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— lies BalMariies géantes s’observent aussi chez la chèvre où elles ont été rencontrées par Harms, von NiederhoeuseiB* Raîlliét.

De Jongh en a trouvé un grand nombre dans les muscles des buffles de Java et de Sumatra, ün boucher de cette deri niêre île lui a assuré, en outre, que de semblables productions s’observaient souvent chez les poules, et de temps -en temps chez le porc, la chèvre^ le mouton et le bœul fau Eecke en a vu chez le bœuf et chez le buffle.

Enfin, quelques auteurs rapportent à cette forme, mais sans preuves suffisantes, des Psorospermîes signalées par divers observateurs dans lœsophage du cheval.

— Le type du genre {B. mucosa R. Bl., 1885), a été découvert par R. Blanchard dans le tissu .conjonctif sous-muqueux de rintestin d’un kangOiUrou.

Quatrième ordre : Myxosporibies. — Les Myxosporîdîes '«m Psorospermies des poissons h’o'ffrent -que des analogies assez éloignées avecles autres Bporozoaires. C’est Jean Muller qui, le premier, a spécialement attiré î-attention des -naturalistes sur ces pTOductions ; il les avait rencont-rées chez divers poissons d’eau douce affectés d’une maladie siégeant -sur la peau, sur les muqueuses et jusque -dans -les -muscles ; mais n’ayant observé en réalité "que les corps reproducteurs, qu’il comparait a des spermatozoïdes, il leur avait donné le nom de psorospermies gale ■; xrTrïppa, semence). Dujardin reconnut le premier que ces corps naissent anx dépens d’une masse protoplasmique, et fut amené à émettre ridée d’une parenté entre ces organismes et les Crégarines. -Appuyée par Bütschli, cette opinion a fini par prévaloir.

Les Myxosporîdies consistent en -des -masses protoplasmiques granulenses, nucléëes, souvent pressées les unes contre les antres et douées de mouvements a-mœboïâeB ; un peut y distinguer un ectoplasme dense, ne renfermant que de fines granulations et s’allongeant en pseudopodes tantôt larges, tantdt grêles, et uu endoplasme de -teinte souvent jaune nu brunâtre,

Chst à i’IntëfieuT de ces masses que se dévéloppent les psorospermies de J. Muller, corpuscules auxquels Bùtscbli accorde la signification de corps reproducteurs ou spores- Leur structure est complexe. Ils ont pour -enveloppe une coque solide, formée de deux valves. Le contenu se compo-®

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d’aû globule protoplasmique et de deux vésicules, situées presque toujours à l’un des pôles et inclinées l’une vers rautre ; ces vésicules elles-mêmes ont une paroi épaisse et contiennent un filament spiralé, qui peut se dérouler et sortir sous l’influence de divers réactifs (1),

Lorsque ces corpuscules psorospermiques arrivent à maturité, le nombre des vésicules polaires augmente, et on constate la présence d’un ruban élastique occupant la ligne de suture des deux valves. Ce ruban constitue un appareil de débiscence ; il est destiné à provoquer l’écartement des valves pour permettre la sortie du globule protoplasmique. Celui-ci rampe alors à la surface des tissus, se nourrit à leurs dépens et forme une nouvelle Myxosporidie.

On rencontre ces parasites dans la plupart des organes et des tissus des poissons : à la surface du corps, sur l’épiderme des nageoires, dans le tissu conjonctif sous-cutané, dans les muscles, dans le foie, la rate, les reins, et leur siège de prédilection se trouve le long des ramifications artérielles. Chez les Cyprinidés, ils sont communs sur les branchies et dans la portion antérieure de la vessie aérienne. Leur multiplication excessive peut devenir la cause d’états morbides fort graves.

Tel est le cas de la « maladie des barbeaux ». D’après les auteurs allemands, cette maladie aurait fait sa première apj)arition dans la Moselle, vers la fin de 1870. De 1883 à 1885, elle a sévi dans la Meuse, au voisinage de Gharleville, avec les caractères d’une véritable épidémie. Cette épidémie a été étudiée avec soin par Ladague, de Mézières, et sa cause réelle a été déterminée par Nocard et Railliet. En 1886, Mégnin a observé la même affection dans la Meurthe et reconnu à son tour qu’elle était due à des Psorospermies. En 1888-89, H. Ludwig, de Bonn, l’a retrouvée dans la Moselle et dans le Rhin. Enfin nous- l’avons vue gagner peu à peu l’Aisne, la Marne et la Seine. Le plus souvent, ses attaques sont saisonnières, et on l’observe surtout en été.

Les symptômes sont assez faciles à saisir. Les barbeaux s.tteints sont moins vifs qu’à l’état normal ; ils ont beaucoup be peine à remonter les courants, et recherchent les endroits ■calmes, o'ù on les prend facilement. On constate alors qu’ils sont souvent ballonnés ; la surface du corps est terne ; le

(l) L. Pfeiffer prétend avoir observé une vésicale spiralée analogue uaas les corpuscules réniformes des Utricules de Mieseher du mouton ; il «n donne même la figure.

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tégument est recouvert d’une sorte de mucus huileux, et les poissons glissent des mains quand on veut les saisir. Le plus souvent, ils présentent des lésions extérieures bien apparentes, tumeurs ou ulcères, ceux-ci dérivant de celles-là. Les tumeurs, hémisphériques ou un peu allongées, siègent principalement sur le ventre ou sur les côtés du corps ; elles sont en nombre assez variable et leurs dimensions varient également depuis la grosseur d’une noisette jusqu’à celle d’un œuf de poule. A leur niveau, les écailles sont soulevées, peu adhérentes, et finissent par se détacher. Souvent alors la tumeur s’ouvre en laissant échapper une matière puriforme d’un gris jaunâtre ; elle prend ainsi l’aspect d’un ulcère profond, à bords saillants, enflammés et d’un aspect sanguinolent. Au fond de cet ulcère, ainsique dans la matière qui s’en échappe, on trouve des myriades de «psorospermies».

Tous les barbeaux malades sont envahis par ces parasités. Dans certains cas, à la vérité, les tumeurs ne s’ouvrent pas à l’extérieur, ou même on n’én remarque point d’apparentes, mais on trouve alors les kystes parasitaires à l’intérieur, soit dans les muscles, soit dans la cavité viscérale. En tout cas, la chair est jaunâtre, molle, et prend par la cuisson une saveur amère plus ou moins prononcée.

La maladie n’est pas toujours mortelle : dans la Meuse, comme dans le Rhin, on a vu des cas de guérison spontanée; d’autre part, Ladague a constaté qu’en ouvrant les tumeurs et en les vidant, on prolonge de beaucoup l’existence des sujets et on parvient même à les guérir.

On ignore encore par quelle voie se fait l’infection. Mais on a cru trouver les conditions qui la favorisent, soit dans la malpropreté des cours d’eau, soit dans l’établissement des barrages, qui ralentissent les courants, etc.

Pour combattre la maladie, il convient avant tout de recueillir les poissons malades et de les incinérer ou de les enterrer à une certaine profondeur et à une grande distance des cours d’eau.

Cinquième ordre : Microsporidies. — Primitivement désignées sous le nom de Psorospermies des Articulés, les Micro-, sporidies se rencontrent en réalité chez des animaux très variés ; Vertébrés, Arthropodes, Vers. Il y a beaucoup d’analogie, comme 1 a démontré Balbiani, entre ces organismes les Psorospermies des poissons. Cet auteur, qui les a princi-

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paiement étudiés sur les vers. à soie atteints de pébrine, leur a donné le nom de Microsporidies en raison de leur extrême petitesse.

La 'pebrine ou gattine est une grave maladie qui a commencé à se manifester avec un caractère épidémique, vers l’année 1840, dans les magnaneries françaises. Elle se traduit extérieurement par des taches couleur de bitume, qui s’étendent peu à peu sur le dos, le ventre et les flancs. Les vers perdent leur activité et leur appétit, puis s’atrophient et finissent par mourir, même avant de s’être transformés en chrysalides. Les cadavres se momifient, sans toutefois présenter à la surface du corps l’efflorescence blanchâtre qu’on remarque dans la muscardine. Lorsque des vers malades produisent des papillons, ceux-ci sont eux-mêmes tachés et se montrent toujours faibles.

Cette maladie est due à la présence, dans le sang et dans tous les tissus, de corpuscules ovoïdes, brillants, extrême¬

ment petits {4 p. de long sur 2 p. de large), découverts en 1859 par Guérin-Menneville et connus sous le nom de corpuscules de Cornalia. Balbiani a démontré que ces corpuscules ne sont autres que des Psorospermies [Nosema bombycis).

Lorsqu’on en fait ingérer à des vers sains, on ne tarde pas à constater, dans les cellules épithéliales et dans les tuniques musculaires de l’intestin, de petites masses protoplasmiques qui s’accroissent assez rapidement. Puis on voit apparaître dans ces masses des globules pâles qui grossissent et prennent une forme ovalaire ou pyriforme : ce sont de jeunes spores. Au bout d’un temps assez long, ces spores ont pris plus de consistance, présentent l’aspect de corpuscules ovoïdes brillants, et, après avoir absorbé toute la gangue protoplasmique, se disséminent dans l’organisme ; elles sont S'iors mûres, et reproduisent bientôt de nouvelles masses de protoplasma. Celles-ci ne sont formées en effet que par le

ooniçnu des spores, qui s’échappe à la faveur d’une ouverpercée à l’un des pôles.

dangereux parasites se transmettent des vers malades vers sains, par le simple contact ou même à distance; de plus, ils passent du corps de la mère dans les œufs, de sorte ?ue l’embryon est infecté dès sa formation.

um combattre cette redoutable maladie, M. Pasteur a uginé une méthode dite grainage cellulaire, qui a donné excellents résultats. On fait accoupler les papillons sur des

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carrés de toile, puis on laisse la ponte s’effectuer sur place et on enferme ensuite la femelle dans un coin du carré replié et maintenu à l’aide d’une épingle. L’hiver, alors que la suspension des travaux le permet, on, examine au microscope, à un ,grossissement de 300 diamètres environ, le corps de ces papillons, broyé avec un peu d’eau. Cet examen des plus simples est souvent conâé à des femmes ou à des enfants. Ou rejette ou l’on met à part les pontes des individus corpusculeux.

Outre la Microsporidie de la pébrîne, nous devons signaler encore le Nosema helmînlhorum Moniez, IBS?, qui vit chez certains Ténias inermes [T. expansa, T. denticulatd) ; les spores de ce parasite s’observent en énorme quantité dans les mailles des tissus ; elles pénètrent à l’intérieur des ovules dont elles n’empêchent pas toujours l’évolution, et c’est ainsi qu’elles passent à de nouveaux hôtes; ces spores sont ovales et mesurent près de S ^ sur 2 [a,5. — La même espèce ou une forme très voisine a-été vue par Bischoffj.Munk et üeîerstein chez VAscaris^ myslax', dont les canaux sexuels en renferment quelquefois une quantité prodigieuse.

A. PiAILLlET.

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SQUELETTE. — Le squelette est la partie fondamentale de l’organisme des animaux vertébrés, non pas seulement parce qu’il est le support de toutes les antres, mais encore parcequ’il en détermine le type naturel. On sait qu’il est formé de pièces osseuses dont l’aspect général est le même pour tous individus d’une même classe, mais en nombre variable ceux de genre différent. Leur forme varie aussi, et parleur nombre, selon les espèces, en sorte que le squelette

fournit incontestablement la meilleure caractéristique spéciflque (voy. Race).

Nous n’avons pas à nous occuper ici de l’étude générale de ces pièces osseuses constituantes du squelette. Elle a fait l’objet d’un article particulier, au point de vue purement anatomique (voy. Os). C’est la valeur zoologique de leurs caractères de nombre et de forme qui doit seule nous intéresser à cause des données essentielles que leur emprunte la zootechnie. De ces données les anatomistes vétérinaires ne se sont guère occupés, si ce n’est, comme nous le verrons, pour en contester l’importance ou même la réalité. C’est, après tout, le sort de toutes les idées nouvelles. Il n’y a donc pas lieu de trop s’en étonner. Toutefois il semble bien qu’en ce cas nos anatomistes se soient distingués par un esprit inaccoutumé de contradiction, auquel le sentiment corporatif ou d’école n’a pas été peut-être tout à fait étranger. Ce sentiment, nous le connaissons bien pour avoir eu le malheur, dans notre jeunesse, de nous y être laissé entraîner. C’est un m.otif suffisant pour nous porter à l’indulgence, mais non pas cependant à l’égard de ceux qui ont cru devoir y persister jusque dans leur âge mûr. Il y a là une preuve d’étroitesse d’esprit impardonnable. L’homme est, par nature, sujet à l’erreur. Je ne puis donc point, pas plus que personne, avoir la prétention de ne m’être trompé jamais. D’après les contradictions auxquelles il est ici fait allusion, je me serais, au contraire, trompé toujours. On voudra bien admettre, je pense, que si ce n’est pas absolument impossible, ce n’est du moins guère probable. Du reste, le nombre des hommes de science, en France et à l’étranger, dont ce n’est point. Dieu merci, l’opinion, est assez grand pour que je me sente tout à fait rassuré. En tout cas les faits subsisteraient. Il n’est au pouvoir de personne de les empêcher d’exister.

Le squelette se divise, pour en faciliter l’étude méthodique» chez les vertébrés supérieurs auxquels appartiennent lesani' maux qui nous intéressent spécialement, en deux portions qui sont le tronc et les membres. Le tronc comprend la tig® vertébrale, ou rachis^ à l’extrémité antérieure de laquelle se trouve la tête, ou crâne, et les côtes. Tel qu’on le prépare pour nos musées, le squelette est dit naturel ou artificielnaturel quand il a conservé ses ligaments ou moyens d’uuiun des os entre eux ; artificiel lorsque les ligaments natiuels. ayant été détruits par la macération, sont remplacés par

liens métalliques. Il va sans dire que, pour l’étude morphologique dont il s’agit ici, les squelettes naturels offrent plus de sécurité que les squelettes artificiels, du moins d’une façon générale.

Nous passerons successivement en revue, en nous plaçant à notre point de vue spécial, les parties du squelette qui viennent d’être indiquées.

1“ Rachis. — On sait que le rachis est composé de vertèbres, d’où son autre nom de tige vertébrale. Il est évidemment la partie essentielle du squelette, car dans l’embranchement des vertébrés, qu’il caractérise, il y a des classes entières où il existe seul ou à peu près. Du reste, dans le développement de l’embryon, ce sont les rudiments de ses pièces constituantes qui apparaissent les premières. Il présente à son intérieur un canal, dit canal rachidien, où se loge la moelle épinière. La situation de celle-ci, au-dessus du tube intestinal, est maintenant considérée comme la véritable caractéristique de l’em-^ branchement, et c’est ainsi que les zoologistes ont été amenés à ranger l’Amphioxus, animal sans squelette et conséquemment sans vertèbres, parmi les vertébrés, ce qui, au premier aspect, paraît paradoxal.

Le rachis se divise en plusieurs régions nettement caractérisées par les formes particulières de leurs vertèbres composantes. La première de ces régions, en partant de l’extrémité antérieure, est appelée cervicale, sans doute parce qu’elle est en connexion avec la tête. Elle est la base du cou. La deuxième €st la région dorsale, qui sert d’appui aux côtes et forme la <îlé de voûte de la cavité thoracique. La troisième est la région lombaire, formant le plafond de la cavité abdominale. La quatrième est la région sacrée, plafond de la cavité du bassin. Enfin une cinquième et dernière région est appelée coccygienne, composée de vertèbres dont presque toutes ne sont ?ne rudimentaires ou avortées et sont, pour ce motif, mieux gommées os coccygiens. Du reste, le canal rachidien ne s’y ôtend point, l’anneau vertébral faisant complètement défaut ^ plupart de ces os. On n’en trouve guère de trace que dans ® premier et le deuxième de la série.

Le nombre total des vertèbres, dans l’ensemble du rachis, ^^ retranchant la région coccygienne qui véritablement n’y pas être comptée, varie comme les genres d’animaux. Il "^arie aussi, mais à un degré beaucoup moindre, comme les

espèces. Dans chaque genre et dans chaque espèce, il doit être considéré comme normalement fixe. En ce qui concerne les genres, il n’est pas à notre connaissance que cela ait été contesté. Aucun anatomiste vétérinaire n’a pu manquer de constater que ce nombre est constamment beaucoup plus grand chez les Équidés que chez les Bovidés, par exemple. C’est seulement à dater du moment où nous avons appelé l’attention sur les différences spécifiques, d’ahord chez les Suidés (l),piiis chez les. Équidés (2), que les contestations ont commencé de se produire. Avant même que nous eussions publié l’enseinble de nos observations et formulé nos conclusions définitives, au seul énoncé du fait donné comme probable, le principal de nos contradicteurs s’empressa de publier un- mémoire (3) où il s’était efforcé de démontrer, d’après des observations recueillies par lui dans sa longue carrière d’anatomiste, que les différences de nombre prises par moi, éventuellement, pour des caractères spécifiques, n’étaient pas autre chose que des anomalies de la tige vertébrale. A l’en croire, aucune des parties du squelette n’aurait été plus sujette aux variations in* dividuelles.

Je viens de dire que ce fut mmn principal contradicteur. Cela implique qu’il ne fut point le seul. Alors et depuis, à l’étranger comme en France, il n’en a, en effet, pas manqué pour invoquer dans le même esprit les faits analogues, à l’encontre de la valeur caractéristique attribuée au nombre des pièces du rachis. Sans les relever en détail, on pourrait se borner à remarquer que ce n’est point faire preuve d’uu bien grand sens zoologique, de confondre ainsya tératologie avec la morphologie normale. C’est à peu près comme si l’on voulait prétendre que la présence de quatre mem-bres dans le squelette^ de plusieurs classes de vertébrés n’est point une bonne caractéristique, parce que les cas d’ectromélie ne sont pas rares. A l’égard de la tige rachidienne, les faits de déviation, par rapport au type normal, soit par augmentation, soit par diminution du nombre des pièces, soit par modification

(1) A. Sanson. Sur la prétendue transformation du sanglier en coc^ domestique. Comptes rendus des séances de l’Académie des sciences, t. LXU > p. 843, 1866.

(2) Ibid. Mémoire sur la nouvelle détermination d’un type spécifiÇpe d® race chevaline à cinq vertèbres lombaires. Journ. de Vanat., t. V.

(3) Arm. Godbaux. Mémoire sur les anomalies de la colonne

chez les animaux domestiques. Journ. de l’anat. Nov. et déc. 1867, p- 6“'^ et janv. et févr. 1868, p. 53.

de leur forme, pourraient être encore plus nombreux. Cela n’empêcherait évidemment pas ce type normal d’exister. Le nom d’anomalie donné à chacun de ces faits suffirait au besoin pourl’étahlir. S’ilssont appelés ainsi, c’est apparemment qu’on reconnaît l’existence d’une loi, à laqnielle ils ne sont pas conformes. Or, cette loi, c’est précisément celle du type natnrel, caractérisé par un nombre déterminé et fixe de vertèbres, Ceci est d’une logique incontestable, et il est étonnant que nos contradicteurs n’en aient pas étéfrappés. N’est-on pas invinciblement tenté de l’attribuer à un besoin irrésistible de contradiction ?

Quelqu’un d’entre eux a-t-il Jamais eu l’idée de contester que, par exemple, dans le genre des Équidés, les asiniens normaux aient dans le rachis une vertèbre de moins que les caballins ? Dans aucun traité d’anatomie vétérinaire la constatation du fait ne manque, et jamais personne, que nous sachions, n’a- songé à le considérer comme une anomalie, soit du côté des asiniens, soit du côté des caballins. Celui de la différence de nombre entre le sanglier d’Europe et les cochons domestiques avait, au contraire, passé inaperçu, non seulement pour les anatomistes vétérinaires (ce qui n’a rien de surprenant), mais mêmepourles auteurs d’anatomie comparée, à commencer par Cuvier. Le fait de l’existence, parmi lesÉquidés caballins, du type rachidien caractéristique des asiniens avait été signalé, notamment par Hering, mais sans s’y arrêter pour en rechercher la signification. Il a suffi que cette signification fût indiquée pour qu’elle provoquât aussitôt les contestations dont nous nous occupons. De quel droit, cependant, prétendraiton que ce qui èst admis entre Equidés asiniens et Équidés caballins n’est pas admissible entre ces derniers ? Cela ne peut se soutenir un seul instant. On peut donc, sans hésitation, tenir pour acquis à la science que le nombre des vertèbres entre pour une part plus ou moins forte dans la caractéristique spécifique, ou, en d’autres termes, que les différences observées à son sujet entre des individus jusqu’alors réputés de même espèce ne sont pas toujours nécessairement de pures anomalies, ou, pour mieux dire, des pru’es malformations individuelles.

Nous n’aurions certes pas insisté sur ces choses,, si le présent ouvrage ne'devait être lu principalement par des vétérinaires, naturellement enclins à se laisser convaincre par leurs maîtres. Dans nos autres travaux sur le même objet elles

ont été à peine effleurées, parce qu’il n’y avait en vérité guère à penser qu’il pût être nécessaire de les réfuter pour des lecteurs habitués aux études zoologiques. Ceux-ci savent perti, nemment que la composition du rachis est dans le squelette parmi les parties les plus fixes, en raison même de sa qualité de caractère d’embranchement. Ils savent aussi que, pas plus qu’aucune autre, cette partie n’est exempte de malformations ou d’irrégularités individuelles, dont les conditions déterminantes nous échappent le plus souvent, mais non pas toujours. Dans beaucoup de cas nous pouvons reconnaître dans ces malformations ou ces irrégularités le résultat de conflits d’hérédité, qui sont eux-mêmes une des meilleures confirmations de la valeur du caractère en question.

Les différences de nombre, soit génériques, soit spécifiques, ne s’observent point dans la région cervicale du rachis. Normalement les vertèbres de cette région sont toujours au nombre de sept. On n’en peut donc rien tirer pour la caractéristique. Il n’en est pas ainsi des formes. Ou ne saurait confondre, par exemple, une vertèbre cervicale d’Équidé avec sa correspondante de Bovidé. Il n’entre point dans notre plan de détailler ici ces différences morphologiques, connues de tous les anatomistes et qui, à ce titre, sont classiques. Il nous suffit de les signaler. Il faudrait d’ailleurs, pour |les faire saisir, des figures dont nous ne disposons point. Elles n’ont du reste de véritable utilité que pour établir les diagnoses paléontologiques ou préhistoriques, où l’on est exposé à se trouver en présence d’une seule ou de quelques vertèbres isolées.

La région dorsale, dont les vertèbres se caractérisent essentiellement par l’existence des surfaces articulaires par lesquelles s’établissent les rapports avec les côtes, est celle où les variations de nombre se montrent les plus étendues. Nous n’en connaissons toutefois pas de spécifiques, dans les genres qui nous intéressent spécialement. A notre connaissance, toutes les espèces d’un même genre ont le même nombre de vertèbres dorsales. Les variations sont donc ici exclusivement génériques. Par exemple, tandis qu’il y en a dix-huit chez les Équidés, on n’en compte que quatorze chez les Bovi' dés et chez les Ovidés.La différence est donc de quatre. C’est, comme nous le verrons, la plus grande qui se fasse observer. Il est facile aussi de distinguer, entre les genres divers, É® vertèbres dorsales, et non pas seulement par les différences

de taille. Celles de Bovidé diffèrent beaucoup, surtout par la forme de leur apophyse épineuse, de celles d’Équidé.

C’est au sujet de la région lombaire que les contestations d’ordre général discutées plus haut ont été produites, et cela se comprend facilement. A l’opposé de ce qu’on vient de voir, les variations y sont en effet exclusivement spécifiques, ün a su de tout temps, comme nous l’avons déjà dit, que le nombre total des vertèbres n’est point le même dans le rachis des ânes que dans celui des chevaux, et c’est précisément dans la région lombaire que se montre la différence. Chez les ânes, les vertèbres lombaires sont constamment au nombre de cinq. Chez toutes les espèces chevalines connues, hormis une, on en compte normalement six. Celle qui fait exception et dont la découverte nous appartient, n’en a que cinq, comme les ânes. Cette espèce, qui marque ainsi le passage entre les deux groupes d’Équidés, n’est pas seulement caractérisée par là ; elle se distingue en outre par d’autres particularités ostéographiques qui, chez les sujets d’une origine nettement pure, accompagnent constamment son type rachidien. Et c’est ce fait, d’une valeur taxinomique incontestable, qui n’aurait pas échappé aux contradicteurs s’ils avaient été capables d’en saisir la portée, s’ils n’avaient pas été aveuglés par Tunique préoccupation habituelle des minuties anatomiques, et malheureusement aussi, dans le cas, par un sentiment moins excusable.

Chez les Suidés, la même différence se montre entre le sanglier d’Europe et nos deux espèces européennes de cochons domestiques. Le premier n’a que cinq vertèbres lombaires et les deux autres en ont six. Goubaux leur en a attribué sept, mais il a manifestement pris îpour une lombaire la dernière dorsale. En comptant le nombre total des vertèbres pré-sacrées, constate aisément qu’il ne diffère que d’une et non point de deux. D’après Eyton, le cochon domestique asiatique n’aurait, lui, que quatre lombaires. En tout cas, ces faits mon- Irent, jusqu’à plus ample informé, que la portion lombaire du l'achis est celle qui seule présente des variations spécifiques de nombre. C’est aussi celle où les malformations et les irrégularités résultant de conflits d’hérédité sont les plus fréquentes. Nous en avons constaté dans divers musées de l’Europe, en Bavière, en Wurttenberg, en Belgique, en France, nombreux exemples. Le plus souvent c’est la première loml^aire qui, au lieu d’avoir ses deux apophyses transverses

aplaties et dirigées horizontalementj en aune ouïes deux arron dies en forme de côte et courbées comme celle-ci, dont elles remplissent d’ailleurs l’office. En ce cas le sujet paraît, d’un seul, ou des deux côtés, posséder une vertèbre dorsale eu sus du nombre normal, et conséquemment une lombaire de moins Ordinairement ces apophyses costiformes sont fixes, mais parfois elles jouissent d’une certaine mobilité, qui a contribué aies faire prendre pour des vraies côtes. De premier cas était celui du cheval monté par Garibaldi durant la campagne de 1859, ainsi que nous l’a appris Tampelini, chargé de préparer son squelette pour le conserver à l’École vétérinaire de Modène(l). Le squelette du fameux étalon arabe Æm/r, conservé au haras du Pin, dont nous avons publié le dessin (2) à nous gracieu semen tco mmuniqué par M . Ch. Trélut, paraissait n’avoir que dix-sept dorsales, avec six lombaires et six sacrées irrégulièrement conformées. Une autre malformation plus commune consiste en ce que la dernière lombaire n’a ni le volume,' ni la longueur, ni la directioti normale de ses apophyses. On en voit un exemple notamment an musée Orfila de la Faculté de médecine de Paris. Tampelini, dans la communication citée plus haut, en décrit nn autre remarquable par ceci que les cinq lombaires normales ont les caractères du type africain et que celle qui suit, bien qu’elle présente les formes de la première sacrée, n’a cependant aucun rapport avec les iliums. Ceux-ci sont en connexion avec la deuxième sacrée. Moussu {3) a publié des Mts analogues dans lesquels il paraissait y avoir sept lombaires.

Il est remarquable que tous ces faits se font observer sur des squelettes d’Équidés d’origine connue, mulets ou chevaux, et étant certainement ou pouvant être issus d’accouplements entre sujets des deux types rachidiens normaux .Pour lesmulets,

c'est certain. Pour les chevaux, il s’agit, dans tous les cas, de sujets orientaux ou de métis à la formation desquels le cheval de course anglais a contribué. On sait que dans sa variété le type à cinq lombaires n’est point rare. Le laboratoire de zoo-

(1) G. Tampelini. ContriLuto alla caraiteristica dei tipi equini. Ânnwirio delà Societa dei Naturalisa diModena, anno XIV, I ; et Bullet. delà Soccentr. de méd. vêtêr. Année 1880, p. 48.

(2) A. Sanson, Note sur les irrégnlarités du racHs des Équidés. /o«rn. de Vanat.,ÏS~i&^

(3) Moussu, EuZZeî. de la soa^ centr. de méd. vétér., 22jany. 1891.,

techni® de i’École vétérinaire de Lyon possède deux squelettes gai le montrent (1).

Dans la région lombaire du rachis, il n’y a pas non plus qae des différences normales de nombre. Entre les deux types reconnus, sous ce rapport, on constate, en outre, des formes nettement distinctes, qui concernent surtout les longueurs relatives des apopltyses trans verses. Dans le type à six vertèbres, la longueur va graduellement grandissant de la première à la troisième,, tandis que dans l’autre l’écart se montre brusque entre la première et la deuxième. Entre la quatrième et la cinquième le contact des bords est faible, sinon nul, les surfaces articulaires étant absentes dans ce dernier type, tandis que dans le type à six vertèbres elles sont toujours présentes et toujours en rapport entre la cinquième et la sixième. La soudure de ces deux vertèbres, si fréquente chez les vieux sujets de ce type, est, au contraire, fort rare chez ceux de l’autre. On en voit cependant un exemple sur le squelette de cheval andalou faisant partie des 'collections du Muséum d’histoire naturelle de Paris et donné comme ayant servi de cheval de bataille à Napoléon I®'.

• Les deux types orientaux, depuis si longtemps et si souvent croisés entre eux, dont l’un est à six et l’autre à cinq vertèbres lombaires seulement, se retrouvent dans la variété des chevaux anglais de course (voy. Pur sans). Celle-ci a joué, dans le courant de ce siècle, un tel rôle dans la formation des populations chevalines de l’Europe centrale et occidentale, qu’il n’y a vraiment pas lieu de s’étonner du nombre relativement grand d’irrégularités, soit numériques, soit morphologiques, qui ont été constatées dans la région lombaire du rachis des Équidés. Ce dont on aurait le droit de s’étonner, si l’on ne savait que les anatomistes vétérinaires, en général trop placés nu point de vue étroitement professionnel ou, pour les plus jeunes, trop portés à considérer comme possibles les variations illimitées, n’étaient point dans la disposition qu’il faut pour en saisir la véritable signification, c’est qu’elles aient été prises pour de simples anomalies, dans le sens qpii est habituellement accordé au mot. De réelles anomalies anatomiques, il n’y en a, en vérité, point, et l’usage si fréquent que

(t) Ch Gorneyin, Étude sur le squelette de quelques clievaux de course, de méd. vétér. et de zoot., 1883, p. 5.

les anatomistes font de ce mot est vraiment abusif. Il y a seulement des faits dont la loi nous échappe encore. Ainsi que Chevreul l’a dit, il faudrait bannir le mot anomalie du laagage scientifique, car il implique que nous connaîtrions toutes les lois naturelles, ce qui est bien loin d’être vrai.

Déterminer au juste, d’une manière générale, le nombre des vertèbres sacrées^ n’est pas chose facile. Dans les genres où elles se soudent de bonne heure entre elles, pour former ce qu’on nomme l’os sacrum, la difficulté est moindre, et encore faut-il faire deux réserves. La première se rapporte aux cas comme ceux qu’a publiés Moussu et dans lesquels la ceinture pelvienne s’est fixée sur la deuxième au lieu de la première sacrée, celle-ci étant^alors prise pour une lombaire. La seconde concerne le cas, assez rare d’ailleurs, d’une soudure de la première coccygienne avec la dernière sacrée. Dans les autres genres on peut dire que la limite entre les deux régions sacrée et coccygienne est à peu près arbitraire. Du reste, à notre point de vue, la distinction peut être considérée comme oiseuse. Il n’y a vraiment que la portion présacrée du rachis qui ait de l’importance en morphologie. A partir du sacrum on assiste à une dégradation progressive des éléments vertébraux, qui semble en rapport avec le rôle essentiel du rachis, qui est de contenir et de protéger la moelle épinière. Celle-ci se termine, comme on sait, avant d’avoir atteint le niveau de la dernière vertèbre sacrée. L’anneau vertébral de celle-ci est ordinairement à peine complet et ses apophyses sont réduites à presque rien. Entre elle et celle qui la suit, qu’on est convenu de prendre pour la première de l’autre région, il n’est pas toujours possible d’établir une distinction nette.

Nous n’y insisterons donc pas.

Quant à cette région coccygienne elle-même, la dernière du rachis, on ne comprend point que les anatomistes aient eu l'idée de lui attribuer des nombres quelconques de pièces. D abord, en ce qui concerne les Équidés, on ne voit pas com* ment ils auraient pu les compter un nombre de fois suffisant en pleine sécurité. La proportion des sujets qui arrivent à leurs amphithéâtres avec la queue intacte est tellement faible qu il ne saurait être permis d’en tirer aucune conclusion, fi n en est pas de même, assurément, pour les autres genres. Nous savons que chez les Ovidés, par exemple, il y a des espèces qui ont toujours beaucoup moins de coccygiens qae

les autres . Wilckens (1) , après Bohin et Herm. v. Nathusius , a cru pouvoir s’en autoriser pour établir une classification que nous ne voulons certes point discuter. Mais dans chaque espèce les variations individuelles se montrent tellement étendues qu’il n’y a, en vérité, rien à tirer de là pour la caractéristique spécifique.

Comment, en effet, en pourrait-il être autrement? Les derniers coccygiens sont réduits à un petit cylindre osseux qui n’est évidemment que le rudiment d’un corps vertébral. C’en est, pour mieux dire, l’avortement ou l’arrêt de développement. Le phénomène se manifeste, comme nous l’avons déjà dit, dès les dernières vertèbres sacrées, et il va ensuite progressant jusqu’à l’extrémité du coccyx. De ce phénomène la doctrine transformiste a tiré parti pour appuyer son hypothèse. Il atteint, selon cette doctrine, son plus haut degré dans les races humaines supérieures, auxquelles nous appartenons, vous et moi, bien entendu. Quelques-unes des inférieures, ayant un coccyx moins avorté, sont considérées comme formant par là le passage des hommes aux singes. Quoi qu’il en soit, nul doute que chez les animaux l’avortement n’aille, selon les individus, plus ou moins loin, par conséquent jusqu’à l’arrêt complet de développement des éléments vertébraux, pour un nombre variable des dernières pièces du rachis embryonnaire. Il est donc seulement permis de dire que le nombre des coccygiens est variable comme les individus, et que dès lors il n’en peut rien être tiré pour la caractéristique ni spécifique ni générique.

Le rachis peut présenter en divers sens et dans ses diverses régions des déviations plus ou moins accentuées, dont les moins rares sont celles qui sont appelées enselluré et voussure, intéressant la portion lombaire. Gomme on ne saurait songer à entreprendre de les redresser chez les animaux domestiques, elles n’ont par conséquent point d’importance pratique. Il n’y a donc pas lieu de s’en occuper ici.

2® Crâne. — La tête osseuse, articulée avecla première vertèbre cervicale, est composée d’un grand nombre d’os, dont les connexions s’établissent au moyen de ce qu’on appelle des sutures. Ces sutures sont cartilagineuses et presque toutes finissent par s’ossifier un peu plus tôt ou un peu plus tard.

(1) M. "Wilckens. Naturgeschichte der Hansthiere. Dresden, G. Schoenfetd, 1880.

Pour la facilité de la description, on a pris la coutume d’en diviser Tensemble en deux régions, que les anatomistes vétérinaires nomment l’une le crâne et l’autre la face. En morphologie, où l’on a Thabitude d’employer la première expression pour désigner la tête osseuse complète, on admet plus volontiers les termes de crâne cérébral et de crâne facial^ qui sont en vérité, plus significatifs.

Nous n’avons pas l’intention de décrire minutieusement chacun des os du crâne. Ils sont tous supposés connus an point de vue purement ostéologique, et la supposition n’est évidemment pas gratuite. On sait qu’il ne s’agit ici que des notions qui peuvent en être tirées pour la caractéristique zoologique. A ce titre le crâne est, de toutes les parties du squelette, celle qui, de l’avis unanime des morphologistes autorisés de l’Europe, fournit à cette caractéristique les documents de la plus grande valeur. Son type architectural est reconnu comme absolument spécifique . Tel crâne, telle race, est une formule depuis longtemps admise et qui n’a pas jusqu’à présent pu être sérieusement contestée. On peut ajouter que de tout temps les connaisseurs empiriques des races animales en ont eu inconsciemment la notion synthétique. De plus, en particulier, pour ce qui concerne les Équidés, les auteurs d’ouvrages sur ce qu’on appelle la connaissance extérieure, ou plus simplement l’extérieur du cheval, en décrivant la tête lui ont tous reconnu des formes diverses, dont seulement ils n’ont point saisi la signification. De l’opinion de ceux qui, s’inspirant uniquement de leurs conceptions imaginatives, prétendent que ces formes varient sous les influences les plus indéterminées, il n’y a vraiment pas lieu de tenir compte. Cette opinion de pure fantaisie n’est à aucnn degré sérieuse. On ne saurait d’ailleurs par quel bout la prendre pour la discuter. Non seulement elle est en opposition avec les faits, mais encore elle n’a même aucune relation réelle avec la doctrine dite évolutionniste, dont elle se réclame volontiers.

Le crâne cérébral contient les cavités ’ encéphaliques- La disposition des os qui forment les parois de ces cavités est fod différente selon les genres d’animaux. Les différences sont surtout grandes à l’égard des pariétaux et des frontaux. De® anatomistes vétérinaires français ont eu le tort de ne admettre, dans leurs descriptions, ios interpariétal, san= doute parce qu’il est de bonne heure soudé avec les pariétaux*

j]s ont en aussi celui plus grave de ne reconnaître qu’un seul frontal, vraisemblablement aussi parce que, chez les Équidés, la suture médiane des deux frontaux s’efface le plus souvent tôt. Cependant elle persiste parfois longtemps chez eux et toujours plus longtemps chez les Bovidés. Mais ce qui est une preuve encore plus convaincante de la dualité des frontaux, ce sont les phénomènes d’hérédité que nous observons et qui nous montrent, chez certains sujets métis, la transmission bilatérale évidente de ces os. On peut objecter, il est vrai, l’admission de deux noyaux d’ossification dans le développement du frontal. Il est à peine besoin de faire remarquer qu’au point de vue de la morphologie ostéologique les deux idées sont bien loin d’avoir la même valeur. Quand on a parié pour la première fois de noyaux d’ossification, l’on ne se doutait guère de ce qui nous a été révélé depuis, soit par les études embryologiques, soit par la méthode expérimentale. . Un noyau ou un point d’ossification et un os vrai sont, pour l’anatomie comparative, ou zooiogique deux choses bien distinctes.

L’anatomiste suédois Retziiis est le premier qui ait constaté, dans l’architecture du crâne humain, deux types nettement différents. A l’un, de forme globuleuse, il a donné le nom de brachycéphale, et à l’autre, de forme allongée, celui de dolichocéphale. Ces deux noms, avec les notions qu’ils expriment, n’ont pas tardé à passer dans la langue crâniologique. Depuis, Paul Broca, voulant préciser davantage et analyser plus à fond les faits, a substitué aux données purement cranioscopiques de Retzius des données numériques. Il a inventé ce qu’il a appelé lui-même la craniométrie, fondée snr la méthode des indices. L’indice céphalique, en particulier, tel qu’il Fa indiqué, est le rapport entre le diamètre longitudinal du crâne, ramené à 100, et son diamètre transversal on biauriculaire. Il en est résulté qu’au lieu des deux types de Retzius, Broca et son école en ont admis jusqu’à cinq, dont la plupart sont évidemment de pure convention.

