caséeuse ; on y trouve aussi, le plus souvent mais pas nécessairement, une cellule géante à noyaux multiples; 2° une couche de cellules épithélioïdes, disposées concentriquement autour delà partie caséeuse, dont les noyaux ont fixé fortement le carmin; 3“ une sorte de couronne d’éléments embryonnaires, à gros noyaux, fortement colorés en rose, parsemés d’éléments fusiformes, disposés concentriquement, en couches plus ou moins nombreuses et serrées,
La partie centrale, caséeuse, est d’autant plus étendue que la granulation est plus ancienne ; tout au début, elle peut faire complètement défaut et le tubercule élémentaire, le follicule
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tuberculeux^ peut consister simplement en un petit amas de leucocytes, disposés en rapgs serrés autour d’un centre. Plug tard, au contraire, avec les progrès de la caséification, des grains durs, opaques, premiers signes de l’infiltration calcaire se montrent çà et là dans la matière caséeuse.
En somme, les caractères anatomiques de la granulation tuberculeuse peuvent être ainsi résumés : 1“ forpae nodulaire de la masse ; 2® tendance à la caséification de la partie centrale ; 3®- fréquence des cellules géantes au centre du nodule • 4° disposition concentrique des éléments cellulaires de la périphérie ; 5° absence complète de vaisseaux.
Le tubercule miliaire est l’association d’un certain nombre de granulations élémentaires, englobées dans une enveloppe commune, cellulp-fibreuse, dont la résistance augmente graduellement.
Les masses tuberculeuses, petites ou grandes, résultent de l’agglomération d’un nombre variable de tubercules miliaires, caséeux et calcaires ou ramollis, entourés d’une sorte de coque fibreuse, plus ou moins épaisse et résistante.
L’infiltration caséeuse des parenchymes résulte du développement d’un nombre considérable de follicules tuberculeux dontles éléments périphériques, n’ayant aucune tendance à la transformation fibreuse, restent à l’état cellulaire, avec leur disposition concentrique, jusqu’à ce qu’ils soient envahis, comme la partie centrale du follicule, par la dégénérescence caséeuse. Cette forme de lésion subit rarement la calcification.
L’amas de cellules qui caractérise la phase initiale du follicule tuberculeux du début résulterait, d’après Baumgarten, de la prolifération des cellules fixes du tissu cellulaire ; avec Metsciinikoff, au contraire, il faut y voir une immigration de leucocytes; le tubercule est la manifestation, de la lutte engagée par l’organisme contre le parasite envahisseur ; ce n’est qu’une modalité de la phagocytose.
On a cru longtemps que la disposition anatomique que nous yenons de décrire était spécifique et que, partout où l’on constatait le follicule tuberculeux, on pouvait conclure à l’existence de la tuberculose. Il n’en est rien ; on connaît aujourd’hui plusieurs affections parasitaires qui provoquent la formation de granulations tuberculeuses, histologiquement identiques à celles de la tuberculose vulgaire; le follicule tuberculeux, bien défini histologiquement, n’a donc pas de si-
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gniflcation précise au point de vue de la détermination de la maladie ; il suffira de rappeler que l'œuf du strongle et le demodex de Laulanié, les zooglées, le baciUe de Courmont, le streptothrix du farcin du bœuf, celui de l’actinomycès, le bacille morveux lui-même quand il n’est pas très virulent, etc., provoquent des lésions tuberculeuses identiques à celles du bacille de Kock. Bien plus, Hippolyte Martin a montré que si l’on injecte dans le péritoine d’animaux d’expérience, des spores de lyeopodes, de l’huile d’olive, du mercure, etc., stérilisés préalablement, il se forme un follicule tuberculeux absolument typique autour de chaque particule de la substance inerte que l’on a injectée.
Ce qui fait la spécificité du tubercule, ce n’est pas seulement son inoculabilité en série, comme le croyait H. Martin, c’est la présence copstante de l’agent essentiel de la maladie.
C’est ce qui explique comment la spécificité de la tuberculose, affirmée par Villemin dès 1865, au nom des expériences les plus rigoureuses et les plus démonstratives, ne fut acceptée par la majorité des médecins que le jour où Robert Koch en eut découvert le microbe, indiqué les moyens de le mettre en évidence dans tous les produits tuberculeux, et montré qu’il était possible de le cultiver en dehors de l’organisme dans des milieux nutritifs artificiels et de reproduire la maladie par l’inoculation des cultures pures (1882), L’annonce de ces faits souleva une émotion générale ; partout on s’empressa de contrôler les assertions de R, Koch ; partout on en vérifia l’exactitude, et l’on peut dire que jamais découverte ne fit aussi rapidement la conquête du monde savant » du même coup, la pratique médicale s’enrichissait d’un moyen de contrôle infaillible du diagnostic clinique de la tuberculose pulmonaire, au moins dans tous les cas où la maladie s’accompagne d’expectoration.
Le bacille de la tuberculose, auquel il n’est que juste de conserver le nom de bacille de Koch, existe dans toutes les lésions, dans tous les produits tuberculeux. Pour le mettre en évidence, il faut recourir à un procédé spécial de coloration qui n’appartient qu’à lui; en sorte que, même au milieu des innombrables microbes que renferme la salive ou l’expectoration d’un animal suspect, il est relativement facile de reconnaître, à leur couleur spéciale, les bacilles de la tuberculose.
Le bacille de Koch est extrêmement petit ; sa longueur varie de
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3 à5 [i (la moitié ou les deux tiers du diamètre d’un globule rouee\ il est surtout très grêle, 0(^2à0(x3;il est droit, ou légèremeut sinueux ; dans les lésions récentes, il paraît homogène dans toute sa longueur; dans les lésions anciennes, dans le pus ou dans les crachats, il paraît formé de grains ovoïdes, disposés bout à bout en série linéaire.
Koch était parvenu à le mettre en évidence dans l’épaisseur des lésions au moyen du procédé ci- après : des coupes très minces de tubercules récents, conservées dans l’alcool absolu, étaient immergées pendant vingt-quatre heures dans une solution forte de bleu de méthylène, additionnée de un dix-millième de potasse caustique ; puis, après lavage prolongé, la coupe était plongée, pendant une demi-heure, dans une solution aqueuse de vésuvineaprès nouveau lavage, la coupe était montée dans la glycérine où dans le baume, et examinée avec un objectif à immersion homogène et l’éclairage Abbé. Tandis que tous les éléments anatomiques étaient imprégnés de la teinte jaune-brun de la vésuvine, les bacilles seuls avaient conservé la coloration bleue.
Ce procédé de coloration n’a plus d’intérêt qu’au point de vue historique, car, presque aussitôt après la publication du travail de Koch, Ehrlich, son élève, indiqua un procédé beaucoup plus simple que le maître adopta d’ailleurs aussitôt. Voici en quoi consiste le procédé de coloration de Koch-Ehrlich. On prend un peu du produit suspect (jetage, crachat, pus, contenu caséeux d’un tubercule), on le dépose entre deux lamelles de verre qu’on presse et fait glisser l’une contre l’autre, de façon à étaler le produit en couche aussi mince que possible. On sépare ensuite les deux lamelles ; on les fait sécher en les agitant au contact de l’air ; on les passe deux ou trois fois dans la flamme d’une lampe à alcool, pour fixer l’albumine et la faire adhérer à la lamelle. Ainsi préparées, les lamelles sont déposées, la face enduite en dessous, à la surface de la solution Koch-Ehrlich dont la composition est la suivante :
Eau d’aniline . . . . 10 centimètres cubes
Alcool absolu, . 1 — —
Solution alcoolique concentrée de fuschine
[rubine) ou de violet {violet de gentiane
ou violet de Paris) . . i — —
Cette solution se prépare extemporanément, et les proportions ne demandent pas à être calculées d’une façon mathématique. L’eau d’anüine s’obtient en mettant de l’eau (trois parties) au contact de l’huile lourde d’aniline (une partie). On agite de temps en temps et on laisse ensuite reposer. L’eau qui surnage devient louche ; elle s’est chargée de certains produits alcalins en proportions infinitésimales, si minimes qu’il faudrait ajouter à l’eau
moins d’un dix-millième de potasse pour lui donner la même réaction alcaline. Après un temps de contact suffisamment long, on décante l’eau ou bien encore, au moment de s’en servir, on l’aspire avec une pipette.
