TARENTAISE

TARENTAISE. — - Ge nom est celui d’une variété bovine de la race des Alpes (voy. Schwitz), dont le centre principal de production est en Savoie. On l’appelle aussi tarine dans le langage officiel des concours régionaux, par un abus qui pe saurait être trop blâmé. Dans les catalogues elle figure soue les désignations de race tarentaise ou tarine^ la dernière étant un dérivé absolument fantaisiste de la première. On sait que la Tarentaise est un ancien diocèse de la Savoie, dont le cheflieu épiscopal se trouve placé dans la petite ville de Moutiers. Tout autour de cette ville les vallées sont peuplées d'un nombreux bétail dont on a, suivant l’invariable coutume, fait une race particulière. Il n’est cependant point limité à la Tarentaise. Sa population s’étend, d’une part, jusque sur les Alpes du Piémont, et de l’autre elle se confond facilement avec celle des Alpes suisses du Valais, appartenant à la variété fiîte légère de la race des Alpes.

Cependant la variété tarentaise de cette même race a, dansson ensemble, une physionomie propre. Elle est en général meilleure que celle du Valais, étant l’objet de plus de soins. Sa taille ne dépasse guère 1 m. 30 à 1 m. 35, Son squelette, est fortement charpenté et ses formes sont trapues. Gomme dans toute la race la peau est épaisse, dure, à pelage abondant et un peu grossier, surtout dans les oreilles. C’est principalement par la nuance de ce pelage qu’il est peut-être le moins difficile de reconnaître, dans la race des Alpes, la variété tarentaise. Presque tous les sujets, pour ne pas dire tous, au lieu du. pelage café, ont celui dans lequel prédomi^ nent les tons jaunes fauves, renforcés ou non de tons bruns vers les épaules, le cou et la tête, surtout chez les taureaux. C’est le pelage ordinaire des variétés méridionales de la race ibérique, comme celles de l’Italie et de l’Algérie. On s’est appliqué sans doute, en Savoie, à reproduire ce pelage- pour distinguer plus facilement le bétail tarentais de son voisin suisse. On sait bien que le vulgaire, et aussi d’ailleurs la plupart des zootechnistes, s’attachent surtout à la couleurpour établir les distinctions de races. G’est le plus commode, bien que pourtant il soit si facile de montrer qu’une telle caractéristique n’a pas de valeur, puisqu’on admet comme notoirement distinctes des races dont la couleur ne diffère- en aucune façon.

Quoi qu’il en soit, dans le cas particulier et pour distinguer