Cela ne nous a jamais paru un réel progrès, et depuis Itônte ans que nous suivons assidûment les travaux anthropologiques, nous avons vu,' par l’application de cette méthode, la connaissance mox'phologique des races liumaines s’embrouiller de plus en plus. Des quantités énormes de recherobes ont été accumulées avec un zèle digne d’éloges. La caractéristique crâniométrique des types humains n’est guère

plus avancés qu’au premier jour. Aussi lorsque nous avn . cru pouvoir appliquer à la distinction des types naturels d’a*" nimaux domestiques qui nous intéressent la découverte dè Retzius, est-ce à cette découverte que nous nous en sommes à peu près exclusivement tenu, ne reconnaissant pour réelles que les deux formes architecturales admises par l’anatomiste suédois, et cela, du reste, sans entrer dans aucun détail sur les motifs de notre préférence. Nous nous étions borné à signaler notre façon d’établir l’indice céphalique, autre que celle indiquée par Broca, et à faire remarquer que la mésaticéphalie de cet auteur n’existait point à l’état naturel chez les animaux. Après avoir attendu longtemps, dans l’espoir de voir quelque anthropologiste se charger de la tâche, nous nous sommes enfin résolu à nous expliquer sans réticence sur la valeur de la méthode (1), en la contrôlant par les résultats expérimentaux acquis à la zootechnie.

Dans ces conditions, on s’explique difficilement ce qui se lit sur le sujet dans un important ouvrage d’anatomie ayant paru depuis (2) et où, après aroir renvoyé simplement à notre mémoire sur le cheval africain, cité plus haut, mémoire datant de 1868, et en bloc à nos « travaux ultérieurs », on ajoute que « M. Toussaint a pris des mesures directes dans l’intérieur de la boîte crânienne », et que ces mesures lui ont donné des résultats contraires à l’existence de la hrachycéphalie chez les Équidés. L’auteur responsable de ce texte, qui ensuite joint son autorité à celle de Toussaint, n’avait cependant pas le droit d’ignorer que ce n’est point d’après les dimensions intérieures de la boîte crânienne qu’ont été établis les deux types céphaliques. Il sait fort bien qu’il s’agit de l’architecture extérieure du crâne cérébral et que les mesures sont prises, sur ce crâne intact, d’après des points de repère nettement indiqués, puisque, dans un travail antérieur, ü avait cru pouvoir se permettre de rectifier lui-même certains de ces points de repère, toujours dans la persuasion, qu^ ne l’a pas abandonné depuis, apparemment, qu’il s’agissait de la cavité. Ce n’est pas là, évidemment, de la critique sérieuse,

(1) A. Sanson. La crâniologie expérimeatale. Bulletin des séances de ié Société d'anthropologie de Paris, t. X, 4* série, 1887, p. 607.

16.— Articles Crâniologie et Craniométrie du Dictionnaire culture. Paris, Hachette et Cie, 1887.

(2) Chauveau et Arloing. Traité d'anatomie comparée des animaux df mestiques, 4* édit. Paris, J.-B. Baillière et fils, 1890.

d’autant moins que tous ceux qui connaissent nos travaux savent le peu d’importance attachée par nous à l’indice céphalique proprement dit, préférant, pour la détermination des types, les caractères cranioscopiques, sur lesquels nous avons insisté à bien des reprises.

Il n’y â, pour s’y tromper, que ceux qui n’ont pas voulu prendre la peine de se mettre au courant du sujet, ou qui, pour des motifs dont nous n’avons pas à nous occuper, sont iien aises de pouvoir nous opposer des autorités. De ceux-là nous n’avons cure, en vérité. Leur opposition ne saurait empêcher le vrai de faire son chemin.

Un savant zoologiste de Berlin, Nehring (1), tout en reconnaissant la réalité des deux types céphaliques, a contesté seulement la justesse des expressions dont on se sert pour les désigner. Selon lui, le brachycéphale serait plus convenablement nommé type à front large {Breitstirnigé) et le dolichocéphale, type à front étroit {Schmalstirnigé). Certes les expressions proposées par Nehring, surtout pour ce qui concerne nos animaux , sont au moins aussi exactes que celles de Retzius, et si celles-ci n’avaient pas été usitées, ce n’est assurément pas moi qui les aurais inventées. Je me vante de n’avoir jamais forgé aucun mot tiré du grec. Le néologisme me répugne au-delà de ce que je pourrais dire. Je l’ai toujours considéré comme un signe de pauvreté d’esprit. Aussi bien la langue française m’a toujours sans difficulté fourni les mots dont j’avais besoin pour exprimer soit les idées nouvelles soit les faits nouveaux que j'ai eu le bonheur de trouver. Mais, encore une fois, les termes en question étant usités et leur signification ne prêtant à aucune ambiguité, on ne voit pas l’avantage qu’il y aurait à les remplacer. Quiconque aura étudié sur pièces la brachycéphalie et la dolichocéphalie, chez nos quatre genres d’animaux, n’éprouvera aucune difficulté à les distinguer. Nous en faisons chaque jour, on peut le dire, dans notre enseignement, l’expérience. Pour le ^ier il faut de deux choses l’une ; ou n’avoir jamais regardé, ^près information nécessaire, une collection de crânes, ou bien y mettre le parti pris de la contradiction, auquel, on a le regret d’être obligé de le constater, parce qu’il serait facile *^6 l’établir sur des documents certains, n’ont, malheureuse-

Alfred NEHKiNG.Possile PferdeaasDeutschendiluvial-Ablagerung.etc.

Jahrbûcher, xiu Bd (1884), p. 81.

meut pour eux, pas échappé tous les auteurs que nous avons cités (1). '

Une méthode crâniométrique autre que celle de P. Broea est en faveur en Allemagne. Elle consiste à prendre d’abord la longueur totale de la hase du crâne, depuis le bord du trou occipital jusqu’à l’extrémité de l’os incisif, puis à rapporter en tantièmes pour cent à cette longueur toutes les autres dimensions. C’est toujours, commeon voit, d’indices qu’ils’agit, ou autrement dit de proportions. Seulement, dans cette méthode, on n’abuse point des moyennes comme dans la française. Elle n'en a pas moins, elle aussi, le caractère schématique, car avec les nombres recueillis il serait bien impossible de reproduire, par le dessin ou la sculpture, le crâne mesuré. En France, du reste, si les anthropologistes nsent sans utilité de leur méthode crâniométrique, il leur a été recommandé par le maître de la compléter au moyen de dessins stéréographiques qui ont une valeur bien autre que celle des colonnes de chiffres accumulées. Ces chiffres ne disent rien ou à peu près pour se représenter les formes. Le dessin, au contraire, rend les principales au moins d’une manière frappante. En outre, la méthode crâniométrique allemande expose aux plus graves erreurs, dans lesquelles n’ont point manqué de tomber souvent les auteurs qui s’en sont servis. On le comprend sans peine. N’est-il pas évident, en effet, que deux crânes peuvent parfaitement avoir la même longueur totale et présenter les mêmes proportions d’ensemble, sans que pour cela leurs formes soient identiques? Cette longueur totale comprend le crâne cérébral et le crâne facial. Ses deux facteurs ne peuvent-ils pas varier sans qu’elle-même change? Pour qu’il eu soit ainsi ü suffit que les variations soient en sens inverse et se compensent exactement. Plusieurs races chevalines, par exemple, dont les unes sont brachycéphales et les autres dolichocéphales, ont cependant la tête égale en

(1) Que ceux qui désireraient être complètement édifiés sur ce point prennent, par exemple, connaissance de la partie anatomique de la première édition du Traité de chirurgie de Peuch et Toussaint. Ils y verront que dans les premières feuiUes de cette partie, nos travaux sont acceptés toujours avec éloge, tandis qu’à partir d’un certain moment fis sont, an contraire, systématiquement contredits. Que s’était-il donc passé? C’est que, entre temps, nous avions pris la liberté de discuter, avec toute la courtoisie possible, les arguments de l’auteur à l’appui de sou opinion sur l’état domesticpie des chevaux de Solntré.

longueur totale. C’est que, dans les deux cas, le crâne cérébral est compensé par le crâne facial. De même pour toutes les mesures qui comprennent deux ou plusieurs os. On peut 4irelque cela saute aux yeux. Comment donc ne l’a-t-onpas vu ?

Nous concluons que la crâniométrie est capable seulement de rendre des services très restreints, à la condition de la faire intervenir à titre de complément des études morphologiques et de la limiter aux dimensions de chaque os en particulier. Si je veux, par exemple, donner une idée exacte de la forme que présente le lacrymal dans sa portion faciale, il est clair que l’indication de ses dimensions me sera pour cela d’un grand secours. De même pour l’apophyse orbitaire du frontal.

Les formes crâniennes, on l’a déjà dit, sont très différentes selon les genres. Il convient donc de les examiner ici successivement pour chaque genre en particulier. On y trouve cependant des analogies. Entre les Équidés et les Ovidés, d’une part, et de l’autre entre les Bovidés et les Suidés, ces analogies sont plus grandes qu’entre les deux groupes de genres. Les derniers, Bovidés et Suidés, ont par exemple la boîte crânienne entièrement recouverte par les os frontaux, avec des pariétaux étroits, en connexion avec les premiers suivant un angle plus ou-moins aigu. Chez les Équidés et les Ovidés, les pariétaux sont élargis, forment la plus grande partie de la . voûte crânienne, et leur connexion avec les frontaux s’établit suivant un angle toujours très obtus, plus obtus toutefois chez les premiers que chez les derniers.

Le crâne brachycéphale d’Équidé se distingue à première xae par la faible distance qu’il présente entre les apophyses orbitaires des frontaux et les conduits auditifs ou le sommet de l’angle formé par la jonction des crêtes fronto-pariétales, par rapport à l’écartement des ponts temporaux. Dans le dolichocéphale cet écartement paraît beaucoup moins grand, reia.tivement à la distance longitudinale indiquée; les pariétaux sont aussi plus allongés, c’est-à-dire plus étroits et moins forlOQient bombés que dans le premier. Les différences sont ^aiment si grandes qu’il n’est pas nécessaire d’avoir recoui’S ^02 mesures précises pour les apjprécier. C’est à ce point que oons avons depuis longtemps personnellement renoncé à ^ons servir du crâniomètre inventé au début de nos études. ^ ^.ppréeiation à vue d’œil nous suffit maintenant parfaitement. Sur les crânes de métis provenant du croisement entre

dolichocéphale et brachycéphale, où ces différences sont ordinairement moins grandes et qui donnent ainsi le mésaticéphale de Broca, il y a un caractère constant, à notre connaissance, permettant une diagnose certaine. En ce cas, les crêtes fronto-pariétales ne se rejoignent point et conséquemment ne forment point un angle ; elles se prolongent parallèlement, de chaque côté à une distance variable de la crête de l’interpariétal, qui normalement va du sommet de l’angle jusqu’à la crête occipitale.

La situation du trou occipital^ par rapport au plan frontal, diffère selon les espèces ; elle est plus haute ou plus basse, en sorte que l’angle facial, dont l’un des côtés est représenté par une tangente à ce plan et l’autre par une droite passant par le centre du trou, est plus ou moins obtus. Le degré d’ouverture de cet angle fournit à la caractéristique spécifique un élément important, surtout chez les Ovidés. Le caractère n’est toutefois point négligeable chez les Équidés. Chez les premiers, où l’arcade sourcilière n’est pas formée par une apophyse distincte, c’est son point de connexion avec l’apophyse orbitaire du temporal qui fournit le point de repère antérieur pour mesurer la longueur du crâne cérébral. Sur le vivant, cela correspond à l’angle palpébral externe, et en appréciant comparativement la distance de cét angle à la base de l’oreille, d’une part, et de l’autre l’épaisseur de la nuque où l’écartement des orbites, il n’y a point de chances de se tromper sur le type céphalique. De même du reste pour les Equidés.

Chez les Bovidés, la technique cranioscopique est tout autre, et beaucoup plus simple. L’architecture du crâne cérébral est, comme l’on sait, bien différente. Le type céphalique est immédiatement indiqué par les formes frontales. Dans le cas de brachycéphalie, une ligne partant de la base de chaque cheville osseuse pour être tangente au point le plus saillant de l’orbite, est toujours parallèle à sa congénère. Dans le cas de dolichocéphalie, les deux lignes sont au contraire divergentes. Le crâne présente, à la base des chevilles osseuses et au-dessous, comme une sorte de rétrécissement. En présence de tels caractères différentiels il n’y a pas d’hésitation possible, en outre de ce que les distances entre la cheville osseuse et l’orbite, à volume égal du crâne, diffèrent également beaucoup- La moindre est, bien entendu, du côté de la brachycéphalie» G est ici que s’appliqueraient, avec le plus de facilité, les propositions de Nehring.

Chez les Suidés ce sont encore les dimensions frontales qui décident du type céphalique, et elles ne sont pas moins frappantes que chez les Bovidés. La forme losangique du front permet d’en apprécier facilement les grandeurs longitudinale et transversale. C’est du reste l’écartement comparatif des orbites qui décide. Du reste, des trois espèces connues de Suidés domestiques une seule est brachycéphale. Gela simplifie beaucoup la question.

Les os frontaux participent à la fois à l’architecture du crâne cérébral et à celle du crâne facial, dont les formes sont seules décidément spécifiques. Dans chaque genre, en effet, plusieurs espèces ont le même indice céphalique. Elles ne pourraient dès lors être par là distinguées entre elles. Contrairement à ce qui a été admis en anthropologie, sans succès comme nous l’avons déjà dit, les nuances de la brachycépbalie et de la dolichocéphalie ne seraient point suffisantes pour cela, d’autant qu’il s’agit d’indices moyens, ne correspondant par conséquent à aucune réalité objective. Les formes faciales ont donc une valeur caractéristique prédominante.

Le front est plat, ou déprimé, ou incurvé inégalement, ou bombé. Ses arcades orbitaires sont larges ou étroites, saillantes au-dessus du niveau du plan frontal, ou . effacées. Elles sont régulièrement arquées ou angulaires. Ce dernier cas est celui des deux espèces d’Equidés asiniens, chez lesquelles en outre la connexion ne s’établit qu’avec le temporal et seulement par l’angle supérieur de l’apophyse, l’angle inférieur relevé laissant un vide entre lui et l’os jugal. Cette forme et cette disposition de l’apophyse orbitaire de chacun des frontaux suffisent toutes seules pour faire distinguer l’Équidé asinien d’un caballin quelconque. Elle n’existe en effet chez aucun, et sur le vivant elle imprime à la physionomie des ânes un cachet tout particulier.

Chez les Bovidés, le bord supérieur des frontaux, formant par ses connexions avec les pariétaux et l’inter pariétal ce qu’on nomme le chignon, a lui aussi une grande valeur caractéristique. A partir de son angle supérieur externe jusqu’à la rencontre du dernier de ces os, il est plus ou moins oblique de bas en haut, de telle sorte que le point culminant ou sommet soit plus ou moins élevé au-dessus du niveau de la nuque. 11 s’abaisse ensuite plus ou moins vers le plan médian, à la ^encontre de celui du côté opposé, suivant une courbe plus ou ^oins accentuée. L’arc placé ainsi entre les deux sommets

s’infléchit ou non en avant, à des degrés divers, par suite de la flexion de la table frontale ou de la conservation de sa surface plane, et la corde de cet arc est de longueur variable, selon les dimensions de l’interpariétal. Les deux sommets du chignon sont de la sorte rapprochés ou éloignés. Les chevilles osseuses sont cylindriques ou aplaties à leur base, dont la coupe est par conséquent circulaire ou elliptique, et leur direction, qui ne varie point pour chaque espèce, est essentiellement caractéristique. 11 faut toutefois faire une réserve pour la pointe, qui s’incline ou se relève avec facilité, dans le cas où la direction générale est celle d’un arc un peu incliné depuis la base. Les bosses frontales, plus ou moins saillantes, accentuent la dépression interorbitaire, quand elle existe. Les apophyses orbitaires, en connexion seulement avec le jugal, sont beaucoup plus courtes et plus étroites que chez les Équidés, mais elles ne présentent point entre les espèces de différences sensibles.

Chez les üvidés, le front montre toujours, un peü au-dessus des orbites, un changement de direction à angle plus ou moins obtus, parfois suivant une courbe régulière, à la suite duquel les frontaux se mettent en connexion rectiligne avec les pariétaux. C’est sur cette partie supérieure de la lame frontale que s’implantent, à une faible distance en arrière des orbites, les chevilles osseuses, quand elles existent. Leur base est plus ou moins étendue, à coupe en triangle équilatéral, isocèle, ou scalène, et leur direction en spirale, à tours serrés ou écartés, jusqu’au maximum possible, comme c’est le cas pour la chèvre d’Europe, par exemple. En cas d’absence, la place de la base de la cheville osseuse est marquée par une dépression plus ou moins profonde de la lame frontale. La partie réellement faciale, celle qui porte les orbites, se prolonge plus ou moins bas au-dessous de leur niveau. Elle est plane, déprimée ou incurvée, dans un seul sens ou dans les deux. Les arcades orbitaires font ou non saillie, d’après cela, sur son niveau. Ici, comme dans le genre précédent, la connexion de l’apophyse ne s’établit qu’avec le jugal, qui a aussi deux branches, dont l’autre va à la rencontre du prolongement temporal.

Les frontaux réunis des Suidés ont, comme on l’a déjà ditr l’aspect à peu près losangique. Chez toutes les espèces domestiques on y constate, entre les orbites, une inflexion à angle rentrant plus ou moins obtus, ce qui distingue ces espèces de celle du sanglier d’Europe, où les frontaux sont parfaitement

plans. L’apopliyse orbitaire, très courte et terminée en pointe mousse, n’est en connexion ni avec le jugal, ni avec le temporal. Sur le vivant, l’orbite est complété par un prolongement fibreux.

Les os propres du nez ou sus-naseaux jouent, dans la caractéristique, un rôle de première importance, par leur largeur, par leur longueur,, par leur direction longitudinale, par la forme de la voûte, qui résulte de leur réunion sur la ligne médiane, et enfin par leur mode de connexion avec les frontaux. Leur direction, dans tous les genres, est rectiligne, cur- ■viligne ou busquée, ou encore en quelque sorte onduleuse.La voûte est plein cintre, surbaissée, ou ogivale. Cette dernière forme ne se montre que chez les Bovidés et les Ovidés. Quant au mode <^e connexion, il est commandé par les corrélations anatomiques nécessaires. On conçoit, par exemple, qu’une voûte nasale en ogive, ne peut se mettre en connexion avec les frontaux qu’à la condition que ceux-ci se relèvent vers leur angle inférieur interne, pour aller à sa rencontre. On conçoit aussi qu’un front large et plat implique des os du nez, également larges à leur base et surbaissés au maximum. Dans deux espèces chevalines, chacun de ces os est en voûte plein cintre pour son propre compte., Cela implique de même un sillon longitudinal sur la ligne médiane. Avec le front bombé ou seulement renflé au niveau des orbites, la voûte plein cintre à la connexion s’impose.

On sait que chez tes Équidés et les Ovidés les sus-naseaux se terminent en pointe aiguë, tandis que chez les Bovidés et les Suidés ils sont presque aussi larges à leur extrémité qu’à leur base. Dans les deux premiers genres, la pointe s’abaisse plus ou moins, ou elle se maintient sur le même plan que le reste de l’os. Ce dernier cas est constamment celui des deuzautres.

Les lacrymaux, chez les animaux dont il s’agit ici, ont une portion faciale et une portion orbitaire, le pli aigu qu’ils subissent formant une partie du bord inférieur de l’orbite, heur portion faciale, qui se met en connexion avec le frontal, l’os du nez, le j ugal et le grand sus-maxillaire correspondants, présente des dimensions et conséquemment des formes très ûiverses, non seulement selon les genres, mais encore selon les espèces. Toujours plus étroits et plus longs, par exemple, chez les Bovidés que chez les Équidés, les rapports entre la longueur et la largeur, chez ces derniers, offrent de gi-andes différences spécifiques. Leur surface est curviligne sortante

GU déprimée de diverses façons, indépendamment delà dépression spéciale qui, chez les 0 vidés, loge le larmier.

Le jugal est plus ou moins saillant par sa crête dite zygomatique correspondant à ce que, dans la face humaine, ou nomme la pommette, dont la valeur caractéristique est bien connue. On sait que cette crête est, chez les Équidés, dirigée longitudinalement au-dessous du bord externe de l’orbite, tandis qu’elle est courbe et à peu près horizontale au dessous du bord inférieur de la cavité orbitaire des Bovidés et des Ovidés.

Les orbites sont grands, moyens ou petits. Leurs contours sont circulaires, elliptiques ou polygonaux. En crâniométrie humaine on a admis, pour en exprimer les différences, un ’ indice orbitaire, comme on a admis aussi un indice nasal, après que nous eûmes, à bien des reprises, appelé l’attention sur la grande valeur caractéristique des formes du nez chez les animaux.

Les grands sus-maxillaires ou maxillaires supérieurs, par leurs dimensions, par les dépressions que leur surface extérieure présente à ses points de connexion avec le lacrymal et l’os du nez, par la saillie plus ou moins grande de la crête ou de l’épine zygomatique, par les dimensions [spéciales de la partie inférieure ou palatine et conséquemment par les distances entre les rangées molaires, qui les font converger plus ou moins d’arrière en avant, contribuent pour une forte part à la caractéristique spécifique. Ce sont d’ailleurs les os dont les différences se montrent les moins grandes entre les genres, sauf, bien entendu, pour ce qui concerne les dents que leurs alvéoles contiennent.

Il n’en est pas ainsi à l’égard des petits sus-maxillaires ou os incisifs. Nous avons encore, à leur sujet, une rectification à faire de ce qui est admis par les anatomistes vétérinaires. Habitués à prendre pour type de description la tête d’Equidé, de ce que les portions incisives de ces os se soudent de bonne heure l’une avec l’autre, en ne laissant subsister que les fentes 'palatines, ils en ont conclu à l’existence d’un seul os, ayant un corps et deux branches. Il suffirait, pour trancher la question, de constater que chez les Bovidés et les Ovidés les portions incisives, d’ailleurs dépourvues d’alvéoles, comme on sait, restent distinctes durant toute la vie et ne sont même pas en contact. Le volume de ces portions, dans tous les genres, détermine l’étendue de l’arcade incisive, qui influe

grandement sur la physionomie de la tête. La longueur de la tranche détermine, de son côté, celle de l’espace interdentaire. Sa direction, soit par rapport au plan médian, soit par rapport à celle des os du nez, avec laquelle cette branche forme un angle plus ou moins aigu, joue aussi un rôle important.

Enfin la mandibule, ou maxillaire inférieur, fournit aussi des caractères qui, pour n’être point si généralement différentiels, ne laissent pas d’avoir leur utilité. On y admet un corps et deux branches, le premier contenant les incisives, et les autres les rangées molaires inférieures. En réalité, encore ici il y a bien deux os distincts, qui, chez les Bovidés et les Ovidés, ne se confondent jamais. Ils restent unis durant toute la vie par une suture cartilagineuse compliquée, que la macération ou la coction ne manque point de détruire. Cette suture, plus simple, disparaît au contraire tôt chez les Équidés et les Suides. A. part l'étendue de l’arcade incisive, qui est commandée par celle des os incisifs, il n’y a parfois de caractères différentiels que dans la direction du bord inférieur de la portion descendante des branches. Ce bord, toujours curviligne sortant chez toutes espèces des trois genres autres que celui des Équidés, est le plus souvent rectiligne chez celles de ce dernier genre, mais dans l’une il est curvilignë rentrant, et dans une autre curviligne sortant. Ces dispositions ont pour effet de changer sensiblement les profils de la tête.

Après l’analyse que nous venons de faire des caractères crânioscopiques, il ne reste plus à prendre, pour établir la diagnose des types, que les vues de profil et de face, qui en sont en réalité la synthèse. C’est ainsi que procèdent les statuaires pour se procurer les documents nécessaires au modelage des têtes dont ils veulent reproduire la ressemblance. Les connaisseurs empiriques des races animales, dont quelquesuns ne se trompent guère, ne se servent du reste que de ces impressions synthétiques pour les reconnaître,. ainsi que nous l’avons déjà dit. Sans être en mesure de les analyser, ils en unt une notion tellement nette, acquise par des observations longtemps et souvent répétées, qu’elle leur suffit. L’analyse oràniologique a seulement l’avantage de rendre l’observation plus promptement efficace en l’éclairant et la guidant.

3* Membres. — Par la disposition et la direction des leviers fibules composent, les membres du squelette influent considérablement, dans chaque genre, sur la valeur pratique des

individus. Ils ont une grande part dans ce qu’on appelle leuj conformation. Ce n'est pas à ce point de vue que nous avons à les envisager ici, où il ne s’agit que de la caractéristiqng zoologique. Il serait fort intéressant, surtout pour les études paléontologiques et préhistoriques, de pouvoir détermine? avec certitude et précision les caractéristiques différentielles de chacun de leurs os. Des tentatives ont été faites en ce sens avec une louable sollicitude, notamment par Arloing. Leurs ! résultats ont été indiqués, en dernier lieu, dans l’ouvrage î d’anatomie que nous avons cité. Malheureusement on ne peut pas dire qu’elles aient abouti à quelque chose de vraiment utile.

Sans doute il n’y a pas de difficulté réelle à distingua- le même os dans des genres différents. On ne confondra, par exemple, ni un scapulum, ni un humérus, ni un radius et uu cubitus de Bovidé avec ceux del'Équidé d’espèce quelconque.

De même pour les os correspondants ou homologues du membre postérieur. Les formes en sont effectivement très différentes. Arloing a voulu aller plus loin et caractériser différentiellement les os d’Équidé caballin et ceux d’Équidé asinien. Il fut un temps, que nous avons connu, où les auteurs de fouilles préhistoriques se contentaient, pour établir ces caractéristiques, des différences de taille. Pour euz,toutosdes membres de petit volume ayant appartenu à un Equidé était attribué à un âne. Nous avons réussi, à ce qu’il parait du moins, à convaincre la plupart de leur erreur. En ce qui concerne les formes on ne peut pas aller sur le sujet, dans l’état actuel de la science, au-delà des probabilités. Dans les comparaisons qu’il a faites et aux résultats desquelles il se tient encore, apparemment, Arloing a raisonné, d’aprèsles anciennes idées classiques, comme s’il n’y avait en réalité qu’une seule espèce d’ânes et une seule espèce de chevaux. Les différences qu'il signale, pour n’être point toujours faciles à saisir, n’en sont pas moins exactes pour les pièces qu’il a comparées. Gela ne veut pas dire qu’elles existent entre toutes les espèces d’ânes et toutes les espèces de chevaux, et qu’elles puissent servir dans tous les cas à établir une diagnose différentielle cestaine. En comparant à des ossements d’Êquidé trouvés par Chauvet dans un gisement quaternaire de la Charente, les ossements correspondants de l’âne d’Europe, j’ai eu l’occasion de montrer (1) qu’il était impossible, à moins de manquer de

(1; A. SiNSON^. Sur les Equidés quaternaires. Bulletins de la So:. d'a^ tkropologie de Paris, t. vu, 3a série, 1884, p. 37.

prudence, de décider sur leur qualité spécifique. Que de fois ^ manque de prudence s’est manifesté, en ces sortes de choses, de la part des anatomistes ! Les preuves en abondent dans les catalogues des faunes des gisements préhistoriques. Depuis gue ceux de mes collègues de la Société d’anthropologie de paris qui s’occupent de fouilles préhistoriques me font l’honneur de me consulter, je n’ai pas cessé de les exhorter en ce sens, et il me paraît que les catalogues dressés par eux s’en ressentent un peu.

La faute de raisonnement tout à l’héure reprochée à Arloing a été également commise par Gornevin et Lesbre, dans leurs recherches de morphologie osseuse comparative (1). Ils ont, eux aussi, raisonné comme s’il n’y avait réellement qu’un seul type naturel de chèvre et un seul type de brebis, et ils ont été ainsi conduits à de graves erreurs, qui de la sorte étaient en effet inévitables.

Entre espèces de même genre nous ne connaissons vraiment, quant aux os des membres, qu’un seul cas de caractéristique nettement différentielle, et il concerne les Équidés. Ce cas se rapporte à la forme des métatarsiens principaux. Chez toutes les espèces, hormis une, la diaphyse de ces os est cylindrique. Chez celle qui diffère des autres, et qui est l’espèce africaine, elle est prismatique à base triangulaire. C’est Hering qui, le premier, a remarqué cette forme différente sur les squelettes du musée de l’Ecole vétérinaire de Stuttgart et l’a signalée en. même temps que l’existence de cinq vertèbres lombaires seulement, au lieu de six.

On ne veut pas dire, assurément, que la science soit définitivement arrêtée sur ce sujet difficile. Il est, au contraire, possible, et même probable, que l’avenir nous réserve des connaissances qui nous ont jusqu’à présent échappé. Il est seulement sage de ne point se leurrer d’illusions et de reconnaître notre ignorance actuelle presque complète.

On voit néanmoins qu’en définitive, par ce que nous savonsdéjà sur les autres parties du squelette, et à l’acquisition de Inoiles anatomistes vétérinaires n’ont guère participé, bien ^ contraire, la diagnose spécifique a fait quelques progrès. O’est ce que nous avons eu l’intention de démontrer.

A. Sanson.

(l)Cai. Gornevin et F.-X. Lesbre, Caractères ostéologiques différentiels delà chèvre et du mouton. Joum. de méd. vét. et de zootechnie, sept. ®*ioct. 1891.

STEPPES

STEPPES (rage bovine des). — C’est sous le nom de grande race grise des steppes qu’est officiellement désigné dans les documents administratifs touchant la police sanitaire des animaux, un nombreux bétail dont la connaissance n’a pas seulement pour nous un intérêt zootechnique. Ce bétail passe, en effet, pour être l'agent de transmission de la peste bovine en Europe occidentale (voy. Peste bovine). Il est donc de la plus haute importance, pour les agents du service, d’être en mesure d’en bien distinguer les caractères spécifiques, afin de s’opposer, le cas échéant, à son introduction. C’est pourquoi nous devons en décrire ici la race avec un soin tout particulier. En outre, l’histôire de son extension à la surface de l’ancien continent est de nature à fournir sur celle même de la maladie des documents intéressants.

On appelle steppes de vastes plaines herbeuses où les populations humaines sont rares et par conséquent aussi les habitations. Quelques-unes n’ont même point de villages. Elles sont parcourues par des nomades vivant sous la tente des produits de leurs troupeaux. En jetant les yeux sur la carte, on voit que ces steppes s’étendent, de l’est à l’ouest, depuis l’Asie où se trouvent celles des Kirghises, jusqu’en Hongrie, en passant par celles de la Russie méridionale. Dans les conditions où elles se trouvent, ces plaines ne sont guère propres qu’au régime pastoral, et par conséquent le bétail en est la seule richesse. Ce bétail, sur toute leur étendue, appartient à une seule race, à laquelle il est tout naturel qu’on ait donné leur nom,- bien qu’en réalité, comme nous le verrons, elle n’en soit point originaire. Durant longtemps on a ignoré qu’elle existait ailleurs, et même seulement en dehors des steppes de l’Europe, celles de l’Asie n'ayant point encore été explorées. On ne la connaissait qu’en Russie et en Hongrie. C’est donc sous le nom de race des steppes qu’elle est le plus connue et qu’elle a dès lors le plus de chances d’être cherchée dans le présent ouvrage par ceux qui désireront en étudier la description. La désignation qui lui convient le mieux, toutefois, d’après les bases de notre nomenclature, est celle de race asiatique, ainsi qu’on le verra quand nous aurons déterminé le lieu de son berceau.

Le type naturel ou spécifique de cette race [B. T. asîaticus) appartient au groupe des brachycépales, et cela de la manière la plus nette. Ses formes frontales sont des plus caractéris-

STEPPES

tiques, à ce point qu’elles suffiraient toutes seules pour le faire distinguer. Le chignon, très peu élevé au-dessus du fliveau de la, nuque, présente ses deux sommets à peine marqués et très éloignés l’un de l’autre, à raison de la grande largeur de l’interpariétal. Les chevilles osseuses, très fortes et cylindriques à leur hase, se dirigent d’abord horizontalementj puis après un court trajet elles se relèvent verticalement en arc dont la corde regarde le plan médian, et enfln jusqu’à leur pointe elles se recourbent en sens inverse, de façon à ce que chacune ait la forme de la branche d’une lyre. Ces chevilles sont longues, a pointe effilée, et les deux réunies, avec leur base frontale, représentent exactement l’instrument dont il vient d’être parlé. Comme il n’y a aucun autre type de Bovidé présentant une disposition même analogue à celle-là, elle suffirait toute seule, ainsi que nous l’avons déjà dit, pour caractériser l’asiatique. Les bosses frontales sont peu saillantes et il n’y a qu’une faible dépression entre les orbites. Chaque angle inférieur interne des os se relève seulement un peu vers le plan médian, pour aller à la rencontre des os du nez. Ceux-ci sont d’une longueur moyenne, rectilignes, d’une faible largeur, et forment une voûte ogivale peu accentuée, avec une toute petite saillie à la racine du nez. La portion faciale des lacrymaux n’est point déprimée, non plus que la surface des grands sus-maxillaires, dont l’épine zygomatique n’est que très peu saillante, comme la crête du jugal. La branche des petits sus-maxillaires est faiblement arquée et leur portion incisive n’est pas grande. L’arcade incisive est donc petite. Rien à signaler dans les mandibules. Le profil de la tête est ainsi droit et sa face, large à la base, est un peu tranchante, en triangle isocèle.

La taille, dans l’ensemble de la race asiatique, présente un grand écart entre un maximum allant jusqu’à 1“60 et un minimum qui descend jusqu’à 1“25 environ. Ce qui est encore caractéristique, c’est la différence constante entre la hauteur a-n garrot et la hauteur au sacrum. Chez les Bovidés en général celui-ci est plus élevé d’un centimètre au moins que le garrot. Ici le contraire se montre toujours et le garrot dépasse invariablement le sacrum de, plusieurs centimètres, en sorte fine la ligne dorso-lombaire est fortement oblique de haut en Las et d’avant en arrière ; l’obliquité se continuant du reste pour le sacrum, l’attache de la queue est très basse. Gela donne à la conformation un aspect qui ferait distinguer la

race dès le premier abord entre toutes les autres. Le squelette sans être grossier, est cependant fort. La tête attire surtout lè regard par Ib volume et la longueur énorme de ses cornes Chez les bœufs, où, comme on sait, elles s’allongent davantage en en rencontre qui ont jusqu’à deux mètres d’envergure' leurs pointes s’abaissant un peu et divergeant plus que chez les taureaux et les vaches. Le mufle est de moyenne largeur. Les masses musculaires étant peu développées, le cou paraît ] grêle, les épaules sont plates, avec un garrot très saillant, et les cuisses minces. Les membfes antérieurs semblent plus longs que les postérieurs. On voit que c’est un ensemble de conformation tout à fait particulier.

La peau, constamment épaisse et très dense, est fortement pigmentée. On le constate au mufle, qui est au moins d’un gris ardoisé et souvent noir, ainsi que la pointe des cornes et les onglons. La race est donc décidément brune. Les poils sont d’une seule couleur qui, à son plus haut degré de renforcement, atteint les nuances brunes de ton foncé, mais qui généralement se dégrade jusqu’au gris souris plus nu moins sale. Cela, joint aux autres faits déjà connus, explique le nom vulgairement usité de grande race grise des steppes. Elle est en effet de grande taille dans les steppes et elle y est aussi de pelage uniformément gris. La teinte des poils s’affaiblit sous le ventre, aux aines et à la face interne des cuisses, aussi sur la peau des mamelles des vaches, où ces poils sont ordinairement abondants. Les dites mamelles sont d’ailleurs peu développées.

Le tempérament est d’une rusticité à toute épreuve, ce qui n’est certes point un mérite pour les Bovidés en général, mais en est un fort appréciable pour la race asiatique en particulier, étant données les conditions dans lesquelles cette race est obligée de vivre. Durant une forte partie de l’année, la plus grande sobriété est pour elle une nécessité impérieuse. Ses aptitudes ne peuvent donc guère être développées, du moins considérées dans la généralité de sa population. Elle est apte à parcourir de longues distances en effectuant un travail moteur modéré. Les vaches nourrissent tout juste leur veau. On ne peut point songer à les exploiter pour la laiterie. Leurs mamelles ne sont ni assez volumineuses ni assez actives pour cela- Au repos et bien nourris, les sujets des deux sexes s’engraissent, mais lentement, en accumulant la graisse presque exclusivement autour des intestins, ce qui implique nécessairement

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viande de qualité fort médiocre. Cette viande est d’ailleurs à grain grossier, ce qui a été établi scientifiquement par 1^ études microscopiques dont elle a été en ces derniers temps l’objet (1).

Il n’y a point, sur la surface de l’ancien continent, une autre race bovine dont l’aire géographique soit aussi étendue que celle de la race asiatique. Sa population se trouve, en nombre considérable, dans trois parties du monde, en Asie, en Afrique et en Europe. Longtemps on a cru qu’elle était exclusivement propre aux steppes de la Russie méridionale et de la Hongrie, et on la considérait comme seule capable d’engendrer spontanément, en ces régions, la peste bovine {Rinderpest des Allemands), Renault, dans notre pays, avait le plus contribué à en faire admettre l’opinion, qui était d’ailleurs partagée par les vétérinaires allemands. L’histoire de la propagation de la maladie, telle qu’elle pouvait être faite alors, avec les documents dont on disposait, semblait en effet l’établir. 11 ne paraissait pas douteux que cette terrible maladie n’avait Jamais été observée en Europe occidentale qu’à la suite de l’introduction du bétail des steppes, mis en mouvement par les armées envahissantes auxquelles il servait d’approvisionnement. Ce sont les études des vétérinaires rtsses, entreprises en vue de défendre leur pays contre l’accusation d’infecter ainsi le bétail occidental, qui ont fourni les premières données sur la véritable origine de la race, données qui ont été ensuite confirmées et complétées par les recherches zoologiques. Ayant entrepris une enquête sur le lieu du foyer primitif d’infection, ils ont constaté, en procédant de l’ouest vers l’est, que la maladie sévissait en permanence jusqu’au-delà de l’Oural, et qu’elle y avait toujours existé, aussi loin qu’on pût remonter dans l’histoire. 11 fut établi qu’elle avait été introduite sur les bords de la Caspienne par les hordes des Huns, venant, comme on sait, de pays situés plus à l’orient. Il y avait donc de fortes raisons de penser que le foyer primitif de la peste se trouvait dans ces pays mêmes et qu’il se confondait avec le lieu du berceau delà ^ace. Pour vérifier la supposition, il devait suffire de savoirs!, sn effet, l’identité existait entre le bétail des steppes euro-

(1) L. Adamett. Untersuchung uber dea Ban und die Zusammensetzung depMuskeln bei versohiedenen Rinderrasen. Landw. Jahrbücker, XVII Bd. (1838). p. 577.

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péennes et asiatiques et celui du berceau présumé. C’est à cela que nous nous sommes appliqué.

Assistant, à l’Exposition universelle de 1867, en qualité de membre de la Société d’anthropologie de Paris, à l’ouverture d’un sarcophage égyptien de la xviii® dynastie, pour laquelle Mariette nous avait conviés, je fus d’abord frappé dece fait que parmi les peintures hiéroglyphiques dont l’intérieur du cercueil était couvert, selon l’usage, les bœufs représentaient exactement le type de la race dont nous nous occupons. La forme du cornage, la saillie du garrot et l’inclinaison de la ligne dorso-lombaire excluaient toute espèce de doute. Il était par là rendu évident qu’à l’époque où ce sarcophage avait été construit la race était déjà présente en Égypte. D’autres monuments, remontant à des dates de beaucoup antérieures, ont ensuite fait voir la reproduction du même type. Comme il n’est pas possible d’admettre qu’il soit originaire de la vallée du Nil, et comme dm reste on peut saisir le moment où sa reproduction commence à se manifester, il est clair qu’il y a été introduit. Nous n’avons pas besoin de montrer qu’il ne pouvait pas venir de l’Occident ; il venait donc nécessairement d’Orient.