La solution d’Ebrlicb étant ainsi préparée, on en verse une ceïmine quantité dans un verre de montre et on dépose à la surface du liquide les lamelles préparées, la face enduite en dessous. A la température ordinaire, il faut les laisser dans le bain au moins pendant cinqà six heures, et mieux vaut attendre douze ou vingt-quatre heures, car le bacille de Koch, même avec les propriétés mordantes de l’eau d’aniline, ne se colore que très difficilement. Mais en plaçant la solution au-dessus d’une source de chaleur, sur une plaque métallique chauffée, par exemple, jusqu’à dégagement de vapeurs, un séjour de cinq minutes de la lamelle dans le hain d’Ehrlich suffit ; on l’enlève ensuite ; on la lave soigneusement dans l’eau filtrée, puis on la plonge dans une solution faite de deux parties d’eau pour une partie d’acide azotique, ou miéux, d’une partie d’acide azotique pour 9 parties d’alcool à90°; on l’y laisse pendant quelques secondes, plus ou moins longtemps suivant l’épaisseur de la couche étalée : la solution acide décolore presque immédiatement la lamelle ; au bout d’une minute donc, au grand maximum, on retire la préparation et on la lave vigoureusement dans l’eau filtrée de façon à enlever toute trace d’acide. On monte sur une lame, soit avec de la glycérine, soit mieux encore, après dessiccation complète, avec du baume du Canada et on examine. Si la préparation contient beaucoup de bacilles, on peut utüiser un grossissement de cinq à six cents diamètres, sinon, il faut employer un grossissement de huit cents à huit cent cinquante diamètres; il est toujours avantageux et parfois nécessaire d’employer un objectif à immersion homogène (à i’huüe de cèdre) et l’éclairage Abbé ; on voit alors, dans l’étendue de la préparation, des bâtonnets droits ou ondulés, homogènes ou granuleux, agglomérés en amas, ouisolés. Chose curieuse, seuls les bacilles de la tuberculose ont gardé la matière colorante ; tous les autres microbes (le bacille de la lèpre excepté), les globules de pus, les différents éléments anatomiques sont complètement décolorés. On peut cependant les mettre en évidence de la façon suivante : suivant que la solution d’Ehrlich est faite avec de la fuschine ou du violet, il suffit, après décoloration par l’acide azotique et lavage à l’eau, de plonger pendant deux ou trois minutes la lamelle dans une solution de bleu de méthylène ou d’éosine ; on peut aussi utiliser indifféremment dans les deux cas, comme couleur de contraste, la vésuvine ou le brun de Bismarck. Tous les éléments anatomiques, tous les microbes, à l’exception des bacilles de Koch colorés en rouge ou en violet, prennent une coloration bleue, rose ou jaune-brun.
Depuis, on a fait connaître un grand nombre de procédés de
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coloration du bacille de Koch. Le plus pratique et le plus simnl est celui de Ziebl-Kübnei dans lequel on se sert, comme liquf/ colorant, de la solution suivante :
Eau phéniquée à 5 0/0 . 90 gr.
Alcool à 90° . . 10 gr.
Fuscbine rubine . . 1 gr.
(H faut toujours filtrer avant dè s’en servir.)
Les lamelles sont plongées d’abord dans l’alcool, puis dans le | bain colorant qui peut s’employer froid; elles doivent y séjourner 1 dix minutes. On lave ; on décolore avec l’acide azotique au 1/3 ou ^ mieux avec l’acide sulfurique à 20 0/0. On lave de nouveau, on donne la coloration de contrasté avec le bleu de méthylène ou le brun de Bismarck et oii monte la préparation.
Le liquide de Ziehl a, sUr celui d’Ehrlich, l’avantage de pouvoir se conserver ; (la solution d’Ehrlich, eh effet, doit être employée fraîche ; après cinq ou six Jours, elle a perdu une grande partie de ses propriétés colorantes).
La technique de coloration qué nous veUons d’indiquer pour les produits tuberculeux, liquides ou pâteux, s’applique également pour les coupes de tissus tuberculeux ; il suffit de pratiquer des coupes minces qu’on traite comme précédemment, mais on ne peut employer la chaleur qui recroqueville les tissUs ; il faut donc laisser agir le liquide colorant de Eoch-Ehrlich, à froid, pendant douze heures au moins, vingt-quatre heures de préférence ; si l’on veutallerplus vite, on plongeles coupes à examiner dans la fusehine phéniquée (procédé Kühne-Ziehl) ; la coloration est suffisante après trente à quarante minutés. Au sortir dit bain Célorant, les coupes sont lavées à l’eau -, on décolore (acidé azotique ou sülfürique) ; on lave de nouveau, ôn colore le foUd en bleu, en brun clair ou en rose et l’on monte, soit dans là glycérine nentré, soit dans le baume au xylol.
Les bacilles de Koch ne se trouvent pas toujours également nombreux dans toutes les lésions tuberculeuses ; c’est là une dés obscurités dè Thistoire de dette maladie. On ne trouve pas, par éxemplé,un nombre de bacilles proportionnel àrimportanee des lésions : teî tübércüié énorme ïl’en décèle, même à l’examen le plus attentif, què quëlqües Unités seulement, tandis que tel autre, beaucoup plus petit, en contient dès quantités considérables, En thèse générale, lorsqu’il y a beaucoup de cellules géantes, ôn ne voit que très peu de bacilles ; parfois, il est vrai, l’examen attentif d’une préparation ne permet pas de voir de microbes, bien que, cependant, il y en ait qui sont dissimulés par un plan plus superficiel du tissu delà coupe; il
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n’est pas rare également de voir des grains colorés (en rouge ou en violet suivant le procédé de coloration employé) et qui représentent vraisemblablement des bacilles coupés perpendiculairement ou obliquement à Taxe.
Culture du bacille. — Tout au début, on s’était demandé si ce bâtonnet joue bien un rôle dans l’évolution dé la maladie étàit-"ce un être vivant, capable de se reproduire, de se multiplier? Kock n’aurait-il pas pris pour Tagent de la tuberculose des corps inertes, des cristaux par exemple, jouissant des propriétés chimiques indiquées plus haut ? À cela Kocb a répondu victorieusement. Après mille difficultés, il est parvenu, en effet, à cultiver le microbe, et il a reproduit la tuberculose avec tous ses caractères, en inoculant les produits de culture.
Cette culture du microbe de la tuberculose est chose extrêmement difficile, et Koch avait vainement essayé tous les milieux généralement utilisés à l’époque où il faisait ses travaux sur la tuberculose ; avec la patiencé qui caractérise les Allemands, il ne fit cependant aucune publication avant d’avoir trouvé un milieu de culture à peu près convenable.
Après des essais multipliés, il parvint à obtenir, en portant le sérum (exsudé du caillot de la saignée) à la température de 65 à 68®, un milieu transparent, gélatineux, à là surface duquel le contenu des tubercules jeunes se cultive, mais avèc une extrême lenteur. Pendant les quatorze où quinze premiers jours, la semence semble rester inerte ; mais au bout de ce temps, elle cultive lentement sur quelques tubes sous formes de petites écailles sèches, pulvérulentes, blanchâtres, qui ne sont autre chose que des amas de bacilles. La difficulté de cette culture est telle qu’au début, la plupart de ceux qui ont voulu l’essayer ont échoué, bien qu’ils aient suivi de la façon la plus minutieuse la technique indiquée par Koch ; ils n’aboutissaient qu’à dés semblants de culture excessivement maigres, qu’il était impossible de transplanter à nouveau. Ù faut én effet avoir le soin d’ensemencer à la fois un grand nombre de tubes : vingt, trente, cinquante même, qü’on laisse dans l’étuve pendant quinze jours ; il faut aussi ensemencer sur chaque tube une quantité notable de substance, broyée avec soin; là culture se fait généralement alors dans deux ou trois tubes qui peuvent servir à ensemencer une nouvelle série ; dans cette nouvelle série, un plus grand nombre de tubes réussissent et, ainsi de suite, en multipliânt les séries, la culture devient plus facile et plus abondante.
Avec M. Roux, j’ai montré qu’en ajoutant au sérum un peu de peptone, de sucre et de sel, avant la gélatinisation, le milieu de-
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vient plus favorable. C’est ainsi que l’ensemencement de tubercules du foie d’un faisan nous donna des cultures beaucoup pi^g riches et plus abondantes que celles de Kocb.