Plus tard, l’occasion s’étant présentée d’étudier à la ménagerie du Muséum des Bovidés du Cambodge, l’identité de type entre ces Bovidés et ceux représentés sur les monuments égyptiens, et celle des uns et des autres avec les représentants actuels de la grande race grise des steppes européennes et asiatiques, ont permis de trancher la question. Étant admis que le berceau de la race est en extrême Orient, en Indo-Chine, où Ton sait d’ailleurs maintenant que sévit la peste bovine sans qu’elle ait pu y être introduite d’Europe, l’histoire de l’extension de cette race sur son aire géographique actuelle va toute seule. Elle se confond avec celle de la marche reconnue de la civilisation indo-européenne, d’une part, puis de l’autre avec celle des invasions orientales des premiers siècles de notre ère, qui ont préparé et accompli la chute de l’Empire romain. Ainsi qu’on l’a vu, l’introduction dans la vallée du Nil a précédé de beaucoup celle qui s’est effectuée ensuite vers la vaste région des steppes ; et cela se comprend sans peine, étant donné l’état respectif de civilisation des populations humaines. Il y a donc eu ainsi deux courants d’extension. Le premier, partant de l’Égypte après y être arrivé de l’Indo-Chine, a conduit la race jusqu’en Grèce et en Italie et

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dans le sud-est de la France, en passant par la Grèce et par les anciens États de l’Empire ottoman actuel ; le second, comjnencélongtempsaprès, l’a menée dans le voisinage de la mer Caspienne, d’où elle s’est étendue jusque sur les bords du Danube, après avoir envahi de proche en proche toutes les steppes asiatiques et européennes.

Les points extrêmes de l’aire géographique actuelle sont en effet, d’une part, le Cambodge, et de l’autre la Camargue, dans le delta du Rhône. De chaque côté de la ligne qui unit ces deux points, et sur des étendues variables selon la nature du sol et les conditions climatériques, on trouve à peine d’autres Bovidés que ceux appartenant à la race asiatique, sauf en Italie ou il y en avait d’autochtones et où il en a été introduit d’Europe, et sur les lieux marécageux des autres régions, comme en Égypte, en Hongrie, en Roumanie et en Italie même, occupés par des bufles. Cette aiii, géographique comprend donc en Asie l’Indo-Chine et la région des steppes, plus l’Asie Mineure ; en Afrique.la Basse-Égypte ; en Europe, les steppes de la Russie méridionale et celles de la Hongrie, la Podolie, la Roumanie, la Bosnie, la Serbie, la Bulgarie, la Transylvanie, la Macédoine, l’Herzégovine, la Grèce, la Dalmatie, la Vénétie et les Romagnes italiennes, et enfin la Camargue française. On voit que nous avions raison de dire en commençant qu’aucune race bovine n’en occupe d’aussi vaste. On voit aussi par là que le nom de race des steppes n’est point celui qui lui convient et qu’elle est bien plus exactement nommée race asiatique, car en Asie, d’où elle est manifestement originaire, il n’y a aucun autre type naturel de Bovidé taurin. L’Asie est principalement la patrie des Bovidés zébus, bubalins et yaks.

Le nombre des variétés qui se sont formées sur l’immense étendue de territoire qu’occupe la race asiatique est nécessairement très grand. Il ne peut pas manquer, en effet, d’y exister des conditions de milieu très diverses, et l’on sait que c’est sous l’influence de ces conditions que les races varient (voy. ’'^aiiia.tion). Nous ne pouvons pas songer à décrire toutes ces variétés, ce serait sans utilité pratique. Nous nous bornerons donc aux principales, à celles qui, en raison des relations commerciales qui peuvent s’établir entre les pays qu’elles Labitent et le nôtre, sont intéressantes à connaître en détail, point de vue surtout des risques dont il a été parlé en commençant, en y ajoutant toutefois celles qui, sans nous faire XX 27

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courir ces risques, sont dans notre voisinage immédiat. C’est dire que nous parlerons seulement des variétés européennes Variétés des steppes russes. — Elles sont au nombre de deux, une grande et une petite, et elles ne diffèrent dureste entre elles que par la taille, conséquemment aussi par le poids. La grande prédomine de plus en plus dans la population, à mesure qu’on considère celle-ci sur les parties les plus méridionales des steppes, où les troupeaux deviennent de plus en plus nombreux. Les formes sont les mêmes, du moins dans l’ensemble. Les Russes, eux, reconnaissent des différences, et ils admettent, selon l’usage invariable, des variétés plus nom* breuses, qu’ils désignent par le nom des localités. Mais, pour nous, qui voyons les choses de plus loin, ces différences n’ont pas d’intérêt. A distance, les faibles nuances s’effacent. Ces formes, dans la grande et la petite variété, sont celles que nous avons dé^o. décrites. Nous ajouterons seulement que sur les steppes russes la race atteint son maximum de taille. La variété que nous qualifions de petite ne l’est donc que relativement. C’est pourquoi les auteurs qui, ne considérant que le bétail des steppes russes, l’appellent grande race, n’ont point tort. Ils n’ont pas tort non plus de l’appeler grande race grise, car en effet son pelage est uniformément de la teinte ainsi nommée, et le plus souvent de nuance pâle, surtout pour les bœufs qui forment la majorité dans les troupeaux.

Ces troupeaux vivent constamment dehors sur la steppe, en toute saison. C’est encore exceptionnellement qu’on leur ménage, pour les longs et rudes hivers, durant lesquels le sol est presque toujours couvert de neige, des abris où sont réunies des provisions de foin. En général les bêtes sont obligées de découvrir avec eurs pieds les herbes pour trouver de quoi subsister. Aussi sont-elles, à la fin de la mauvaise saison, dans un état pitoyable. Dès que la chaleur a fondu la neige, là végétation reprend avec vigueur et les malheureuses bêtes se remettent de leur long jeûne. Un tel régime, on le conçoit sans peine, ne peut manquer d’avoir pour conséquence une grande mortalité, quelles que soient la sobriété naturelle et la rusticité de la race. En outre, la peste bovine règne à l’eta*' endémique dans les troupeaux, tantôt sur un point, tantôt sur l’autre, mais sous une forme atténuée, la maladie y étant en quelque sorte acclimatée. Elle s’exacerbe toutefois de temps autre et cause alors une forte mortalité. Pratiquement on doit admettre qu’elle y est partout en permanence et considérer

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tout individu, fùt-il en apparence bien portant, comme capable de la propager par contagion. C’est à ce titre que la connaissance des variétés en question a tant d’intérêt pour nous, bien plus qu’au point de vue purement zootechnique.

Il va de soi que les troupeaux traités avec plus de soin, pour l’entretien desquels des provisions d’hiver sont faites et des hangars bien disposés pour les abriter contre les intempéries, se montrent sous tous les rapports meilleurs que les autres et par conséquent plus productifs. Nous n’y insisterons pas, ceci n’étant point écrit pour l’instruction des propriétaires russes. Us ont des auteurs qui n’ont pas manqué de les édifier sur ce sujet. Tous ceux qui sont plus capables de penser à leurs intérêts que de s’abandonner à leurs plaisirs savent à quoi s’en tenir. Pour les autres, on prêche dans le désert.

Les bœufs des steppes sont, malgré les conditions si défavorables dans lesquelles vivent en général les troupeaux, produits en nombre dépassant de beaucoup les besoins de la consommation nationale. Le paysan russe n’est point un grand consommateur de viande. Une portion des sujets adultes servent pour l’approvisionnement des villes, mais le reste, qui est considérable, doit être exporté. Il en est expédié beaucoup en Angleterre par les ports du Nord, et c’est ainsi, comme on sait, que les Iles Britanniques et la Hollande ont été infectées, en 1865, avant qu’on eût pris les précautions sanitaires aujourd’hui en vigueur. Il s’en exporte aussi en Allemagne. Mais l’écoulement principal se fait par le port d’Odessa. Après la récolte des blés cultivés sur les terres noires, des chariots grossièrem-ent construits, chargés de ces blés et attelés de plusieurs paires de ces bœufs, partent de tous -les points de la Russie méridionale, sous la conduite de paysans, et se dirigent vers ce port. A l’arrivée, après un long voyage, lé conducteur vend non seulement le chargement, mais encore le chariot et les attelages, et s’en retourne avec les roubles qu’ils ont produits. Les commerçants qui ont acheté les bœufs en font ensuite leur affaire. Ils les revendent généralement aux sueriers et aux distillateurs de l’Autriche qui les engraissent, puis les écoulent par Lemberg,tête de ligne de plusieurs voies ferrées .

Ces détails, qu’on doit recommander à l’attention de ceux Tii s’occupent de police sanitaire, sont, encore une fois, du Plris grand intérêt. Quant à ce qui est de la valeur zootech- ^iquedeces bœufs des variétés désignées parle nom de grande

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race grise des steppes et qui en sont à peu près le seul produit utilisé, il faut reconnaître qu’elle est minime. Très durs à l’eugraissement à cause de leur peau épaisse, dense, et de la rareté de leur tissu conjonctif lâche, ils ne font que du suif. Après un séjour prolongé dans les étables , quelle que soit la composition de l’alimentation à laquelle on les soumet, ils n’acquièrent que le seul maniement de la hampe. Leur viande est sèche, dure, difficile à mâcher, et conséquemment peu savoureuse. Elle est donc sans valeur. Le rendement est en outre peu élevé. Il est bien rare qu’il atteigne 50 0/0 ; il se rapproche plutôt de 40. La peau lourde, les énormes cornes, le squelette volumineux et le fort poids des viscères abdominaux chargés de suif, dont la valeur est maintenant minime, en fournissent aisément la raison.

Il n’y a, pour ces motifs, pas à regretter, pour nous habitants de l’Europe occidentale, que dans l’état actuel des choses la police sanitaire nous oblige à nous priver du contingent que les variétés des steppes russes pourraient fournir à notre consommation.

Variété hongroise. — Wilckens (1) qualifie cette variété de hongroise-transylvanienne, parce que, pour lui, il n’y a aucunediflférence caratéristique entre le bétail des steppes de la Hongrie et celui des exploitations delà Transylvanie. 11 ne paraît pas y en avoir davantage avec celui de la grande variété des steppes de la Russie. Il serait donc superflu d’entrer dans les détails descriptifs. Toutefois en général le bétail de la Hongrie et de la Transylvanie étant plus exploité pour l’exécution des travaux agricoles dans les grandes fermes du pays, la conformation en est moins défectueuse. C’est là surtout qu’on rencontre fréquemment ces bœufs à cornage fortement divergent dont l’envergure atteint jusqu’à 2 mètres.

Cette variété est celle qui semble avoir été la première connue en France, comme y ayant importé la peste bovine. Le nom de Bos hongrois donné par nos anciens auteurs à la maladie qui a été ensuite appelée typhus contagieux du gros bétail tendrait du moins à le faire penser. Quoi qu’il en soit, la peste ne paraît plus être maintenant endémique en Hongrie comme en Russie^ Elle n’y sévit qu’à intervalles plus ou

(1) Martin Wilkens, Die Rinderrassen Mittel Europa's. l'® édit. WieB)

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moins éloignés et introduite sans doute par contagion, malgré les précautions prises pour l’éviter.

Variété podolienne. — Celle-ci, parmi toutes les autres des mêmes régions, a la meilleure réputation. De la Podolie où se trouvait anciennement son principal centre de production, elle s’est répandue dans la province danubienne de Moldavie et aussi en Bosnie. C’est pourquoi l’auteur cité tout à l'heure l’appelle podolienne-moldave et aussi bosniaque. En fait elle occupe aujourd’hui tout le royaume de Roumanie et tous les États voisins de la presqu’île des Balkans. Les auteurs roumains, en particulier, y établissent des groupes distincts auxquels ils reconnaissent des qualités diverses. Gela peut avoir pratiquement de l’importance pour ceux qui les exploitent, attendu que sans doute les distinctions correspondent à quelques différences d’aptitude, soit au point de vue du travail moteur, soit à celui de l’engraissement. En tout cas, ces auteurs ne nous ont pas encore mis en mesure d’en juger avec certitude par des descriptions d’une précision suffisante. Pour nous, du reste, qui ne devons envisager le bétail de ces régions que dans son ensemble et par se*s caractères les plus frappants, les nuances locales s’effacent, ainsi , que nous l’avons déjà dit.

La variété dont il s’agit ici compte comme les autres dans son effectif une forte proportion de b(]eufs,qui tous ou à peu près sont employés aux travaux de culture. Leur taille, leur conformation et leur pelage se confondent facilement avec ceux de la variété hongroise-transylvaniennne. Ce pelage est de même uniformément d’un gris clair. Ils approvisionnent, eux aussi, les étables des sucriers de la Galicie, de la Basse- Autriche et de la Bohême, pour s’écouler ensuite, une fois engraissés, par la voie de Lemberg. Leur qualité, comme producteurs de viande, est peut-être moins mauvaise que celle des russes. On fait en tous cas plus d’efforts pour les améliorer J^Mais il faut dire qu’il y a fort à faire pour y réussir.

Variété dalmate. — Sous ce nom nous comprenons, en même temps que le bétail de la Dalmatie, celui de l’Herzégo- ■wine, du Monténégro, de la Grèce, des provinces voisines de l’Empire ottoman. Toute la population bovine de race asiatique se distingue,en ces régions,par une taâlle beaucoup moins élevée que celle des autres variétés déjà décrites. Cette taille se maintient généralement entre 1“25 et 1™30. C’est là ce qui

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caractérise essentiellement la; variété, dont le pelage, en outre montre souvent des tons bruns plus ou moins foncés. Il n’v a pas lieu d’ailleurs d’insister ici sur la description d’une variété qui ne présente pour nous aucun intérêt d’utilité pratique. Il suffit donc de l’avoir signalée.

Variétés italiennes. — D’après Barpi (1) qui en a fait récemment une étude consciencieuse et méthodique, il y a en Italie plusieurs variétés de la race asiatiqus^Il en signale une dans la province de Rovigo, sur le littoral d^’ Adriatique, en Vénétie. On l’appelle en son pays Puglüse. Elle n’est pas absolument pure. Une autre dans le Prioul, dont la taille atteint, chez les bœufs, Jusqu’à 1“*70. Ils sont peu aptes à' l’engraissement et les vaches donnent peu de lait, mais tous sont rustiques, robustes, et les bœufs marchent avec une telle aisance qu’ils ont mérité, dit-il, l’appellation de huoi-cavalli. Le pelage, dans cette variété du Prioul, est roux, ce qui fait supposer d’anciens croisements avec la race ibérique . Mais les principales sont celles de la Romagne, des maremmes toscanes et du Latium.

La variété de la Romagne, dite bolognese, s’étend aussi aux provinces de Ravenne, de Perrare, de Porli et de Rimini, Elle est .de très grande taille, puisque chez les bœufs la hauteur ne varie que de i“fi0àl®80. Elle se fait remarquer par un énorme fanon. Le pelage est gris très clair ou gris de fer avec les crins de la queue noirs.On y rencontre des individus à pelage roux ou roussâtre.

La variété des maremmes a été fort mélangée, mais cependant les caractères asiatiques y prédominent. Elle est de tempérament robuste, résistant aux intempéries et aux émanations miasmatiques.

Enfin la variété du Latium ou de la campagne romaine, popularisée en Prance par les œuvres de nos peintres et de nos sculpteurs, est caractérisée par une taille moyenne, une corpulence robuste, surtout dans ses parties antérieures auxquelles un fanon très pendant ajoute encore son effet. Ses cornes sont fortes et longues ; son pelage est généralement brun.

Toutes ces variétés italiennes n’ont que des aptitudes fort médiocres. Elles auraient grandement besoin d’être améliorées.

(1) üso Barpi. Le Rasza di anîmali domesUci in It&lia, Milano, 1SS9*

Variété Camargue. — Comment la race bovine asiatique a été introduite dans le delta du Rhône, pour s’en rendre compte il suffit d’avoir constaté sa présence en Italie et surtout en Grèce, et de songer que Marseille a été fondée par une colonie grecque, et surtout Arles. Dans la Camargue, les Bovidés vivent en troupeaux ou manades sur les parties encore incultes et malsaines, gardés et administrés par des pâtres à cheval. Leur exploitation est conduite principalement en vue de la production des taureaux de courses, qui figurent dans les arènes d’Arles et dans celles de Nîmes, où, comme on sait, Tusage n’est point de les tuer, à l'instar des corridas espagnoles. Ils sont, pour cela, donnés en location aux entrepreneurs de ces courses, puis quand l’âge de quatre ans arrive, où ils n’y sont plus propres, on leur fait subir l’émasculation, on les engraisse et on les livre à la boucherie. Ce mode d’exploitation, d’après les renseignements qui nous ont été fournis par M. Pader (1), est assez lucratif, puisqu’on somme chaque sujet ainsi exploité produit à son propriétaire une valeur de 200 francs, comme bénéfice net,

La variété Camargue est de petite taille, à peu près égale à celle de la variété dalmate, dont d’ailleurs elle ne diffère guère. Son origine l’explique, et en outre les ressources alimentaires du sol du delta n’étaient point de nature à la faire grandir. Sous sa stature réduite, elle montre tous les caractères de conformation de la race, mais elle aussi diffère de la plupart des autres variétés par la nuance de son pelage qui est presque toujours d’un brun foncé, allant parfois jusqu’au noir.

Son tempérament robuste, rustique, ne se prête point à un fort développement des aptitudes les plus estimées chez les Bovidés. Les vaches ne sont guère, laitières, nécessairement. Elles ont à peine assez de lait pour nourrir leur veau durant quelques semaines. Les mâles émasculés ne s’engraissent qu’avec difficulté, et une fois gras ils ne rendent qu’une faible proportion de viande de fort médiocre qualité. Cette variété ne paraît donc bonne que pour l’usage des courses auquel on l’emploie principalement.

A. Sanson,

(1) Pader, La Camargue et ses troupeaux. Bulletin de la Soc. eentr. de ««eo. vitér. Année 18S6, p. 169.

STÉRÎLÏTÉ- — C’est l’état de la femelle qui ne peut pas être fécondée. Dans tous les genres et dans toutes les espèces | d’animaux il y a des femelles stériles ou incapables de reproduire leur espèce.

Il n’est pas nécessaire de faire ressortir la gravité du cas pour celles de ces espèces dont l’exploitation comporte invariablement l’exercice de la fonction génératrice, comme on le constate notamment pour les vaches. Toutes, quelles que soient les conditions de leur exploitation, doivent faire des veaux, soit en vue de la production du jeune bétail, soit seulement en vue de la production du lait. Quand elles sont stériles, elles perdent donc une grande partie de leur valeur, n’étant propres tout au plus qu’à s’engraisser pour produire de la viande.

La stérilité peut être due à des conditions diverses des organes génitaux, dépendant soit de malformations congénitales, soit de modifications survenues après la naissance et à des moments différents, modifications dont les unes sont curables et les autres non. Elle peut tenir ou à un état des ovaires, ou à un état de l’utérus, ou à un état du vagin. Examinons successivement ces diverses conditions de stérilité.

Chez certaines femelles stériles on observe un arrêt plus ou moins complet de développement des ovaires et parfois leur absence complète. Sans ovaire point d’ovules, cela va de soi, et conséquemment point de formation possible d’embryon. Nous avons eu l’occasion d’en rencontrer deux cas que nous avons publiés (1). Ghuchu, à propos des nôtres, en a signalé un (2). Peldman (3) en a rapporté deux. Dans l’un, l’utérus manquait en même temps que les ovaires. Il était réduit à un cordon solide, absolument dépourvu de toute cavité. Kuleschow (4) en a de son côté observé deux autres, où la malformation ne se bornait pas non plus aux ovaires, réduits à un simple stroma connectif,et un troisième dans lequel il n’y avait ni ovaires, ni utérus. Bien d’autres auteurs ont fait connaître des anomalies analogues des organes sexuels, entre autres Rueff, Kadeberg, Suchanka, Hunter, Gurlt, Ercolani, Lorge, Müller, et tous ont été d’accord pour constater un fait main-

(1) Bulletin de la Soc. cent, de méd., vét. t. XXXIV (1880), p. 132 t. XXXV (1881), p. 103.

(2) lbid.,t. XXilV, p. 134.

i^)Arch. f. véter. Pétersb,, 1880.

(4) Ibid.

tenant bien établi. Dans tous ces cas il s’agissait de génisses jumelles de taureaux. Knleschow, en publiant les siens, en a pris occasion pour examiner d’une façon générale la question de la stérilité communément attribuée à ces génisses, à la catégorie desquelles appartenaient en effet toutes celles qui ont présenté les malformations dont il vient d’être parlé. De son examen il a conclu que ces jumelles se montrent stériles au moins dans la proportion de 70 cas sur 100. Il serait difficile de dire jusqu’à quel point cette statistique peut être exacte. Toujours est- il que l’observation semble établir que la génisse née dans les conditions dont il s’agit a de très grandes chances de rester stérile, et que toutes les fois que l’autopsie en a été faite on y a trouvé la malformation en question, seule ou avec d’autres que nous verrons tout à l’heure. Les éleveurs ont la coutume à peu près générale de ne point conserver ces jumelles pour la reproduction. Ils les livrent jeunes à la boucherie.

Une objection singulière a été opposée dernièrement à l’opinion des éleveurs sur ce sujet, confirmée d’ailleurs par les faits bien et complètement observés. Elle consistait à faire remarquer que chez les Ovidés,les agnelles qui naissent ainsi jumelles d’un agneau ne se montrent point stériles. L’auteur ignorait visiblement que dans le cas il ne peut point être question de gestation gémellaire. Les brebis font normalement deux petits à chaque portée. C’est seulement dans les troupeaux améliorés à un certain degré par une riche alimentation que la fécondité d’un nombre plus ou moins grand d’entre elles s’est restreinte. L’objection n’a donc aucune portée et il est peut-être excessif de la relever. En tout cas il paraît constant que chez les Bovidés, seul genre normalement unipare où le fait ait été bien étudié, la gémelliparité détermine dans la plupart des, cas, lorsque les fœtus sont de sexe différent, des malformations des ovaires qui rendent la femelle stérile.

La stérilité des ovaires, c’est-à-dire l’absence d’ovules dans leur stroma, n’a pas seulement pour condition déterminante ces malformations fœtales.Elle se montre fréquemment aussi maintenant chez des génisses et chez des jeunes truies îui, nées avec leurs organes intacts, ont été soumises, dans cours de leur première année d’existence, à un régime d’engraissement exagéré, en vue, pour les premières, de les faire figurer à leur avantage dans les concours d’animaux

reproducteurs. Cela concerne surtout les sujets appartenant à des variétés perfectionnées, au premier rang desquelles se placent les courtes cornes appelés chez nous duhrams et les porcs anglais. Sous l’influence de ce régime, le stroma ovarien s’encombre d’éléments adipeux qui atrophient les ovules et les empêchent tout au moins de se développer.Nous en avons publié un cas remarquable (1) recueilli à l’autopsie d’une femelle qui avait obtenu le prix d’honneur au concours général d’animaux gras. Les ovaires, dans ce cas, avaient extérieurement l’apparence normale, sauf qu’on n’y voyait la saillie d’aucune vésicule de Graaf. On n’en a point non plus aperçu sur les coupes, bien qu’il s’agît d’une vache âgée de cinquante-quatre mois. Il y avait aussi absence complète de corps jaunes. Cette vache, de la variété courtes cornes,n’avait évidemment jamais eu de ponte. On l’avait sans aucun doute engraissée pour le concours en raison de sa stérilité.

Il ne s’agit plus là, comme on voit, de stérilité naturelle'ou plutôt congénitale, mais bien de stérilité acquise par un traitement mal raisonné et par conséquent évitable. Les programmes des concours admettent à tort les sujets âgés de moins de dix-huit mois, et ceux qui sont chargés de juger ces sujets ne les trouvent en général beaux que quand leurs formes sont arapliûées par la graisse sous-cutanée.G’est pourquoi les éleveurs ambitieux des succès de concours sont entraînés à les soumettre de bonne heure au régime de l’engraissement, d’autant plus préjudiciable dans le sens qu’on vient de voir pour les génisses qu’elles appartiennent à des variétés plus aptes à profiter de ce régime. En raison même de leur grande aptitude au développement précoce, ces variétés n’ont déjà que trop de tendance, sinon à la stérilité, du moins à une faible fécondité. On ne peut lutter contre cette tendance que par un régime qui allie avec une alimentation riche et copieuse la gymnastique de la locomotion.

Enfin la -stérilité des ovaires est déterminée aussi accidentellement par des altérations 'acquises, dont la caractéristique n’a pas pu toujours être bien saisie, mais qui se traduisent invariablement par l’état permanent de rut, par cet état qu’on appelle la nymphomanie. Les juments nymphomanes, dites vulgairement pisseuses, de même que les vaches, dites taure-^ Hères, sont notoirement stériles. Cet état n’est pas connu

(1) Ballet. </« la Soc. eentr. de mid, véién., t, XXXIV, 1830, p. 134.

chez les autres femelles domestiques. Du moins il n’en a pas été parlé. Les plus grandes probabilités paraissent être pour gue l’impossibilité reconnue de leur fécondation soit due aux conditions dans lesquelles se trouvent leurs ovaires, puisqu’il suffit dans presque tous les cas de leur enlever ceux-ci pour faire cesser l’exagération du réflexe génital. On ne les guérit, bien entendu, pas ainsi de leur stérilité, mais le résultat n’en fournit pas moins la preuve que cette stérilité est due à l’état même des ovaires, état d’irritation qui, encore bien même que les ovules seraient restés normaux, s’oppose à leur fécondation.

Il y a de fortes raisons de penser que dans bon nombre de cas cet état est amené, chez des femelles de tempérament excitable, par un retard trop prolongé mis à la première fécondation. Le retour périodique des chaleurs, en se renouvelant durant trop longtemps, trouble vraisemblablement le système nerveux ovarien, et détermine l’exageration du péflexe. Le meilleur moyen de l’éviter serait donc dans ces cas de faire., saillir. les jeunes femelles le plus tôt possible après la première manifestation du rut. Ce qui paraît certain c’est que la nymphomanie est rare chez les vaches dans les pays de grande production bovine où la coutume invariable est que les génisses aient fait leur premiei* veau avant l’expiration de leur deuxième année d’âge.

Les malformations des ovaires déterminant la stérilité sont rarement isolées. Le plus souvent, du moins d’après les observations qui ont été publiées, elles s’accompagnent de malformations de l’utérus. Dans l’un des deux cas que nous avons observés nous-même et dans ceux de Ifeldraan et de Kulschow l’organe était réduit à deux sortes de cordons accolés l’un à l’autre et dont le diamètre ne dépassait pas 3 à 4 mil- . limètres ; dans l’autre il avait sa forme normale, mais avec un volume de beaucoup réduit et sa muqueuse ne présentait 3'Ucune trace de cotylédons. Dans le cas de Chuchu, le corps était seulement rudimentaire ; les cornes faisaient défaut, ^■iiisi que les ovaires.

Mais il y en a d’autres dans lesquels, avec des ovaires normaux et un utérus également normal en apparence, celui-ci ^loutre au col, par suite d’épaississement de ses parois, une atrésie qui va parfois jusqu’à l’inperforation complète. On ^nipreud sans peine que cela s’oppose à la fécondation. Les ^^énients spermatiques déposés dans le vagin ne peuvent pas

franchir le col pour arriver dans Tutérus et de là sur l’ovaire Dès lors il y a nécessairement stérilité. Dans le cas d’atrésiê simple il y pourrait être remédié par la dilatation artificielle Il y a, chez les femmes, des exemples de succès. Les femelles d’animaux domestiques ont d’autres emplois utiles que celui de mère. Il est plus pratique, quand elles se sont montrées stériles pour le motif en question, d’en tirer autrement parti.

Des états pathologiques de la muqueuse utérine ou de la muqueuse vaginale, ou des deux à la fois, ayant pour consé-, quenceune production de muco-pus.ou simplement de mucus altéré, entraînent aussi la stérilité. En ce cas les éléments spermatiques, au contact de ces produits pathologiques, sont tués ou tout au moins perdent en grande partie leur activité. Ils ne peuvent ainsi accomplir leur fonction. Gela s’observe surtout chez les vaches à la suite des accidents de la parturition, et principalement à la suite de ce qu’on appelle la nondélivrance. Celles dont la vulve laisse écouler des mucosités purulentes ou sanieuses ne peuvent que bien rarement être fécondées. Alors la stérilité peut n’être que passagère. Elle dure toutefois aussi longtemps que les muqueuses ne sont point revenues, sous l’influence d’un traitement approprié, à leur état normal (voy. Utérus et Vagin).

Pendant fort longtemps il avait été admis par tout le monde que la stérilité,indépendamment de toute malformation apparente ou de toute altération des organes génitaux, était la condition nécessaire des femelles résultant de l’accouplement de sujets d’espèces différentes et qualifiées d’hybrides pour ce motif. Un examen plus attentif et plus approfondi des faits est venu beaucoup modifier l’état de la science sur ce point. Même en s’en tenant aux espèces reconnues distinctes par tous les zoologistes, il serait permis de se demander maintenant si vraiment il y a des cas dans lesquels un tel accouplement produit des femelles stériles. Certes on ne peut pas contester qu’il existe des produits croisés incapables de se féconder entre eux et qui sont ainsi de véritables hybrides. Nous l’avons nous-même constaté au sujet d’individus issus de 1 accouplement d’un sanglier d’Algérie et d’une truie normande, que nous avions vus naître et que nous avons conservés, au-delà de deux ans à l’Ecole de Grignon. Chose remarquable, les mâles, qui étaient au nombre de deux dans la portée, avaient dans leur sperme des cellules en apparent^ tout àfait normales, avec un flagellum parfaitement développa»

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tandis que, le plus souvent du moins, les mulets en sont dépourvus ou n’en ont que d’imparfaits, comme Balbiani l’a fait voir. S’il est vrai que l’un de ces mâles n’a jamais montré aucune manifestation de l’instinct génésique, l’autre, au contraire, était très ardent et s’est nombre de fois accouplé avec ses sœurs. S’il ne les a point pu féconder, nous avons eu la preuve que ce n’est point parce qu’elles étaient elles-mêmes stériles, car saillies ensuite par un verrat de la race de leur mère elles ont fait des petits.

On connaît au moins une quinzaine de mules qui ont été fécondées soit par le cheval, soit par l’âne. Celle du Jardin d’ Acclimatation du Bois de Boulogne, qui a fait ainsi cinq produits tous parfaitement vivants encore aujourd’hui, dont un mâle qui s’est montré lui-même fécond, a acquis une notoriété suffisante pour qu’il n’y ait pas lieu d’insister.

La fécondité, entre eux, des produits de l’accouplement du bouc avec la brebis, appelés chabins, celle des produits du lièvre avec la lapine (voy. Léporides) sont connues et ne sont plus contestées.

Si donc, au lieu de ne considérer queles espèces classiques, on envisage avec nous l’ensemble de celles qui n’ont pas moins qu’elles, par leurs caractèiœs, des droits à être distinguées, on est conduit à conclure, d’après les faits, que, parmi les produits de leurs accouplements croisés, la stérilité des femelles est une exception tellement rare qu’on ne doit l’admettre que par pure prudence, du moins leur stérilité complète ou absolue.

Cela, il est vrai, n’a guère d’intérêt pratique. Aussi nous nous bornerons à le constater. A. Sanson.

STIMULANTS. — On désigne sous le nom de stimulants, ^6xcitants, les agents pharmaceutiques ou physiques qui accroissent l’activité fonctionnelle de l’ensemble ou d’une partie d-e l'organisme.

Stimuler, c’est rendre un phénomène physiologique plus intense, c’est exagérer une fonction normale ou relever une activité vitale déprimée par un état pathologique.

Les stimulants peuvent agir directement sur les tissus au point de leur application, ou ils peuvent être absorbés et porter leur action au loin, par l’intermédiaire du sang.

Lans ce dernier cas, leur champ d’activité est plus ou moins étendu. Ils impressionnent rarement avec une égale intensité

STIMULANTS

tous les points de l’organisme ; le plus souvent ils ontuaeélectivité pour un système, pour un appareil ou pour un organe excitants locaux, il est donc possible derecon". naître des stimulants généraux et des stimulants spéciaux. Cependant, cette division ne doit pas être considérée comme absolue, car l’action des stimulants dits généraux n’atteint que rarement tous les tissus et tous les organes à la fois, et celle des stimulants spéciaux n’est pas absolument élective et localisée sur un élément, un appareil ou un organe, il y a généralement une certaine diffusion des effets sur les parties voisines dont les fonctions se trouvent, par ce fait, modifiées plus ou moins.

Stimulants généraux.— Ces médicaments, encore appelés peresthénisants, dynamogènes, excitent, après leur absorption, l’activité de la plupart des fonctions de l’organisme ; ils augmentent la tonicité générale, accroissent les forces et réveillent les actions physiologiques qui ont subi une dépression. Cette stimulation générale est le résultat de l’action particulière qui est exercée par les molécules médicamenteuses sur l’ensemble des éléments organiques, mais principalement sur ceux du système nerveux central. Les principaux excitants généraux sont : les alcools, les éthers, les essences, les ammoniacaux, le café, le thé, le coca, la noix vomique et les alcaloïdes retirés de ces produits végétaux.

Les alcools, les éthers, les essences et leurs dérivés agissent de préférence sur le système nerveux central. A dose faible, ils exaltent les fonctions psychiques, ils excitent la moelle qui préside à la nutrition des tissus et aux fonctions musculahes; ils augmentent les forces ; quelques-uns peuvent même produire des convulsions, une agitation générale, ou une sorte d’ivresse accompagnée, d’abord, d’une suractivité fonctionnelle générale et, plus tard, d’un état de dépression et d’impuissance plus ou moins prolongée.

Lorsque les stimulants sont administrés à dose modérée, on ne voit apparaître que les effets excitants; quand, au contraire, ils sont pris à forte dose, les effets stimulants, qui ss montrent alors très vite, sont toujours suivis d’un abattement plus ou moins profond.

C’est ainsi que, sous l’influence des liqueurs alcooliques administrées à faible dose, on voit : les fonctions cérébrales et l’intelligence devenir plus vives, les mouvements musculaires

STIMULANTS 431

plus faciles et plus énergiques, les réactions (actions réflexes) plus promptes, les battements du cœur et les mouvements respiratoires augmenter de fréquence et de force, la température centrale et la température cutanée s’élever, les yeux devenir brillants, et l’expression générale indiquer la gaîté et le besoin d’agir. C’est une sorte de fièvre générale et passagère qui s’empare de l’homme et des animaux. Le plus souvent aussi la digestion est plus facile et plus rapide et la fonction rénale suractivée produit une sécrétion plus abondante d’urine. Lorsque ces mêmes agents sont donnés à forte dose, l’excitation physiologique que nous venons de signaler apparaît, elle atteint bientôt son maximum, puis succède une période d’ivresse, pendant laquelle l’excitation disparaît et fait place à une obtusion de l’intelligence et des sens, à une faiblesse musculaire générale, à un coma, interrompu de temps en temps par des mouvements désordonnés. Le pouls et la respiration se ralentissent et perdent de leur force, la températm-e cutanée se maintient assez élevée, mais la température centrale baisse rapidement ; la nutrition devient languissante; l’absorption d’oxygène et l’élimination d’acide carbonique diminuent, ce qui indique un arrêt plus ou moins complet des combustions intra-organiques. Enfin, on voit souvent apparaître un trouble profond de la digestion et même des vomissements.Danscettedeuxièmepériode de leur action, les stimulants paralysent peu à peu toutes les fonctions et jettent l’homme et l’animal dans un état d’imipuissance absolue.

Les stimulants généraux administrés à dose convenable, sont indiqués pour réveiller la sensibilité générale et les diverses sensibilités spéciales, pour exciter le système musculaire et en augmenter l’énergie fonctionnelle.

Stimulants spéciaux. — Ges médicaments, quoique transportés dans toutes les parties de l’organisme par l’intermé- •fiaire du sang, n’impressionnént d’une façon marquée que certains tissus, certains organes ou certains appareils. Leur action, au lieu de s’exercer indifi'éremment sur tous les points de l’organisme, ne s'exerce que sur des parties restreintes. Théoriquement, on peut distinguer autant d’espèces de stimulants spéciaux qu’il y a d’actions physiologiques ou de fonctions ; mais il n’est pas possible actuellement de remplir complètement ce cadre et de désigner un stimulant spécial à chaque acte organique.

STIMULANTS

Les stimulants spéciaux les mieux connus sont ; la strych nine, la brucine, l’igazurine, la santonine, l’ergot de seigle la rue, l’ésérine, la pilocarpine, l’atropine, la caféine, les cantharides, l’opium.

La strychnine, en portant son action spécialement sur la moelle épinière, augmente l’énergie de tous les actes réflexes • elle peut donc être utilement employée dans les diverses formes de paralysies dynamiques. On remarque même, chose très curieuse, que les muscles paralysés sont les premiers impressionnés par l’alcaloïde de la noix vomique; ainsi, tandis que des contractions agitent les muscles paralysés, les muscles symétriques qui sont sains demeurent souvent indifférents à son action. La brucine et l’igazurine agissent sensiblement de la même manière et peuvent, au besoin, remplacer la strychnine.

La santonine stimule surtout la sensibilité de la rétine et son action peut être invoquée utilement dans les cas d’amaurose.

L’ergot de seigle détermine une vaso-constriction générale de tout l’organisme, et excite les mouvements de l’utérus. Il est donc ind.iqué pour arrêter les hémorragies profondes, et pour accroître l’énergie de contraction de l’utérus. Son action antihémorragique est surtout très nette dans les métrorrhagies, si fréquentes chez les femmes et les femelles domestiques.

La rue stimule surtout les sécrétions de la muqueuse utérine et, à -ce titre, convient pour provoquer la chute et l’expulsion des enveloppes fœtales dans les cas de non délivrance.

L’ésérine porte son action principalement sur les muscles lisses du tube digestif et sur les sécrétions glandulaires. Cet alcaloïde est donc indiqué dans les cas d’atonie, de paralysie et de congestion de la muqueuse gastro-intestinale. Il produit aussi une action myotique locale sur l’œil, qui peut être utilisée dans certaines ophthalmies.

La pilocarpine excite les contractions de l’estomac, de l’intestin et de la vessie et augmente toutes les sécrétions ; ces propriétés rendent ce médicament précieux dans les indigestions, les obstructions intestinales, les calculs, les pelotes, et dans une foule d’affections dans lesquelles une hypersécrétion peut être utile.

L’atropine agit de préférence sur le cœur et sur l’iris. Cet alcaloïde accélère les mouvements cardiaques et prévient les

STIMULANTS

syncopes ; il dilate la pupille et produit une mydriase durable-

La caféine excite le tube digestif et favorise la digestion; elle excite aussi le système nerveux central et augmente la puissance du cerveau ; en outre, elle active la sécrétion urinaire et exalte le sens génésique.

Les cantharides impressionnent surtout l’appareil génitourinaire et déterminent un. effet aphrodisiaque.

L’opium, en petite quantité, non seulement excite le cerveau et la moelle, mais, encore, augmente la puissance génésique. A forte dose il produit les effets inverses.

Stimulants locaux. — Une excitation locale peut être provoquée par une foule d’agents très divers. Toutes les substances décrites dans les stimulants généraux et spéciaux exercent également une certaine action excitante locale au point d’application.

Pour stimuler la peau, on emploie l’électricité, les frictions, le massage, les douches, les rubéfiants, l’ammoniaque et ses sels, les alcooliques, les essences diverses, les préparations faites avec diverses plantes aromatiques, etc.

L’estomac et l’intestin sont surtout excités favorablement par l’administration des médicaments dits apéritifs ou condiments, tels que les amers, le chlorure de sodium, les épices (poivre, -clous de girofle, gingembre, anis étoilé), la camomille romaine, le raifort, le café, etc.

La stimulation locale estfindiquée, à l’extérieur, pour activer la nutrition dans des régions superficielles qui tendent à s’atrophier, pour favoriser la résolution des engorgements, des ecchymoses, des bosses sanguines, pour réveiller la tonicité êes plaies blafardes et hâter leur cicatrisation . On administre les stimulants digestifs à l’intérieur pour activer le travail de la digestion, surtout quand les aliments sont de mauvaise îuaüté, pour rétablir la tonicité et les sécrétions gastro-intestinales, et quelquefois pour provoquer une excitation substitutive dans certaines affections catarrhales de la muqueuse digestive.

M. Kaufmann.

STOMATriE

STOMATITE- — L’inflammation de la muqueuse de- la bouche est ti-ès fréquente. Placée au seuil des voies digestives et des voies respiratoires, la muqueuse buccale est accessible à toutes les causes irritantes externes mécaniques, physiques ou chimiques ; elle sert de réeeptable à des parasites variés et. en est la grande porte d’entrée ;, elle est aussi la voie de pénétration habituelle des microbes infectieux dans l’organisme. Il en. résulte que le cadre des états, morbides susceptibles d’être groupés dans les, stomatites est à la fois très étendu et: très disparate. Il est indispensable de le circonscrire.

Les stomatites symptomatiques d’une localisation primitive, ou secondaire, d’un microbe ou d’un virus doivent en être immédiatement séparées. Il est clair que les diverses maladies contagieuses qui modifient rensemble de l’économiè revendiquent les symptômes et les lésions de la bouche au même titre que toutes les altérations des autres tissus ; la gourme, le horse-pox, la fièvre aphteuse, la rage, la fièvre typhoïde produisent ainsi des stomatites aiguës, la tubereulose et la morve des stomatites chroniques. L’inflammation delà bouche fait également partie de la symptomatologie du scorbut du chien et du chat.

La stomatite relève aussi de la^patliologie interne car elfe se développe, par continuité oucontiguité de tissu, consécutivement à une autre affection inflammatoire des premières voies respiratoires, du pharynx, du larynx, des cavités nasales eu meme des glandes parotides ou maxillaires. La plupart des maladies fébriles et générales- retentissent sui" la bouche et provoquent la dessiccation, répaississement et la desquamation de l’épithélium huceal. Mais qu’elles soient la manifestation d’un état général ou la complication duo état local, ces stomatites ne peuvent faire partie de notre étude.

Restent les inflammations essentielles qui affectent exclusivement ou principalement la muqueuse buccale. Elles sont déterminées par des causes externes, traumatiques, thermiques ou chimiques, telles que les corps étrangers, les aliments, les boissons: ce sont les stomatites franches, simpl®^’ érythémateuses, etc.

D’autres semblent être le résultat d’une action microbienne opérant sur place et limitant ses désordres à des parties delà

STOMATITE

muqueuse iDuccale à la manière de certains caustiques qui produisent des eschares : ce sont les stomatites ulcéreuses. On les. rencontre chez le reau, chez les agneaux et quelquefois chez les autres animaux domestiques. Elles sont en effet caractérisées par des ulcérations ordinairement précédées d’une fièvre plus ou moins intense; ce sont là leurs principaux liens de parenté avec les stomatites franchement infectieuses ; mais, dans celles-ci, les lésions buccales sont secondaires^ dissemblables,, symptomatiques. Dans les stomatites ulcéreuses, Tulcération constitue toute la maladie ; la fièvre n’est qu’un indice du travail désorganisateur qui s’effectue ; dans les maladies contagieuses, la stomatite n’est qu’un élément, une manifestation de la maladie générale.

D’autres agents médicamenteux ou caustiques comme le mercure, les acides, les alcalis, etc., peuvent déterminer des stomatites qui présentent, entre elles, des différences souvent très tranchées selon le degré d’énergie, la nature et le mode d’action de l’agent irritant. Certains médicaments, comxne le mercure, déterminent une imprégnation générale, puis des fluxions et des inflammations locales ; ils agissent sur la muqueuse buccale en s’éliminant. D’autres produits, alcalis et acides, ingérés par accident, comme l’émétique administré d’une manière irrationnelle, à l’état solide ou imparfaitement dissous, sont également l’origine d’altérations buccales spéciales. Ce sont.les stomatites, toxiques. Une quatrième classe d’inflammations de la muqueuse buccale comprend celles qui sont déterminées par des parasites, ou larves (cysticerques], qui se fixent ou se développent dans l’épaisseur de la muqueuse huccaie ou se|fixent à la surface (sangsues>, par des moississures (muguet) : ce sont \q& stomatites parasitaires. Le muguet a déjà fait l’objet d’un article spécial, et les autres affections parasitaires de la boucbe seront étudiés ailleurs.

Quant à la stomatite aphteuse non contagieuse, c’est une affection peu connue. Suivant quelques auteurs, c’est une maladie aiguë caractérisée par la production, à la partie inférieure de la muqueuse buccale jusqu’au frein, de vésicules remplies d’un exsudât fibrineux. La fièvre aphtheuse est le type de cette affection. En dehors de cette, maladie, l’existence de la stomatite aptheuse comme affection spéciale, admise par les uns, est fortement contestée par d’antres. Friedherger et Prôhner ne l’ont pas observée, je ne l’ai pas vue davantage. Anacker pense qu’on ne peut distinguer une sto-

STOMATITE

matité aphteuse d’une stomatite catarrhale. Par contre, Zeilinger dit avoir rencontré la véritable fièvre aptheuse chez le cheval ; Kohler affirme le même fait et Hauhner prétend qu’elle est transmissible au chien et au chat. D’après les observations de ces auteurs, il est difficile de savoir si les aphthes peuvent survenir sous l’influence d’autres causes que la fièvre aphtheuse. Mais Lafdsse etDieckerhoff sont beaucoup plus catégoriques.

Lafosse l’a observée assez fréquemment chez le cheval et affirme qu’elle est presque toujours produite par des aliments irritants, tels que les fourrages naturels ou artificiels nouvellement récoltés.

Dieckerhoff constate qu’elle affecte, sur chaque sujet, la marche d’une maladie contagieuse; mais ill’a remarquée chez des chevaux isolés qui n’ont pas été mis en contact avec des chevaux étrangers ; il n’a pas observé un seul cas de contagion.

Une année, il a constaté, depuis le mois de décembre jusqu’au 20 janvier, 50 cas de cette stomatite dans un haras ; il pense qu’elle est sans doute dénaturé miasmatique spéciale, et qu’elle est peut-être contagieuse. La description qu’en donnent ces deux auteurs est sensiblement la même. On voit apparaître des vésicules aplaties du volume d’un pois aux gencives, à la face interne des lèvres, aux faces latérales de la langue, aux commissures des lèvres, à la voûte palatine, au niveau des maxillaires. Ces vésicmles renferment une sérosité claire, séreuse et ne tardent pas à s’ouvrir. Leur déhiscence s’effectue vers le quatrième jour ; les plaies circulaires qui en résultent conservent une coloration rouge intense pendant quatre ou cinq jours; la guérison complète réclame environ quinze jours. Malgré les tentatives faites par Dieckerhoff pour la différencier du horse-pox, son existence comme affection particulière n’est pas absolument démontrée.

Je me bornerai donc à envisager, dans cet article, la stomatite simple ou franche, la stomatite ulcéreuse et les diverses variétés de stomatites toxiques.

I. Stomatite simple. — La stomatite simple, idiopathique franche ou externe se remarque chez tous les animaux domestiques. Produite par des causes bien différentes et souvent opposées par leur mode d’action, comme par leur nature,

STOMATITE

ces diverses variétés ne peuvent être comprises dans une description générale, de sorte qu’il est indispensable de reconnaître à l’exemple de Lafosse une stomatite simple générale et des formes partielles.

La stomatite générale appelée encore érythémateuse ou catarrhale^ catarrhe simple de la muqueuse buccale, stomatite érysipélateuse (Dieckerhoff), commune cliez les animaux adultes est très rare chez les sujets qui tettent encore.

Etiologie. — L’alimentation est la cause la plus ordinaire, celle qui détermine l’inflammation la plus simple et, habituellement, la plus superficielle. Ce sont les aliments irritants de leur nature ou qui le deviennent par les altérations qu’ils subissent, avant d’être ingérés, ou par les décompositions qu’ils éprouvent dans la bouche, qui produisent fréquemment ces irritations locales. Les champignons inférieurs rendent souvent les fourrages nocifs. La rouille du blé {Puccinia graminis), le champignon du colza [Polydesmus exitiosus),\di,TàQMÇi (Erysiphe commuais), la carie du blé [TiHetia caries), les. moisissures de l’avoine et du fourrage, VOïdium albicans d’après Zürn, exercent une influence pathogénique certaine. On a souvent vu une stomatite diffuse se déclarer chez le cheval après l’ingestion de trèfle moisi ou recouvert de champignons, de foin recouvert de spores de champignons (Weber), de sainfoin moisi (Himerbein).

Les plantes très aromatiques qui ne se sont pas dépouillées, au moment de la fermentation, d’une partie de leurs essences, les fourrages nouveaux qui n’ont pas encore fermenté, les produits de la fermentation alcoolique encore trop riches en alcool, et toutes les plantes renfermant des principes excitants peuvent déterminer des stomatites. Stoehr a observé une stomatite diffuse après l’ingestion de fourrage vert très aqueux ; sur 14 chevaux, 13 furent malades ; ils présentaient des vésicules au niveau du chanfrein et des extrémités. Hackbarth a observé des symptômes analogues sur des chevaux qui avaient ingéré du trèfle rouillé et, chez d’autres, du trèfle suédois. Beaucoup de plantes excitantes et sialagogues (ciguë, œnanthe, rhododendron, orpin âcre) congestionnent et enflamment la muqueuse; du reste, il est à présumer que tous les aliments susceptibles de produire le ptyalisme sont susceptibles d’engendrer la stomatite quand ils sont donnés d’une manière exclusive. Le sainfoin qui contient beaucoup de mouron blanc (Cagny), les fourrages artificiels, quand ils sont

STOIVIATITE

ingérés par’ les -animaux i>eu de temps après leur récolte (Mathieu), les fourrages qui renferment Tarenaria serp-ypi. folia (Paugoué), la moutarde des champs (Magne), comme tous ceux qui surexcitent les glandes à la manière de la pilocarpine, peuvent finir par produire la stomatite. Dieckerhoff est d'avis aussi que les plantes peuvent posséder ^une suhstance phlogogène eapahle de produire l’inflammai tion de la muqueuse huccale, de la muqueuse intestmale, de la peau et des extrémités, surtout au niveau des balzanes.

Les aliments de mauvaise qualité additionnés -d’une trop grande quantité de condiments, comme le poivre, peuvent, chez le porc et chez le chien, déterminer la stomatite,* mais •cette influence est moins fréquente et moins importante eh-ez les animaux que chez Thomme.

Certains parasites mélangés aux fourrages en nombre' coa- sidérahle enflamment aussi la houche ; les poils urticants ou les cils de certaines chenilles leur communiquent parfois ces propriétés irritantes. Lûthens a pu produire expérimentalement une-s-tomatite diffuse avec du foin recouvert de chenill-es processionnaires [Bomiyæ ou Enethoeampa processionea) ; des accidents analogues peuvent être occasionnés parla chenille du Porthesia chrysorrhœa.

Les aliments les plus inoffensîfs deviennent irritants -et dangereux en se -décomposant et en mettant en liberté les principes minéraux et les gaz dont leur trame est constituée.

Le meilleur loin, en s’accumulant et en fermentant dans la bouche des chevaux qui font magasin devient dangereux ; chez le chien, le sucre en se transformant probahlement en acide lactique en présence de l’épithélium buccal ou des niucidînëes si communes -dans la honehe, détermine une inflammation ér-ythémateuse de la cavité buccale.

Les aliments durs et gi-ossiers peuvent être aussi incriminés : les os chez les chiens âgés, les végétaux acérés et tranchants chez les herbivores, les fourrages nouveaux, riches efi bromes dont les piquants irritent la muqueuse, pénètreot dans son épaîssenr et émigrent à des distances quelquefois considérables en produisant des abcès fétides au niveau des joues, des parotides ou même des salières (Merle, Journal des vétérinaires du Midi, 1838, page 248).

Des causes thermiques, boissons, aliments ou médicaments trop chauds déterminent aussi la stomatite. Chez le

STOMATITE

porc, c’est la pâtée Ibamllante qui bxùïe la liouclie ; chez le ^heTal affecté d’angine, ce -sont les fumigations et les infusions qui concourent à la produire.

gn dehors de ces causes- de stomatite générale on ohserue des inflammations partieiles. C’est la gingivite qui est déterminée par l’éruption ou le renouvellement des ffents chez les animaux, par irarrachement intempestif ffes dents caduques, par la carie, les saillies irrégulières, la présence de molaires surnuméraires ; chez les ruminants, les portions de molaires •détachées du corps de la dent à la -suite d’un choc extérieur XCrarzel) ont pour résultat d’irriter la gencive, les joues on les faces latérales de la langue. La gingivite est icommune aussi chez les vieux animaux, quand rusure de quelques dents est trop considérable et permet aux dents correspondantes 4e la mâchoire opposée de frotter sur la gencive.

L’exploration de la bouche à l’aide du pas-^à’âae est souTeut l’origine d’une stomatite qui, localisée 4’abord au niveau des barres, risque fort de s’étendre au delà.

La pression du mors quand celui-ci est très puissant et l-animal très indocile, peut aboutir au même résultat ou déterminer des lésions beaucoup plus graves telles que le broiement de la voûte palatine, la fracture du grand maxillaire, la nécrose de ces os, la mortification de la muqueuse, la dénudation ou l’inflammation superficielle des barres. H. Bouley rapporte que chez un ehevarindociie, on eut Tidée de mettre en usage un mors muni sur la liberté de langue d’un prolongement en fer, destiné â exercer une forte pression sur la voûte du palais lorsque l’on agissait avec les rênes sur l’extiémitédes branches. Par ce moyen de coutrainte, on produisit tous ces accidents et la mort même dnsujet au hout de quatre jours {Recueil de méd. vët., 1841, page 148).

L’inflammation du palais {j^alatite) est quelquefois consécutive, — plus rarement aujourd’hui qu’autrefois, — à l’intervention de maréchaux ou d’empiriques qui ont l’habitude de cautériser ou de déchirer la muqueuse palatine à l’aide de la corne de chamois ou du cautère actuel pour en faire disparaître la tuméfaction réelle ou imaginaire connue sous le nom de fève ou de lampm.

On peut observer aussi lïnflammation des lèvres (cheiliîe), •des joues (gnathite), cousécuti ventent à l’implan tation d’épines, de Qorps acérés, de piqûres venimeuses. Les excoriations et les blessures des jo-ues par les irrégularités dentaires produi-

STOMATITE

sent plus spécialement la gnathite chez le cheval, les coups d'aiguillon, les coups de genou sur le mufle rendent particulièrement fréquente l’inflammation des lèvres chez le bœuf. Pour achever de dresser le bilan étiologique de la stomatite simple, il faut ajouter à cette énumération de causes, l’actiou irritative exercée parle contact ou l’ingestion des matières vésicantes ou caustiques appliquées sur le corps et qui sont si souvent léchées par les animaux.

Symptômes. — Dans cette inflammation, les altérations principales peuvent être constamment examinées de visu-, elles se confondent avec les symptômes, de sorte qu’il est avantageux de les décrire ensemble.

La stomatite catarrhale généralisée revêt le plus souvent des caractères très bénins. Au début, elle est uniquement caractérisée par la sécheresse et l’élévation thermique de la muqueuse ; les autres signes inflammatoires sont imperceptibles ou peu prononcés. La rougeur est invisible chez tous les animaux dont les muqueuses sont foncées ; elle est peu appréciable quand la stomatite est légère. Cependant la congestion du tissu sous-muqueux ne fait jamais entièrement défaut; elle détermine une légère turgescence de la membrane localisée au niveau des lèvres, du palais, des dents incisives, des orifices des canaux de Warthon, des joues et de la face inférieure de la langue. Partout ailleurs, le gonflement est nul en raison de l’absence ou du peu d’abondance du dissu conjonctif sousmuqueux et de l’intimité de la soudure du derme de la muqueuse avec les muscles. Ces régions tuméfiées sont quelquefois le siège d’une rougeur diffuse uniforme ou légèrement pointillée et ce dernier caractère est surtout prononcé au niveau des lèvres et des joues.

Chez le chien, les papilles cornées de la langue sont blanches, quelquefois jaune blanchâtre, tandis que les bords de la langue sont vivement colorés en rouge.

Chez le bœuf et chez le pofc, les papilles sont dans un état d’éréthisme très prononcé ; elles sont coniques, enflammées, plus dures et plus résistantes qu’a l’état normal.

La douleur, peu prononcée quand l’inflammation est très superficielle, est suffisamment intense, dans la généralité des cas, pour gêner la mastication. La pression de la langue, du palais, provoque parfois d’énergiques mouvements de défense ; la préhension des aliments, les mouvements des mâchoires

STOMATITE

peuvent déterminer une douleur assez vive pour empêcher temporairement les animaux de manger.

L’épithélium, qui se régénère plus rapidement, n’étant plus enlevé mécaniquement par les aliments et par les boissons, se dessèche à la surface de la muqueuse et y forme un enduit passager : ce dépôt, auquel s’associe le mucus sécrété qui consolide le détritus cellulaire, s’accumule sur le dos et les bords de la langue, à la face interne des lèvres et des joues où il forme un vernis gris blanchâtre plus ou moins épais, qui change de couleur et devient fhranâtre ou vert sale par l’adjonction de particnles alimentaires, de microbes et de champignons qui en amènent la décomposition. Çe travail de putréfaction se révèle de bonne heure par une odeur fade, douceâtre, désagréable ; l’homme retrouve ce goût fade et amer dans tous les aliments qu’il ingère ; l’animal ressent évidemment une impression analogue et la témoigne en rejetant les aliments à demi mâchés. G’est surtout dans les stomatites qui succèdent à l’irritation des gencives et des joues par le fait d’irrégularités ou de maladies de l’appareil dentaire que la bouche offre une fétidité très prononcée : aux produits de décomposition de la muqueuse enflammée s’unissent les produits de la putréfaction des aliments retenus entre les dents et les joues. La fétidité de la bouche est encore due au sulfocyanure de potassium que renferme la salive mixte mélangée au mucus sécrété par les glandes sous-muqueuses. G’est à la fois sous l’influence de cette sensation d’amertume et de la douleur de la mastication que l’animal dédaigne les meilleurs aliments.

Bientôt, il est vrai, la sécheresse buccale est remplacée par une hypersécrétion abondante caractérisée par une salivation intense et une génération de nouvelles cellules épithéliales. La salive conserve sa réaction alcaline normale, elle n’est Jamais acide chez les animaux (Priedberger et Frôhner) ; elle le devient quelquefois chez l’homme à la suite du développement d’acides dans les aliments restés dans la bouche ; la salive est claire, normale, éçumeuse ou visqueuse ; elle s’écoule en filets ou couvre de ses spumosités les commissures des lèvres.

Le ptyalisme est quelquefois si intense qu’il dissimule tous les autres symptômes. Certains auteurs ont même érigé ce signe habituel des stomatites en maladie. Si parfois le ptyalisme consiste dans un phénomène réflexe qui a pour point

STOMATITE

de départ une irritation organique lointaine, comme Testo. mac, l’intestin, les ovaires, l’ntéms, les méninges,, le cer?4j£ s’il -peut .même Te vêtir le ‘caractère chr oni que chez les chiens Terre-Neuve, par exemple, il est certain que ce sont précisément les causes de stomatite qui provoquent ordinairemeat le ptyalisme ; l’hypersécrétion salivaire procède ainsi-d’ageats agissant sur ces glandes sécrétantes au moment de leiar ingestion ou au moment de leur élimination. Il en .résulte que le ptyalisme est plus -ou moins intense, ;&uivant la nature de la ‘Cause irritante qui a provoqué la stomatite, maisil n’ea reste pas moins, d’une manière générale, le signe révélateur ife cette iniammation,. On voit des animaux .rendre einq à sa litres par heure de liquide filant un peu mousseux (Thierryl. Quelquefois la salivation est si abondante que les animaux gardent la houcfie ouverte, .laissent saillir la langue au defiors et sécrètent deux jets eontinus .de salive .normale ; ua voit le .hcBuf, le . mouton se météo riser i^èrement, et tous les animaux perdent si rapidement une telle quantité de liquide, que cette déperdition nécessite une réparation prompte; la soif est, dans ces cas, ardente et inextinguible.

Indépendamment de ces symptômes objectifs -qui sont les plus fréquents et les plus caïuctéristiques, on peut observer exceptionnellement à laiace interne des lèvres, des joues et sur la langue, de petites érosions catarrhales ou de petites nk'érations très superficielles ; elles paraissent provenir des glandes muqueuses qui se tuméfient tellement, dans certaias cas, par le fart de l’obstruction du canal excréteur, que ces glandes .ressemblent à des papules. D’abord grises ou gris rougeâtre , entourées d’un cercle rouge , elles s’ulcèrent ensuite.. .Les.érosions, produites par ce mécanisme, sent relahvement rares, si l’on en distrait soigneusement les nombreux cas de horse-pox qu’on y a fait entrer. Gependanit Weber parM de nombreuses vésicules remplies d’un contenu séreux chez lé cheval ; Diecherhoif se demande si l’auteur n’a pas confon-dn la maladie avec la fièvre aphteuse.

Friedberger et Frôhner ont vu l’ulcération des glanduies de la bouche dans le cours de la gourme chez un cheval racbith que ; n’avaient-ils pas affaire au horse-pox? Môbius a observé la même altération après l’aMmentation au hèfie, et tous ces faits .unt été rangés improprement dans les stomatites follicaleu-ses. E est possible. que 'Ces ulcératious aient uneorigineh^ vari^able, d autant plus qu’elles nbut pas une physionomie

STOMATITE

gixrvoqtie. Taatôt Toades, taabôt linéaires, elles présentent ggiivent un aspect tourmenté elles se •cicatrisent rapidement etn’offneni aucune ^raidté.

La stomatite simple .érythémateuse on éryMpélaleuse^ est une a^ctioa aiguë et passagère; si. elle manifeste quelquefois jjne certaine gravité, en amenant le dépérissement des animaus, c’est en raison des causes Spéciales qui la provoquent 0JJ qui l’entretiennent.

L’âniflarîmiation des joues Ignathité), des gencives {yingiviie) s’exprime surtout par des trouilles fonctionnels, La mastication est difficile et incomplète: les aliments accumulés entre les .molaires et ies j oues s’y putréfient et sont pour les animaux un objet continuel de dégoût. Ces signes persistent pelquefois indéfiniment, en raison de l’usure complète, de la carie ou d’autres altérations de l’appareil dentaiœ, circonstances aggravantes susceptibles de transformer la stomatite en affection clironique ; mais les altérations des dents n’en restent pas moins le fait important et essentiel. (¥oy. Maladies ©ES dents). ■

■Crüzel a décrit rcbez le bmuf une stomatite spéciale [èarMlom) caractérisée par la rongeur., le gonflement, l’érétliisme et l’irritation des papilles de la bouche, principalement de celles qui sont situées le long des dents molaires. On désigne encore sons le nom de haxMUons la tuméfeciion et itinflammation de la saillie formée de chaque côté du frein de la langue par l’extré-mité du canal excréteur' de Warthon; mais la maladie la plus commune, c’est l’inflammation des papilles, si voluffiinenses chez le hcenf au niveau des lèvres et des joues- Pincées et meurtries pendant la mastication, ii-ritées par le froid et par l’nsage prolongé desionrrages secs, elles sont vite tuméfiées et érigées. L’inflammation rend Les barbillons très douloureux ; les anima.a3x refusent quelquefois même de boire ^ de manger, ils ne prennent qu’une petite gorgée de liquide et l’agitent longtemps dans la bouche avant de l’avaler. Sons l’influence de cette douleur, ils maigrissent.

C’est un accident fâcheux auquel il est facile de remédier. Û’après Crüzel, il suffit de couper les barbillons pour .obtenir ^^unédiatement la disparitiDn de la gêne de la mastication'^ le retour de l’appétit.

Chez le cheval, notammeut chez les animaux difâciles à ■«mdüire, la stomatite, détermiuée par la pression du mors sur les barj’es, est souvent une maladie à répétition. Elle est

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caractérisée par des ecchymoses, des déchirures, la mortification de la muqueuse, la dénudation et la nécrose de l’os. L’introduction des aliments dans la plaie est une cause d’aggravation ; l’affection menace de s’éterniser ; elle change de nature, la stomatite s’efface devant les altérations osseuses secondaires qui succèdent aux lésions de la muqueuse (Yoy. Nécrose),

L’inflammation du palais {^alaiité) peut être limitée à la partie antérieure et n’être caractérisée que par une turgescence de la muqueuse qui s’élargit et déborde la table des incisives supérieures (fève, lampas). Cette tuméfaction est sans gravité, elle disparaît très vite; cependant on trouve quelques chevaux, avancés en âge, qui ont ponservéune saillie anormale de la muqueuse du palais.

Une autre variété de stomatite assez fréquente chez le cheval est déterminée par l’ingestion de boissons ou d’aliments trop chauds. Elle siège principalement au bord des lèvres, à l’extrémité et sur les bords de la langue. Ces parties rouges et sèches, au début, deviennent ensuite très humides ; mais le ptyalisme n’est jamais aussi intense que dans les cas de stomatite déterminés par des aliments riches en principes excitants ou irritants.

Les brûlures de la bouche amènent fréquemment une oblitération momentanée des orifices des glandules et toute sécrétion est tarie ; en même temps l’épithélium s’épaissit par l’accumulation de cellules nouvelles, il revêt une teinte blanchâtre ; si on cherche à le détacher, on provoque souvent une hémorrhagie. Dans ce cas la brûlure est profonde, elle intéresse à la fois l’épithélium et une partie du derme de la muqueuse. Les parties nécrosées s’infiltrent de liquide, prennent une consistance pâteuse et se détachent plus ou moins vite, suivant la profondeur de l’eschare. Quand l’élimination s’est opérée on n’observe plus qu’une plaie bourgeonnante et granuleuse ; la cicatrisation en est rapide et la guérison complète.

Chez les oiseaux de basse-cour on remarque fréquemment, dans le cours des maladies des voies respiratoires ou d’une manière indépendante, une inflammation catarrhale de la bouche.

Cette inflammation, communément désignée sous le nom de est caractérisée par la dessiccation de l’épithélium buccal produite par l’entre-bâillement continu du bec. Il se forme

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ainsi un dépôt dur, opaque, qui s’accumule au niveau des bords et du frein de la langue et qui adhère intimement aux parties sous-jacentes. Quand on arrache cette couche, comme on a l’habitude de le faire à la campagne, on transforme la bouche en une plaie saignante et ulcéreuse. C’est une pratique inutile et dangereuse.

i La stomatite simple n’est pas, à proprement parler, une ma-

Iladie fébrile ; elle rend la préhension des aliments difficile, gêne la mastication, trouble ainsi les fonctions digestives, exagère la soif, diminue l’appétit et rend les animaux mous, faibles ; ils suent au moindre travail et deviennent quelquefois momentanément inutilisables, c’est souvent la raison qui attire l’attention du propriétaire et motive la visite du vétérinaire.

La guérison est facile à obtenir.

] Complications. — Dans quelques variétés de stomatite on i peut observer des symptômes secondaires, notamment l’en- I gorgement des ganglions de l’auge ; ces glandes n’éprouvent ^ généralement aucune modification, tant que la stomatite est \ simple et franchement érythémateuse, mais elles s’engorgent et s’enflamment plus ou moins rapidement dès que le derme de la muqueuse est plus ou moins intéressé. Ces adénites disparaissent avec la maladie elle-même ; les stomatites spécifiques déterminent seules des altérations graves des ganglions.

Traitement de la stomatite simple. — Les stomatites simples sont généralement des maladies bénignes et le traitement qu’il convient de leur opposer est peu compliqué. Les indications à remplir sont : 1“ éloigner les causes ; 2“ calmer l’irritation. Il faut surveiller l’alimentation, en retrancher toutes les substances irritantes et nourrir les herbivores avec des aliments mous, faciles à triturer ; des soupes, des barbotages ^ farineux, des buvées, des maschs, des herbes vertes ou des grains qu’on a fait cuire ; du lait et du bouillon pour les carnivores.

Ces mesures hygiéniques suffisent le plus souvent pour obtenir une guérison prompte ; on en seconde l’effet par des gargarismes tièdes et alcoolisés de carbonate de soude, de sel marin. On utilise aussi les solutions émollientes ou légèrement astringentes : l’eau d’orge,de riz, les solutions alunées nn vinaigrées légèrement édulcorées avec du miel ou de la

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mélasse ; l’alun, le vinaigre et le miel sont le plus souvent comlDinés ; ce sont des médicaments qui sont d'autant plus recommandables qu’ils ne sont pas dangereux. Les gargarismes de solutions de. chlorate de potasse déterminent de L’hé, moglobinémie chez les petits animaux, c’est-à-dire une anémie très prononcée ; de sorte que leur usage prolongé est contre-indiqué.

Il est préférable de recourir à des agents désinfectants ; le permanganate de potasse et la. plupart des sels minéraux ont une puissance désinfectante faible, un goût désagréable et presque tous sont dangereux.

Le naphtol, la naphtaline, le: jus de citron et la plupart des solutions d’essences conviennent bien mieux que tous liesantiseptiques minéraux. Ces agents doivent être surtout employés contre les stomatites accompagnées de plaies de la bouche ; ils permettent de conjurer la fièvre cavitaire, la septicémie et tous les accidents consécutifs à l’absorption de germes ou de produits de la putréfaction susceptibles de provoquer une fièvre de résorption plus ou moins intense, rempoisonnement et même la mort.

Lapalatite ne réclame aucun traitement spécial.- (Voyez Lampas.)

Dans beaucoup de gingivites, les agents ïthérapeutiqüss sont insuffisants, et l’intervention chirurgicale devient indispensable, soit pour arracher les molaires cariées, soit pourles régulariser, soit pour les dépouiller du tartre accumulé à leur ^CûEet,

La suppression, des causes provocatrices de rinfLammation des barres suffit généralement pour en obtenir la. guériajn rapide.

Si les stomatites se sont compliquées de nécrose du maxillaire ou d’abcès sous-muqueux, on a. recours aux moyens chirurgicaux appropriés. (Voy. .ûbgès et Nécrose.)

IL Stomatite ulcéreuse. — Anatomiquement, elle consiste dans une perte de substance plus ou moins étendue qui affecte primitivement les gencives; cliniquement, elle est caractérisée par la. production, dans toutes les parties^ molles de la bouche, d’ulcères déterminant la formation d’une masse pulpeuse analogue à du caséum ou à de l’amadou. L'inflammation ulcérative qui occupe l’épaisseur de la muqueuse en détermine l’escharification.

STOMATITE.

Oa la dêsigiie sous-' le nom; de stomaOte gemgreneme, de houche-y de stomatite. uleéTO— membraneuse,. àe stomacace. Des auteurs aHemarLda la considèrent comme tme pkase plus avancée du processus: aphteux. Mais cette conception renferme une double erreur : une erreur de siège, l’inflammation n’est ni sous-épithéliale, ni intra-foUiculaire. comme' dans l’aphte,, elle est plus profonde r une erreur d’origine, l’inflammation est nécroti(îue spécifiquement et n’a rien de commun avec la stomatite aphteuse:.,

Tous- les animaux domestiques sont tributaires de cette, affection ulcéreuse, mais, dans chaque espèce elle semble, due à des causes spéciales et indépendantes.. Aussi pour être exact,, il est. indispensable de l’étudier dans chaque espèce, tant, gu’on n’aura pas découvert: un agent spécifique commun. Une seule exception peut être; faite en faveur du chien et du chat qui reçoivent la même nourriture et. qui, présentent une affection identique.

Ses manifestations sont peu connues . Gauvet en a pubMe. un cas qui se rapporte à un vieux cheval 'dont la bouche exhalait une odeur repoussante et ne formait: qu’une plaie., Ues gencives gonflées, saignantes, privées d’épithélium, lais.saient suinter un liquide visqueux qui, mêlé' à. la salive par les mouvements incessants des lèvres, devenait mousseux et répandait une odeur de gangrène les incisives étaient déchaussées. Sur la muqueuse qui tapisse la lèvre supé'rieure était ime infinité depetites tâches brunâtres, dont quelques-unes ulcérées avaient leurs bords^ irréguliers et cbmme,: dentelés ; les lèvres elles-mêmes tuméfiées présentaient sur leurs bords, îâ' où la peau et la muqueuse se confondent, des solutions^ de continuité desquelles suintait un liquidefétide.

Malgré la gravité- de ces- lésions, l’animal finit pas se rétablir. (Journal dès Vêt. du Midi, 1861, p. 450.)

Depuis, Faffection a été signalée de nouveau par' Macgillivray qui l’a observée à la fois chez le veau et le cheval, par Hackbarth qui- l’a vue régner à l’état enzootique sur des chevaux pâturant dans des champs de trèfle hybride; mais: tous ces faits ne me paraissent pas absolument démontrer chez le cheval l’existence d’une affection particulière^ d’une entité morbide méritant de porterie-nom de stomatite ulcéreuse, les tdcérations pouvant survenir à la suite d’irritations traumatiques mécaniques ou caustiques.

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Chez les chiens et les chats, l’inflammation [ulcérative offre le cachet d’une infection locale. Elle débute au niveau des gencives, principalement au pourtour des dents qui sont surchargées de tartre ; le dépôt de tartre semble en être le phénomène précurseur. Cette accumulation se produit de préférence chez les chiens de petite race, chez les chats gâtés, faibles, anémiques, chez tous les animaux qui mangent beaucoup de sucre ou qui reçoivent une nourriture échauffante. Ces conditions particulières permettent d’expliquer, dans une certaine mesure, la prédisposition des animaux précités à contracter la maladie. Elle peut atteindre, il est vrai, les animaux placés dans des conditions hygiéniques tout opposées ; elle est même susceptible de se développer d’emblée à une place éloignée des dents. Hertwig attribue ces ulcérations au scorbut, mais l’opinion de cet auteur paraît erronée ; l’inflammation ulcérative de la bouche peut se développer chez des animaux exempts d’hémorrhagies des muqueuses ou de la peau et très sains en apparence.

La stomatite ulcéreuse revêt l’allure d’une maladie infectieuse spécifique ; les traumatismes paraissent incapables de la reproduire. Le rachitisnie, les affections chroniques du tube digestif et toutes les influences débilitantes préparent son développement. 11 est vrai que chez l’homme, où la stomatite ulcéreuse se propage par contagion chez les soldats, elle n’est pas transmissible par inoculation (Bergeron).

Les résultats des recherches microbiologiques que l’on a entreprises ne sont pas non plus absolument démonstratifs. Pasteur a rencontré dans les ulcérations de nombreuses spirilles, mais l’inoculation de ce microbe, considéré un instant comme l’agent pathogène de cette maladie, au lapin, a donné des résultats négatifs ; Netter a fait aussi des cultures et des inoculations analogues qui sont également restées stériles. Néanmoins ces échecs n’inflrment pas la contagiosité de la maladie ; il est possible que le germe spécifique susceptible de la produire reste silencieux, latent, jusqu’au moment où des circonstances particulières, mal établies jusqu’à présent, viennent augmenter la vulnérabilité de la muqueuse buccale. S’il paraît en être ainsi chez l’homme, la démonstration est moins avancée en ce qui concerne le chien, le chat et les autres animaux domestiques. Chez le chien et chez le chat, il n’existe pas un seul fait bien avéré de transmission et personne n a décrit d’épizooties ou d’enzooties de stomatite ulcé-

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relise. Cette affection n’en paraît pas moins être une maladie spécifique, infectieuse, locale.

Sym’ptômes. — Au début, la maladie paraît exclusivement cantonnée au voisinage de quelques dents, crochets ou canines chez le chien, molaires chez le chat; elle envahit rarement les deux côtés de la bouche et n’atteint jamais d’emblée toute la muqueuse buccale. Elle peut se développer aussi primitivement, loin des dents, à la face interne des joues, des lèvres ou au voisinage des commissures.

Une vive hyperhémie est le symptôme initial, puis les parties les plus congestionnées se tuméfient et prennent au bout de deux jours environ, quelquefois avant, une teinte violacée ou bleuâtre. Ce tissu enflammé est spongieux et friable, il saigne à la moindre pression, il se ramollit et se décolle rapidement. En même temps, il change de coloration, il prend un aspect gris jaunâtre, surtout au voisinage delà dent, puis il se réduit en une sorte de masse pulpeuse analogue à de l’amadou, ou offre une coloration noirâtre quand il est imbibé de sang. L’ulcération est formée. Dépouillés de ces produits mortifiés, les ulcères sont ovalaires ou arrondis, souvent disposés en anneau autour des canines, allongés au niveau des molaires ; leurs bords sont irréguliers, déchiquetés, ondulés, mal délimités, peu tuméfiés et généralement exempts de tout travail réactionnel.

La profondeur de l’uîcère atteint 1 à 2 millimètres ; le fond est irrégulier, en voie de ramollissement, il offre une coloration plombée. Plusieurs ulcérations peuvent évoluer simultanément sur les gencives, elles peuvent confluer et produire de larges plaques d’eschariflcation.

L’inflammation ulcérative gagne souventles lèvres,les joues, et ces ulcérations secondaires sont situées habituellement dans les points qui étaient en contact avec les ulcérations primitives, témoignant ainsi de véritables infections secondaires ou d’auto-inoculations. Par ce mécanisme, on voit les ulcérations s’étendre aux commissures des lèvres et envahir même la peau, particulièrement chez les jeunes chiens. Dans quelques cas graves, plus spécialement observés chez les animaux ■^eux et malades, les ulcérations évoluent rapidement et sont extrêmement envahissantes ; elles rendent les dents branlantes, îî'ès faciles à arracher ou même les font tomber; l’alvéole se nécrose en même temps que la gencive, puis l’os maxillaire se XX. 29

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gangrène à son tour ; les joues tendues et œdématiées ne forment plus guère qu’un vaste ulcère; il peut même se produire une fistule bucco-nasale et les animaux succombent. Peudant toute la durée de l’évolution de ces altérations qu’on peut suivre pas à pas, on observe quelques symptômes locaux et des symptômes généraux plus ou moins significatifs.

Les symptômes locaux sont une salivation plus abondante que dans les autres formes de stomatite ; la salive est gluante visqueuse, sanguinolente et fétide ; elle souille les lèvres, les joues, le nez etlespattes ; une douleur très vive en rapport avec le nombre et l’étendue des ulcérations, de sorte que les chiens crient dès qu’on les touche et ils opposent une grande résistance quand on cherche à leur ouvrir la bouche et quelquefois celle-ci apparaît ensanglantée ; un engorgement plus ou moins prononcé des ganglions, dû sans doute au transfert, dans leur trame, de la matière infectieuse ou phlogogène par les vaisseaux lymphatiques.

Les symptômes généraux sont peu prononcés, ce qui tend à faire admettre que la stomatite ulcéreuse. n’est qu’une maladie infectieuse locale; le plus souvent, en effet, on n’observe pas de fièvre et l’appétit est conservé.

Dans les cas graves, des éruptions nouvelles se montrent; l’inappétence est complète ; le sujet, très faible, stupéfié ou comateux, est affecté d'une diarrhée intense; le pouls est très accéléré et très petit: on peut compter jusqu’à 180 battements par minute ; l’animal meurt de septicémie. '

La marche de la maladie est assez rapide, les animaux succombent au bout de six à dix jours, mais l’affection revêt parfois une allure chronique et la mort ne survient qu’au bout de trois semaines ou d’un mois; les sujets meurent alors d’épuisement et d’inanition.