Mais c’est surtout en ajoutant au sérum, avant de le gélatiniser, cinq à huit pour cent de glycérine, qu’on obtient un milieu de culture incomparable; le bacille s’y développe abondamment et très rapidement. Bien plus, l’addition de glycérine à la gélose et même au bouillon en fait des milieux très favorables à la prolifération, à la multiplication du bacille de Kocb : on voit alors se développer en saillie sur la surface du milieu solide, des petits grains, licbénoïdes, blanc-jaunâtres, secs, denses difficiles à écraser, chaque grain renfermant des milliards de bacilles. Dans le cas de milieu liquide, la culture se fait, soit au fond du vase, sous forme de petits grains blanc jaunâtre, mamelonnés, durs à écraser, soit àla surface, sous forme de voiles épais et de couleur blanc sale ; elle exhale une odeur de fleur extrêmement agréable, rappelant, suivant le cas, l’odeur de la fleur du syringa ou de la fleur d’oranger.
Nous avons même pu obtenir de très belles cultures du bacüle de Koch sur pomme de terre et sur betterave imprégnées de glycérine.
La possibilité de la culture du bacille de Koch en milieu liquide constituait un progrès réel permettant de mieux étudier la biologie du microbe. EUe a permis d’isoler les toxines sécrétées par le bacille de Koch,, et l’on sait quelles merveilleuses propriétés thérapeutiques leur attribuait le savant allemand.
Symptômes. — La tuberculose bovine est une maladie à évolution très lente ; elle est souvent compatible avec toutes les apparences de la santé ; elle peut exister depuis des mois et des années, sans que rien puisse la faire soupçonner ; le diagnostic clinique en est extrêmement difficile, même à, une période avancée de son évolution.
Les symptômes varient beaucoup, suivant la forme qu’affecte la maladie et suivant ses localisations.
A. Tuberculose pulmonaire. — C’est la forme de beaucoup la plus fréquente ; c’est aussi la plus dangereuse, la matière virulente que les tubercules ramollis déversent dans les bronches étant projetée par la bouche pendant les quintes de toux ; c’est cette matière de l’expectoration qui, desséchée et réduite en poussière, contagionne les voisins du malade en pénétrant dans l’appareil respiratoire avec l’air inspiré, ou dans le tube digestif avec les aliments souillés, liquides ou solides.
On a l’habitude de décrire 3 stades, 3 degrés dans l’évolution de la tuberculose pulmonaire ; l’étude et la description en sont rendues plus faciles.
1" J^egrê. — Tout au début, les symptômes peuvent faire absolument défaut ; un propriétaire, un vacher soigneux et attentif vous dira que telle bête de l’étable tousse, de loin en loin, le matin, quand l’ouverture des portes laisse entrer l’air froid du dehors, quand on l’oblige à se lever ou à marcher, quand on la fait boire ou qu’on lui donne des aliments poussiéreux ; — c’est une toux petite, sèche, un peu sifflante, à courtes quintes.
S’il s’agit d’un bœuf de travail, on le voit s’essouffler un peu plus vite que les autres, surtout en montant.
S’il s’agit d’une vache, il n’est pas rare de la voir devenir taureliére \ elle demande sans cesse le taureau qui ne parvient pas à la féconder ; c’est parfois le premier signe de la maladie.
Avec cela, rien d’anormal dans l’état général du sujet ; il est gai ; il mange avec appétit ; son poil est luisant ; la peau n’est ni sèche, ni adhérente ; il n’y a pas de sensibilité exagérée de la région des reins ; la sécrétion lactée n’est pas diminuée ; l’animal reste en bon état d’embonpoint ; il peut même engraisser aussi vite que ses voisins.
S’il était possible de suivre exactement l’animal, de prendre sa température chaque jour, matin et soir, on pourrait noter, de temps à autre, des hyperthermies «subites et passagères, sans cause appréciable, pouvant atteindre 1°, 1“,5 et plus.
Tandis que les médecins de l’homme reconnaissent assez facilement la tuberculose commençante, il n’en est plus de même ici : l’indocilité des sujets ; les grandes dimensions de l’organe exploré ; l’épaisseur du tégument et des parois thoraciques ; la présence des poils ; l’application sur le thorax et la faible mobilité des membres antérieurs qui masquent une partie notable du poumon ; le voisinage du rumen dont les bruits se propagent aisément jusqu’à l’oreille, toutes ces conditions défavorables font que, à cette période, les signes stéthoscopiques, déjà très vagues chez l’homme, échappent à l’exploration la plus attentive.
2* Degré. — La tuberculose est confirmée ; le poil a perdu de sou luisant ; il est terne et piqué ; la peau est adhérente et sèche ; si on la prend entre les doigts, on a quelque peine à la détacher des tissus sous-jacents, surtout au niveau des der-
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nières côtes, et le pli formé ne s'efface qu’à la longue ; la région des reins présente une sensibilité anormale à la pression* l’animal pincé s’affaisse brusquement. Tous ces signes sont bien vagues, cependant les éleveurs et les bouchers savent en tirer un bon parti ; ils acquièrent une réelle valeur lorsqu’ils s’observent dans une étable qu’on sait infectée.
Les pressions exercées sur les côtes ou sur les reins provoquent des plaintes et de la toux, toux toujours sèche, rauque, sifflante, quinteuse, mais plus fréquente et manife stement douloureuse. Parfois cependant elle est grasse, profonde et suivie de rappel; on devine que des mucosités circulent dansl’arbre bronchique ; il peut arriver qu’elles soient projetées à travers la bouche entr’ouverte, au cours d’une quinte violente et prolongée; on peut voir alors qu’il s’agit de mucosités purulentes , épaisses, visqueuses, de couleur jaunâtre ; on peut surtout les examiner au microscope ou les inoculer et faire ainsi le diagnostic avec certitude. Malheureusement ces cas sont exceptionnels; la toux mobilise bien les mucosités bronchiques, mais, dans la grande majorité des cas, elles ne dépassent pas le pharynx et l’animal les déglutit aussitôt ; il est facile de s’assurer, en se plaçant à gauche du sujet, qu’après chaque quinte de toux, un mouvement de déglutition s’opère, et les yeux suivent aisément le bol dans son trajet œsophagien, tout le long de la gouttière jugulaire. Ainsi peuvent s’expliquer, sans qu’il y ait généralisation au sens propre du mot, c’est-à-dire intervention de la circulation sanguine, la tuberculose de l’intesün, des ganglions mésentériques et du foie. La respiration est modiJdée dans son rythme et sa fréquence; elle est accélérée, courte, entrecoupée, surtout au travail ; souvent, à la fin de l’expiration, un sillon se -creuse le long de l’hypochondre, depuis le flanc jusqu’au sternum ; il semble que les muscles expirateurs doivent se contracter avec effort.
A ce moment l’auscultation et la percussion peuvent donner des renseignements utiles. S’il existe de grosses végétations pleurales, ou si des masses tuberculeuses d’un certain volume se sont développées dans les couches superficielles du poumon, la percussion accuse leur présence par le son mat qu’elle donne à leur niveau ; à l’auscultation, le murmure vésiculaire y fait défaut ; on peut y percevoir tantôt quelques râles crépitants, tantôt un bruit de frottement très différent de celui de la pleurésie aiguë au début. Si la tumeur pulmonaire ra-
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mollie s’est vidée partiellement dans une grosse bronclie, on y perçoit du souffle caverneux ou amphorique, ou du gargouillement ; la matité est remplacée par une résonnance tympanique ; — mais c’est le cas le plus rare. D’ordinaire les lésions sont trop disséminées dans la masse du parenchyme et trop peu ‘volmnineuses pour que la percussion les décèle. Le murmure vésiculaire est partout conservé, plus rude cependant, avec, de place en place, quelques râles bronchiques, un peu de crépitation ou de sibilance.
A ces signes tirés de la lésion pulmonaire s’ajoutent bientôt des troubles digestifs, la plupart d’origine ganglionnaire. L’appétit diminue, devient capricieux, la rumination est tardive, longue, irrégulière et ne s’effectue plus qu’au repos ; après les repas on observe fréquemment du météorisme, peu inquiétant d’ailleurs et peu durable. Tous ces troubles sont dus à la compression de l’œsophage par les ganglions tuberculeux des médiastins.
A cette période, la sécrétion lactée diminue et le lait perd de ses qualités; il devient un peu plus séreux, avec une légère teinte bleuâtre ; néanmoins il n’a pas mauvais aspect, il est encore marchand, et, si la mamelle n’est pas le siège de lésions spécifiques, il peut être ingéré sans danger.