La guérison est la terminaison, habituelle, quand les ulcérations ne sont ni très nombreuses, ni très étendues ; elle est annoncée par la détersion de l’ulcère, sa transformation en une plaie de bonne nature. Les animaux adultes résistent plus que les jeunes et que les vieux, les sujets débiles succombent en grand nombre.

Traitement. — Il faut : 1® commencer par obtenir la réfection de l’organisme par une bonne nourriture composée d’aliments tendres et menus, faire vivre les animaux au grand air ou

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4ans un endroit spacieux au lieu de les tenir enfermés dans des cages.

2° Opérer la désinfection de la cavité buccale à l’aide de diverses solutions antiseptiques. Mais il faut choisir celles-ci parmiles moins dangereuses, les moins toxiques.Les solutions de diverses essences conviennent très bien pour cet usage. Les solutions au 1/10 ou même au 1/15 d’essence de thym ou de serpolet et le jus de citron peuvent être employés avec succès. L’essence de cannelle, beaucoup plus active, est trop irritante et ne peut être utilisée que localement, surtout si elle est pure, à l’aide d’un pinceau. Délayée au 1/10 dans ce cas, elle peut être employée pour désinfecter Iss interstices des dents et les ulcérations buccales. Les recherches nombreuses que nous avons faites, M. Meunier et moi, sur les propriétés antiseptiquesdes essences, nous inspirent une grande confiance quant à l’activité désinfectante et microbicide de ces produits. Du reste, ce traitement à l’aide des essences convient principalement pour tous les chats et pour les chiens de luxe et pour tous les chiens d’appartement. Pour les animaux de peu de valeur, on peut avoir recours au crésyl qui fait disparaître aussi l’odeur infecte répandue par les malades ; la solution aqueuse à 1 ou 2 pour 100 n’offre pas le moindre inconvénient. La solution d’acide borique ou d’acide phénique à 1 ou 2 pour 100 peut être encore utilisée à dose modérée.

3* Traiter les ulcères par des solutions astringentes ou caustiques (acide tannique, acide borique, acide phénique) ; panser les plus profonds avec l’esprit de cochléaria, avec les solutions de thymol, de girofle, de cannelle, avec la teinture d’aloès ou de myrrhe qui agissent encore par les principes aromatiques; cautériser les ulcérations avec l’acide chlorhydrique, le chlorure de zinc ou le nitrate d’argent; arracher les 'dents cariées ou branlantes.

Quand la septicémie est déclarée, on est en présence d’un mal auquel il est impossible de remédier. (Voy. Septicémie.)

III. Stomatite des veaux. — Cette'affection à peine signalée par Lafosse qui la regarde comme une nuance de la stomatite S'Phteuse, a été décrite pour la première fois par Lenglen. pepuis, elle a été étudiée par Macgillivray (The Vetermarian, janvier 1881 et Recueil^ 1881, page 67), par Alexis Gunn et par ï'ieming.

Le peu de documents précis qu’on possède à l’heure actuelle

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sur cette affection m’oblige à m’en tenir presque exclusivement à l’étude intéressante qu’en a faite M. Lenglen ; mais dans le cours de la description, je signalerai les opinions qui se sont fait jour en Angleterre où l’affection paraît fréquente.

La stomatite ulcéreuse des veaux est une inflammation gangréneuse de la bouche dont le développement coïncide avec l’éruption des molaires et qui se termine fréquemment par la mort.

Etiologie. — D’après M. Lenglen, la nécrobiose buccale est préparée par une série de causes prédisposantes. En effet il n’a « observé la gangrène de la bouche : 1“ que chez les veaux chétifs et souffreteux, issus de mères âgées, maigres, ne recevant pas une nourriture en rapport avec l’état de gestation et ne donnant, par conséquent, qu’un lait aqueux, rendu encore moins nutritif, pour le jeune veau, par l’addition d’eau ; 2" que chez les veaux mal soignés, débilités par la diarrhée, affectés d’une phlébite ombilicale qui, par la douleur ex la suppuration dont elle s’accompagne, cause une déperdition considérable des principaux éléments du sang ».

L’effet de ces causes se fait sentir sur tout l’organisme. « La nutrition générale est compromise par le fait des mauvaises conditions hygiéniques, le sang est pauvre, la vitalité des tissus, surtout dans les parties éloignées du cœur, est amoindrie par l’insuffisance de l’échange nutritif, les contractions du cœur sont affaiblies, la tonicité des artères est diminuée, la circulation est ralentie, tout cela provoque un désordre général de l’organisme qui met toutes les parties dans cet état de mort imminente qu’il suffit de la moindre cause occasionnelle pour rendre effective. » Quand ce mauvais état général existe, l’éruption des dents, retardée par toutes ces influences débilitantes, s’accompagne d’une inflanimation asthénique et constitue cette cause occasionnelle. N’ayant pas eu l’occasion d’observer cette maladie, je ne suis point autorisé à refuser tout crédit à cette opinion. Je ne puis cependant la partager. Il y a longtemps déjà qu’elle a rencontré de sérieux adversaires dans la médecine humaine en ce qui concerne les enfants. On voit parfois la gencive devenu le siège d’une ulcération superficielle, « mais c’est là un fan absolument exceptionnel et qui ne présente d’ailleurs aucune gravitéparce que, dans ce cas, le travail d’ulcération n’a aucune

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tendance à envahir la gencive au-delà du point d’émergence de la dent » (1).

La gangrène de la bouche est un fait trop spécial pour être déterminé par un phénomène aussi banal que l’éruption des dents. Une inflammation spécifique ne peut être engendrée que par une cause spécifique. Du reste M. Macgillivray a quelquefois observé la maladie, non seulement sur les jeunes veaux, mais aussi sur des bovins âgés d’un an ou davantage, sur des moutons, une fois sur une vache et une fois sur un cheval. Il est d’avis que les lésions buccales sont deux fois aussi fréquentes sur la face interne des joues que sur la langue et deux fois aussi fréquentes sur la langue que sur les gencives .

Ces observations sont de nature à enlever à l’éruption dentaire l’importance étiologique que M. Lenglen lui a accordée.

Reste la contagion. A cet égard, il n’existe pas encore de faits précis. M. Lenglen affirme que l’affection n’est pas contagieuse; M. Macgillivfay, au contraire, affirme qu’elle est très contagieuse. De nouvelles recherches étiologiques pourront seules éclairer ce point obscur.

On n’est pas mieux renseigné sur la nature de la maladie. Expression locale d’une affection générale caràctérisée par une altération primordiale du sang due à des conditions hygiéniques détestables pour M. Lenglen, c’est une stomatite tuberculeuse pour MM.Macgillivray et Alexis Gunn; mais les raisons qu’ils invoquent à l’appui de cette opinion sont peu probantes et Fleming les a entièrement réfutées, sans être pour cela plus heureux lui-même dans ses explications pathogénétiques. Fleming est d’avis que la gangrène de la bouche des veaux est simplement une affection diphtéritique, ce que son contradicteur, Macgillivray, s’est empressé de réfuter. Des faits et des expériences peuvent seuls trancher cette question intéressante.

Il est à présumer que cette maladie sera rangée dans les affections microbiennes locales, parmi celles qui exigent une prédisposition spéciale de l’organisme. Peut-être ne présentet-eUe pas de différences importantes avec la stomatite gangreneuse des autres animaux et se rapproche-t-elle de celle de 1 homme ou des enfants. C’est ce que l’avenir ne peut tarder a nous apprendre.

(1) BEEGEaoN, Dictionnaire encyclopédique, article Stomatite, 1883.

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Symptômes. — La gaagrène de la bouche des veaux offre les plus grandes analogies -symptomatiques avec celle des enfants, des chiens et des chats, comme en témoigne la description qu’en a donnée Lenglen et que nous résumons ici.

Au début, la stomatite gangreneuse s’annonce par un peu de rougeur et de salivation ; au bout de deux ou trois jours on voit apparaître un point blanchâtre ou blanc grisâtre, gros comme une lentille en un endroit quelconque de la muqueuse buccale et enchâssé dans son tissu propre; ce point s’étend rapidement en largeur et en profondeur et, dans l’espace de quatre à cinq jours, une portion considérable de muqueuse se détruit . Le pourtour de ce foyer de ramollissement s’enflamme légèrement, puis la partie primitivement affectée se désagrège et se décompose en répandant une odeur infecte.

Les ulcères ont 5, 10, 15 millimètres de diamètre, ils atteignent jusqu’à 10 millimètres de profondeur; le tissu mortifié n’est plus représenté que" par une matière amorphe riche en globules graisseux ; le fond de chaque ulcération, débarrassé de cette matière en putréfaction, a une teinte rouge sombre et est parsemé de points grisâtres indices de la persistance et de la tendance envahissante dé la nécrose. « Rien ne résiste à ce processus destructif : les couches musculaires, les membranes périostées, les artères, les veines, les lymphatiques, le tissu cartilagineux qui réunit les deux branches du maxillaire inférieur, la peau elle-même en subissent les atteintes», de sorte que ces ulcératio n s , en gran dissant , déterminent une perforation complète des joues et des lèvres. Ces ulcérations déchaussent les dents et en déterminent la chute, réduisent le périoste alvéolo-dentaire en un putrilage noir d’une odeur repoussante ; elles s’attaquent aussi à la langue ; elles amènent la chute de l’extrémité libre de cet organe et ne respectent quela muqueuse palatine.

Ces altérations destructives sont suivies de quelques compli" cations. L’inflammation des vaisseaux sanguins de la muqueuse buccale est suivie de leur obstruction ; la cause

spécifique de ces phlébites est susceptible de produire en eorede

nouvelles coagulations en des points indépendants des loyers nécro tiques.

L’inflammation des vaisseaux lymphatiques ne fait jamais défaut ; elle entraîne l’inflammation des ganglions gutturaux et rétro -pharyngiens qu’on trouve aussi volumineux que des œufs de poule. A l’autopsie, ils sont noirâtres, ramollis,

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friables, ils se réduisent en putrilage infect sous la plus légère pression.

L’appareil digestif et l’appareil respiratoire peuvent devenir aussi le siège de complications importantes. On observe de la pharyngite, une inflammation plus ou moins prononcée de la caillette, des intestins et de la broncho-pneumonie.

La septicémie vient souvent se greffer sur ces diverses maladies secondaires. Toutes ces complications sont dues au transport direct de la matière irritante et infectante par la salive infecte qui inocule successivement tout le tube digestif, ou au passage des germes de la putréfaction dans le sang par rintermédiaire duquel ils déterminent l’empoisonnement des tissus.

Jusque-là, les fonctions digestives paraissent continuer à s’exécuter régulièrement, l’appétit se maintient pendant les trois ou quatre premiers jours ; il disparaît graduellement pendant qu’une diarrhée fétide, infecte, noirâtre, salit la queue, les fesses, achève d’épuiser les forces du sujet. Il maigrit considérablement, devient incapable de se tenir debout et meurt dans la prostration la plus complète au bout de sept à douze jours.

La marche de la maladie n’est pourtant pas toujours aussi funeste. La guérison peut être obtenue, mais la convalescence est toujours longue ; les animaux mettent souvent un mois pour récupérer le poids qu’ils avaient au début de l’affection.

Diagnostic. — La stomatite gangreneuse ne peut être confondue avec la tuberculose .qui est extrêmement rare chez les veaux, (Voyez Tubekcolose.) Bile diffère aussi de la fièvre aphteuse par l’absence d’aphtes et par sa gravité toute particulière.

La chair des animaux qui ont succombé ou qui sont sacrifiés pendant l’évolution de la maladie se putréfie rapidement et ne peut être consommée.

Traitement. — Il faut prévenir et combattre l’affection,

Les moyens d’en prévenir le développement chez les animaux sains, quand elle règne dans une étable, ne pourront être précisés que lorsqu’on sera bien fixé sur la nature et la cause véritable de la maladie. Néanmoins il sera toujours prudent et sage d’enlever les litières, de désinfecter les étables, les seaux, les baquets et tous les objets mis en contact avec les veaux.

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Les moyens qu’il convient d’utiliser pour la combattre consistent dans des prescriptions hygiéniques, médicamenteuses réputées curatives et dans l’extirpation des parties gangrénées

Améliorer l’hygiène des malades, relever l’écon omie, combattre toutes les causes qui ont contribué à amener la débilité, c’est la première et la principale indication à remplir. Il faut conseiller de laisser téter le veau et de ne pas le faire boire au seau ou au baquet. Mais ce mode d’alimentation est très difficile à obtenir dans beaucoup de pays où l’on préfère le sacrifice d’un jeune veau à la perte du beurre que l’on retire des vaches qui ont nouvellement vélé. Les œufs conviendraient bien aussi pour relever les forces du malade, mais leur prix élevé empêche souvent de les employer. Les agents hygiéniques sont aussi très restreints. Lenglen recommande le bon thé de foin de prairie naturelle mêlé au lait oupetit-lait, ou à un peu de farine de seigle et il déconseille le pain bouilli donné sous forme depanade-ou mêlé au lait, les farines de fèves, de pois, de maïs, de graine de lin, parce que ces aliments sont difficilement digérés ; ils déterminent la diarrhée et précipitent l’issue fatale.

Les agents thérapeutiques les plus simples et les moins dangereux ont l’influence la plus salutaire : le sel marin ajouté aux aliments à la dose de 15 à 20 g. par jour ; l’infusion de café pur ou mêlé de lait ; l’alcool à la dose de 20 à 25 grammes d’eau-de-vie par jour ; la teintm’e de quinquina à la dose de 20 à 30 grammes par jour méritent d’être recommandés. Le quinquina notamment a procuré à M. Lenglen des guérisons inespérées. Macgillivray administre du sulfate de soude à l’intérieur.

Localement, il faut s’efforcer d’arrêter la gangrène à l’aide d’agents antiseptiques. Les solutions minérales microbicides sont inefficaces ou dangereuses pour le malade ; l’acide phénique et la solution de sublimé corrosif sont trop toxiques pour être préconisés d’une manière suivie- Le naphtol et la naphtaline qui n’ont qu’une faible puissance toxique pour l’organisme sont indiqués ; les solutions au 1/10 de diverses essences telles que l’essence de girofle, de verveine, de can-. nelle peuvent être avantageusement utilisées; le jus de citron paraît capable de rendre les meilleurs services.

On peut employer quelques autres topiques, notamment les caustiques, l’acide phénique, l’acide chlorhydrique déposés à l’aide d’un pinceau sur les parties nécrosées afin de

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limiter l’inflammation ulcérative. James a constaté que la teinture de perchlorure de fer étendue de la moitié de son poids d’eau, ou la liqueur de perchlorure de fer, étendue de deux parties d’eau, est de beaucoup plus efficace que les autres médicaments qu’il a employés. M. Lenglen a montré que la solution d’acide phénique, 15 grammes pour 200 grammes d’eau et un peu d’alcool, constitue un excellent topique avec lequel on détergera les plaies trois ou quatre fois par jour, toujours après les repas, afin que le contact soit de plus longue durée. Les bons effets^ obtenus avec les antiseptiques et l’inefficacité du chlorate de potasse fournissent un témoignage indirect en faveur de la nature microbienne de ces ulcérations.

Les moyens chirurgicaux consistent dans l’incision de toutes les parties malades. Quand la langue est atteinte, l’excision de la partie gangrenée est toujours suivie de guérison (Macgillivray), Lorsque la maladie a son siège sur les gencives, cet auteur enlève ordinairement les dents incisives et une partie du maxillaire, la guérison n’en est pas moins rapide. M. Gunn se borne à râcler la surface ulcéreuse, à exciser les portions des lèvres qui sont le siège du mal, puis à appliquer sur les plaies une solution de potasse caustique.

Chez les agneaux et les chevreaux, la stomatite ulcéreuse a été généralement confondue avec le muguet. C’est M. Neumann qui a le premier signalé l’absence du Saccharomyces aXbicans dans les dépôts pultacés de la bouche des agneaux. La description du muguet s’applique entièrement à la stomatite ulcéreuse; elle esttrès fidèle et très complète, je crois devoir y renvoyer. (Voyez Muguet.)

Depuis, cette maladie a été décrite par Berndt qui a constaté entre les cellules épithéliales de nombreux filaments ramifiés et des chaînettes de spores du Poly desmus eœitiosus.

Rivoltala considère comme contagieuse et l’attribue à un microbe, le Bacterium subtile agnorum.

L’étiologie de cette stomatite ulcéreuse des agneaux et des chevreaux n’est pas plus connue que celle des autres espèces animales.

IV. Stomatites toxiques. — Ce groupe comprend une série d’empoisonnements dont l’action principale porte sur la

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muqueuse buccale. Les poisons agissent directement sur elle par contact, ou indirectement au moment de leur élimination. Les intoxications par les caustiques alcalins, par les acides, par l’émétique, par le plomb, par le phosphore et par le mercure sont ainsi l’origine de stomatites toxiques .

1° Stomatites bétbrminées par les caustiques alcalins. — La potasse, la chaux vive et l’ammoniaque provoquent assez fréquemment des empoisonnements accompagnés d'une violente stomatite, ün les voit se produire q;uand ces alcalis, insuffisamment dilués, sont administrés aux animaux pour combattre le météorisme, les indigestions, quand on a désinfecté les écuries, les étables ou les bergeries à l’aide de l’eau de chaux ou de la potasse, et . qu’on y a trop précipitamment remis les animaux.

Symptômes. — Une salivation intense, la rougeur, la tuméfaction de la muqueuse, puis l’exsudation abondante de matière fibrineuse à la surface, des ulcérations du bout de la langue et des lèvres, tels sont les principaux symptômes observés à l’examen de la bouche ; ils sont accompagnés d’une difficulté, extrême de la déglutition.

Simultanément, on observe de la gastrite, de l’enlérite diarrhéique, de la laryngite, de la trachéite et de la bronchite dénoncées par une vive accélération de la respiration et par la toux accompagnée de jetage à caractère muco-flbrineux, surtout dans le cas d’empoisonnement par l’ammoniaque; il y a aussi de la faiblesse générale, quelquefois du collapsus, mais c’est la muqueuse buccale qui est la première touchée et la plus altérée. Elle devient souvent brunâtre ou noirâtre, fortement corrodée; l’épithélium est détruit par larges places, lésions qui se présentent aussi sur la muqueuse stomacale et sur la muqueuse intestinale.

Traitement. — La première indication à remplir, c’est de chercher à neutraliser les alcalis : les acides dilués, le vinaigre, par exemple, sont tout indiqués. Il faut également délayer le poison à l’aide des mucilagineux additionnés d’opium.

2" Stomatites déterminées par les acides. — Lesempoisonnements déterminés par les acides sont rarement observés chez les animaux domestiques. Cependant Johne en a décrit un cas ; on l’a observé aussi après l’ingestion de paille d’avoinu ayant servi à envelopper des flacons d’acide sulfurique (fîerlach).

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Abadie, de Nantes, a relaté aussi de nombreux cas d’empoisonnement par l’acide sulfurique, produits volontairement par deux empiriques.

Symptômes. — Ce sont ceux d’une stomatite ulcéreuse très prononcée accompagnée d’une gastro-entérite violente. Les lèvres et la langue sont fortement tuméfiées et les muqueuses de la bouche et de l’estomac sont corrodées, par suite de la disparition de l’eau de constitution de ces tissus; des coliques très intenses tourmentent les animaux; le tube digestif estcomplètement paralysé; les animaux ne rejettent rien.

Le pouls est petit, fréquent, puis imperceptible; la mort survient à bref délai dans des souffrances très vives.

A l’autopsie, on constate des ulcérations depuis les lèvres jusqu’à l’estomac inclusivement. La connaissance de la cause qui a déterminé cet accident, l’évolution rapide de cette in-toxication, la soudaineté d’apparition des lésions buccales permettent de la différencier de la stomatite ulcéreuse.

Traitement. — Chercher à diluer l’acide par des gargarismes auxquels on joint des bases neutralisantes.

L’eau de savon, de chaux ; les lessives dépotasse, de soude,, la magnésie calcinée sont tout indiquées. On peut aussi stimuler le tube digestif par des infusions de labiées ou d’ombel-lifères excitantes.

3“ Stomatite déterminée par l’émétique. — L’administration de ce produit pur ou à un trop grand degré de concen- tration produit une vive inflammation buccale suivie d’une : inflammation de tout le tube digestif. J’ai eu l’occasion d’en observer plusieurs cas chez des chevaux auxquels on avaitfait ingérer de l’émétiqUe en poudre.

Symptômes. Une stomatite très intense se manifeste au début de cette intoxication ; la salivation est très intense ; la.. muqueuse buccale est très rouge et très tuméfiée, la langueest corrodée, elle est recouverte d’un dépôt blanc grisâtre abondant; des ulcères se produisent en divers points de la. bouche; les animaux présentent des coliques, delà diarrhée et une anorexie complète.

Dans aucun cas, chez le cheval, je n’ai vu manquer destremblements intenses et un refroidissement extrême de la.peau ; on a beaucoup de peine à réchauffer les animaux qui présentent, en outre, des éblouissements, des spasmes, une grande congestion des muqueuses, un pouls petit, insensible,.

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une toiix fréquente, une accélération de la respiration et tons les signes d’une inflammation des bronches et du poumon. Cette pneumonie se complique généralement de septicémie; les germes de la putréfaction sont résorbés à la surface des ulcères, quand ceux-ci sont irrités et blessés par les aliments ingérés.

Les animaux dépérissent très vite, parfois ils cessent d’ingérer des aliments à partir de l’absorption du médicament toxique; ils s’y refusent obstinément et ils meurent au bout de cinq à six jours ou un peu plus tard.

A l’autopsie, on constate une vive cautérisation de toute la muqueuse digestive, la bouche est couverte d’ulcères, la langue est racornie et parfois très dure, le pharynx et l’estomac présentent souvent une coloration violacée qui devient même irisée et les pièces nécropsiques conservées offrent, au bout de quelques jours, le reflet de l’antimoine ; l’estomac présente quelquefois une grande dilatation (Trasbot).

La muqueuse trachéale et bronchique est vivement irritée, elle est dépouillée de son épithélium; le poumon est œdématié et enflammé il est criblé d’infarctus hémorrhagiques.

Traitement. — Les mucilagineux, les huileux pour diluer les poisons, puis les astringents, la décoction d’écorce de chêne, le tannin, les narcotiques, les coquilles d’œufs chez le chien, sont les principaux agents qull faut prescrire.

d^STOMATiTE MERCURIELLE. — Elle est i’un des principaux caractères de l’intoxication mercurielle, j^du mercurialisme .cn de VTiydrargyrisme.

Ea stomatite mercurielle est, en effet, déterminée par l’ingestion, l’inhalation ou l’application sur la peau de pommades mercurielles. Les préparations mercurielles les plus actives et les plus dangereuses sontfle calomel, l’onguent napolitain, le mercure métallique et le protoiodure de mercure. La pommade au biiodure la détermine rarement.

Le sublimé corrosif, ingéré à la dose de 4 à 8 grammes chez le bœuf, de 8 à 10 grammes chez le cheval, et à une dose beaucoup moindre chez le mouton, la chèvre et le chien, détermine une stomatite, une pharyngite, une gastro-entérite corrosives capables d’amener la mort avant l’apparition de la salivation et des autres symptômes d’intoxication. En dehors de cet empoisonnement rapide, toutes les préparations mercurielles sont susceptibles d’amener le ptyalisme, quelle que

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soit la voie d’absorption. Elles agissent rarement par contact direct. C’est généralement après avoir saturé l’organisme gue le mercure vient impressionner vivement les appareils d’élimination et les glandes salivaires en particulier. Le sublimé corrosif lui-même devient très dangereux en solution étendue quand il est utilisé sous forme de lavages répétés ou dlrrigations prolongées dans le pansement des plaies étendues. Les solutions au millième, éminemment antiseptiques, ne sauraient être employées impunément d’une manière permanente chez le chien et chez tous les animaux de petite taille ; l’intoxication mercurielle est, dans ces cas, d’autant plus rapide et plus certaine que les animaux sont plus âgés et que les reins sont moins perméables. Les altérations rénales chroniques ont pour résultat de ralentir l’élimination du poison, d’en surcharger les glandes salivaires et digestives et d’augmenter ainsi l’action toxique du mercure sur l’organisme et son action irritante sur l’appareil digestif.

L’usage des bains de sublimé pour combattre les maladies parasitaires est d’autant plus désastreux que la peau irritée, enflammée et dépouillée de son épiderme se prête mieux à l’absorption du produit toxique; les irrigations utérines des solutions de sublimé, très efficaces pour combattre les accidents de la non-délivrance et pour- empêcher les avortements infectieux de récidiver, peuvent également être funestes quand la solution pénètre dans la matrice en quantité trop considérabler ou qu’elle y séjourne trop longtemps. Les chiens et les chats qui ingèrent des préparations mercurielles destinées à tuer les rats sont exposés au même accident.

Mais c’est principalement après l’application de pommade mercurielle ou l’administration de calomel que la stomatite mercurielle se déclare. Ce composé, relativement peu toxique, devient très dangereux quand l’emploi en est prolongé ou que l’intestin est^obstrué. Le chien atteint d’invagination ou de pelotes stercorales est beaucoup plus sensible à l’endroit de ce médicament que lorsque la voie intestinale est absolument libre. Le calomel trouve sans doute la quantité de chlorure de sodium nécessaire pour se transformer en sublimé corrosif dans le premier cas; il est sans doute évacué avant que cette transformation se soit opérée dans le second, car les recherches de M. Adam ont démontré qu’à l’état physiologique la transformation du calomel en sublimé dans l’organisme

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est très faible, même en présence des chlorures alcalins.

C’est probablement pour une raison analogue que les ruminants manifestent une réactivité spéciale à l’égard de ce purgatif. Ce médicament séjourne trois à quatre jours dans le tube digestif, et il suffit d’une dose de 8 à 10 grammes, chezle bœuf, pour provoquer des symptômes de mercurialisme. Dans cette espèce, il est nécessaire de restreindre considérablement les doses et d’en abréger l'administration. L’inspiration de vapeurs mercurielles, surtout dans le voisinage des mines (Adria), provoque d’abord, par action locale sur la muqueuse respiratoire, des symptômes de bronchite, de pneumonie, mais bientôt l’affection se généralise. Quelquefois le niercurialisme, attaquant plusieurs animaux d’une rnême écurie, prend un caractère infectieux. (Priedberger et Prôhner.) Dans tous les cas le mercure, au moment de son élimination par les glandes salivaires, agit sur elles, détermine leur inflammation et consécutivement celle de la muqueuse.

Les prescriptions imprudentes et répétées de pommade mercurielle, d’onguent gris chez les ruminants et chez tous les animaux qui ont l’habitude et la liberté de se lécher amènent facilement la stomatite mercurielle. La quantité de pommade nécessahe pour déterminer cette intoxication est extrêmement variable, suivant l’espèce animale, l’âge des sujets et l’étendue de l’application. Si les ruminants présentent une plus grande sensibilité que le chien, le chat, le cheval, il faut reconnaître qu’il existe dans chaque espèce de telles susceptibilités individuelles qu’il est impossible de fixer les doses toxiques et les doses thérapeutiques d’une manière absolue.

H. Bouley a constaté qu’une dose de 120 grammes de pommade mercurielle double, appliquée dans l’espace de vingtquatre heures chez un cheval, suffit pour le faire mourh en huit jours.

Une friction avec 30 grammes de pommade mercurielle produit, chez le bœuf, de la stomatite, de la diarrhée, des troubles respiratoires, de la faiblesse générale et quelquefois même des hémorrhagies internes.

Pendant la période de l’allaitement, les agneaux meurent si l’on vient à frotter les mamelles avec de l’onguent gris. (Voyez Maladies de peau.')

Priedberger et Prôhner admettent que, chez les ruminants âgés, l’oxydule de mercure à acide gras est plus facilement

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résorbé que chez les animaux jeunes. Chez certains animaux, une seule friction suffit pour déterminer le mercurialisme à un degré très prononcé. On a même prétendu que les animaux de petite taille qui ingèrent les fourrages imprégnés de salive provenant d’animaux empoisonnés peuvent présenter un pareil empoisonnement. C’est ainsi que Wirth rapporte le fait suivant (1) : Deux génisses et trois veaux, qui étaient affectés de poux, furent soumis à des frictions d’onguent mer- <ïuriel, et manifestèrent bientôt tous les symptômes' de l’empoisonnement mercuriel. En même temps, cinq bêtes ovines présentèrent la même infection, qui fut attribuée à ce que les animaux avaient mangé les restes des fourrages abandonnés par les bêtes bovines et que ces dernières avaient hnprégnés de leur salive.

Cette étiologie est d’autant moins fondée que, jusqu'à présent, les meilleurs réactifs chimiques n’ont point révélé de mercure dans la salive ou n’en ont révélé que des traces.

Symptômes. — Le mercurialisme est caracttirisé par trois faits contemporains ou successifs : le ptyalisme, le gonflement de la muqueuse et la fétidité de i’ haleine auxquels s’ajoute une dissolution plus ou moins prononcée du sang, accompagnée de troubles de la plupart des appareils organiques ; mais les modifications de la muqueuse buccale sont plus rapidement produites et restent prépondérantes.

Dès que les composés mercuriaux se sont transformés en sublimé corrosif, la saturation de l’organisme se produit leutenientpar l’usage répété du médicament. Au bout de quatre jours, habituellement, l’intoxication est assez prononcée et la stomatite se manifeste .

Elle est caractérisée par une hypersécrétion des glandes salivaires et une sécheresse des glandes mucipares, la salive est aussi plus fluide qu’à l’état normal ; elle s’écoule par les oommissures des lèvres sous forme de deux filets ; les animaux font peu d’efforts pour la. déglutir. Considérée comme une dissolution mercurielle, il est douteux qu’elle en contienne. Concurremment ou avant l’apparition du ptyalisme la question n’est pas encore bien tranchée, — la muqueuse buccale rougit et se tuméfie, principalement au niveau des gencives. Cette région est sensible, douloureuse et très chaude ; les dents sont écartées par ce gonflement, elles sont soulevées

(1) Annales demêd. vét,, 1854, p. 27.

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dans leurs alvéoles et acquièrent une mobilité telle qu’elle devient une cause de douleur et de gêne pour l’animal. La langue participe à ce même gonflement, elle tend à déborder le rangée des dents, qui laissent sur elle leur empreinte ; la salivation est abondante, elle est fétide, elle possède une odeur et une saveur mercurielle telles que l’homme éprouve, même avant l’apparition du ptyalisme, une saveur métallique désagréable.

A un degré d’intoxication plus avancé, les gencives sont bordées d’un liseré livide, elles se recouvrent d’une exsudation grisâtre ou blanchâtre, elles s’excorient à la plus légère pression et saignent au moindre contact.

Bientôt elles se détachent des dents, les gencives inférieures commencent à se mortifier, pais les gencives supérieures présentent les mêmes ulcérations arrondies, superficielles, de dimensions variables, recouvertes d’un enduit grisâtre ou blanchâtre. Ces ulcérations envahissent aussi bientôt la face interne des lèvres, des joues, la commissure des lèvres ; elles respectent la face supérieure de la langue et atteignent bien rarement l’arrière-bouche. A ce moment, la salive est visqueuse et sa fétidité extrêmement marquée. Les animaux, impuissants à mâcher et à déglutir, maigrissent considérablement et meurent fréquemment pendant que des altérations plus graves évoluent. Au terme ultime de cet empoisonnement, les dents, déjà déchaussées, tombent, les gencives se gangrènent, les ulcérés gagnent en profondeur et amènent quelquefois, chezle chien, la perforation des joues et la nécrose des maxillaires.

En même temps on observe une diarrhée claire ou sanguinolente, grise ou verdâtre, toujours infecte; la respiration s’accélère, elle devient plaintive ; l’air expiré est fétide; les poumons, la muqueuse bronchique s’enflamment, les animaux toussent et jettent, le pouls est petit, faible ; la température est élevée, il y a de la fièvre, de l’hébétude, des tremblements, des terreurs, de la paralysie ; le sang est en voie de dissolution et transsude facilement à travers les parois vasculaires ; il se produit des épistaxis, des hémorrhagies buccale, intestinale et utérine, et la mort peut être occasionnée par une hémorrhagie interne.

La peau est souvent le siège d’une éruption eczémateuse due

au mercurialisme (voyez Maladies de peau), etJes femelles pleines avortent fréquemment.

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La mort est souvent la terminaison de cet état cachectique; elle survient rapidement chez les animaux qui ont ingéré du sublimé corrosif et, dans ce cas, la stomatite est mal caractérisée ou fait même défaut. Le ptyalisme est considéré comme la meilleure preuve que les préparations insolubles ne causent aucune irritation locale.

Quand la guérison est obtenue, la maladie persiste souvent une quinzaine de jours, et quelques signes d’empoisonnement peuvent durer plusieurs semaines et même des mois.

Anatomie pathologique. — Outre les altérations buccales signalées plus haut, on trouve à l’autopsie des lésions inflammatoires dans la plupart des organes.

La peau et le tissu conjonctif sous-cutané sont œdématiés, eccbymosés et anémiés ; les muscles sont pâles et dégénérés, parsemés d’hémorrhagies et infiltrés de sérosité. L’appareil respiratoire, depuis les cavités nasales jusqu’au poumon inclusivenient, est enflammé. Le poumon présente souvent des foyers hémorrhagiques et même des abcès ; les ganglions bronchiqnes et diaphragmatiques sont congestionnés et gonflés.

Les reins sont graisseux, anémiés et ecchymoses ; le cœur est dégénéré et présente des hémorrhagies sous le péricarde et l’endocarde; le sang est noir et mal coagulé.

La muqueuse digestive est vivement enflammée ; la bouche est couverte d’ulcères ; l’estomac est rouge, tacheté ou pointillé et présente des ulcérations au niveau des replis muqueux, surtout à la hauteur des plis de la caillette chez les ruminants ; l’intestin est très anémié, le tissu sous-muqueux est infiltré de sérosité. Le tissu conjonctif sous-séreux des plèvres et du péritoine est parsemé d’ecchymoses, le cerveau est ramolli, apémié, et les méninges sont le siège de petites hémorrhagies.

Traitement. — Les indications à remplir sont : 1° enrayer le mercurialisme, 2° prévenir et combattre les localisations, notamment la stomatite mercurielle.

Pour arrêter la marche de l’intoxication, il faut faire pénétrer dans l’appareil digestif, dans le sang et les tissus, des substances susceptibles de former avec le mercure des composés insolubles. Le lait, le blanc d’œuf, la farine délayée hans l’eau, le sulfure de potasse, le sulfure de fer hydraté insoluble, la poudre de fer, le sulfate de fer et l’iodure de potas-

SUBSTITUTIFS

sium, sont des contre-poisons tout indiqués. On a préconisé aussi un mélange d’absinthe, de sabine, de sulfate de fer et de fleur de soufre. Gierer rapporte deux cas dans lesquels il a employé avec succès les petites doses d’arsenic contre l’empoisonnement mercuriel des bêtes bovines. (Annales de médecine vétérinaire, 1870.)

A défaut de ces substances, qui transforment le sublimé corrosif de Tappareil digestif en produits inertes ou très peu actifs, il faut administrer des vomitifs et des purgatifs, puis des diurétiques, afin de diminuer autant que possible la concentration et l’action élective du produit toxique sur la muqueuse buccale. Il faudra soumettre à un nouveau lavage à grande eau les plaies étendues et anfractueuses qui renferment encore une certaine quantité de la solution de sublimé, employée.

Le chlorate de potasse est le meilleur moyen de prévenir et de combattre la stomatite mercurielle. Cet agent laisse au mercure toute son efficacité et prévient la stomatite.

En même temps il faut diminuer la sécrétion salivaire à l’aide des opiacés, de la potion blanche de Sydenham ; il faut aussi traiter les ulcérations à l’aide de solutions astringentes, à l’aide du tannin et de l’alun en poudre, ou des caustiques, comme l’acide chlorhydrique légèrement dilué. On peut conseiller aussi les lavages au vin aromatique et au quinquina.

G. Gadéag.

SUBSTITUTIFS- (Substitutive médication.') — On donne ce nom aux agents qui, appliqués sur une surface malade, y déternïinent une inflammation artificielle modificatrice, favorable à la guérison de la maladie naturelle.

La plupart des thérapeutistes actuels limitent la médication

substitutive à quelques actions médicamenteuses sur

la peau, sur certaines muqueuses et séreuses enflammées. H n’en a pas toujours été de même. Sous l’empire de certaines doctrines médicales on a voulu généraliser la médication substitutive et la faire intervenir dans le traitement de presque toutes les maladies.

Ainsi Hahnemann, le fondateur de la médication homceopathique, assignait à la médication substitutive une place très large, puisqu’il ne traitait guère les maladies qu’en provoquant des maladies artificielles semblables autant que pos-

SUBSTITUTIFS 467

sible à celles qu’il s’agissait de combattre. Aujourd’hui le fameux principe « similia simüibus curantur » est fortement ébranlé; il est abandonné par les médecins dans ce qu’il a d’exclusif et d’exagéré. Nous rejetons la médication substitutive généralisée de Hahnemann, mais nous acceptons cette médication pour le traitement des affections locales. Il est certain que les inflammations locales guérissent souvent par l’application directe des irritants qui causent une inflammation analogue, inflammation artificielle qui se substitue à la phlegmasie primitive.

Tout le monde sait que l’inflammation de la conjonctive ou conjonctivite est souvent guérie par la production d’une phlegmasie artificielle au moyen du nitrate d’argent ou des préparations au sublimé, au calomel , au précipité rouge ou au sulfate de cuivre.

L’utilité de la substitution locale étant démontrée parles faits cliniques il y a lieu de se demander par quel mode d’action inti^me les substitutifs produisent leurs effets curatifs.

Mode d’action des substitutifs. — Les substitutifs jouissent ' non seulement de propriétés irritantes et inflammatoires, ils sont encore puissamment antiseptiques, antimicrobiens et désinfectants ; quelques-uns sont même ^des caustiques énergiques.

Lorsqu’ils sont appliqués sur un tissu morbide, ils agissent simultanément sur les éléments cellulaires constitutif du tissu et sur les microorganismes divers qui se développent à sa surface ou dans sa profondeur .

La part d’action qui porte sur les éléments organiques du tissu consiste en une irritation plus ou moins vive. Cette irritation, dont l’intensité varie depuis la simple excitation jusqu’à l’inflammation et l’eschariflcation, a pour effet de modifier la vitalité des éléments cellulaires et de déterminer des modifications vaso-motrices et nerveuses qui sont favorables à la nutrition locale. C’est ainsi que les plaies atoniques se cicatrisent lorsque la vitalité cellulaire y est réveillée, que la circulation y devient plus active et plus régulière sous l’influence de l’application des substitutifs. Mais dans la plupart des cas, ce n’est certainement pas la modification nutritive et fonctionnelle du tissu qui joue le plus grand rôle dans la guérison ; et, d’après les derniers progrès de la science, il semble qu’il faut attribuer le plus souvent les bons effets

SUBSTITUTIFS

des substitutifs à leur action antiseptique et désinfectante.

Nous savons que dans les phlegmasies de la peau et des muqueuses les microbes prennent une part active à l’entretien des lésions pathologiques. Ces infiniment petits en se multipliant dans les tissus en altèrent la nutrition ; ils déterminent par leur présence une irritation sourde, entretiennent la suppuration et produisent la désagrégation des éléments jeunes qui sont préposés à la cicatrisation ou à la formation d’un tissu normal. Non seulement les microoganismes entretiennent une irritation permanente par leur seule présence; leur action est plus complexe ; ils sécrètent aussi des principes solubles que l’on désigne sous le nom de ptomaïnes et qui sont de véritables poisons pour les tissus de l’économie. L’action toxique de ces ptomaïnes s’exerce d’abord localement sur les éléments anatomiques envahis par les microbes, puis après leur absorption elle s’étend souvent à l’ensemble de l’organisme. Or les médicaments substitutifs s’opposent à la multiplication de ces infiniment petits, ils les tuent et par ce fait suspendent leurs effets irritants et en même temps arrêtent la formation des poisons solubles. C’est par ce simple effet antimicrobien que les substitutifs permettent aux tissus malades d’évoluer normalement et de se cicatriser.

En me basant sur les principes de physiologie cellulaire et sur l’étude des microorganismes, des parasites pathogènes, je crois donc qu’on ne peut se refuser d’admettre les deux modes d’action que je viens d’indiquer, c’est-à-dire : une action stimulante sur les éléments anatomiques des tissus, principalement sur les nerfs et les vaisseaux, et un effet destructeur des microorganismes, et par suite l’arrêt de la formation des ptomaïnes ou toxines. C’est sous l’action de ces deux effets combinés que les vertus curatives des agents substitutifs se manifestent. Il est des cas où l’irritation et le réveil de la vitalité des éléments cellulaires joue le rôle le plus important et il en est d’autres, peut-être plus nombreux encore, où l’action microbicide semble surtout être le phénomène curatif, prédominant.

Principaux substitutifs. — Les principaux agents de la médication substitutive sont : la chaleur, l’électricité, le nitrate d’argent, le sublimé corrosif, le protochlorure d’antimoine, le sulfate de cuivre, l’alun, la pommade mercurielle» le calomel, les astringents pyrogénés, la teinture d’iode, les

SUBSTITUTIFS 469

acides caustiques, le perchlorure de fer, l’onguent vésicatoire et en général toutes les substances irritantes, caustiques, astringentes et désinfectantes.

Indications générales des substitutifs. — La médication substitutive trouve son application dans deux cas généraux ; 1° quand les inflammations localisées sur la peau, les muqueuses ou les séreuses, sont arrivées à leur période subaigûe et qu’elles ont de Intendance àpasser à l’état chronique; 2“ quand ces pblegmasies s’annoncent avec une intensité telle que dès leur apparition la vie du malade est en danger immédiat.

Le premier cas se présente pour les inflammations cutanées anciennes, les plaies blafardes, àpus séreux et n’ayant aucune tendance à la. cicatrisation, pour les inflammations chroniques des séreuses avec épanchement de liquide ; le deuxième cas se montre pour l’œdème de la glotte, les angines graves menaçant la fonction respiratoire dès le début, etc.

Emploi spécial des substitutifs. — 1° Plaies. — Quelle que soit leur origine et leur nature, les plaies qui ne marchent pas régulièrement vers la cicatrisation et qui tendent à s’éterniser sont utilement traitées par les agents substitutifs.

Le praticien choisira parmi les nombreux médicaments substitutifs ceux dont l’énergie est en rapport avec la gravité des cas.

Pour les plaies rebelles on emploie une foule de préparations diverses dont voici quelques-unes :

Pommade au tanin

Axonge ou vaseline . . . - . 30 gr.

Tanin . . . . . 1 —

Eau pure . . 5 —

Dissolvez le tanin dans la quantité d’eau prescrite en les traitant ensemble dans un mortier ; ajoutez-y la graisse et mêlez exactement.

Solution contre les ulcérés (Erdmann et Hertwig)

Chlorure de chaux . 15 gr.

Eau. . 180 —

Dissolvez ; agitez avant chaque usage.

Onguent astringent (Hekmelger)

Acétate de plomb cristallisé . 4 gr.

Térébenthine . 10 —

Un jaune d’œuf ^

SUBSTITUTIFS

Faites un mélange intime après avoir parfaitement pulvérisé l’acétate de plomb.

Onguent astringent (White)

Vaseline ou saindoux . . 120 gr.

Extrait de Saturne . . . . 15 —

Essence de térébenthine . . . 60 —

Mêlez.

Poudre caustique contre les ulcères (Erdmann et Hertwig)

Alun en poudre . . . . l *

Ecorce de chêne pulvérisée . j

Charbon de bois . . . 15 —

Mêlez. — Pour l’usage externe ; à étendre largement sur les ulcères présentant un caractère putride, gangreneux ou une sécrétion exagérée.

Poudre de coaltar (Corne et Desmaux)

Plâtre à mouleur . 100 gr.

Groudron de houille. . . . . 1, 2, 3 —

Mêlez dans un mortier.

Préparations phéniquées a) Eau phéniquée à 5 0/0.

h) Huile phéniquée à 4 0/0.

c) Pommade;phéniquée 4 0/0.

Préparations au nitrate d'argent a) Cautérisation au crayon.

h) Pommade au nitrate d’argent, e) Solution au nitrate d’argent à 1, 2, 3 0/0.

Préparation au hicMorure de mercure

a) Trochisques.

b] Solution alcoolique aqueuse plus ou. moins concentrée suivant l’effet désiré.

e) Pommade.

Glycérine sublimé (Nocard).

Sublimé corrosif . 2 gr.

Glycérine . 1 —

Eau . 80 —

En injection dans les plaies flstuleuses.

Cautérisation au fer rouge.

Cautérisation avec un caustique chimique quelconque. Onguents vésicatoires divers.

SUBSTITUTIFS

2° Maladies inflammatoires cutanées. — Ges affections sont traitées par les préparations à base de sel de mercure, d’iode, de tanin, de goudron de bois et de bouille, d’huile de cade, de soufre, de fleurs de zinc, d’alun, de sublimé, de calomel, de nitrate d’argent, etc., toutes substances astringentes irritantes et plus ou moins antiseptiques.

3“ Inflammation des muqueuses. — Toutes les fois que la muqueuse enflammée est facilement accessible, on porte le remède directement sur le mal à l’aide d’applications appropriées ou d’injections. -

Dans les ophthalmies on emploie les collyres au . nitrate d’argent, au subümé, à l’alun, au sulfate de cuivre, au sulfate de .zinc ; les pommades ophthalmiques ayant pour base l’oxyde de mercure et le nitrate d’argent ; la poudre de calomel et les cautérisations légères au crayon de nitrate d’argent ou au sulfate de cuivre.

On modifie les phlegmasies de la muqueuse buccale à l’aide d’injections au chlorate de potasse, au borate de soude, à l’acide chlorhydrique étendu, etc. Celles de la cavité auditive sont combattues au moyen d’injections à base de sulfate de .zinc, de sulfate de cuivre, d’acide phénique, de sublimé. La préparation suivante est à recommander :

•Acide phénique cristallisé. - - ... 1 à 2 gr.

Alcool - - - - - - - - - - 25 —

Eau distillée. . . . . — .60 —

P. S. A. une solation.

Une cuillerée à café tous les jours dans l’oreille du chien atteint de catarrhe auriculaire (Adam).

Contre les inflammations pharyngiennes, laryngiennes, on utilise la cautérisation au crayon de nitrate d’argent, à la teinture d’iode. Dans les cas de vaginite, d’uréthrite, de cystite on modifie l’inflammation de la muqueuse au moyen d’injections astringentes caustiques et antiseptiques, à base de sublimé, de sulfate- de zinc, de permanganate de potasse, de nitrate d’argent, etc.

Les irritations chronique du rectum et du gros intestin cèdent souvent aux lavements irritants ou purgatifs :

Lavement irritant (Bourgelat)

Savon noir...

Sel de cuisine,

ââ 64 gr.

Eau.

2 Ut.

SUBSTITUTIFS

Faites dissoudre le savon noir et le sel et administrez au cheval et aux grands ruminants, contrede vertige et les coliques stercorales.

Lavement purgatif 'pour le cheval (White)

Eau . 2 lit.

Sel commun . . 250 gr.

Lavement purgatif [CheiheiVl).

Séné . 100 —

Faites infuser dans ;

Eau . 1 lit.

Passez et ajoutez.

Sel marin . 100 gr.

Les substitutifs sont aussi des agents curatifs énergiques contre les inflammations de la muqueuse de l’estomac et de l’intestin. Dans la gastrite l’ipécacuanha et l’émétique, qui sont des irritants et des vomitifs énergiques, produisent souvent d’excellents résultats.

L’entérite chronique est améliorée sous l’influence de l’administration du calomel, de l’aloès, du nitrate d’argent.

4° Inflammation des séreuses. — L’usage des injections irritantes substitutives a donné des résultats satisfaisants dans les; cas d’hydarthrose, d’hydrocèle, d’hydropisie thoracique ou abdominale. On se sert généralement des solutions à base d’iode comme la suivante :

Solution iodurée pour injections

Iode . 5gr.

lodure de potassium . 5 —

Eau . 100 —

Alcool . 50 —

Sous l’influence de ces injections irritantes, l’inflammation chronique des membranes synoviales se modifie, eUe prend un caractère aigu et marche ensuite rapidement vers la résolution. La synovie, sécrétée en trop grande abondance pendant l’irritation chronique, se tarit et la tumeur synoviale ne tarde pas à disparaître plus ou moins rapidement.

M. Kaufmann.

SÜFFOLK

SXJFFOLK. — Deux variétés animales, l’une chevaline, l’autre bovine, sont désignées par le nom du comté anglais de Suffolk. Ce comté est, comme on sait, l’un de ceux de l’est de la Grande-Bretagne, remarquables par la fertilité de leur sol, aux cultures avancées et aux herbages plantureux. Nous allons décrire successivement ces deux variétés .

Variété chevaline suffolk. Appartenant à la race britannique, comme celle qui est connue sous le nom de Black- Eorse (cheval noir anglais) et comme nos' variétés houlonnaises; on appelait le cheval de cette variété Suffolk^Punch (tonneau de Suffolk) à cause de sa forte corpulence. Il se range dans la catégorie de ceux qu’on désigne maintenant plus volontiers, en Angleterre, par l’épithète de Shire^ laquelle, autant qu’on la puisse traduire exactement en français, nous paraît signifier campagnard ou paysan, et qui s’applique en fait aux chevaux que l’on considère comme les plus aptes aux travaux de l’agriculture. Les suffolks, toutefois, sont fréquemment attelés aux camions des brasseurs de la ville de Londres. C’est pourquoi le nom de chevaux de brasseur leur est aussi donné.

Quoi qu’il en soit de la nomenclature variée que les Anglais appliquent à leurs animaux, pour lesquels les spécialités sont si nombreuses, les chevaux de Suffolk se distinguent dans la race britannique {E. C. hritannicus] non point par leur grande taille, qui, dans cette race, ne descend pas au-dessous de 1 m. 65 et dépasse souvent 1 m. 70, mais par le fort volume de leur corps . Ceux qu’on considère en Angleterre comme les plus beaux et qu’on exhibe à ce titre dans les concours annuels de la Société royale d’Agriculture, ont la poitrine d’une hauteur et d’une ampleur extraordinaires, avec les membres aussi courts que possible. Leur conformation en est même disgracieuse, par défaut de proportions. La largeur de leur poitrail et le volume.de leur croupe et de leurs cuisses, dus au fort développement des masses musculaires et qui est un des caractères de la race, à quoi se joint un engraissement excessif, en font des animaux quasi monstrueux. Nous avons eu l’occasion d’en voir, dans les exhibitions anglaises, devant lesquels nos voisins s’extasiaient d’admiration et qui, en les comparant à nos beaux boulonnais, si élégants sous leur forte corpulence, nous paraissaient des masses informes. Ce n’est en vérité pas un mérite, pour un cheval, de ressembler à

SUFFOLK

un tonneau. Une encolure courte eL d’épaisseur énorme, avec l’attache de la tête fortement empâtée ; une queue noyée entre les fesses et relativement courte, contribuent à donner à ces colosses un aspect peu agréable, du moins à nos yeux. Quelque importance qu’on attache, en vue de la traction des lourdes charges à l’allure lente, à la forte masse du corps, on ne peut pas se dispenser de considérer qu’il y a ici quelque chose d’excessif. Le travail disponible (voy. Moteurs animés) en subit évidemment une réduction proportionnelle qui dépasse la mesure raisonnable. Il ne faut pas oublier que si la puissance des efforts musculaires croit comme le carré des augmentations hnéaires des diamètres des muscles, la masse à déplacer croît comme les cubes de ces augmentations. Ges chevaux-là, dont le poids vif dépasse le plus ordinairement 800 kilogr., doivent donc dépenser une très forte part de leur effort pour se déplacer eux-mêmes. L’idéal qu’on vise dans, leur conformation n’est en conséquence point pratique, et ueux qui les admirent dans les concours anglais se trompent dans leur appréciation.

Toute la population chevaline de la variété de Suffolk ne se rapproche pas autant, assurément, de cet idéal. Avec la même taille, bon nombre dè sujets ont le corps moins volumineux et les membres moins courts. A notre avis leurs proportions sont meilleures. Ils ne sont pas sensiblement moins puissants, et à coup sûr ils sont capables de rendre davantage en travail utile. Avec un squelette toujours fort et des muscles presque aussi épais, ces sujets les ont aux membres, aux avant-bras et aux jambes, un peu moins raccourcis. Ils sont conséquemment plus agiles. Sous ce rapport, ils se rapprochent des boulonnais de même type, dits gros boulonnais.

La robe est généralement de couleur foncée et le plus souvent baie de nuance sombre. C’est même par là que la variété, dans son ensemble, se distingue le plus facilement de la boulonnaise où les robes grises dominent encore. Il va sans dire •que ce sont purement et simplement des effets de sélection zootechnique et que cela n’a aucune importance pour la valeur pratiqpie. Ou est convenu, dans le comté de Suffolk, de donner la préférence à la robe baie, comme dans celui de Norfolk, voisin du premier, on a préféré la robe noire pour les sujets de même race. Ceux qui, dans ce comté, naissent avec la dernière robe, deviennent des Biack-Horse, tandis que ceux quJ naissent dans le Norfolk avec la robe baie deviennent des Suf-

SÜFFOLK

folk, n n’y n sn vérité pas d’autre différence entre eux. On voit même figurer au Stud-Book spécial de la prétendue race dydesdale, laquelle n’est qu’une variété de la race frisonne, des étalons de race britannique n’ayant du véritable clydesdale que ses balzanes. Heinricb von Nathusis en a figuré un dessiné par lui en Ecosse (1), qui ne peut laisser aucun doute.

Les chevaux de Suffolk sont estimés en Angleterre, principalement pour les travaux de la ferme. Ils partagent la faveur avec les clydesdales. Les deux variétés, ainsi qu’on vient d’en voir une preuve convaincante, sont du reste souvent confondues. En général, les premiers sont plus massifs, plus lourds, mais leur système nerveux est cependant plus excitable. A la différence des autres animaux anglais ils n’ont jamais été sérieusement introduits en France, ni même préconisés. Les anglomanes les plus renforcés ont compris qu’en fait de chevaux de trait nous n’avons rien à envier aux étrangers. Nous avons même, en ces derniers temps, exporté beaucoup de chevaux de trait léger en Angleterre, où ceux de cette sorte sont rares. Quant à ceux de gros trait, aucun connaisseur n’oserait prétendre que le suffolk puisse rivaliser avec nos gros percherons ou nos boulonnais. La velléité s’en est seulement manifestée parfois de la part de quelques visiteurs incompétents des concours anglais, revenus émerveillés du volume colossal des individus qu’ils y avaient vus.

Variété bovine suffolk. — En outre de l’utilité qu’il peut y avoir à connaître la caractéristique de toutes les populations animales domestiques de l’Europe, la variété bovine dont il s’agit ici a pour nous dé l’intérêt, à cause surtout du rôle qu’elle a joué dans la création d’une famille française qui a fait durant un certain temps quelque bruit. Gela se rattache à une question théorique de quelque importance.

La variété bovine de Suffolk est une de celles dont les populations forment la race sans cornes, que nous avions cru pouvoir nommer britannique. Ce n’est point ce nom là, soit dit ®n passant, que nous lui donnons maintenant, ayant rectifié à cet égard notre classification zootechnique. L’état actuel de nos connaissances lui en impose un autre plus

(1) H. T. Nathusids, Bas Schwere Arbeitspferd, mit besonderer Rück- ^cht auf den Clydesdale. Berlin, PaulParey, 1882.

SUFFOLK

exactement approprié, car le lieu probable de son berceau nous est à présent mieux connu.

Les Iles Britanniques comptent plusieurs de ces variétés de la racé sans cornes, qui toutes, sauf celle dont nous nous occupons en particulier, habitent l’Ecosse. On les appelle, eu Angleterre, Polled, et l’on distingue la principale écossaise par le nom de Polled Angm, de l’anglaise du Suffolk appelée Red Polled.

La population de cette dernière est principalement composée de vaches, ce qui indique déjà que c’est une variété exploitée pour la laiterie. Les écossaises, et surtout celle d’Angus, le sont au contraire pour la viande, particulièrement dans le comté d’Aberdeen, où se sont accomplis les plus grands perfectionnements en ce sens. Le plus beau bœuf de boucherie que nous ayons Jamais vu était un Angus d’Aberdeen. Il avait été exposé à un concours international d’animaux gras de Poissy par M. Mac-Gombie,célèbre engraisseur de ce temps-là.

Avec les idées de spécialisation (voy. ce mot) qui dominent en Angleterre, il va de soi que les vaches de Suffolk ne ée fassent point remarquer par une conformation correcte, non plus que les taureaux, quand on considère l’ensemble de la population et non pas seulement les quelques sujets préparés en vue des concours. Ils contrastent sous ce rapport avec les Angus. Ils ont le squelette fort, plutôt grossier, avec une poitrine manquant d’ampleur. Ils ne marquent aucune tendance à la précocité, ni à l’engraissement facile. Leur taille est en général un peu plus élevée. Mais c’est par le pelage que la variété se distingue le plus aisément. Au lieu d’être uniformément noir comme les Angqs, ce pelage se montre ou rouge foncé et blanc, ou bringé le plus souvent. Gela suffit pour éviter toute confusion.

Le développement de l’aptitude laitière dans la variété de Suffolk tient évidemment aux conditions climatériques. Dans le comté, le sol et l’atmosphère sont humides et la température est habituellement douce. Ces conditions sont fort analogues à celles de la Hollande. L’air est à peu près toujours saturé d’humidité. Rien d’étonnant dès lors à ce que l’activité des mamelles soit favorisée (voy. Lactation). On ne signale toutefois pas cette variété parmi les fortes laitières, c est-à'dire parmi celles qui atteignent les plus grands rendements. Elle n’arrive point, sous ce rapport, à la hauteur des Holderness du comté d’York, dont les conditions sont sem-

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Wables. Aussi sa population est-elle moins exploitée et conséquemment moins nombreuse.

C’est une opinion répandue que la race à laquelle appartiennent les polled des diverses variétés a perdu ses cornes à un certain moment. Ceux que l’expérience a convaincus de l’impossibilité de fixer, par transmission héréditaire, les résultats de la mutilation des chevilles osseuses frontales, chez les Bovidés, pensent que le fait a pu se produire par suite de la naissance accidentelle de quelques individus déviés sous ce rapport par influence tératologique, qui ont été ensuite accouplés ensemble et dont la descendance a fait l'objet d’une sélection attentive et longtemps continuée (1) . Quand on songe qu’il a existé dès la plus haute antiquité des populations bovines sans cornes, ainsi qu’en témoignent les écrits d’Hérodote, d’Hippocrate et ceux des auteurs latins, on ne peut se dispenser de considérer une telle explication comme pxrrement imaginaire. C’est chez les Scythes que l’existence des bœufs sans cornes a été alors signalée. Il en subsiste encore, du reste, dans la Russie centrale, qui est le pays de leurs descendants. Ne faudrait-il pas pousser la complaisance doctrinale jusqu’à ses plus extrêmes limites, pour admettre que des barbares comme les Scythtes auraient été capables de concevoir une opération de sélection comme celle-là, et de la conduire abonne fin? Et quel en aurait pu être le but pratique? Pour se laisser entraîner à une conclusion de ce genre, il faut, en outre d’une faible propension à se montrer rigoureux sur les preuves, avoir décrété dans sa sagesse qu’il n’y a jamais eu qu’un seul type naturel de Bovidés et que la morphologie de ce type comportait nécessairement des chevilles osseuses frontales et par conséquent des cornes, ce qui paraît fortement osé. Quand on s’en tient à ce que l’observation autorise, on constate purement et simplement que le type sans cornes est naturel, ni plus ni moins et au même titre que les autres, sans chercher d’où il vient, dans la conviction qu’on ne le trouverait pour aucun.

A l’appui de cette conception imaginaire, on a quelquefois invoqué,, non sans quelque légèreté, un fait qui s’est produit on Normandie, dans le domaine du château de Sarlabot. Le

(1) Ch. Cornevin. Recherches expérimentales sur l’origine de la race bovine sans cornes ou d’Angus, etc. Journ. de médec. vétér. et de zootechnie, année 1886, p. 229.

478 SUIDÉS

propriétaire de ce domaine, M. Dutrône, un ancien magistrat animé des sentiments les plus louables, avait rêvé, dans une intention philanthropique et à la fois zoophile, le désarmement général des races bovines. Les séances de la Société protectrice des animaux ont souvent été remplies par sa propagande, et il faut ajouter à sa louange que, contrairement aux habitudes des philanthropes, il ne s’en tenait point à des discours. Il a donné de nombreuses preuves de son parfait désintéressement. En outre, il voulut agir par l’exemple en créant lui-même une famille désarmée. Il fit venir à son domaine un taureau de Suffolk, qu’il croisa avec des vaches normandes. Les produits de croisement qui avaient hérité de la tête de leur père, et chez lesquels Conséquemment les cornes ne s’étaient point développées, furent ensuite accouplés ensemble et, en éliminant de la sorte les autres, il parvint au bout d’un certain temps à se former une petite famille, dont les membres se répandirent chez quelques personnes convaincues par la propagande de la Société protectrice. C’est à cette famille d’animaux sans cornes qu’on a donné le nom de race sarlabot^ en l’honneur de son créateur. Peut-être en existe-t-il encore quelque part un petit nombre de descendants. Nous l’ignorons ; mais le fait est que peu d’années après la mort du respectable philanthrope on n’en a plus entenda parler.

En tout cas, on vient de voir par l’historique sommaire, mais authentique, delà création de la prétendue race sarlabot, qu’il n’y a point lieu d’en tirer argument en faveur de la supposition discutée. M. Dutrône n’a nullement fait perdre à la variété normande les cornes qu’elle possède naturellement; il a simplement, en raison des lois de l’hérédité, fait reproduire le type de la race sans cornes, qui en est non moins naturellement dépourvu; et comme ce type a-ûté mis en action sous la forme de sa variété de Suffolk, c’était bien ici le lieu d’établir la vérité sur un sujet où elle a été quelquefois défigurée.

A. San s ON.

SUIDÉS . — C’est le nom français du genre naturel d’animaux auquel appartiennent nos cochons domestiques, genre Sus de Linné. Il est caractérisé, dit-on, par des dents canines fortes, sortant de la bouche et se recourbant en dehors vers le haut, par six incisives et quatorze molaires tuberculeuses à chaque mâchoire ; par un groin dans lequel sont percées le&

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narines : par des yeux petits à pupille ronde; par des oreilles assez développées et pointues ; par des pieds à quatre doigts ; par un corps couvert de poils roides ou soies ; par une queue courte et tortillée. Tels sont les caractères qui lui sont attribués par les classiques. D’après ceux-ci, le genre comprend cinq espèces, dont la première serait le sanglier d’Europe (5. scrofd), souche du cochon domestique ou porc, et les autres le hère ou cochon des Papous, le cochon à masque, le cochon à tubercules et le cochon à bandes blanches.

Ici nous n’avons à nous occuper que de la première et de son prétendu dérivé, les autres ne présentant aucun intérêt pratique ou zootechnique, et il importe avant tout de montrer* que sur le sujet les données classiques sont en erreur. Elles sont un pur effet d’imagination, que les auteurs ont répété et qu’ils répètent encore sans prendre la peine d’en contrôler l’exactitude. Le passage des animaux de l’état dit sauvage à . l’état domestique s’étant, sans exception aucune, accompli dans les temps préhistoriques, à la période qu’on appelle âge de la pierre polie, nul ne possède, sur ce qui le concerne, aucun renseignement. On n’est autorisé à considérer une espèce actuellement sauvage comme ayant été la souche d’une espèce domestique, qii’à la condition expresse qu’il y ait entre les deux identité de type. Ce n’est, à ma connaissance, le cas pour aucune de celles que nous pouvons étudier. A l’égard du sanglier et de nos cochons domestiques, j’ai établi, depuis longtemps (1), l’impossibilité de l’hypothèse classique.

Il y a, en effet, entre le squelette du sanglier d’Europe et celui de nos cochons domestiques, des différences qui ne peuvent pas s’expliquer en admettant l’hypothèse de la dérivation. Ces différences portent à la fois sur le rachis et sur le crâne, qui fournissent les caractères spécifiques (voy. Rage). Dans le rachis, le sanglier a normalement une vertèbre en moins du nombre des vertèbres qui composent celui de nos cochons d’Europe ; et c’est ici,comme chez les Equidés, dans la région lomqaire que se trouve la réduction. Le sanglier n’a que cinq lombaires, tandis que les cochons d’Europe en ont six. Chose remarquable, depuis que cette particularité a été signalée,

(1) A. Sanson. Mémoire sur la prétendue transformation du sanglier en cochon domestique. Comptes rendus, t. LXIII, p. 743 et 928, et Joum. dePanaf. et de la ph^sioL, janvier-février 1867.

SUIDÉS

bien que Cuvier (1) eût attribué, par une inconcevable inadvertance, six vertèbres lombaires au sanglier comme aux cochons domestiques, il n’a été publié aucun fait contradictoire tandis qu’il n’en a pas été de même pour ce qui concerne les Équidés. Ne serait-ce point parce que les croisements si communs entre les deux types d’Équidés sont au contraire fort rares entre sangliers et cochons domestiques ?

Le crâne du sanglier diffère beaucoup, par ses formes, de celui des cochons. Il a, entre autres particularités, le profil droit, tandis que dans le crâne des cochons ce profil est à angle rentrant plus ou moins accusé. En outre, si l’un des types de cochons européens est dolichocéphale comme le sanglier, l’autre est nettement brachycéphale.

Antérieurement à mes constatations, une interprétation purement mécanique de ces différences dans la direction du profil avait été essayée (2). L’auteur les attribuait à ce que les porcs n’avaient plus été obligés, pour se nourrir, de fouiller le sol avec leur groin, comme le sanglier, et que par conséquent leur crâne ne s’était plus redressé sous l’effort des muscles qui s’attachent à l’occipital. Je n’avais d’abord pas cru qu’il fût nécessaire de discuter longuement l’hypothèse explicative de Nathusius. Dans mon Traité de zootechnie (3® édit., t. V, p. 312), je m’étais borné à l’écarter par les courtes considérations suivantes : « En supposant que l’état de domesticité qui, selon lui, aurait affranchi les cochons des efforts qu’ils devaient faire dans l’état sauvage pour fouiller le sol, suffit pour expliquer leur profil angulaire, il a évidemment dépassé la limite des hypothèses permises. Il y a dans toute l’Europe des cochons domestiques dont l’existence, sous ce rapport, ne diffère guère de celle des sangliers. Ils n’en ont pas moins conservé leur profil courbe ou angulaire, malgré la fréquente contraction des muscles qui s’attachent au sommet de leur tête. Nul besoin, après cela, de s’arrêter au rôle que Nathusius a gratuitement fait jouer à ces muscles chez le sanglier. »

Mais, depuis, un autre auteur allemand, également fort autorisé, l’a reprise pour son propre compte afin de me l’oppo-

(1) G. Cdviek. Règne animal, t. I, Ir' édit., 1817, p. 235; 2® édit., 1829, p. 243.

(2) Hermann von Nathüsids. Yorstudien für Geschichte unâ Zucht der Hausthiere zunaechst am Sdmeinschaedsl. Berlin, 1864, p. 90.

SÜIDÉS

ser explicitement (1). Il a doue fallu la réfuter en détail. C’est ce que j’ai fait dans un mémoire spécial (2).

« Les zoologistes, dit Nehring, pensent généralement que les formes crâniennes d’une espèce déterminée de mammifères sont invariables ou qu’elles se transmettent sans changement notable, de génération en génération, durant des milliers d’années. En fait, leur opinion paraît exacte, en tant qu’il s’agisse des crânes d’individus ayant vécu librement à rétat de nature, ou qui se sont développés dans des conditions d'existence approximativement semblables. Mais il n’en est plus de même quand ces conditions ont été changées, comme c’est le cas pour celles qui sont réalisées par la domestication. En étudiant avec soin notre riche collection de crânes, on arrive facilement à reconnaître que les formes crâniennes des individus ne dépendent pas seulement de l’hérédité, mais qu’elles sont influencées en outre par d’autres facteurs. Ces facteurs sont, d’une part, les conditions d’alimentation, et d’autre part l’influence des muscles de la tête et du cou. » Et voici les preuves qu’il en donne. Nous ne saurions mieux faire que d’en emprunter la traduction à notre propre mémoire.

Nehring figure d’abord deux crânes de gorets dits de race anglaise, ayant appartenu à des sujets âgés de deux et de trois mois, dont l’un était en très bon état et l’autre atteint de tuberculose. Toutes les dimensions du premier sont plus fortes que celles du second. On pourrait, dit-il, qualifier l’un de brachycéphale et l’autre de dolichocéphale.

Il est bien impossible de ne pas faire remarquer, avant de passer outre, que la comparaison n’est guère permise entre un sujet sain et un sujet tuberculeux, mais d’ailleurs la dffférence d’âge montre que les deux sujets n’étaient point de la même portée, et l’auteur a négligé d’établir qu’ils étaient originairement du même type naturel. Tous ceux qui connaissent les prétendues races porcines anglaises, lesquelles ne sont que des groupes de métis, savent qu’on y rencontre souvent les deux types brachycéphale et dolichocéphale parmi

(1) ÂLFREB Nehring. Ueber die Gebissentvricklung der Schweine insbe- SDndere ueber Verfrühungen und Verspâtunger derseblen. Landwirfhschaftliche Jahrbücher, XVII Bd. Heft. 1, p. 31, Berlin, 1888.

(2) A. Sanson, Sur l’origine des cochons domestiques (P,.éponse àun mémoire de Nehring). ■Toum. de Vanat. et de la •physioL, t. XXIV (1888), p. 201.

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les sujets d’une même portée, et dans le même état de nutrition. 11 n’y a donc là qu’une affirmation sans preuve. L'auteur ajoute que chez les cochons précoces, le crâne est relativement large et haut, tandis que chez les tardifs il est étroit ethas, ce qui les rapproche du sanglier sous le rapport des formes crâniennes. Cette autre affirmation est manifestement contraire à la réalité. Ainsi que je l’ai fait voir depuis longtemps, la précocité ne change rien au type naturel du crâne ; elle en réduit seulement le volume absolu, comme celui de toutes les autres parties du squelette, chez les espèces comestibles (voy. PnÉGOciTÉ). La hrachycéphalie et la dolichocéphalie naturelles n’en subsistent pas moins. Pour ce qui concerne les cochons en particulier, l’observation des métis anglais, dans la formation desquels les deux types ont été mé- ■ langés, le met en pleine évidence quand on les étudie sans parti pris, bien mieux, à coup sûr, que la collection de crânes de Berlin, si riche qu’elle puisse être.

Mais ceci n’est que le moindre argument deNathusius, réédité par Nehring. C’est celui tiré de l’action des muscles de la tête et du cou qui semble vraiment victorieux. Nous devons l’exposer sans l’afiaiblir,

La traction et la pression musculaires, dit notre auteur, exercent d’après leur direction et leur intensité une action sur la forme du crâne, comme sur celle de toutes les autres parties du squelette. C’est surtout le cas pour les animaux qui utilisent leur tête fréquemment et avec une grande activité. Chez tous les animaux fouilleurs, nous trouvons une forme allongée du crâne qui, précisément, est sous l’influence des muscles de la tête et de la nuque agissant dans l’action de fouiller. Ceux qui n’ont pas à accomplir cette action et d’ailleurs n’exécutent aucun des mouvements de tête qui agissent sur la forme du crâne en l’étirant ; ceux qui, au contraire, portent leur tête (comme l’homme), dirigée librement vers le haut, ceux-là montrent couramment une forme de crâne pins arrondie, moins étirée que celle des animaux qui fouillent ou qui doivent, pour se procurer leur nourriture, faire agir fortement les muscles de la tête et du cou.

En outre de la direction selon laquelle les muscles agissent, il y a lieu de considérer aussi l’intensité de leur action. Par suite des tractions et des pressions intensives des muscles se forment sur le crâne des crêtes, des lignes, des éminences; lorsque leur action est au contraire plus faible, il conserve

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des formes de jeunesse, plus unies et plus arrondies, sans qu’il s’y développe des éminences d’insertion musculaires aussi marquées. Ainsi, par exemple, nous trouvons sur le crâne du gorille mâle adulte de très fortes crêtes osseuses {cristasagitaKs, cristaoceipitalis, etc.) ; sur celui de la femelle, dont la dentition est plus faible et qui est moins sauvage, elles manquent ou sont beaucoup moins développées. 11 en est de même chez les carnassiers ; sur le crâne des mâles, normalement plus forts, nous trouvons (au même âge de la vie et dans les autres conditions d’uilleurs égales) généralement les éminences d’insertion plus fortes, des arcades zygomatiques plus larges, des formes surtout.plus accentuées que celles du crâne de la femelle. C’est ce qui se montre aussi chez les sangliers et chez beaucoup des autres mammifères.

L’influencé de la captivité et de la domestication sur la forme du crâne est, poursuit Nehring, très frappante dans cette direction. En cet état, les animaux n’emploient pas leurs musclés de la tête et du cou d’une façon aussi intensive, du moins lé plus souvent, que dans l’état de liberté, et dès lors • les formes de leur crâne se développent moins accusées et moins marquées que chez les animaux sauvages de la même espèce ; la traction et la pression musculaires interviennent à un plus faible degré, et souvent aussi dans une direction toute différente.

Toutes ces actions, qui viennent d’être présentées comme capables d’influencer la forme du crâne, peuvent être étudiées de la manière la plus nette sur celui du sanglier et sur celui des cochons domestiques. Le sanglier complètement sauvage, dont le genre d’existence originel n’a été aucunement modifié, a un crâne très allongé, bas et étroit, avec la protubérance occipitale fortement projetée en arrière, qui est pourvu de forts muscles et bien approprié à fouiller la terre. S’il est, dès sa naissance, élevé dans une loge pavée et mis ainsi dans l’impossibilité de fouiller, alors son crâne devient plus court et plus large que dans l’état de liberté ; la protubérance occipitale devient verticale et le profil du crâne plus incliné, souvent même un peu curviligne rentrant. Cela se montre clairement, assure l’auteur, sur les crânes de sangliers élevés au jardin zoologique de Berhn ; et ces différences seraient sûrement encore plus saillantes, à l’égard de la largeur, si les sujets en question n’avaient été malades avant lem* mort, et s’ils n’avaient ainsi souffert dans leurs conditions de nutri-

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tion. Cependant l’activité réduite des muscles de la nuque et du boutoir a déjà exercé sur leurs formes crâniennes une influence clairement reconnaissable.

Que si à cette circonstance se joignent encore une riche alimentation et un bon état des organes digestifs, et que l’activité des muscles du cou et du boutoir soit réduite au minimum par une réclusion de l’animal dans une loge étroite et pavée, alors la forme du crâne se m.odifle souvent d’une façon vraiment surprenante. Je ne peux, à la vérité, pas, dit l’auteur, démontrer directement ces modifications pour le crâné du sanglier, mais pour ce qui concerne celui des cochons domestiques, notre collection en contient de nombreux et frappants exemples. En peu de générations, on peut avec des cochons à crâne allongé et étroit en produire qui l’aient large et à front concave, en prenant soin de joindre à la sélection des reproducteurs l’entretien des animaux dans une loge étroite avec une riche alimentation.

Telle est l’argumentation de Nehring. A. l’égard des modifications que subirait, paraît-il, le crâne des sangliers élevés en captivité dans les jardins zoologiques, nous pouvons nous borner à dire que ce qui se voit à Berlin ne s’est, à notre connaissance, jamais vu à Paris ni ailleurs. Quant à ce qui concerne le nombre des vertèbres pré-sacrées, notre contradicteur est resté muet. Il n’a point cherché à expliquer comment l’existence dans une loge étroite avec une richp alimentation aurait pu diminuer ce nombre. L’analyse mécanique des actions des muscles du cou et du boutoir montrerait aisément que l’influence qui leur est attribuée sur la direction du profil n’est pas autre chose qu’une nouvelle manifestation de l’idéalisme allemand bien connu. Mais il n’est pas nécessaire de réfuter cette conception singulière. On pourrait l’admettre comme exacte et montrer néanmoins qu’elle ne peut fournir aucun argument valable à l’appui de l’origine attribuée à nos cochons domestiques.

Auparavant il convient de faire connaître les types morphologiques que présentent ces cochons. Ce sera en outre l’occasion d’indiquer, en ce qui concerne les espèces domestiques, la composition du genre des Suidés.

En Kuropenous avons, de temps immémorial, deux espèces de cochons domestiques. L’une, qui est celle du cochon celtique (S. celticus), est originaire du nord-ouest de la Gaule. Elle est brachycéphale. Son front, large et court, forme avec

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les OS du nez très allongés et larges un angle presque droit. Son rachis très long et ordinairement voussé en contre-haut, contient six vertèbres lombaires. Le groin est large. Les oreilles, très larges dès la base, vont s’élargissant encore jusque près de leur pointe et sont tout à fait tombantes, de façon à recouvrir une grande partie de la face. Le corps est long à ce point que les femelles ont souvent jusqu’à neuf et dix paires de mamelles. 11 est haut sur jambes et à dos tranchant, couvert de soies longues et rudes, toujours blanches ou d’un jaune rougeâtre. La peau est naturellement toujours dépourvue de pigment.

L’autre espèce est celle du cochon ibérique {S. ihéricus), originaire du centre hispanique. Sa race peuple toute l’Europe méridionale. Elle est dolichocéphale. Son rachis est de moyenne longueur, avec, lui aussi, six vertèbres lombaires. Son front, étroit et allongé, forme avec les os du nez également étroits et allongés un angle très obtus. La tête est pointue avec un groin étroit. Les oreilles, étroites et allongées, sont dirigées presque horizontalement en avant. Le corps est cylindrique, et il n’y a pas plus de cinq ou six paires de mamelles chez la femelle. La peau, toujours pigmentée, de teinte au moins cuivrée ou bronzée, est souvent tout à fait noire et couverte de soies relativement fines, parfois frisées, et toujours au moins brunes.

A ces deux types européens est venu s’en ajouter, au commencement du siècle, un troisième importe d’abord en Angleterre de l’extrême Orient. C’est celui du cochon asiatique {S. asiaticus). Celui-ci est brachycéphale comme le celtique. Son front, large et court, forme avec les os du nez également larges et d’une brièveté extrême, un angle tout à fait droit. C’est le véritable nez camus ou camard. Le rachis, très court, n’aurait, d’après Eyton, que quatre vertèbres lombaires. Le groin est large. Les oreilles, petites et pointues, sont dressées. Le corps, très court et cylindrique, est porté par des membres également courts. Le type est donc de petite taille. La peau, tantôt pigmentée en totalité, tantôt en partie seulement, se montre parfois entièrement dépourvue de pigment. Il en est de même pour les soies, qui sont toujours rares et fines.