3« Degré, — A cette période l’évolution du mal se précipite : les malades deviennent véritablement phtisiques ; l’amaigrissement s’accuse de jour en jour ; la peau est collée aux os, le poil terne et hérissé; tout le faciès exprime la tristesse et l’abattement ; les yeux larmoyants et chassieux s’enfoncent dans les orbites ; un jetage jaunâtre, grumeleux, fétide s’écoule par les naseaux et souille le muffle que le malade n’a même plus la force de nettoyer d’un coup de langue. L’animal se tient obstinément debout, les coudes écartés, conune pour faciliter la dilatation du thorax ; la respiration est précipitée, courte et saccadée. La toux est fréquente, faible, douloureuse; le pincement du dos provoque des quintes interminables et, en même temps, l’affaissement du sujet.
Les signes stéthoscopiques ne peuvent, à ce moment, laisser de doutes sur la nature et l’intensité des lésions : la percussion révèle de la matité en des points multiples et plus ou moins étendus et delà résonnance tympanique au niveau des cavernes rapprochées de la surface ; à l’auscultation, les râles caverneux, les souffles amphoriques, le gargouillement sont aisément perçus.
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La mort survient par asphyxie ou par épuisement.
Ce ne sont pas là les seuls symptômes qu’on puisse observer i la dernière période de la maladie ; ordinairement les lésions se sont généralisées à la plupart des organes ; on peut alors noter de la météorisation persistante; du ptyalisme avec dysphagie (T. des ganglions pharyngiens) ; des coliques avec alternatives de constipation et de diarrhée (T. de l’intestin et des ganglions mésentériques) ; un écoulement vulvaire purulent (T. utérine) ; de l’hématurie (T. de la vessie) ; de l’hypertrophie avec induration noueuse de tous les ganglions lymphatiques explorables (T. des ganglions sous-maxillaires, de la base de l’oreille, cervicaux supérieurs et inférieurs, sussternaux, de l’épaule, du coude, du pli du flanc, de l’aine, des mamelles, du creux poplité, etc...); des boiteries ou des arthrites (T. des os ou des articulations) ; des accidents vertigineux, épileptiformes ou paralytiques (T. des centres nerveux ou des méninges), etc...
Les lésions du péricarde restent longtemps silencieuses ; à la longue, elles provoquent des accidents absolument comparables à ceux de la péricardite traumatique.
B. Tuberculose abdominale. — Les lésions tuberculeuses peuvent être localisées exclusivement sur les organes de la cavité abdominale (intestin, ganglions, foie, péritoine, utérus), la cavité thoracique étant complètement indemne ; alors lé diagnostic clinique est presque impossible ; on peut à peine présumer l’existence de la maladie, en tenant compte des modifications qui surviennent dans l’état général et la manière d’être des animaux.
On peut soupçonner la péritonite tuberculeuse aux troubles de l’appareil génital qui participe ordinairement à l’infection : les chaleurs se prolongent et se renouvellent ; les vaches sont excitées, poussent des beuglements continuels ; au pâturage, elles poursuivent leurs compagnes et leur montent dessus ; elles demandent sans cesse le taureau et sont saillies sans résultat ; celles qui sont pleines peuvent avorter ; c’est souvent le premier signe de l’infection d’une étable.
La tuberculose intestinale et mésentérique provoque de fréquentes coliques, de la diarrhée profuse, alternant avec une constipation opiniâtre ; la tuberculose du foie et de ses ganglions s’accompagne toujours d’un peu de météorisme, apparaissant après le repas, mais n’empêchant pas la rumination (Guittard).
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La tuberculose utérine est ordinairement dénoncée par un écoulement purulent qui souille les lèvres et la commissure de la vulve, et qui permet de porter le diagnostic avec certitude, soit par l’examen microscopique, soit surtout par Tinoculation.
C. Tuberculose mammaire. — Les mamelles sont rarement le siège de lésions tuberculeuses ; sur 100 vaches malades, il n’y en a guère plus de 5 ou 6, au grand maximum, qui aient de la tuberculose de la mamelle (Bang). La lésion se traduit par une tuméfaction diffuse, un peu dure, sans chaleur ni sensibilité de toute la glande ; le plus souvent un seul quartier est envahi, de préférence un quartier postérieur ; le lait reste longtemps normal ; graduellement il devient plus séreux, jaunâtre, puis il charrie de petits coagulums qui contiennent des bacilles ; enfin, mais très tard, la sécrétion devient purulente et finit par se tarir. A mesure que le lait subit ces modifications, la lésion de la mamelle s’accentue ; peu à peu son tissu devient moins souple, plus résistant, d’une dureté presque ligneuse. En même temps les ganglions mammaires sont hypertrophiés, mamelonnés et indurés.
Marche. — Dorée. — Terminaisons. — La tuberculose est le type des maladies chroniques ; son évolution est extrêmement lente et peut durer des années ; il est des animaux qui n’ont présenté aucun trouble de la santé générale, aucun ralentissement dans l’engraissement, aucune diminution de la sécrétion lactée, qu’on livre à la boucherie en parfait état de graisse et que cependant Tautopsie montre tuberculeux à un "degré très avancé. Parfois, après être restée latente pendant longtemps, la maladie manifeste tout à coup des paroxysmes, des exacerbations plus ou moins durables, qui se succèdent à intervalles graduellement plus rapprochés et qui finissent par épuiser l’animal : le surmenage, la lactation prolongée, l’alimentation de mauvaise qualité, une maladie grave intercurrente sont les causes ordinaires de ces poussées successives de l’affection.
Enfin, quand la tuberculose se généralise, l’évolution est extrêmement rapide, galo'pante si l’on peut dire, comme dans la phtisie aiguë de l’homme ; la fièvre s' allume pour ne plus s’éteindre, les animaux fondent à vue d’œil et ils succombent en quelques semaines, dans un état complet de marasme et d’épuisement.
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La mort est la terminaison presque fatale de la tuberculose bovine ; dans la grande majorité des cas cependant, les malades sont préparés pour la boucherie, — d’où ils sont souvent exclus, — bien avant que la maladie soit parvenue à sa dernière période et que la mort soit imminente.
Diagnostic. — L’exposé qui précède suffit à montrer combien les symptômes de la tuberculose bovine mpquent de précision, combien ils sont peu cara(',téristiques ; même dans les cas où la maladie est très avancée, il est très difficile de la reconnaître et les chances d’erreur sont très nombreuses ; a fortiori en est-il de même au début de la maladie, chez les animaux qui ont conservé toutes les apparences de la santé. — Depuis plusieurs années'pourtant le diagnostic est devenu beaucoup plus facile, depuis qu’aux indications fournies par l’examen clinique, on sait joindre celles tirées de l’examen histologique ou de l’inoculation des produits pathologiques. Enfin tout récemment, on a introduit dans la science, avec l’emploi de la tuberculine^ un moyen très précieux de reconnaître la maladie, alors même qu’elle ne se traduit que par des lésions très limitées, sans aucune manifestation extérieure, sans qu’il existe ni pus, ni jetage, ni aucun autre produit qu’on puisse inoculer ou soumettre à l’examen microscopique.
a). — Diagnostic clinique. — La tuberculose pulmonaire est la forme de beaucoup la plus fréquente, soit qu’elle existe seule, soit qu’elle s’accompagne d’autres lésions. A la période de début, le diagnostic est presque impossible; à peine pourrat-on soupçonner l’existence dumal, à la toux, àl’essouflement, à l’état général un peu moins satisfaisant, aux variations étendues de la température ; ces signes vagues n’acquièrent de valeur réelle que dans les étables où l’on sait que des animaux tuberculeux ont séjourné ; dans tous les cas, la prudence voudrait qu’on isolât les sujets sur lesquels on les observe.
Plus tard, l’exploration attentive de la poitrine permet parfois de joindre, aux signes tirés de l’état général du sujet, des renseignements capables de confirmer et de préciser le diagnostic, mais il faut bien savoir que c’est l’exception : la toux, le mauvais poil, l’adhérence de la peau, la sensibilité des reins, l’amaigrissement servent beaucoup plus que l’auscultation et la percussion à établir le diagnostic clinique de la tuberculose. Même dans les cas où le diagnostic paraît évident.
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l’erreur est à craindre et, si l’on veut la certitude, il faut recourir aux autres moyens de diagnostic.