Les prétendues races anglaises ne sont que des mélanges des trois types que nous venons de décrire. Avant les premières années du xix® siècle, il n’y avait dans les Iles Britanniques que des cochons de l’espèce celtique. C’est alors

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que lord WesLern y introduisit, en vue de les améliorer, des ibériques pris aux environs de Naples. Peu après, dans la même intention, on y mêla des asiatiques, reconnus comme plus aptes encore à l’élaboration de la graisse. Ces métis complexes, reproduits entre eux, manquent toujours d’uniformité. La réversion (voy. ce mot) y fait réapparaître indifféremment les trois types connus, mais surtout les deux derniers.

On vient de voir que les formes typiques des deux espèces européennes de cochons domestiques ne diffèrent pas seulement de celles du sanglier, mais qu’en outre elles diffèrent entre elles. L’une est brachycéphale, l’autre dolichocéphale. L’une a le profil à angle presque droit, le profil de l’autre est un angle très obtus. Ayant été soumises l’une et l’autre aux conditions de l’état domestique, comment se ferait-il, si ces conditions avaient l’influence qui leur est attribuée, qu’elles n’eussent pas subi cette influence au même degré? Il y a lieu de penser que précisément llbérique est domestique depuis plus longtemps que la celtique.En tout cas il est certain qu’elle l’a devancée sur la voie de l’amélioi’ation. Et c’est elle qui a conservé les formes crâniennes les moins éloignées de celles du sanglier ! Elle est dolichocéphale comme lui, et l’angle obtus de son profil se rapproche évidemment plus de la ligne droite de celui du S. scrofa que de l’angle fortement rentrant de celui du celtique. Evidemment, dans l’hypothèse rééditée par Nehring,cela ne se comprendrait’ pas. En outre, ainsi que nous l’avons déjà dit, dans l’Europe méridionnale comme dans l’occidentale un grand nombre de cochons d.es deux types vivent librement dehors, cherchant leur nourriture comme les sangliers, soit dans les forêts, soit dans les champs. C’est du reste à une époque relativement récente qu’il n’en a plus été de même pour tous. On sait, par exemple, que les forêts de la Gaule en étaient peuplées (1). Tout ce qui nous est connu de leur histoire naturelle établit qu’ils avaient alors la mêm.e tête qu’ aujourd’hui, de même qu’il est facile de s’assurer que ceux qui, encore maintenant, vivent au même régime, ne diffèrent point, quant à leur cranioscopie, des cochons de même race entretenus en loge depuis leur naissance. Strobel a montré, par son intéressante étude sur le crâne du porc des Terramares de l’Italie (2), que dès les temps, préhis-

(1) Alfbed Maüry. Les forêts de la Gaule et de l'ancienne Frânce. PariSj Ladrange, 1867.

(2) Archives italiennes de Biologie, t. III livr. 2.

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toriques ce porc avait déjà les mêmes caractères que ceux de notre S* ibe,ricus et il 1 a lui-même reconnu explicitement.

Dans ces temps-là comme aujourd’hui, le cochon ibérique n’avait sans doute ni plus ni moins d’efforts à faire que le cochon celtique pour fouiller le sol, pas moins aussi que le sanglier, Est-ce seulement parce que les deux premiers sont devenus la propriété de l’homme et ont vécu en troupeaux dans son voisinage, que leurs crânes se seraient modifiés ? Et encore pourquoi celui du celtique se serait-il ployé davantage dans les mêmes conditions? Gela, évidemment, ne se comprendrait point. Il faut, pour l’admettre, une bonne volonté vraiment excessive et une absence de logique tout à fait curieuse, ou être bien décidé à ne tenir aucun compte des faits.

Mais les deux races européennes de cochons domestiques ne diffèrent pas seulement du sanglier par le squelette. Elles présentent encore d’autres caractères différentiels, moins fondamentaux assTjrément, mais toutefois fort importants. Et comme ces caractères diffèrent autant de l’un à l’autre des deux types domestiques que de chacun en particulier au sanglier, on ne voit pas davantage comment ils pourraient être attribués à l’influence de la domesticité.

D’abord le sanglier naît avec la livrée, qu’il ne conserve que jusqu’à l’âge de six mois, c’est-à-dire tant qu’il est marcassin. Son pelage est alors formé de bandes noires régulièrement disposées sur un fond jaunâtre. Ses soies deviennent ensuite de couleur uniforme, d’un brun jaunâtre. C’est là dans sa race un fait constant. Rien de pareil ne se montre chez les cochons. Les gorets naissent avec le pelage de leurs père et mère, blanc chez les celtiques, noir chez les ibériques. Nehring, depuis que je lui en ai opposé la remarque, a publié me observation à lui communiquée et d’après laquelle un jeune cochon serait né avec des bandes analogues à celles des marcassins. Le dessin qu’il en a donné, fait de mémoire, pourrait être contesté. Nous nous bornerons à dire que si ces choses-là se voient en Allemagne, il n’est pas à notre connaissance qu’elles aient jamais été vues ailleurs. On pourrait en outre, a ce propos, renvoyer l’auteur à ce qui a été dit par Hermann von Nathusius, au sujet des bandes noires de la robe des poulains de la jument de lord Morton, saillie pour la première fois par un couagga. Il n’en restera en tout cas pas moins établi que les cochons celtiques ont normalement la peau dépourvue de pigment, tandis que celle des ibériques

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en est pourvue, comme celle du sanglier, et qu’on ne voit pas comment celui-ci, en devenant cochon celtique, aurait perdu son pigment, tandis qu’il l’aurait conservé et même renfoncé en devenant cochon ibérique, puisqu’il l’a conservé lui-même dans les deux régions de pays où vivent les autres. Il u’est pas besoin d’ajouter que la domesticité n’y a pu être pour rien, puisque les deux espèces sont également domestiques.

Ensuite, quelle influence aurait bien pu faire varier d’une manière si inégale la conque auriculaire ? Si, par leur longueur, par leur largeur et par leur port les oreilles des celtiques et celles des ibériques ne différaient point, on^pourrait à la rigueur admettre l’argument de finalité, cher aux transformistes. On pourrait dire que les cochons domestiques ne devant plus être, comme le sanglier, toujours aux aguets et n’ayant point dès lors à mouvoir sans cesse leurs conques auriculaires, les muscles de celles-ci, faute d’usage, se sont progressivement affaiblis, et que ces conques sont devenues tombantes. Mais chez les cochons asiatiques, dont la quiétude n’a pas évidemment été moindre 'que celle des européens, ne sont-elles pas, malgré cela, restées courtes et dressées comme celles du sanglier? Et pe'ut-on dire que la quiétude des celtiques a dû être plus grande que celle des ibériques, et interpréter ainsi la plus grande largeur et la chute plus accentuée de leurs oreilles ? Ce serait outrepasser la limite des hypothèses permises même aux plus audacieux des transformistes. Pour ce qui concerne les autres formes corporelles, si différentes entre les cochons et le sanglier, il n’y a pas dè difficultés. Nous avons le pouvoir de les pétrir en quelque sorte à notre guise. Il n’y a sous ce rapport assurément pas plus de différences entre le sanglier et le cochon celtique vivant sur les landes de Bretagne, par exemple, qu’entre celui-ci et le craonais ou le normand perfectionnés de la même race. Chez ces derniers, de même que chez les ibériques améliorés, les oreilles restent sur tous les points de l’Europe ce qu’elles sont chez les sujets demeurés, par leur genre d’existence, les plus voisins de leur état naturel.

On est donc autorisé à conclure de tout ce qui précède que S. celtzcm, S. ibericus et S . scrofa, de même que S. asiatieus, sont des types naturels absolument au même titre ; que les deux premiers et le quatrième sont devenus domestiques, sans doute comme nous l’avons établi pour les animaux en général en raison de leurs instincts, tandis que S. scrofa est

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resté sauvage en raison des siens; que, conséquemment, nos cochons ne sont point des sangliers domestiqués, comme on ia admis sans aucune preuve à l’appui.

Les races des trois types spécifiques exploitées sur l’étendue de l’ancien continent y présentent de nombreuses variétés, résultant de modifications subies dans la limite des variations possibles (voy. Variation). Nous r e pouvons pas songer à en entreprendre ici la description zooteciinique complète. Il faut s’en tenir à les énumérer sous • les noms par lesquels elles sont désignées usuellement, et admises abusivement comme races distinctes, en laissant de côté toutefois celles qui n’ont aucune notoriété. Il y a, dans tous les genres d’animaux, une tendance insurmontable à multiplier lès distinctions sans aucune nécessité. Chaque localité, chaque éleveur même, en beaucoup de pays, veut absolument avoir sa race propre.

Dans la race celtique, on reconnaît les variétés craonaùe, -mancelle, normande et èretonne. Partout ailleurs que dans les régions où il porte ces noms, le type celtique se présente en mélange avec l’ibérique ou l’asiatique. Il s’y manifeste par réversion dans des populations métisses en variation désordonnée, qui habitent surtout le nord-ouest de l’Europe et ses régions septentrionales, où la race a été seule pendant fort longtemps.

^La race ibérique compte les variétés napolitaine, toscane, grecque et maltaise, hongroise, momgalicza, russes, bressane, suisse, lorraine, du Quercy, périgourdine , limousine, gasconne, languedocienne, du lioussillon et dé la Provence, béarnaise, espagnole et portugaise. En dehors de son aire géographique naturelle, cette race s’est répandue dans tous les pays du centre et du nord de l’Europe qui ont été anciennement occupés par les Espagnols au temps de Gharles-Quint, notamment en Comté, en Lorraine, dans les provinces rhénanes et dans •les Flandres. Sur les conflns^de son aii-e et de celle de la race celtique, elle s’est mélangée® avec cette ^dernière qui, de son côté, a été introduite par les Gaulois jusqu’en Italie.

La race asiatique ne se trouve guère en Europe qu’à l’état de mélange avec les deux autres. Elle y a été introduite dans le courant de ce siècle en petit nombre sous les noms de race c]iinoise, race du Tonkin, race japonaise, race siamoise. Son type s’est répandu surtout par l’intermédiaire des métis d’abord formés en Angleterre. En un temps ces métis anglais

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étaient distingués par des désignations si nombreuses qu’on a fini par ne plus s’y reconnaître, il y avait des grands Yorhshires et des 'petits Yorkshires, des Suffolk, de Norfolk des Essex noirs, des Esseæ blancs, des New-Leicester, des Midlessex, des Sussex, des BerksMrès, des Eampshires, des Coleshil, des Windsor, etc., etc. Les Anglais, fort pratiques las de la confusion, en vinrent à ne plus distinguer que des porcs de grande race et des porcs de petite race. Les grands étaient ceux qui reproduisaient principalement le type delà race celtique, ancien fond delà population anglaise ; les petits, ceux qui reproduisaient presque pur celui de la race asiatique. Tous étaient également précoces et aptes à l’élaboration de la graisse. Maintenant le petit type est à peu près abandonné. Les préférences des éleveurs anglais ne se partagent qu’entre le grand yorhsMre, qui est blanc, et le herJishire, qui est noir. Au point de vue des caractères spécifiques, Tun et l’autre montrent la variation désordonnée due à leurs atavismes multiples. Avec le corps long du celtique, on y rencontre soit la tête de l’asiatique, soit celle de l’ibérique, parfois les oreilles du celtique. La tête asiatique est plus fréquente chez le yorksbire, l’ibérique plus fréquente chez le berkshire.

Fonctions économiques. — Les porcs sont des animaux exclusivement comestibles. Ils ne remplissent donc qu’uneseule fonction économique, qui est de fournir des subsistances aux populations humaines. Tout en eux se mange, sauf les os, les soies et les onglons. On consomme leur chair, leur graisse, leur sang, leurs viscères et jusqu’à leur peau. Ils ne rendent pas, en matières comestibles, moins de 80 p. 100 de leur poids vif. Ce sont donc des machines animales extrêmement pi’écieuses. Aussi les porcs sont-ils, de tous les animaux domestiques, les plus répandus. On les trouve à tous les degrés de Téchelle sociale et même à tous les degrés de civilisation.

En outre, en leur qualité d’omnivores peu difficiles sur la qualité des aliments, ils utilisent des matières qui, sans eux, seraient à peu près perdues, et leur donnent ainsi une valeur relativement considérable, en les transformant. De ce nombre sont les résidus de laiterie, de féculerie, les déchets de cuisine, les eaux de lavage de la vaisselle, les chairs des clos d’équarrissage, qui, convenablement employées, leur fournissent un excellent aliment.

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A ce propos il faut rectifier en passant une opinion qui a été quelquefois soutenue par des hygiénistes en apparence autorisés, et qui n’est pas sans inconvénient, car elle a eu pour conséquence d’entraîner l’administration chargée de veiller à la salubrité publique à proscrire absolument ces chairs de l’alimentation des porcs. Sans doute ceux-ci, n’étant point des carnassiers, ne peuvent en être exclusivement' nourris sans •que leur propre chair acquière une qualité détestable. Les contemporains de mon temps d’études, à l’école d’Alfort, ont vraisemblablement, comme moi, conservé le souvenir de ce qu’était celle des porcs nourris avec les cadavres de chevaux, qu’on nous y faisait manger. Mais ce n’est pas ainsi qu’on doit entendre l’introduction des chairs musculaires dans l’alimentation des porcs. Telle qu’on la comprend en zootechnie, il s’agit seulement de les faire entrer dans la ration pour une part proportionnelle, calculée de façon à réaliser une relation nutritive convenable, et après leur avoir fait subir par cochon une cuisson suffisante, comme aux pommes de terre, par exemple, qui les accompagnent le plus souvent. Toute porcherie bien tenue comporte une cuisine où se préparent les aliments. Dans cés conditions, il n’y a aucune différence entre les viandes d’équarrissage et les déchets de cuisine contenus dans les eaux grasses dont personne n’a jamais contesté l’usage.

C’est donc une des fonctions économiques précieuses des Suidés de mettre en valeur ces choses qui, sans eux, n’en auraient qu’une très faible, sinon pas du tout. Leurs frais de production s’en trouvent considérablement réduits, et d’un autre côté ils atteignent, à tout âge, des prix commerciaux dont la moyenne est relativement élevée. Leur exploitation donne ainsi de forts bénéfices.

La truie, par exemple, dont la gestation est de courte durée, puisqu’elle ne porte qu’environ cent vingt jours, fait en moyenne dix gorets par portée. Les nombres extrêmes varient selon les .espèces . En admettant deux portées par an, cela fait en tout vingt gorets. Au moment du sevrage, ils ne se vendent pas moins de 15 fr. par tête. Gela fait donc un produit brut de 300 fr. par an. Or, la truie elle-même, au moment où elle peut être fécondée pour la première fois, ne vaut assurément guère plus de 80 à 100 francs. Voilà donc un capital qui donne un produit brut triple de sa propre valeur. Et en même temps ce capital s’accroît^ car engraissée après qu’elle a fait

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deux ou trois fois des gorets et qu’elle les a nourris, la truie a acquis une forte plus-value . On ne connaît pas beaucoup de machines animales dont l’exploitation soit aussi fructueuse étant donné surtout (on ne saurait trop y insister) que celleci s’alimente à si peu de frais, tirant parti de choses qui, sans elle, resteraient sans emploi.

Cette exploitation toutefois ne peut pas être envisao-ée d’une façon absolue, principalement quand il s’agit de celle des mères pour la production des gorets. Parmi les espèces porcines et même parmi leurs variétés, les unes sont plus que les autres particulièrement aptes à élaborer de la graisse.Elles diffèrent aussi beaucoup sous le rapport de la, précocité du développement. La qualité du lard qu’elles forment, sa facilité à s’imprégner de sel et conséquemment sa faculté de conservation, présentent aussi de nombreuses variations. Quand il s’agit de faire une entreprise de production en vue de la vente, des produits à l’état de nourrins, il y a grandement intérêt à tenir compte des différences d’aptitude sous ces divers rapports. Selon qu’on travaille pour vendre ces nourrins aux petits ménages qui les élèvent et les engraissent ensuite pour les besoins de leur propre consommation, ou bien pour les écouler dans le commerce delà charcuterie, les conditions ne sont pas du tout les mêmes. Les premiers ont des habitudes, tirées de leur expérience, qui les portent à refuser obstinément les jeunes porcs dont le lard ne se sale pas bien. Sur la couleur de la peau et des soies, ils ont aussi des préjugés dont quelques-uns ne sont point sans fondement. Quoi qu’il en soit, ces préjugés, tant qu’ils existent, veulent être respectés, sous peine de ne point trouver acheteur pour sa marchandise. Celle-ci, fût-elle absolument meilleure et plus facile à produire que celle qui obtient la préférence, peu importe, le plus sage est de se conformer au goût des acheteurs. Il ne faut produire que ce qui trouve un débouché, sans souci dés thèses académiques. La supériorité affirmée des cochons anglais, rendant beaucoup plus de graisse que de chair, dont le lard ne prend pas bien le sel et dont la chah manque de saveur, ne saurait prévaloir contre le parti pris des paysans de n’en point vouloir pour leur consommation. La préférence même que les charcutiers français accordent aux cochons de race celtique et qu’ils marquent en les payant plus cher, au kilogramme de poids vif, que ces cochons anglais dits perfectionnés, doit, elle aussi, être prise en consi-

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dération. Dans bon nombre de cas, la réduction des frais de production pourrait bien être plus que compensée par la plus-value de la marchandise produite, en admettant que cette réduction fût réelle. Nous avons montré qu’elle ne l’était pas toujours.

La condition économique des Suidés domestiques est donc complexe. Elle comporte des distinctions d’une grande importance. Souvent des 'entreprises de production ont échoué, ou sont même devenues ruineuses, pour n’y avoir pas été conformées. Leur étude est en tout cas beaucoup plus urgente que celle des conditions purement techniques. Celle-ci favorise le succès, mais ne l’assure point. Quelque habileté qu’on ait déployée dans la fabrication d’une marchandise, si elle vous reste pour compte, sa production a été en pure perte. Son écoulement à vil pris, faute de demande, n’est qu’une atténuation. Les dissertations si souvent renouvelées sur la supériorité absolue de tels ou tels porcs, des Berkshires ou des Yorkshires,par exemple,ne peuvent qu’induire en erreur. Sont seulement supérieurs ceux qui, dans le milieu considéré, répondent le mieux à la demande des acheteurs, ceux qui, par conséquent, rencontrent le débouché le plus facile et le plus avantageux.

SÉLECTION ZOOTECHNIQUE. — Dans la mesure qu’on vient de voir, tous les sujets de la même sorte n’ont point la même valeur. Celle-ci dépend de leur conformation individuelle, qni gouverne l’aptitude, et dont les conditions de perfection sont les mêmes pour toutes les races. La fonction économique étant unique, ces conditions sont très simples. Ce sont celles qui assurent le plus fort rendement en matières comestibles. Le corps le plus long relativement et le plus cylindrique, la î^ête la moins forte, les membres les plus courts et les moins volumineux, les soies les moins abondantes et les plus fines, sont toujours les meilleures, qu’il s’agisse de faii'e sélection d’un porc pour l’engraisser, d’une truie ou d’un verrat pour la reproduction. .

Pour ces derniers, pour les reproducteurs, il y a lieu toutefois d’être en garde contre l’affinement excessif, résultat d’une précocité outrée et d’une aptitude exagérée à la formation de la graisse . Cet affinement, qui se traduit par la difficulté de Diarcher, et tout au moins par la nonchalance, entraîne souvent l’impuissance chez le mâle et l’infécondité chez la fe-

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nielle. Il est relativement commun chez les cochons anglais réputés les plus perfectionnés, mais il se voit aussi maintenant chez certaines variétés de notre race celtique qui, sous le rapport du perfectionnement en ce sens ne leur cèdent en rien. Par exemple, nous avons eu l’occasion de comparer, à la suite du concours général d’animaux gras de 1880, une truie normande âgée de 10 mois, qui avait remporté le prix d’honneur, avec un porc yorkshire de 9 mois et 12 jours, du concours de 1881. La truie pesait 253 kilogr. Elle avait ainsi gagné une moyenne de 843 gr. par jour. Le porc ne pesait que 231 kilogr. Sa moyenne journalière d’accroissement avait été de 819 gr. seulement. La truie normande, de race celtique conséquemment, s’était donc montrée, sous le rapport quantitatif, plus perfectionnée que le métis anglais. Il en était de même d’ailleurs quant à la qualité de sa chair, car celle-ci contenait 29,85 de matière sèche p. 100, dont 22,66 de protéine et 7,19 de graisse, tandis que celle de l’anglais n’en contenait que 27,525, dont 23,975 de protéine et 3,55 de graisse.

La perfection des formes doit rester compatible avec' une vigueur suffisante de tempérament ; sans cela le but du perfectionnement serait manqué. Il faut que les reproducteurs conservent leur instinct génésique qui est, comme on sait, naturellement très intense chez les Suidés. Au point de vue de leur fonction spéciale, les truies les plus longues ont davantage de mamelles. Elles peuvent ainsi nourrir plus de gorets. Elles sont aussi plus fécondes.

Quant à ce qui est de la couleur de la peau et des soies, cela dépend de la race. La sélection zootechnique n’y a rien à voir.

Il a été dit plus haut que le choix est commandé, sous ce rapport, par la nécessité de satisfaire le goût des acheteurs. C’est seulement quand on travaille pour soi seul qu’on peut avoir sans inconvénient des préférences personnelles, qü'on peut produire des cochons noirs alors que tout le monde préfère les blancs ou inversement. Le plus sage est d’exploiter la race du lieu, sauf à choisir les individus dans la variété reconnue la meilleure.

Hygiène. — - Les Suidés habitent naturellement de préférence les lieux humides et frais. Le plus grand ennemi de leur santé est la chaleur sèche. Le besoin qu’ils éprouvent, dans la saison chaude, de se vautrer pour sô rafraîchir la peau

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est insurmontable. C’est ce qui leur a fait acquérir une répu~ tation de saleté qui n’est pas précisément méritée.Sans doute, pour satisfaire ce besoin ils ne se montrent point méticuleux : tout leur est bon, même la fange la plus infecte. Mais quand ils ont à leur disposition en même temps que celle-ci de l’eau claire, ce n’est point la première qui obtient leur préférence. C’est l’bumidité qu’ils recherchent, à cause de sa fraîcheur, non la fange. Il s’ensuit que dans toute porcherie bien tenue, un bassin contenant une petite couche d’eau doit être mis à leur disposition pour qu’ils puissent s’y vautrer à volonté. Quand il en est ainsi, on ne les voit point, dans leur loge pourvue de litière propre, se coucher sur leurs déjections. Lorsqu’ils disposent d’un petit parc extérieur communiquant avec cette loge, c’est là qu’ils vont les déposer.

Telles sont les notions qui commandent les dispositions à adopter pour le logement des porcs, en vue de leur hygiène, surtout lorsqu’ils ne doivent pas aller chercher au dehors au moins une partie de leur nourriture. Ces dispositions sont surtout nécessaires pour les truies mères.

Les gorets tètent jusqu’à l’âge de six semaines environ, et chacun défend avec acharnement la mamelle qu’il a adoptée ; en sorte que si leur nombre dépasse celui des mamelles domnant du lait, celui ou ceux qui sont en excédent peuvent être considérés comme voués à une mort certaine par inanition. C’est l’image certaine de la terrible loi de la lutte pour l’existence, qui frappe nécessairement les plus faibles. Après le sevrage, qui s’opère facilement, le petit lait ou le lait écrémé, qui l’ont du reste préparé, sont les meilleurs aliments pour assurer aux jeunes un développement régulier. Ils peuvent suffire durant trois ou quatre mois-, passés lesquels on y ajoute des proportions progressivement croissantes de farine d’orge, de seigle ou des issues de froment ou de toute autre céréale. Les résidus de laiterie peuvent être remplacés par des eaux grasses de cuisine, représentant dans la ration la proportion nécessaire de matière animale.De tout cela les jeunes doivent recevoir, en quantité, ce qu’ils se montrent disposés à consommer. Il est absurde de vouloir les rationner. Plus il mangent, mieux ils se développent et mieux ils se portent, en acquérant plus de valeur.

C’est alors que leur alimentation doit un peu changer de caractère par l’élargissèment de sa relation nutritive. Gela se réalise par l’addition à la ration des pommes de terre ou

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d’autres tubercules féculents. Les porcs ont une prédilection marquée pour les saveurs aigrelettes. Celle de l’acide lactique leur agrée particulièrement. Il est donc bon que leurs aliments aient un peu fermenté. La cuisson des tubercules est indispensable, comme préparation préalable. Une ration composée de la manière suivante, par exemple, réunit les meilleures conditions : eaux grasses, 6 kilogr. ; viande cuite 800 gr.; son de froment,! kilogr.; pommes de terre cuites'

4 kilogr. Cette ration doit être distribuée en deux repas.

A. Sanson.

SUPPURATION- — Le mot suppuration s’entend du processus morbide qui consiste dans la production d’un liquide spécial désigné sous le nom de pus. La formation du pus est l’une des conséquences les plus fréquentes de Yinflammation (¥oyez ce mot.)

Nous allons étudier dans cet article, les caractères du pus, son origine, les conditions essentielles et le mécanisme de sa production.

Le pus est formé essentiellement d’une partie liquide ou sérum qui tient en suspension des éléments figurés, des cellules, appelées globules du pus. La composition chimique du sérum, le nombre des globules sont infiniment variables ; de ces variations dépendent les caractères physiques des différents pus.

Dans les cas les plus ordinaires, le pus est un liquide bomo-. gène, opaque, épais, crémeux, d’une odeur fade, d’une saveur qu’on prétend douceâtre ou un peu salée : il est onctueux et gras au toucher ; sa couleur est d’un blanc jaunâtre, tirant parfois un peu sur le vert; sa densité varie de 1.020 à 1.050 (Robin).

Ce sont là les caractères du pus de bonne nature, du pus louable [pus laudabile des anciens), du pus des abcès chauds, du pus gourmeux, par exemple. Mais ces caractères varient a l’infini suivant l’espèce, suivant l’âge, suivant l’organe qui suppure, suivant la cause de la suppuration. Fluide conuii© de l’huile dans les suppurations morveuses, il peut avoir la consistance du mastic, comme dans certaines suppurations des animaux d’espèce bovine. Entre ces termes extrêmes, on peut observer tous les intermédiaires.

La couleur varie du jaune pâle au jaune rougeâtre, violacé ou vineux, suivant qu’il est mélangé' d’une plus ou

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moins grande quantité de sang; il est parfois d’un vert tendre; on connaît une suppuration franchement bleue. L’odeur, ordinairement fade ou légèrement spermatique, devient rapidement putride, pour peu que le pus séjourne dans l’organisme au contact de l’air ; mais indépendamment de l’odeur qui résulte de la fermentation putride, le pus peut être extrêmement fétide lorsqu’il s’est développé au voisinage de certaines cavités naturelles, comme la bouche, le rectum, le vagin, la vessie, etc... Cette fétidité spéciale est due à l’endosmose gazeuse qui se fait de la cavité naturelle vers la collection purulente ; elle n’empêche pas le pus de se putréfier dès qu’il est au contact de l’air.

Si l’on recueille le pus dans une éprouvette étroite et longue, ou plus simplement dans un tube à essai, pour le laisser reposer au frais pendant deux, trois ou quatre jours, on le voit se séparer en deux couches bien distinctes : l’une inférieure, opaque, est composée de tous les éléments figurés que renferme le pus ; l’autre, supérieure, transparente, limpide, un peu jaunâtre, de réaction alcaline, constitue le sérum. Le rapport de ces deux couches est extrêmement variable, suivant l’origine du pus.

Le ièrum contient de l’albumine (de 2 à 5 0/0), des sels, surtout alcalins (1 à 20/0), des matières extractives (1 à 2 0/0) et des matières grasses (2 à 4 0/0).

Les éléments figurés du pus lui donnent sa couleur, sa consistance et la plupart de ses propriétés ; les plus importants sont les globules ou corpuscules du pus ; on les désigne encore sous le nom de leucocytes qui appartient en propre aux globules blancs du sang ; c’est dire quelle ressemblance, quelle parenté existe entre les uns et les autres ; les leucocytes et lesglobules de pus diffèrent des cellules de la lymphe ou des cellules embryonnaires, en ce que celles-ci n’ont qu’un ûoyau ; chez elles, la division du protoplasma accompagne ou suit immédiatement celle du noyau ; au contraire, les leucocytes, comme les globules de pus, possèdent plusieurs noyaux, de 3 à 5 : mais, dans le pus récemment formé, quelle qu’en soit l’origine, à côté de cellules à noyaux multiples, on en trouve toujours qui n’ont qu’un seul noyau et qu’on ne saurait distinguer des cellules embryonnaires (Gornil et Ranvierj. Cequi complète l’analogie, c’est que les unes et les autres jouissent des mêmes propriétés amœboïdes ; le globule de pus n’est donc pas, comme le disait Küss, un cadavre

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de cellule; c’est une cellule encore vivante, parfois très vivante ; il est même curieux àerappeler que c’est en étudiant du pus que Dujardin a vu pour la première fois les mouvements « sarcodiques » ou amœboïdes des cellules.

En outre des leucocytes, le pus renferme encore d’autres éléments figurés : on y trouve 'toujours des granulations grisâtres, animées de mouvements browniens, de dimensions variables; elles résistent à l’action de l’alcool, de l’éther, de l’acide acétique, de l’ammoniaque; elles sont donc de nature protéique et résultent vraisemblablement de la destruction d’éléments anatomiques; on y trouve encore des gouttelettes de graisse et des hématies ; on peut y voir aussi de petites masses fibrineuses, des débris du tissu qui a suppuré, des cristaux d’acides gras, ou de cholestérine. PinfîTi il y existe toujours des microbes, en nombre plus ou moins variable, appartenant tantôt à une seule espèce, tantôt à plusieurs ; — nous aurons à étudier plus loin le rôle capital que jouent ces organismes dans la suppuration.

Altérations du pus. — Le pus, tel que nous venons de le décrire, est le pus normal, le pus qui vient d’être produit ; mais lorsqu’il est réuni en foyer, et qu’il séjourne dans l’épaisseur des tissus, il ne tarde pas à s’y modifier.

On voit d’abord les leucocytes s’infiltrer de fines gouttelettes graisseuses, dont le nombre augmente au point d’envahir toute la cellule qui ne semble plus alors former qu’un amas, plus ou moins régulièrement arrondi, de granulations réfringentes. Bientôt la cellule se désagrège, les granules graisseux sont mis en liberté et le pus peut finir par ne plus constituer qu’une sorte d’émulsion laiteuse, formée d’eau, d’albumine, de sels et de graisse. Mais le plus souvent, avec Vinfiüraüm graisseuse des cellules, marche de pair la résorption de la partie liquide du pus ; il en résulte un épaississement, parfois considérable, du contenu de l’abcès et la formation de masses jaunâtres, de consistance pâteuse, comparable à celle du mastic : c’est la transformation caséeuse du pus ; elle s’accompagne assez souvent, — chez les bovidés, c’est la règle, —

1 infiltration calcaire : les globules purulents déformés, ratatinés, ou leurs débris, s’encroûtent de sels de chaux, et, lorsque la collection purulente était de petites dimensions, elle peut donner rillusion d’une masse pierreuse enkystée dans les tissus.

L organe ou le tissu qui suppure a une certaine influence

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sur les caractères physiques du pus. La suppuration des muqueuses produit un liquide épais, visqueux, filant ou gélatineux, difficilement miscible à l’eau; ce mueo-pus résulte du mélange du pus avec le liquide de sécrétion normal, toujours plus abondant qu’à l’ordinaire.

Le pus des séreuses renferme ordinairement une certaine quantité de matière fibrinogèné, d’où la fréquence, dans les séreuses en voie de suppuration, de coagulums floconneux, jaunâtres, flottants ou adhérents.

Le tissu conjonctif est le siège de prédilection de la suppuration phlegmonêüse où l’on trouve le pus crémeux que nous avons pris comme type de notre description. On y remarque souvent de petits grumeaux grisâtres, de consistance molle et comme savonneuse, assez résistants toutefois, qu'on appelle des bourbillons ; ce sont les fibres élastiques qui ont résisté à la fonte purulente du tissu.

Le pus développé dans l’épaisseur des glandes renferme souvent des fragments nécrosés du tissu propre de l’organe.

Le pus des os est séreux, grisâtre, pauvre en cellules, souvent fétide; il y existe parfois des grains calcaires, de petites parcelles cisseuses, reconnaissables au microscope.

Le pus des muscles a le caractère du pus phlegmoneux ; on peut y trouver des bourbillons où l’on retrouve des fibres musculaires qui ont gardé leur striation transversale.

Les noticpobes du pus. — Quelle que soit rorigine d’un pus, ce pus renferme, en outre des leucocytes, des êtres vivants, microscopiques, capables de se reproduire, même en dehors de l’organisme, dans des milieux inertes, liquides ou solides. Ceé Microbes sont parfois très nombreux et le plus simple examen microscopique permet de les voir, même dans le pus frais, sans aucun artifice de coloration ; ils sOat parfois si peu abondants , que retamen microscopique le plus minutieux d’un grand nombre de préparations, soumises aux procédés de coloration les plus variés, est impuissant à les mettre en évidence ; il faut recourir à la culture qui» de Tunité faisant le nombre infini, rend bientôt évidente la présence du microbe qui avait échappé à toutes les recherches ; parfois même toutes les tentatives de culture échouent, si variés qu’aient été les milieux ensemencés, en présence ou en l’ahsence de l’air : alors l’inoculation du pus suspect à un animal approprié, provoquant

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révolution rapide d’une lésion semblable, permet souvent de trouver, dans, le pus nouvellement formé, le microbe qu’on n’avait pas réussi à mettre en évidence, dans le pus inoculé, soit par l’examen microscopique après coloration, soit par la culture en milieux inertes ; il y existait cependant, puisque l'inoculation lui a permis de « cultiver», c’est-à-dire de pulluler, dans un milieu vivant.

Les microbes qu’on trouve dans le pus peuvent être extrêmement variés : microcoques, bactéries, bacilles, spirilles, ©ladothrix, streptothrix, sarcines, etc...

Parmi ces microbes, il en est qu’on rencontre dans le pus beaucoup plus fréquemment que d’autres ; leur fonction spéeiale paraît être de provoquer la formation du pus; on dit, d’une façon générale, que. ce sont des microbes pyogènes; d’autres, au contraire, ne provoquent la suppuration que rarement, dans des circonstances exceptionnelles ; le nombre de ces microbes, accidentellement pyogènes, grandit chaque jour et nous avons déjà dit ailleurs (voy. Pyohémie et SeptieÉMiE) que la distinction que l’on a voulu établir entre les microbes qui provoquent des accidents septicémiques et ceux qui font suppurer est loin d’être absolue ; qu’ ainsi si l’on peut observer des lésions locales suppuratives dues à des microbes qui d’ordinaire ne font pas de pus, mais produisent une infection générale, on peut aussi, avec les microbes pyogènes, réaliser d’emblée, sans faire de pus, l’infectiom générale.

Mais si la fonction pyogénique n’appartient pas exclusivement à certains microbes, on ne peut nier que certains microbes méritent l’épithète de pyogènes, et parce qu’ils existent dans le pus plus souvent que d’autres, et parce que leur inoculation provoque ordinairement l’apparition du pus.

C’est Pasteur (1) qui, le premier, a démontré qu’un microbe, isolé de tout autre produit par une longue série de cultures pures en milieux inertes, provoquait chez le lapin ou le cobaye tantôt des phlegmons, tantôt l’infection purulente avec abcès métastatiques, suivant qu’on l’inoculait sous la peau ou dans les veines. Mais ce microbe, pourtant très répandu, puisqu’on l’avait isolé de l’eau de Seine, et qu’on le retrouvait dans la plupart des eaux communes, n’a été observé qu’un très petit nombre de fois dans le pus de l’homme ou des animaux ; il n’a donc pas 1 importance qu’on lui avait attribuée tout d’abord.

(1) Pasteur, Acad. d. Sc., 1878, p. 1042.

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En 1881,Ogston a publié (1) le résultat de l’examen du pus de 69 abcès ; dans 31 cas, il existait un coccus (microbe rond) aggloméré en petits amas, en forme de grappes de raisin [staphylocoque] -, dans 17 cas, c’était un autre coccus disposé bout à bout en forme de chapelet ou de chaînette {streptocoque) ; 16 fois, le pus renfermait en même temps ces deux microbes ; dans 5 cas, il semblait n’y avoif aucun microbe : il s’agissait d’abcès froids.

Utilisant les travaux d’Ogston, Rosenbach(2) les a confirmés, les a complétés et les a fécondés en appliquant à la recherche et à la détermination des microbes du pus, les progrès de la technique bactériologique et notamment les cultures en surface sur gélatine et sur agar, qui permettent de différencier aisément les espèces microbiennes par la forme et la couleur de leurs colonies.

Le travail de Rosenbach est un modèle qui a servi de base aux nombreuses recherches dont la suppuration a, depuis, été l’objet.

Trois des microbes qu’il a déterminés ont une importance capitale pour l’étude de la suppuration ; ce sont le staphylococcm pyogenes aureus , le staphylo coccus pyogenes albus et le sireptococcus pyogenes.

Les deux staphylocoques ne diffèrent l’un de l’autre que par la couleur que prend la culture sur la gelose (ou agar-agar), sur le sérum gélatinisé et sur la pomme de terre. Les colonies du premier ont une couleur jaune orangé ou jaune d’or très accusée, d’où le nom que lui à donné Rosenbach. V albus a des colonies dé couleur blanc sale ; toutefois si l’on examine ces colonies au microscope, avec un faible grossissement, elles apparaissent comme tachetées de points jaunâtres, en sorte qu’on est porté à croire qu’il s’agit en réalité de deux variétés d’un même organisme ; d’ailleurs le séjour prolongé au contact de l’air, à la température de l’étuve, suffit à faire perdre au staphylocoque doré ses propriétés chromogènes. Les deux staphylocoques se développent bien dans la gélatine qu’ils liquéfient rapidement ; ils secrétent en effet un ferment qui peptonifie l’albumine et la gélatine (Lübbert) ; ils coagulent le lait, en donnant de l’acide lactique, de l’acide butyrique et de l’ammoniaque ; ce sdht des organismes aérobies.,

(1) Ogston, British Médical Journal, 1881, T. I, p. 369.

(2) Rosenbach. Microœrganîsme hei den Wund infections Kraufkheitea des Menschen, Wiesbaden, 1884.

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qui ne se développent pas dans nne atmosphère d’acide carbonique.

Bien que ne donnant pas de vraies spores, les staphylocoques sont très résistants aux causes naturelles de destruction ; leurs cultures restent vivantes pendant de longs mois; ils résistent à la dessiccation, à la congélation; il faut, pour les tuer, une température élevée, supérieure à 80®. Le sublimé à 1 0/00, l’acide phénique à 4 0/0, la créoline à 2,5 0/0, les lysol â 2 0/0, les tuent rapidement ; Tiodoforme est sans action sur eux.

Les staphylocoques sont parmi les plus répandus des microbes pathogènes ; on les rencontre dans un grand nombre de phlegmons ; ce sont eux qui causent le furoncle, l’anthrax, rostéomyélite ■; on les trouve dans la plupart des affectiosg pustuleuses ou phlycténoïdes de la peau et des muqueuses ; — ils compliquent un grand nombre d’affections graves en ajoutant leurs effets à ceux du microbe spécial (pneumonieSj méningites, gangrènes, tuberculose, morve, etc...).

Le streptoeocçus pyogenes est l’organisme en chapelets d’Ogston ; il est presque aussi fréquent dans le pus des phlegmons que les staphylocoques ; d’autre part, nous avons vu (voyez Pyohémie) que c’est l’agent ordinaire.de Tinfectioa purulente chez toutes les espèces ahimales, et de l’infection puerpérale chez la femme ; les recherches modernes ont établi son identité avec le streptocoque de l’érysipèle de Fehleisen ; ce sont deux variétés d.’un même organisme, seulement distinctes par la virulence ; Roux et Widal l’ont prouvé en donnant le moyen simple d’obtenir à volonté la forme pyogène ou septicémique du microbe. On voit, par ce rapide aperçu, le rôle considérable du streptocoque dans la pathogénie générale.