Lorsque la maladie est localisée dans la cavité abdominale, le diagnostic est encore bien plus difficile ; on ne peut guère avoir que des probabilités tirées de l’état général du sujet, des troubles de l’appareil génital ou de l’appareil digestif; encore le météorisme et les irrégularités de la rumination proviennent-ils plus souven t des lésions ganglionnaires du médiastin que de celles du foie ou des ganglions voisins. M. Guittard qui a vu beaucoup de bovidés tuberculeux déclare que tout animal qui se météorise fréquemment, sans que ce météorisme soit manifestement sous la dépendance dune lésion ou d’un trouble vulgaire du tube digestif, doit être considéré comme fortement suspect de tuberculose; si le météorisme s’accompagne d’un retard de la rumination, il est très probable qu’il est dû à des lésions ganglionnaires du médiastin ; on peut, au contraire, porter le diagnostic: «Tuberculose abdominale » si le météorisme, toujours peu accusé, n’empêche pas la rumination.
Il est parfois possible de percevoir l’hypertrophie des ganglions sous-lombaires ou les végétations péritonéales en pratiquant l’exploration rectale ou en glissant la main sous les dernières fausses côtes.
Le diagnostic de la tuberculose de l’utérus ou des ganglions extérieurs doit toujours être confirmé par l’examen histologique ou l’inoculation du pus vaginal ou de la pulpe du ganglion suspect.
La tuberculose pulmonaire peut être confondue avec un certain nombre d’affections intéressant les organes de la cavité thoracique.
La xféri-pneumonie, sous sa forme chronique ou subaiguë, se manifeste par un ensemble de symptômes qui pourraient faire croire à des lésions tuberculeuses du poumon ; il serait plus vrai de dire que souvent, à l’autopsie de bovidés abattus comme atteints de péripneumonie, on n’a trouvé que de la tuberculose du poumon ; il est cependant possible, dans la pluralité des cas, d’éviter la confusion : la tuberculose a une évolution plus lente; elle ne provoque pas ordinairement de fièvre ou la fièvre est passagère, non continue, comme dans la péripneumonie. La toux dans cette dernière affection est avortée, sourde, non quinteuse, très manifestement doulou-
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reuse; dans la tuherculose au contii^ire elle est sèche, petite, quinteuse et, lorsque par hasard elle devient grasse, elle s’accompagne d’une expectoration muco-purulente épaisse et visqueuse, ce qui n’existe jamais dans la péripneumonie ; la percussion des parois thoraciques est incomparablement plus douloureuse dans le cas de péripneumonie que dans le cas de tuberculose. Les commémoratifs doivent aussi apporter leur contingent de lumières; enfin on doit, en cas de doute, rechercher le bacille de Koch dans les produits qu’on peut se procurer ou recourir à l’injection de tuberculine; — mais, si ces procédés permettent d’affirmer l’existence de la tuberculose, il ne faut pas oublier que les deux affections ne s’excluent pas l’une l’autre et que la bête tuberculeuse peut être aussi péripneumonique.
La hronchite vermineuse est fréquente en certains pays ; elle frappe surtout les agneaux et les veaux, mais il y a des années où les ovidés et les bovidés adultes ne sont pas épargnés; elle est due au développement du strongylus micrwrus dans les tuyaux bronchiques. Lorsqu’il est très abondant, le parasite provoque des troubles respiratoires, inquiétants à première vue, une toux forte, sonore, quinteuse, suffocante avec, parfois, menaces d’asphyxie; cette toux s’accompagne d’expectoration et parfois de jetage ; le plus souvent les matières expectorées s’arrêtent au pharynx et sont dégluties ; le jetage, quand il en existe, est peu épais, muco-purulent ; un faible grossissement montre dans ce jetage, et surtout dans les mucosités projetées au dehors pendant les quintes de toux, des strongles à des degrés divers de leur évolution ou des œufs ; d’ailleurs, il n’y a jamais de réaction fébrile appréciable, l’appétit est conservé, le poil est luisant et les animaux peuvent être en bon état d’embonpoint ; il est vrai qu’ils peuvent être aussi plus ou moins profondément cachectiques.
Les échinocoques du poumon (kystes hydatiques) pourraient aussi faire croire à des lésions tuberculeuses ; un examen attentif permet de les en différencier; les animaux qui ont le poumon farci d’échinocoques ont toutes les apparences de la santé : l’œil est vif, le poil brillant, la température normale ; ils s’essoufflent vite quand on les oblige à un exercice quelconque, et ils peuvent être pris de quintes de toux violentes pouvant aller jusqu’à la suffocation. A l’auscultation, on perçoit souvent des râles bronchiques et, parfois, quand une poche s’est vidée dans une bronche, un bruit de gargouille-
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ment intense ; c’est alors que l’animal peut, dans une quinte de toux, expectorer des débris de membrane hydatique dont le plus simple examen permet de reconnaître la nature; la percussion révèle çà et là des points peu étendus où la résonance est abolie ou diminuée, mais la matité n’est perceptible que là où des kystes volumineux ont envahi les couches superficielles du poumon. Si l’on ébranle du poing la paroi thoracique, la main posée à plat perçoit une vibration toute particulière connue sous le nom de frémissement hydatique.
On sait que les kystes hydatiques anciens sont réduits au volume d’une noix ou d’une noisette et formés d’une coque fibreuse renfermant une sorte de mortier plus ou moins épais, de couleur jaune intense. C’est ce que l’on a appelé la dégénérescence athéromateuse de l’hydatide. A un examen peu attentif, on pourrait confondre ces vieux kystes avec de petites masses tuberculeuses ramollies ; il suffit de délayer le contenu dans un peu d’eau pour mettre en évidence des débris de membranes ne laissant aucun doute sur la nature de la lésion.
L’aeùwomyeo50 peut encore simuler la tuberculose lorsqu’elle infiltre le poumon sous forme de petites tumeurs arrondies, du volume d’un grain de chènevis à celui d’une noisette ou d’une noix, ou lorsqu’elle a envahi la langue ou les ganglions sous'glossiens, cervicaux, ou pharyngiens ; dans le premier cas, le diagnostic différentiel ne peut être établi que par l’emploi de la tuberculine, sauf dans le cas très rare où il existe de l’expectoration; dans les autres cas, la confusion ne peut pas durer ; l’examen, à l’œil nu, permet de reconnaître l’existence de petits grains jaunes et durs, caractéristiques de l’actinomycose, dans le pus ou le tissu des ganglions indurés, ou dans les granulations dont la muqueuse linguale est farcie ; s’il en était besoin, le plus simple examen microscopique, après coloration à la glycérine picrocarminée, mettrait en évidence les touffes radiées du parasite et permettrait d’affirmer l’existence de l’actinomycose.
U adénie et la leucémie pourraient encore être confondues avec la tuberculose ganglionnaire; même cliniquement, on pourrait les en distinguer par l’hypertrophie symétrique, régulière et progressive de tous les ganglions explorables, par l’absence de nodosités, d’induration, d’infiltration calcaire ou de ramollissement central. Rien de plus simple, pour sortir d’embarras, que d’extirper un ganglion, pour l’examiner à
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l’œil nu et au microscope et pour l’inoculer. La numération des globules sanguins permet parfois de conclure à l’existence de la leucémie et d’éliminer ainsi toute idée de tuberculose.
b). Diagnostic lactériologique. — Toutes les fois que la chose est possible, le diagnostic doit être contrôlé par l’examen bactériologique des produits suspects : suppuration, jetage, expectoration, pulpe ganglionnaire, lait, etc.
Si l’on trouve le bacille de Koch avec ses caractères histochimiques si nets et si particuliers, on peut affirmer l’existence de la tuberculose ; on fait ainsi, en quelques minutes, une demi-heure au plus, un diagnostic absolument certain; si la recherche du bacille reste vaine, on n’est pas autorisé pour cela à nier l’existence de la maladie ; on ri a le droit de conclure que dans le cas où ïe résultat est positif ; s’il est négatif, il faut procéder à l’inoculation du produit suspect.
Comment se procurer le produit virulent qu’on doit examiner ou inoculer? Lorsqu’il s’agit d’une lésion tuberculeuse externe ulcérée, ou d’un ganglion suspect ou d’une lésion utérine avec écoulement vaginal purulent, ou d’une tuberculose pulmonaire accompagnée de jetage ou d’expulsion de muco-pus au moment de violentes quintes de toux, — rien de plus simple on ponctionne ou on extirpe le ganglion, on n’a qu’à recueillir le pus pour en faire l’examen ou l’inoculation.
Pour ce qui concerne la mamelle, on recueille le lait suspect dans un grand verre à réactifs de forme conique ; on le couvre et on laisse se reposer au frais pendant vingt-quatre heures ,* après quoi les bacilles qu’il renferme sont déposés au fond du verre. A l’aide d’une pipette, on aspire les 4 ou 5 centimètres cubes quioccupent le fond, on procède à l’examen et, s’il est besoin, à l’inoculation.
Mais ces cas faciles sont les plus rares ; même lorsque la tuberculose siège au poumon et que les lésions sont graves, il est très difficile de se procurer les mucosités chargées de bacilles ^que renferment les bronches ; il faut que les quintes de toux soient bien violentes pour que ces mucosités soient projetées au dehors ; 9 fois sur 10, elles s’arrêtent dans le pharynx et sont aussitôt dégluties.
En immobilisant la langue par une vigoureuse traction au ^hors, la déglutition n’est plus possible ; si donc on réussit à provoquer la toux par la pression de la trachée ou dn
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larynx, le muco-pus bronchique sera expulsé au dehors, on pourra en recueillir suffisamment pour l’examen ou pour l’inoculation.
Mais il est toujours très difficile de provoquer la toux chez les bovidés. Gomment faire, alors ? Un Hollandais, Pœls, conseille de faire, à la partie inférieure de la trachée, une légère incision permettant l’introduction d’un fragment d’éponge solidement fixé à l’extrémité d’un long fil d’archal ; on dirige l’éponge vers la bifurcation deda trachée; elle s’y imprègne de; mucosités bronchiques qu’on recueille ensuite par expression pour les examiner ou les inoculer ; un point de suture à la plaie du tégument suffit pour assurer la cicatrisation ; en moins de huit jours, toute trace de l’opération a disparu. C’est un procédé plus simple qu’il ne semble a priori^ pratique et sans danger ; il donne d’excellents résultats. Mais les propriétaires ne laissent pas volontiers pratiquer une opération dont ils s’exagèrent la gravité et dont ils comprennent mal l’importance.
On pourrait encore, à l’aide d’une éponge solidement fixée à l’extrémité d’une baguette flexible ou entre les mors d’une longue pince à pression continue, aller frotter les parois du pharynx de l’animal suspect ; — c’est une manœuvre familière au praticien, habitué à aller chercher les corps étrangers arrêtés à l’entrée de l’œsophage ; rien n’est donc plus facile ; — l’éponge ramène les mucosités retenues dans les cryptes folKculaires de la muqueuse ; on l’exprime ensuite dans un verre à réactif en y ajoutant au besoin un peu d’eau bouillie ; on obtient ainsi une petite quantité de matière propre à l’examen ou à l’inoculation. Sur mon conseil, G-reffier a soumis à cette épreuve 12 vaches tuberculeuses ; pour 8, il fut possible d’affirmer l’existence de la maladie ; pour les 4 autres, l’examen et l’inoculation ne donnèrent que des résultats négatifs.
Enfin, on peut encore recourir à l’injection sous-cutanée de vératrine (15 à 20 centigrammes) ou plutôt d’un sel de pilocarpine (25 à 30 centigrammes). On exagère ainsi considérablement les sécrétions de la muqueuse respiratoire ; on provoque un jetage abondant ; la toux devient plus fréquente et les produits du jetage ou de l’expectoration peuvent servir à l’examen histologique et surtout à l’inoculation.
c) . Diagnostic expérimental. — Sil’examen bactériologique ne donne pas de résultats positifs, — et c’est malheureusement le
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cas le plus fréquent, chez les bovidés, — alors il faut procéder à l’inoculation et, pour cette inoculation, il faut s’adresser au cobaye. Le cobaye, en effet, est à la tuberculose ce que l’âne est à la morve ; c’est le réactif par excellence ; lorsqu’un cobaye a résisté à une inoculation bien faite, on peut dire que le produit inoculé ne possédait pas la virulence tuberculeuse.
Si l’on doit inoculer un produit pur ou à peu près, — lait, pus, suc ganglionnaire, — il vaut mieux l’injecter directement dans le péritoine ; c’est le mode d’inoculation qui tue l’animal inoculé le plus sûrement et le plus vite ; on pourrait déjà le sacrifier au bout de quinze à vingt jours; on trouverait à l’autopsie des lésions tuberculeuses manifestes de la rate, des ganglions et de l’épiploon, lésions où le bacille de Kocb pullule.
Le lait renferme ordinairement pende bacilles ; il faut donc l’injecter en quantité notable, 1 ou 2 cent, cubes au moins, et de préférence 4 à 5 cent, cubes.
Mais lorsqu’on n’a à sa disposition qu’un produit impur, jetage ou muco-pus des bronches ou du vagin, il vaut mieux faire l’inoculation dans le tissu cellulaire sous-cutané ; à côté du bacille de Koch, ces produits contiennent beaucoup d’autres organismes dont la pullulation dans le péritoine pourrait provoquer une péritonite suppurée rapidement mortelle; — souslapeau, leur action se borne d’ordinaire à concourir à la formation d’un abcès qui s’ouvre très vite à l’extérieur, laissant une plaie ulcéreuse absolument réfractaire à la cicatrisation ; l’animal n’en reste pas moins bien portant et l’évolution du bacille de Koch n’en paraît pas modifiée; du point inoculé, ce bacille suit, chez le cobaye, une marche régulière, immuable, vers le centre ; il gagne d’abord les ganglions les plus voisins, s’y arrête, les irrite, en provoque l’hypertrophie, l’induration, la suppuration ; puis, le premier obstacle franchi, il va plus loin, déterminant les mêmes phénomènes, détruisant peu à peu les ganglions qui ont passagèrement arrêté sa marche envahissante.
En tenant compte de cette évolution si régulière, on doit injecter le produit suspect sous la peau de la face interne de la cuisse ; les ganglions les plus voisins sont ceux de l’aine et ceux du pli du flanc ; ces derniers sont tout à fait superficiels et très facilement explorables ; on peut donc suivre aisément les modifications qu’ils subissent ; on peut les ponctionner, extraire la matière caséeuse qu’ils renferment ; on
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peut même les extirper, soumettre leur contenu à la réaction de Koch-Ehrlich et mettre en évidence les bacilles spécifiques qui s’y sont développés, parfois en quantité considérable.
Par ce procédé on peut obtenir la certitude qui manquait en huit, dix et douze jours, plus rapidement même que si l’on avait inoculé dans le péritoine.
Que si l’examen bactériologique du ganglion extirpé ne donne rien, ou si le vétérinaire n’est pas outillé pour le pratiquer, il lui faut attendre alors le résultat de l’inoculation. Cela ne veut pas dire la mort du sujet ; non ; il peut le sacrifier du vingt-cinquième au trentième jour: il trouvera les ganglions, l’épiploon et la rate hypertrophiés et farcis de nodules tuberculeux ; le foie et surtout le poumon sont moins gravement envahis. En tout cas, le diagnostic est assuré.
Que si l’inoculation a été pratiquée à l’oreille, ce sont d’abord les ganglions cervicaux qui sont envahis, puis les ganglions pharyngiens, puis les ganglions bronchiques, enfin le poumon ; le parenchyme est infiltré d’une myriade de nodules grisâtres avec un point central blanchâtre, absolument analogues à ceux dont la rate devient le siège à la suite de l’inoculation à la cuisse.
Il va sans dire qu’il faut toujours inoculer plusieurs cobayes à la fois, de peur d’un accident toujours possible lorsqu’on opère avec un produit impur.
On ne doit utiliser le lapin pour ces expériences, qu’à défaut de cobayes; — contrairement à ce que l’on a cru longtemps, le lapin est un réactif peu sûr, infidèle et capricieux si l’on peut dire, de la tuberculose ; chez lui, l’évolution de la maladie n’a rien de fixe, rien de régulier ; elle semble subordonnée à la susceptibilité individuelle. Tel sujet prendra une tuberculose généralisée, rapide, à la suite d’une inoculation à la lancette ; chez tel autre, l’injection souscutanée d’un produit très virulent, en quantité notable, semblera ne donner qu’une tuberculose locale, à marche insidieuse et très lente. D’autre part, chez le lapin, le virus ne suit pas un trajet régulier comme chez le cobaye. C’est donc seulement au cobaye que devra s'adresser le vétérinaire désireux de savoir, rapidement et d’une façon sûre, si tel ou tel produit suspect est de nature tuberculeuse.
d) Diagnostic 'gar la tuberculine. — Tous les moyens dont il vient d’être question ne s’appliquent, cela va sans dire, qu aux
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lésions externes ou pulmonaires de la maladie; encore faut-il que les altérations du poumon soient déjà ramollies et en communication avec les bronches pour qu’on ait quelque chance d’obtenir un produit virulent à inoculer. Dans tous les autres cas, lorsque la tuberculose est confinée aux organes abdominaux, aux séreuses ou aux ganglions des cavités, tous ces moyens sont inapplicables et, jusqu’à ces derniers temps, le vétérinaire restait impuissant ; il pouvait avoir des présomptions, il n’avait aucun moyen d’acquérir la certitude. Il n’en est plus de même aujourd’hui; nous avons dans la tuberculine un moyen sûr de faire le diagnostic de la tuberculose, même lorsque les lésions sont tout à fait récentes et très limitées.
Qu’est-ce donc que la tuberculine?
On se souvient sans doute de l’émotion que souleva dans le monde entier, vers la fin de 1890, la nouvelle que le docteur Koch venait de découvrir une substance, une « lymphe » capable de prévenir les effets de l’inoculation d’un produit tuberculeux, de guérir une tuberculose déjà constituée quand elle n’est pas trop avancée, et de dénoncer la présence de lésions tuberculeuses inaccessibles aux autres moyens de diagnostic. Dans le grand public, dans le monde médical même, on ne vit guère que cette chose merveilleuse : « Grâce à la lymphe de Koch, on allait guérir les tuberculeux! » Des milliers de malades venant de tous les pays affluèrent à Berlin, réclamant les injections de la merveilleuse liqueur! Hélas! il fallut bientôt en rabattre et l’expérience, faite un peu partout à la surface du globe, donna les mêmes résultats désespérants : Vhomme tuberculeux n'est pas guéri par la lymphe de Koch ; le plus souvent ses lésions en sont aggravées ; toujours la résistance de V organisme en est diminuée. A l’heure actuelle,tousles médecins sont convaincus du danger des injections de la lymphe de Koch; en sorte que, en conscience, ils n’ont même pas le droit d’y recourir pour assurer leur diagnostic, puisque l’injection peut avoir des conséquences toujours fâcheuses et parfois mortelles. D’autre part, les expériences faites dans tous les laboratoires ont montré que la « lymphe de Koch » n’est pas plus apte à prévenir qu’à guérir la tuberculose, chez les divers animaux mis en expérience.
Au point de vue médical, il ne resterait donc rien de la découverte de Koch qui avait soulevé de si grandes espérances; au point de vue scientifique, c’est autre chose; en
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montrant que les produits de sécrétion d’un microbe (la
tuberculine ou lymphe de Koch, en effet, n’est pas autre chose que l’extrait gly cériné de la culture du bacille tuberculeux) (1) —
(1) Longtemps Koch garda secret le mode de préparation de sa « lymphe * ; dès que l’on put s’en proctirer, il fut facile d’y percevoir très nettement l’odeur de fleurs particulière aux cultures du bacille tuberculeux en milieux glycérinés; Budjwid, à Varsovie, Roux et MetschnikofiF à llnstitut Pasteûr, Huppe à Prague, arrivèrent, chacun de son côté, à cette conclusion qu’il s’agissait certainement d’un extrait de ces cultures et, très vite, Roux prépara, avec les divers spécimens de bacilles que l’on possède (homme, cheval, porc, faisan, poule, pigeon), des tuberculines d’une activité au moins égale à celle de Koch. La ptéparation en est fort simple ; une culture en bouillon glycériné, laissée six semaines à l’étuve à est stérilisée à l’autoclave à 110®; onia concentre ensuite dans le vide, en présence de l’acide sulfurique, ou plus simplement au bain-marie, jusqu’à ce que le volume de la culture soit réduit au dixième de son volume primitif; on filtre et l’on conserve en vase clos à l’abri de la chaleur et de la lumière; comme le bouillon de culture renfermait 5 0/0 de glycérine, le produit évaporé en contient 50 0/0 environ, ce qui explique pourquoi il se conserve si longtemps avec toute son activité.
La tuberculine est un liquide brunâtre, sirupeux, limpide, qui possède, mais très affaiblie, l’odeur de fleurs particulière aux cultures du bacille de Koch. Administrée par les voies digestives, elle reste sans effet; injectée dans les veines ou sous la peau, son action est des plus remarquables :
Chez le cobaye sain, on peut en injecter jusqu’à 2 centimètres cubes et plus sans inconvénient; chez le cobaye tuberculeux, au contraire, 1/2 cc. suffit pour amener la mort; mais si l’on n’injecte que de petites doses graduellement croissantes, on peut obtenir la cicatrisation de l’ulcère tuberculeux du point d’inoculation et un retard assez notable dans l’évolution des lésions viscérales ; c’est ce qui avait fait croire à la possibilité de la guérison.
En somme, le cobaye, ce réactif si sensible du bacille tuberculeux, supporte bien des doses considérables des produits que ce bacille secrète; au contraire, l’homme, qui constitue en réalité un assez mauvais terrain de culture pour le bacille, présente une sensibilité excessive à ses produits de secrétion : tandis que le cobaye sain résiste bien à la dose de 2 centimètres cubes, chez l’homme sain, 1/20 de centimètre cube provoque déjà des troubles sérieux; chez l’homme tuberculeux il suffit de quelques milligrammes, souvent d’un milligramme, pour donner naissance à des accidents inquiétants, parfois mortels; l’hyperthermie est le plus constant des phénomènes provoqués .
L’action de la tuberculine sur les lésions tuberculeuses est des plus remarquables ; il survient, au voisinage immédiat de la lésion, une inflammation intense, avec exsudation, puis infiltration leucocytique abondante; le foyer tuberculeux peut être ainsi isolé, délimité, et comme expulsé du tissu où il s’était développé ; pour les lésions externes, pour celles de la peau, le résultat peut être avantageux; il peut être extrêmement fâcheux pour les lésions viscérales, dont l’élimination n’est pas possible et qui
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ont une action spécifique, une action élective toute particulière sur les lésions provoquées par ce microbe, Koch a ouvert ^me voie nouvelle où se ^sont déjà engagés bon nombre de chercheurs -et qui sera féconde en résultats scientifiques et pratiques.
Quoi qu’il en soit, si les médecins de l’homme n’ont jusqu’à présent aucun bénéfice à retirer de l’emploi de la tuberculine, il n’en est pas de même des vétérinaires : de nombreuses expériences, faites sur tous les points du globe et portant sur des milliers d’animaux (1) ont montré que les
deviennent le centre de nouvelles productions tuberculeuses et, parfois le point de départ d’une généralisation promptement mortelle.
(1) Voir la Ueme que j’ai faite à ce sujet dans les Annales de llnstitut Pasteur, numéro du 25 janvier 1892, p. 53.
Voici, d’ailleurs, les conclusions auxquelles m’ont conduit mes expériences personnelles et l’étude attentive de tous les travaux publiés sur la matière :
!• La tuberculine possède, à l’égard des bovidés tuberculeux, une action spécifique incontestable se traduisant surtout par une notable élévation de la température ;
2® L’injection d’une forte dose \,30 à 40 centigrammes, suivant la taille des sujets), provoque ordinairement, chez les tuberculeux, une élévation de température comprise entre 1 degré et 3 degrés ;
3® La même dose, injectée à des bovidés non tuberculeux, ne provoque ordinairement aucune réaction fébrile appréciable;
4® La réaction fébrile apparaît le plus souvent entre la douzitoe et la quinzième heure après l’injection, quelquefois dès la neuvième heure, très rarement après la dix-huitième ; elle dure toujours plusieurs heures ;
5® La durée et l’intensité de la réaction ne sont nullement en rapport avec le nombre et la gravité des lésions; il semble même que la réaction soit le plus nette dans le cas où, la lésion étant très limitée, l’animal a conservé les apparences de la santé ;
6° Chez les sujets très tuberculeux, phtisiques au sens propre du mot, chez ceux surtout qui sont fiévreux, la réaction peut être peu accusée ou même absolument nulle ;
7® Il est prudent de prendre la température des animaux, matin et soir, pendant plusieurs jours avant l’injection ; il peut s’en trouver, en effet, qui, sous l’influence d’un malaise passager, d’un état pathologique [peu grave (troubles de la digestion ou de la gestation, chaleurs, etc.,..), présentent de grandes oscillations de la température ; de là une cause d’erreur grave. Pour ces animaux, il vaut donc mieux ajourner l’opération ;
8® Chez certains animaux tuberculeux, non fiévreux, la réaction consécutive à l’injection de la tuberculine ne dépasse guère 1 degré; néanmoins comme l’expérience démontre que, chez des animaux parfaitement sains, la température peut subir des variations atteignant 1 degré et plus, on devra ne considérer comme ayant une valeur diagnostique réelle que les réactions supérieures à lo4 ; l’élévation de température inférieure à 8 dixièmes de degré n’a aucune signification; toute bête dont la température subit
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injections de tuberculine ont une haute valeur pour \Çi diagnostic de la tuberculose des bovidés, toujours si difdcile à établir : la réaction fébrile intense qu’elles provoquent, chez les seuls sujets tuberculeux (elle reste sans effet chez les sujets sains), permet d'affirmer l’existence de lésions, si limitées que les moyens ordinaires (examen clinique ou bactériologique, inoculations) eussent été impuissants à en déceler ou même à en faire soupçonner la présence.
On a cependant contesté la valeur des indications données par la tuberculine; on a dit que parfois elle ne provoquait aucune réaction sur des animaux manifestement tuberculeux et que, parfois aussi, elle provoquait la réaction prétendue spécifique chez des animaux que l’autopsie montrait indemnes de tuberculose.
Le premier grief repose sur un fait exact et cependant il est injustifié : « Chez les sujets très tuherculeuæ, phtisiques au sens propre du mot^ ou déjà fiévreux, la réaction thermique peut être peu accusée ou même absolument nulle » (1) ; c’est ce qui explique les résultats contradictoires obtenus au début des expériences que les vétérinaires ont instituées pour étudier le parti qu’ils pourraient tirer de la lymphe deKochi— pour aller plus vite et pour dépenser le moins possible, on n’expérimentait que sur des animaux sûrement tuberculeux; or, pour être sûr qu’un animal est tuberculeux, il faut que la tuberculose soit déjà bien avancée ; beaucoup de ceux mis en expé-
une élévation comprise entre 0®8 et 1°4 sera considérée comme suspecte et devra être soumise, après un délai d’un mois environ, à une nouvelle injection d’une dose plus considérable de tuberculine.
A ces conclusions on peut ajouter les suivantes :
a) Les injections successives, répétées chaque jour ou à quelques jours d’intervalle, donnent des réactions graduellement moins intenses. 11 se produit une véritable accoutumance à l’action de la tuberculine; mes expériences semblent établir que cette accoutumance est très passagfère ; chez plusieurs vaches tuberculeuses soumises aux injections, tous les quinze jours, tous les douze jours ou tous les huit jours, j’ai enregistré huit ou dix fois de suite des hjrperthermies sensiblement égales.
ô) Le veau tuberculeux réagit aussi bien que l’adulte ; la dose doit varier de 10 à 20 centigrammes, suivant l’âge.
c) Les injections de tuberculine n’ont aucune influence fâcheuse sur la quantité ou sur la qualité du lait ou sur l'issue de la gestation. Cela résulte d’un nombre considérable d’expériences faites sur des vaches en pleine lactation et à toutes les périodes de la gestatton.
- (1) C’est la sixième conclusion de ma B£Vüs des JntuiUs de l'Institut Pasteur.
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rience étaient ou fiévreiuc; ils n'ont pas réagi a la
tviherculine\ mais cela n'a pas d'importance au point de vue pra-^ tique : chez ceux-là, pas n’est besoin de la tuberculine pour faire le diagnostic, les signes cliniques y suffisent amplement.
• L’autre grief serait beaucoup plus grave, s’il était sérieusement motivé. Voyons ce qu’il en est exactement. Sur ce point le gros argument est emprunté au compte rendu officiel des expériences faites à Y Office impérial d'hygiène de Berlin, sous la direction de Schütz (1), Ges expériences ont porté sur un chiffre total de 66 bovidés ; 51 sujets ont réagi à la tuberculine ; 43 seulement étaient tuberculeux ; les 8 autres n’avaient aucune lésion, des 15 qui n’ont pas réagi, 4 étaient tuberculeux.
A première vue, ces chiffres sont bien peu encourageants et justifient les réserves que l’on a faites sur la valeur de la tuberculine; si l’on examine de près les détails de l’expérience, on voit que Schütz considère comme ayant réagi tous les sujets dont la température s’est élevée d’un demidegré ! Or, on sait que, même chez des animaux parfaitement sains, il peut survenir, du matin au soir, des oscillations de la température atteignant parfois près d’un degré ; c’est pourquoi je ne déclare tuberculeux que les animaux dont la température a subi, sous l’influence de la tuberculine, une élévation supérieure à 1°4; que si l’on applique ma formule aux expériences de Schütz, on voit alors qu’entre ses mains deux sujets seulement ont réagi qu’il n’a pas trouvés tuberculeux à l’autopsie ; — il est vrai que la catégorie des animaux tuberculeux qui n’ont .pas réagi à l’injection en serait notablement augmentée, mais l’augmentation portant sur des animaux très tuberculeux, phtisiques pour la plupart, les considérations exposées plus haut leur sont applicables et le fait perd toute importance.
Mais, peut-on dire, il n’en est pas moins vrai que chez un petit nombre de sujets non tuberculeux, la tuberculine a provoqué la réaction considérée comme caractéristique de la tuberculose.
Peut-être ; mais le nombre de ces cas malheureux est très peu considérable, très inférieur, à coup sûr, à celui qui semble
. (1) Arh. as d. Kaiserl. Gesundheitsamte, Band VIII, et Annales de flnst. Pasteur, 25 janvier 1892.
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résulter des faits publiés; je veux dire qu’il me paraît extrêmement probable que si l’on n’a pas trouvé, à l’autopsie, les lésions que la tuberculine avait dénoncées, c’est, au moins pour un grand nombre de cas, qu’on ne les a pas suffisamment cherchées ; il ne faut pas oublier que la durée et V intensité de la réaction ne sont pas en rapport avec le nombre et l'intensité des lésions; il semble même que la réaction soit le plus nette dans le cas où, la lésion étant très limitée, T animal a conservé les apparences de la santé [Y] . Cette proposition a été, depuis, confirmée de toutes parts et l’on pourrait citer des faits nombreux — je vais en citer d’absolument probants, — où il a suffi d’un seul ganglion tuberculeux, de quelques petits foyers pulmonaires, pour provoquer une hyperthermie de plus de 2 5.
Jôhne et Siedamgrotzki, de Dresde, qui ont fait de nombreuses expériences à ce sujet (2), disent fort justement que l’examen attentif d’un animal préparépourlaboucherienepeut pas donner la certitude qu’il n’existe pas quelque foyer tuberculeux situe profondément, dans un ganglion ou dans la moelle des os.
Les deux faits rapportés ci-après prouveront le bien fondé de ces propositions ; ils montreront comment l’opération doit être conduite dans une exploitation infectée et quels avantages le vétérinaire peut recueille des injections de tuberculine ; ils montreront encore comment la tuberculose s’entretient, se propage et se perpétue dans les étables où elle a pénétré et quel danger elle constitue pour l’agriculture ; ils montreront enfin la possibilité d’une prophylaxie efficace de la tuberculose des bêtes bovines et les moyens pratiques de la réaliser (3).
I. — Le premier fait concerne une grande et belle exploitation de la région de Paris ; il m’est impossible de la désigner d’une façon plus explicite; le propriétaire, qui pratique une très large hospitalité, craint d’effrayer ceux de ses amis qui ont pu boire du lait ou manger de la crème provenant des vaches dont il va être question. Jè conçois ces scrupules et je m’y conforme, bien que
(1) Cinquième eonclusion de ma Revue des Ann. de VInst. Pasteur.
(2) Bericht liber das vétér. in Konig. Sachsen ffir 1890, p. 161.
(3) M. Roux, de l’Institut Pasteur, prépare la tuberculine que J’emploie exclusivement depuis plus d’un an; il en envoie aux vétérinaires qui enfont lademaude, avec une instruction indiquant le mode d’emploi elles précautions à prendre; cette instruction n’est d’ailleurs que l’application des conclusions reproduites ci-dessus. (Voy. page 448.)
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Ferme de
L'injection de tuberculine est faite
tel m
ai, à 9 h. dO du soir.
l'e ÉTABLE
TEMPÉRATURE