Le streptocoque se développe vite, dans les différents millieux liquides et solides', ses cultures ne sont jamais très abondantes ; elles n’ont pas de coloration spéciale ; le microi^ est à la fois aérobie et anaérobie ; mais il semble se développer plus vite, plus abondamment et conserver plus longtemps sa virulence et sa végétabilité, à l’abri de l’air qu’à son contact.

Le streptocoque pyogène ne liquéfie pas la gélatine, mais il transforme rapidement l’albumine et la musculine en pcp" tones solubles. Il est beaucoup moins résistant que les staphylocoques ; ses cultures meurent bien plus vite ; il est bien

SePPSBATJiQN SOS

pios sensible à l’aetion. de l’air, de la lumière, de la ckaleur deln dessiccation et des antiseptiques usuels.

Parmi les autres microbes déterminés par Rosenbach, il een vient encore de citer le mierococcut ^yagenes tennis, qu’il a pu obtenir trois fois en cultures pures ; ces cultures sont très peu accusées; elles forment sur la g^cse une couche iiansparente, mince comme un vernis; les coques sont pins volumineuses que dans les formes précédentes; elles sont irrégulières et n’ont pas de groupement spécial. Les ■v abcès provoqués par ce microbe, même lorsqu’ils sont volùmineux, ne s’accompagnent jamais de fièvre, ni de compli- ^cations graves,

.Passet (1) a confirmé et complété les recherches d’Ogston et ' de Rosenbach. Parmiles microbes pyogènes qu’il a déterminés, il convient de citer le staphylocooKim <iitreus,qm ne diffère des précédents sque par la eouleair jaune citron de ses colonies, et de hacühis pgogenes fmiidus qu’il a trouvé dans le pus d’un ;£d)cêB péri-rectal.

Pm bleu. — On observe parfois, chez l’homme, du pus de -coloration bleue ; ce sont surtout les pièces du pansement en rapport avec le pus qui sont colorées en bleu; le pus luimême présente rarement cette couleur au moment de sa production; le pus bleu a été bien étudié par Pordos, ■‘■Sessarà et Gharrin (1:); il doit sa coloration à une .bactérie courte, incurvée, à extrémités arrondies, dont la forme se ^modifie profondément avec la composition ou la réaction du milieu de culture. Ce microbe se cultive aisément au contact de l’air, il liquéfie la gélatine. Dans la plupart des milieux de culture, il produit une matière colorante très diffusible, la ■pyoçyanine., qui colore en vert intense toute la masse du milieu nutritif, et qu’il est facile d’extraire des milieux liquides, en les agitant avec un peu de chloroforme.

Ge microbe ne paraît jouer aucun rôle dans la production du pus ; il se borne à le colorer; tout au moins ne réussit-il pas ■d’ordinaire à provoquer la suppuration chez les animaux auxquels on l’inocule ; il les tue parfois, mais par une infection générale d’emblée, sans faire de pus. Gharrin a fait une étude ■^complète et très suggestive de 'ïa.maMdiâ pyocyanique', c’est le nom qu’il a donné à i’ensemhle des troubles qu’on peut

O) Passet, Fortschrîtte der Medidn, 1885, n®* 2 et 3.

(2j Gharrin, la Maladie Pyocyanique, Paria, fiteinheil, 1889.

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provoquer chez le lapin et chez le cobaye, en les soumettant à l’action du microbe du pus bleu ou de ses produits.

Le pus bleu n’a pas été observé, que je sache, en vétérinaire; Cadéac a obtenu, par l’ensemencement de la pulpe delà rate et des ganglions dans un cas de lymphadénie du chien, une culture pure du microbe pyocyanique ; mais l’inoculation des cultures n’a pas reproduit la maladie originelle ni provoqué la suppuration. Babès dit avoir vu le même microbe dans les ulcérations de la fièvre typhoïde du cheval (?) et dans les lésions morveuses.

En outre des microbes dont il a été plus haut question, qui sont surtout et avant tout ;pyogènes^ il en est beaucoup d’autres qui, spécifiques d’une affection déterminée, provoquent aussi la suppuration ordinairement ou fréquemment ; le hacïLle de la morve, par exemple, est éminernment pyogène, mais il sécrète des ferments extrêmement actifs qui, non seulement peptonifient les albumines, , mais tuent les cellules et en amènent la rapide désintégration ; au contraire, le bacille de la tuberculose provoque chez la plupart des animaux une suppuration peu abondante qui tend rapidement à la caséification. Le streptocoque de la gourme du, cheval pourrait être pris comme type de microbe pyogène ; il n’en est pas qui provoque aussi facilement des collections multiples et abondantes d’un pus crémeux, épais, de bonne nature-, il n’en est pas qui puisse envahir aussi aisément tous les parenchymes et les cribler d’abcès métastatiques absolument semblables à ceux de la pyohémie ; — toutes ces particularités tendraient à faire admettre que le streptocoque de la gourme n’eSt qu’une variété très active du streptocoque pyogène ; il n’en est rien cependant: — 1° le microbe de la gourme est sans action pathogène pour les animaux autres que le cheval et la souris ; 2“ le cheval qui a eu la gourme est désormais et d’une façon définitive à l’abri d’une nouvelle atteinte ; il a acquis une immunité complète et absolue ; ces particularités suffisent à différencier le streptocoque de la gourme du streptocoque pyogène.

Au nombre des microbes spécifiques ordinairement pyogènes, il faut citer encore le streptothrix du farcin du bœuf qui provoque chez le bœuf, chez le mouton et chez le cobaye, le développement d abcès qui n’ont qu’une faible tendance soit à la généralisation, soit à l’ulcération.

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Parmi les microbes pathogènes qui ne sont qu’exceptionnellement pyogènes, nous signalerons le microbe du choléra des poules, ce type des microbes septicémiques : inoculé à une faible dose, à un cobaye adulte, il provoque un simple abcès sans aucune gravité ; de même, la bactéridie charbonneuse atténuée provoque parfois la suppuration du tissu cellulaire chez le lapin ; de même chez l’homme, le pneumocoque, le bacille de la fièvre typhoïde, le hacteriumcolicommune,'ç^w.vent provoquer la formation du pus dans les organes les plus divers.

La suppuration franche, les abcès chauds, par exemple, sont-ils, dans toutes les espèces, provoqués par les mêmes microbes ? En d’autres termes, les staphylocoques et le streptocoque, qui sont les agents les plus communs delà suppuration chez l’homme, se retrouvent-ils avec la même fréquence chez les animaux ? Cette question est loin d’être résolue ; je ne sache pas que les suppurations des différentes espèces animales aient fait l’objet de recherches systématiques analogues à celles qu’Ogston, Rosenbach et Passet, ont consacrées à l’étude du pus de l’homme.

Il y a donc là une grosse lacune qui mérite de fixer les recherches des vétérinaires qui s’occupent de bactériologie ; la chose en vaut assurément la peine.

Pour ce qui me concerne, j’ai constaté souvent dans le pus du cheval la présence des microbes pyogènes ordinaires ; il m’a semblé que le staphylococcusalbus était particulièrement fréquent; mais je ne possède pas de chiffres précis à cet égard.

Quant aux animaux d’espèce bovine, j’étudie depuis longtemps déjà, avec M. Lucet, de Gourtenay, la bactériologie et la pathogénie de leurs suppurations ; on sait combien elles diffèrent de ce que l’on observe chez les autres animaux ; le pus des abcès est toujours épais, très consistant, très riche en mucine, difficilement miscible à l’eau; on n’y rencontre pas d’ordinaire les microbes pyogènes connus ; d’autre part on ne réussit que difficilement à faire suppurer les bovidés, en leur injectant sous la peau de grandes quantités (jusqu’à 10 cent, cubes) de cultures virulentes de staphylocoque doré ou de streptocoque pyogène ; en revanche, on trouve, dans le pus du bœuf, d’autres organismes, microcoques ou bacilles, tantôt isolés, tantôt associés à plusieurs; — en règle générale, les microbes pyogènes du bœuf qui paraissent être des espèces

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nouvelles, non encore décrites, sont peu nombreux dans le pus et leur culture est maigre, difficile, toujours peu abondante, d’un entretien peu aisé; aussi ces microbes sontils très difficiles à déterminer et quant à leur biologie et quant à leur action pathogène ; c’est pourquoi nous n’avons encore rien publié à ce sujet.

Les microbes que l'on trouve dans îej^us sont-ils bien les agents de la suppuration^

A rheure actuelle, il n’est plus besoin de discuter longuement à cet égard; la démonstration du rôle essentiel des microbes dans la suppuration est faite depuis longtemps, et surabondamment ; d’une part, la méthode sous-cutanée de Jules Guérin, le pansement nuaté d’Alphonse Guérin et surtout le pansement antiseptique de Lister, ont peu à peu supprimé la suppuration des plaies opératoires, en empêchant l’accès des microbes ou leur pullulation à la surface des plaies ; d’autre part, l’inoculation des microbes pyogènes, isolés par des cultures pures en milieux inertes, permet de reproduire à volonté les différentes formes de suppuration locale ou générale.

Mais si l’on ne peut plus révoquer en doute l’action pyogène de microbes, peut-on dire, ^ avec les jeunes chirurgiens justement fiers des résultats de la chirurgie moderne : pas de suppuration sans microbes ?

. La question vaut la peine d’être examinée de près.

Le temps n’est pas très éloigné où l’on admettait que tout corps étranger introduit dans les tissus y provoque une inflammation plus ou moins vive, se terminant le plus souvent par la suppuration. Hueter, Uskoff(l), Ortmann(2), Councilmann[3), furent des premiers qui étudièrent à ce point de vue, les effets de l’injection sous-cutanée de liquides variés, plus ou moins irritants, mais aseptiques ; ils obtinrent des résultats contradictoires ; tantôt l’injection donnait du pus ; tantôt elle n’en donnait pas; quand elle donnait du pus, ce pus ne semblait pas contenir de microbes. Straus(4), puis Klemperer(5) reprirent l’étude systématique de la question. S’entourant des précautions les plus rigoureuses pour opérer aseptiquement, ils

(1) Virchow's Archiv, 1881, t. LXXXVI, 5. 157.

(2> Virckow’ s Archiv,. J882, t. XC, p. 549.

(3) Virchow’s Archiv, 1883, t. XOn, p. 217.

(4) Société de biologie, 1884, p. 651.

(5) . Zeitscbr. f. Klin. Mêd., 1885, t. X, p. Ï5S.

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introduisaient sous la peau d’animaux variés lapins, cohayes, rats, — les substances les plus diverses : moelle de sureau, fragments de drap, mercure, huile de croton, essence de térébenthine, essence de moutarde, pétrole, canthari^ dine, etc... Ils observaient parfois une vive inflammation, des exsudations séreuses ou fibrineuses, avec nécrose de coagulation des cléments anatomiques du tissu lésé ; jamais ü n’y avait de suppuration, ou, dans les cas très tares où du pus se formait, c’est que des germes avaient pénétré accidentellement, car ce pus renfermait constamment des microbes, mis en évidence, soit par l’examen microscopique après coloration, soit surtout par la culture.

Un grand nombre d’expérimentateurs arrivèrent aux mêmes conclusions : il semblait donc bien établi que la suppuration sans microbes est un mythe ; on expliquait les faits Opposés par des erreurs d’observation.

, C’est à de Bary et ürawitz{l) qu’on doit l’explication de ce que ces recherches expérimentales avaient de contradictoire ; lorsqu’on expérimente chez le lapin et le cobaye il est presque impossible de provoquer la suppuration sans microbes ; chez eux, les substances les plus irritantes sont pMugogéms, mais non pyogènes ; chez le chien, au contraire, plusieurs substances, le mercure, l’essence de térébenthine, le nitrate d’argent, peuvent provoquer une suppuration abondante sans microbes.

Déjà des expériences irréprochables avaient établi que l’injection aseptique des produits de la culture de certains microbes pyogènes, et notamment du staphylocoque doré, produits isolés des microbes par le chauffage à 110" ou par la filtration sur porcelaine, peut provoquer la suppuration sans microbes'-; des résultats semblables ont été donnés par rinjection de l’extrait stérilisé de viandes pourries, ou même par l’injection d’une solution plus ou moins concentrée d’une ptomaïne de la putréfaction, la cadavérine de Brieger. Mais le pus ainsi produit ne possède pas de propriétés infectantes ; inoculé à un animal de même espèce que le premier, il se résorbe sans avoir provoqué aucun phénomène inflammatoire ; en sorte que l’on peut dire qu’a-w point de vue pratique il faut conserver la formule : « Pas de pus sans microbes!»

(1) Virehoufs Ârekiv, 1887, t. CVin, p. €7.

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Si les produits solubles de la culture des microbes peuvent •parfois donner du pus, sans intervention d’aucun microbe toujours ils favorisent à un haut degré l’action spéciale des microbes pyogènes. On sait, par de nombreuses expériences que l’introduction de ces microbes dans les tissus n’est pas suivie fatalement de la formation du pus. Il faut injecter 1 centim. cube d’une culture fraîche du streptocoque ou du staphylocoque doré, pour produire un abcès ; il faut aller jusqu’à 5 cent, cubes pour tuer un lapin ; les petites doses restent sans effet. Que si au contraire on injecte au préalable une certaine quantité du liquide de culture chauffé ou filtré, il suffira d’une trace de streptocoque ou de staphylocoque pour produire un volumineux abcès ; — pas n’est besoin que les produits solubles injectés aient été sécrétés par le microbe qui va faire suppurer ; on peut les emprunter à la culture d’un autre microbe pyogène, ou même à celle d’un microbe non pyogène, comme Je prodigiosus ; bien plus, on obtient des résultats identiques en associant au microbe pyogène des quantités variables d’huile de croton, d’ammoniaque, d’acide lactique, de sucre; on comprend dès lors comment les très petites quantités des microbes pyogènes qui souillent les plaies, les blessures, les traumatismes, peuvent faire suppurer, alors que des quantités bien plus considérables, injectées dans les tissus sains^ restent sans effet.

De tout ce qui précède, il résulte que l’action des microbes pyogènes s’explique bien moins parce qu’ils se multiplient dans l’épaisseur des tissus qu’ils irriteraient mécaniquement pour ainsi dire, que par les substances qu’ils sécrètent; ces substances, que l’on n’a pas encore isolées, sont certainement très complexes, car elles doivent non seulement amener la multiplication des éléments cellulaires du tissu malade, la dissolution et la transformation en peptones de la fibrine et des autres matières albuminoïdes, mais provoquer encore la cZîajoécîése, c’est-à-dire l’extravasation des globules blancs et du plasma à travers les parois des vaisseaux, au voisinage du foyer purulent.

Il nous reste maintenant à voir comment les microbes pyogènes exercent leur fonction, par quel mécanisme ils provoquent la formation et l’accumulation du pus, au point même où ils sont déposés.

La Pyogénie est l’une des questions qui ont le plus exercé

SUPPURATION

la sagacité des médecins ; elle a donné lieu à deux grandes théories auxquelles se rattachent plus ou moins étroitement grand nombre de systèmes : la théorie vasculaire et la théorie cellulaire ont tour à tour dominé toute la médecine,

La congestion, l’hyperhémie de l’organe enflammé qui va suppurer, sont les phénomènes les plus constants et les plus frappants ; mais il existe des tissus privés de vaisseaux qui peuvent s’enflammer et suppurer néanmoins et, dans les tissus vasculaires enflammés, on trouve des cellules nouvelles, leucocytes, globules de pus, cellules embryonnaires, oufibroplastiqiies. Ces cellules nouvelles, d’où viennent-elles? Pour Robin, elles naissaient de toutes pièces dans le blastème, dans le plasma exsudé des vaisseaux. Pour Virchow, elles résultaient de la prolifération, de la multiplication des cellules préexistantes du tissu, les cellules nouvelles pouvant aboutir au tissu de granulation, à la cicatrisation,ou pouvant au contraire former le pus ; la possibilité pour les tissus non vasculaires de s’enflammer, de se cicatriser, de suppurer, était un puissant argument en faveur de la doctrine : Omnis cellula e çellulâ.

La théorie cellulaire régna longtemps en souveraine. Les faits sur lesquels elle repose sont toujours vrais ; mais la part qui revient à la prolifération cellulaire dans les phénomènes de l’inflammation et de la suppuration est loin d’être prédominante.

C’est un élève deVirchow,Cohnheim,qui réhabilita la théorie vasculaire ; c’est lui qui démontra la réalité de la conception ancienne des cliniciens qui divisaient les congestions en actives et passives ; celles-ci se traduisant par une teinte violacée, livide, un engorgement œdémateux, l’abaissement de la température locale, l’absence de lancinations ; celles-là causant un gonflement turgide, une coloration rouge plus ou moins intense, une élévation parfois considérable de la température locale, des douleurs lancinantes à chaque battement du cœür.

On savait déjà que l’exsudation qui accompagne la dilatation vasculaire est purement séreuse dans les congestions passives, tandis qu’elle est plastique, comme on disait, très riche en matière organisable, en matière fibrinogène, dans les congestions actives.

Gohnheim montra que, dans les dilatations vasculaires par stase, ou par gêne mécanique de la circulation, les glo-

SUPPURATION

baies routes sont âccumulés dans toute la lumière du vaisseau, dont ils distendent les parois au point de pouvoir appa. raîtrè au dehors, sans que, cependant, on puisse voir aucune fissure, aucune perforation des parois; dans la congestion inflammatoire, au Contraire, les globules rouges restent au centre du vaisseau, sans que leur nombre paraisse augmenter, et ce sont les leucocytes qui, s’accumulant entre eux et là paroi vasculaire, la distendent, s’étalent à sa face interne et la franchissent, sans qu’on y puisse voir ni perforation, ni fissure.

La diapédèse des globules blancs, décrite par Cohnheim et vérifiée par tous les observateurs, portait un rude coup à la théorie cellulaire ; elle montrait que les cellules qu’on trouve dans rinflammâtion ne sont pas toutes des cellules nouvelles ; que loin d’avoir toutes pour origine la prolifération des cellules préexistantes, la plupart existaient déjà à l’état de leucocytes Ou globules blancs du sang.

Mais si les cellules inflammatoires, si les globules du pus proviennent de la diapédèse des leucocytes, comment s’expliquer qu’un cheval puisse faire, en vingt-quatre ou quarantehuit heures, des collections purulentes énormes, renfermant Jusqu’à 2 et 3 litres de pus? Il est certain qu’un abcès de ce genre renferme beaucoup plus de leucocytes que n’en contenait tout le sang de l’animal ; et, d’autre part, il est établi que, chez l’animal qui suppure, la proportion des leucocytes du sang augmente ; on observe constamment un certain degré de leuQOôytôse. Ces faits paraissent contradictoires. Ils s’expliquent par cet autre fait, que la moelle des os devient le siège d’une prolifération cêllulaire active, aussitôt que de la suppuration se forme en un point quelconque de l’organismê.

L’aphorisme omnü cellula e cellulâ est toujours vrai; seulement la multiplication des cellules ne se fait pas, là où elles s’accumulent ; l’organisme entier y participe, je veux dire, la moelle osseuse de toutes les régions de l’organisme.

Mais pourquoi les vaisseaux se dilatent-ils ? Pourquoi les leucocytes sortent-ils des vaisseaux? Pourquoi s’accumulentils au point spécial où s’est exercée l’action irritante primitive ? Pourquoi les cellules de la moëlle se multiplient-elles, dès que du pus se forme quelque part ? '

A mesure que l’on pénètre plus avant dans l’étude des questions qui touchent à la vie, de nouvelles obscurités surgis-

SUPPURATION

sent? de nouveaux problèmes se posent, plus ardus, plus difficiles à résoudre que ceux qui les ont précédés.

Depuis quelques années, on est conduit à admettre que la migration des leucocytes, leur accumulation au- point où siègent les microbes, constituent la manifestation la plus constante de l’effort que fait l’organisme pour se défendre contre les microbes envahisseurs. Grâce à leurs propriétés amœboïdes, les leucocytes engloberaient les microbes et, par nne action digérante, au sens propre du mot, les feraient disparaître. C’est pourquoi Metschnikoff leur a donné le nom de phagocytes. L&phagoeytose{}.) est donc la propriété que possède tout être vivant de se défendre contre l’envahissement des parasites, microbiens ou autres, par l’action digérante de ses cellules blanches, amœboïdes, phagocytes. Et cette propriété, on la retrouve dans toute la série , animale. Beaucoup d’animaux uni-cellulaires, les amibes, les infusoires flagellés et ciliés, par exemple, se nourrissent surtout de bactéries que leur protoplasma englobe pour en tirer les matériaux nutritifs utilisables. Chez les .éponges, chez un grand nombre de métazoaires, la digestion est intracellulaire, comme chez les protozoaires ; chez les animaux plus élevés où la digestion est extracellulaij’e ou diastasique, les cellules mésodermiques mettent en jeu leur faculté d’englober ou de digérer les corps solides, toutes les fois qu’il s’agit de résorber des cellules mortes ou affaiblies, ou des corps étrangers introduits dans les tissus ; les animaux supérieurs possèdent encore un certain nombre de cellules de même origine qui jouissent, comme les amibes, de la faculté d’englober dans leur protoplasme et de digérer, s’il y a lieu, des corps solides : les leucocytes des systèmes lymphatique et sanguin, les cellules fixes du tissu cellulaire, les cellules épithéliales des alvéoles pulmonaires sont de cet ordre.

Mais si la phagocytose est une réalité, — et à l’heure actuelle on ne le conteste plus, — il ne s’en suit pas que les phagocytes triompheront toujours des microbes envahisseurs; nous savons, hélas, combien de maladies microbiennes sont mortelles ; il en est dans lesquelles la phagocytose s'exerce, mais en vain; le protoplasme des cellules est impuissant â digérer les microbes englobés ; il semble même que ces microbes puissent se multiplier à ses dépens : la tuberculose,

(1) Metschnikoff, Annales de l'Institut Pasteur, 1887, p, 321.

512 SUPPURATION

le rouget du porc, la septicémie des souris, sont de cet ordre-

il en est d’autres où il semble que l’organisme n’ait même pas

tenté d’engager la lutte : nulle part on ne trouve de microbes à l’intérieur des leucocytes. Ainsi en est-il du choléra des poules, chez les poules, les pigeons et les lapins ; du charbon virulent, chez les souris, les cobayes, les lapins et les moutons ; de V araignée, chez les brebis laitières, etc.

Les microbes semblent, dans ces cas, sécréter une substance qui empêche l’action des leucocytes ; mais seulement des leucocytes de certaines espèces ; la phagocytose s’exerce activement et victorieusement contre le microbe du choléra des poules, même virulent, quand on l’inocule au cobaye adulte; elle s’exerce de même chez la poule et le pigeon qu’on inocule avec ce microbe atténué ; elle s’exerce encore chez le cobaye, le lapin et le mouton auxquels on inocule la bactéridie atténuée des vaccins charbonneux.

Contre certains microbes, la phagocytose s’exerce si efficacement et si rapidement, qu’à peine observe-t-on un peu de gonflement passager au niveau du point où ces microbes ont été introduits. lien est d’autres qui provoquent une inflammation très vive, une exsudation abondante, une migration considérable de leucocytes : si ces microbes ont, comme la plupart des pyogènes, la propriété de sécréter des substances diastasiques, capables de peptonifier les matières albuminoïdes, d’empêcher la solidification de la fibrine, alors la migration leucocytique aboutit à une vraie suppuration. Le plus souvent, les leucocytes réussissent à constituer autour du foyer purulent un tissu de granulation opposant aux microbes une barrière infranchissable; parfois cependant, en dépit de l’activité des phagocytes, les microbes prolifèrent, diffusent dans les tissus, pénètrent dans les vaisseaux, et vont provoquer l’infection purulente, par un mécanisme que nous avons étudié à l’article Pyohémie (Voy. ce mot).

Pourquoi la diapédèse se fait-elle précisément au foint où siègent les agents pyogènes ?

Cohnhein attribuait la dilatation vasculaire, et la diapédèse consécutive, à l’action directe des causes de l’inflammation, c’est-à-dire, dans le cas qui nous occupe, à l’action irritante des microbes ou de leurs produits.M. Bouchard et ses élèves(l)

(1) Essai dune théorie de l’infeotion, Congrès de Berlin, 1890 et Revue de Médecine, 1890.

SUPPURATION 513

ont établi que ces produits microbiens exercent une excitation plus ou moins vive sur les centres vaso-dilatateurs dont l’existence n’est pas contestée aujourd’hui.

Mais cela n’explique pas pourquoi la dilatation vasculaire, et la diapédèse qui en est la conséquence, s’exercent toujours au voisinage de la lésion, pourquoi les phagocytes s’amassent précisément là où leur action est nécessaire. Pour comprendre ce que ces faits ont de mystérieux, — on pourrait presque dire de mystique, — il faut faire intervenir la chimiotaxie ; sous ce nom, PfeJBfer (1) a désigné la propriété qu’ont certains végétaux inférieurs doués de mobilité, de se déplacer, dans les solutions de certaines substances chimiques, des parties les plus diluées vers les parties les plus concentrées ; l’acide malique, par exemple, exerce une action attractive des plus accusées sur les filaments séminaux des fougères ; d’autres corps chimiques, au contraire, l’alcool et l’acide lactique entre autres, exercent une action répulsive intense, sur ces mêmes éléments.Bordetet Massart(2),puis Gabritchewsky(3) et Büchner(4) , ont montré que les cellules amœboïdes des animaux supérieurs, que les leucocytes étaient, comme les zoospores des fougères, attirés par certaines substances, repoussés par d’autres. Les substances sécrétées par certains microbes, par les microbes pyogènes en particulier, exercent sur les leucocytes uneattraction(eA^■m^b^<35^c^epos^■fo■^?e) très énergique; le mercure, l’essence de térébenthine, attirent également les leucocytes du chien; au contraire, le microbe du choléra des poules exerce une action répulsive [chimiotaxie négative) sur les leucocytes du pigeon, du lapin et de la poule. Il en est de même de la bactéridie virulente, pour la souris, le cobaye et le lapin ; du microbe de l’araignée, pour le mouton.

On comprend . aussi sans peine que les substances microbiennes dont la diffusion à distance provoque le déplacement des leucocytes dans une direction déterminée, puissent également provoquer,par leur diffusion dans l’organisme entier, la prolifération cellulaire et jusqu’à l’hypertrophie passagère des organes phagocytaires (rate, ganglions, plaques de Peyer) ou hématopoiétiques (moelle osseuse).

(1) Arb. a. cl. hotan. Inst. z. Tûbinen, Bd, 1. p. 363.

(2) Journ. de la S. E. des Sc. Méd. et Nat., Bruxelles; 1890.

(3) Annales de VInst. Pasteur, 1890, p. 346.

{i) Berl. Klin. Wochenschr., 1890, u* 47.

SUSPENSION

Comment se terminent les inflammations swppuraiives ?

Tantôt, et le plus souvent, les phagocytes triomphent du microbe envahisseur ; ceux qui sont restés vivants s’organisent en éléments fibro-plastiques ou conjonctifs, ou rentrent dans la circulation par les voies lymphatiques ; ceux qui sont morts sont évacués mécaniquement avec le pus, ou englobés et digérés par de nouveaux phagocytes qui, ceux-là, s’acquittent sans peine de leur tâche.

Tantôt, les sécrétions bactériennes tuant les leucocytes qu’elles ont attirés, ou s’opposant à ce qu’ils exercent leur action phagocytique, les microbes libres pullulent et se propagent dans les tissus, et l’infection se généralise ; alors survient la pyohémie, avec toutes ses conséquences.

Ed. Nogard.

SÜROS (voir Canon).

SüSPEMSIOM. — En médecine vétérinaire, ce terme s’applique à l’action de suspendre ou mieux de supporter un animal afin de remplir diverses indications. — La suspension se pratique principalement pour les Équidés et parfois pour les Bovidés. On se sert d’appareils dont'les uns se trouvent installés dans les infirmeries vétérinaires et les autres sont improvisés dans une écurie ou dans une étable.

Les cas dans lesquels il est nécessaire de soutenir les animaux dans un appareil de suspension sont assez variés, •“ consolidation régulière des fractures des membres, arthrite, plaies articulaires, contusions des articulations, maladies du pied, paralysies commençantes, — et en général dans toutes les circonstances où il faut prévenir les souffrances déterminées par l’appui d’un membre blessé sur le sol et par suite les complications qui en résulteraient.

Pour obtenir de bons effets d’un appareil de suspension, il faut qu’il soit disposé de telle sorte que l’animal soit seulement supporté et non pas suspendu. Donc il ne s’agit pas, comme on l’a dit, « de présenter à la poitrine et aux parois du ventre un point d’appui qui permette à l’animal de ne pas se reposer sur ses membres pendant qu’il est debout » mais bien, V de lui venir en aide, de le soutenir un peu, sans qu'il perde terre, de telle sorte que les trois membres sur lesquels U qu’il se supporte ne soient pas forcés de se maintenir toujours dans l’état d’extension qu’exige leur fonction, comme colonnes

SUSPENSION

de soutien, et qu’ils puissent, alternativement, affecter l’attitude . demi-fléchie qui est celle du repos. » (H. Boulet.) S’il en était autrement, c’est-à-dire si un animal pesant comme nn cheval ou un bœuf était enlevé de terre par un système de soupente embrassant le thorax et le ventre, la pression des sangles sur les parois abdominales, refoulerait les intestins par en haut, rendrait la respiration difficile, l’animal se débattrait vivement, puis se laisserait aller comme une masse ioerte et finalement on serait obligé de le débarrasser de ses courroies.

Les dispositions des appareils de suspension varient suivant les circonstances dans lesquelles on se trouve, mais la partie essentielle de ces appareils consiste toujours en une convenablement rembourrée embrassant à la fois la poitrine et l’abdomen sur lesquels l’animal repose.

Cette soupente est formée par trois fortes sangles, larges de 10 centimètres, longues de 3 mètres environ, disposées à 15 ou 16 centimètres les unes des autres, reliées dans leur milieu et sur leurs parties latérales par une forte pièce de toile doublée de cuir et bien capitonnée. Par chacune de leurs extrémités ces sangles sont solidement fixées à deux larges anneaux métalliques qui se trouvent ainsi placés à droite et à gauche ■ de la soupente. Afin que cette pièce de l’appareil ne puisse glisser, elle est munie en avant d’une sorte de igoitrail et en arrière d’une large sangle analogue à la /"ess/ère d’uneav^^^o^■re. Tout en donnant de la fixité à l’appareil, ces pièces complémentaires — qu’il est bon de rembourrer — augmentent la surface d’appui et permettent ainsi à l’animal de se reposer plus facilement. — Une fois que la soupente est engagée sous l’animal, on en relève les sangles et l’on passe chacun des anneaux qui les terminent dans un crochet disposé aux extrémités d’une forte barre de fer placée transversalement à la manière d’un palonnier ; puis on boucle les sangles du poitrail et de la fessière à celles de la soupente de telle sorte que ces diverses pièces s’appliquent régulièrement tout en exerçant une compression modérée. Le palonnier présente une épaisseur de deux centimètres et une longueur de quatre-vingt-quinze centimètres, il est percé, dans son milieu. ■ d’un trou dans lequel s’engage le crochet d’un système de moufles dont chacune est formée par trois poulies tournant autour d’un même axe. La chape de la moufle supérieure est fixée, à l’aide du crochet qui la termine, soit à une barre de fer d’une longueur d’un mètre

SUSPENSION

environ recourbée à ses deux extrémités et solidement boulonnée dans une poutre du plafond, soit à une pièce métallique glissant sur un rail d’une longueur d’un mètre environ disposée parallèlement au grand axe du corps de l’animal. Ce rail, est fixé à deux poutrelles de fer placées transversalement un peu au-dessous du plafond.

Au lieu ■ de se servir de moufles pour soutenir l’animal placé dans l’appareil de suspension, il est préférable d’employer un système de poulies différentielles en fer, avec chaîne., Par ce moyen, on dispose d’une plus grande puissance et la manœuvre de l’appareil est simplifiée. — On construit aussi des appareils pour enlever, coucher et fei-rerles chevaux méchants, pour charger les chevaux dans les navires, pour les descendre dans les mines. Ces appareils sont toujours composés d’une soupente, d’un poitrail et d’une fessière; de plus, dans ces divers cas, les membres sont réunis par des entravons.

Il est enfin des appareils de suspension qui sont munis de cuissards afin que l’animal ne puisse s’affaisser sur le sol. C’est ainsi que, pour la castration de la jument, on a recommandé un appareil de ce genre.

Lorsqu’on ne dispose point de l’un de ces appareils, il est possible d’en improviser soit au moyen d’un drap plié que l’on passe sous la poitrine et dont les extrémités sont reliées à des cordes qu’on attache aux solives de l’écurie ou aux parois d’une stalle, soit au moyen de sangles que l’on fixe de la même manière. — On peut aussi se servir de deux gros écheveaux de fils tels qu’on en trouve à la campagne ; on les dispose de manière à ce qu’ils appuient sur la région inguinale après avoir préalablement placé un drap plié sous la poitrine. Ces objets (drap et écheveaux) sont reliés à des cordes qu’on passe au-dessus des solives de l’étable, afin de soulever l’animal s’il reste constamment couché et de le maintenir ensuite debout. C’est ainsi que, par exemple, dans le cas de paraplégie, consécutive à la parturition chez la vache, cet appareil est très utile.

- On peut encore soutenir un animal en faisant passer sous sa poitrine une planche recouverte de coussins et clouée sur des pieux.

Quel que soit l’appareil employé, il faut s’assurer qu’aucune de ses parties ne blesse l’animal. Il importe aussi d’entretenir la liberté du ventre par quelques lavements savonneux.

SUTURE

Enfin lorsque le sujet se laisse complètement aller sur l’appareil de suspension, que ses membres sont pendants et inertes, il faut abaisser peu à peu l’appareil de manière à ce que l’animal se trouve étendu sur une bonne litière. Car, la forte compression que les parois thoraciques et abdominales éprouvent alors déterminerait de graves accidents. Lorsqu’on juge que le décubitus a été assez prolongé, on soulève doucement le sujet au moyen de moufles ou mieux d’un système de poulies difi’érentielles. En prenant ces précautions, on évitera tout accident.

P. Peuch.

SUTURE- — C’est une opération qui consiste à coudre les bords d’une plaie afin de les maintenir en contact et d’en obtenir la cicatrisation par première intention. La suture peut aussi servir à fixer les pièces d’un pansement.

On en reconnaît plusieurs variétés suivant la manière dont on opère et le but à atteindre, savoir : suture simple, à bourdonnets, enchevillée, élastique avec bandes agglutinatives^ entortillée, à points continus, à points passés, du pelletier,en T., en X, métallique.

Pour faire ces diverses sutures on se sert d’aiguilles spéciales, de fil de Bretagne, de bourdonnets d’étoupes, de catgut, de soie, de crin de Florence ou de fils métalliques. Il faut en .outre des éponges désinfectées conservées dans une solution de sublimé au 1/1000, afin de nettoyer la plaie avant d’en réunir les bords.

Les aiguilles à suture sont de petites tiges de fer doux quand il est nécessaire qu’elles soient flexibles, ou en acier trempé quand il faut qu’elles présentent une certaine raideur. Ces tiges sont courbes ou droites. On y considère la Ute ou talon présentant une ouverture ellipsoïde appelé Vœü ou le ehas^ dans laquelle on passe le fil ; le corps, qui est cylindrique ou aplati, et la pointe.

On emploié parfois une forte aiguille à suture montée sur un manche ; c’est l’aiguille de Heister encore appelée aiguille à pansement., aiguille à dourdonnets, parce qu’elle est particulièrement mise en usage pour pratiquer la suture à bourdonnets. Baker-Bro'wn a fait construire des aiguilles tabulées., sortes de petits tubes creux portés sur un manche et coupés à leurs extrémités par un biseau tranchant et pointu. On s’eo sert en chirurgie humaine pour traverser les lèvres des plaies et y

SUTURE

porter des fils métalliqpies . On pourrait les employer de la même manière en chirurgie vétérinaire.

Du reste les difficultés qu’on éprouve à traverser les téguments avec les aiguilles à suture ordinaires peuvent être prévenues en se servant d’aiguilles montées sur des manches permettant de les manier et de les implanter facilement. Dans ces aiguilles, le chas est situé près de leur pointe de telle sorte qu’on traverse les deux lèvres de la plaie avant d’y introduire lefil.

On a encore remédié à l’inconvénient de passer chaque fois le fil dans le chas en fabriquant des aiguilles à chas mobile, c’est-à-dire pouvant présenter au moment de l’introduction du fil une ouverture sur la partie latérale de la circonférence, ouverture par laquelle une anse du’fil, présentée sur la partie latérale de l’aiguille et ramenée de sa base vers sa pointe, tombe forcément dans le chas qui est ensuite refermé. On n'a plus alors qu’à retirer l’aiguille pour entraîner le fil comme on le ferait avec une aiguille à chas fixe. On recommande particulièrement l’emploi de l’aiguille de Reverdin à chas mobile.

Des épingles ordinaires, dites, dans le commerce, épingles anglaises.^ sont souvent nécessaires pour les sutures. On les choisira de préférence à tête plate.

Le fil et les bourdonnets d’étoupe dont on se sert pour les sutures doivent être préalablement rendus hydrophiles par l’action successive de l’eau bouillante, de la solution bouillante de soude caustique à 5“ Baumé, de l’hypochlorite de soude et de l’acide chlorhydrique au 1/20 ; puis on les asepsie en les trempant dans la liqueur suivante :

Bichlorure de mercure . 3 gr. 60

Sel de cuisine . . . 900 —

Glycérine . . . 600 —

Eau. . . . . . 4 lit. 800 {!)•

Pour rendre aseptiques les fils métalliques, on recommande de les laisser dans la glycérine phéniquée à 100/0. Le catgut, le crin de Porence, la soie sont désinfectés en les laissant pendant-huit jours dans l’essence de térébenthine rectifiée; on les lave ensuite dans l’éther absolu et l’on conserve dans l’alcool à 95° (Roux).

(1) Nouveau formuloÂre vétérinaire, par Bouchardat et Vignardou, 4° édition, p. 340.

SUTURE

Les aiguilles à suture seront plongées dans de Teau phéni- ^ée à 50/0.

Pour désinfecter les éponges, il faut :

(c 1° Les battrelégèrement dans un mortier, pour en faire sortir toutes les impuretés ;

« 2“ Les plonger dans une solution de permanganate de potasse au 1/150 pendant dix minutes ou un quart d’heure ;

« 3® Les retirer, les presser et les introduire dans une solution de bisulfite de soude au 1/200. Ajouter quelques gopttes d’acide chlorhydrique pour activer le dégagement d’acide sulfureux. Sitôt qu’elles sont bien blanches, les retirer, les laver à grande eau, les faire égoutter à l’abri des poussières et les conserver ensuite dans une solution de sublimé corrosif à 1/1000 » (1).

On trouve, dans le commerce, des fils à suture et des éponges aseptiques.

Règles générales des sutures. — Elles concernent soit la disposition des lèvres de la plaie dont il s'agit d’obtenir la cicatrisation par première intention, soit l’application des sutures, e’est-à-fiâre leur manuel opératoire.

1. Disposition des lèvres ' de là plaie. — 1® L’opérateur doit se laver les mains avec le plus grand soin, puis les rendre aseptiques par l’immersion dans la liqueur de Van Swîeten ou, à défaut, dans l’eau bouillie. La plaie doit être bien lavée à l’eau bouillie afin de la débarrasser des corps étrangers ou du sang qui la recouvrent , puis elle sera désinfectée avec soin par des lotions avec la liqueur de Van Swieten ou une solution phéniquée à 5 0/0.

Il est à remarquer que les plaies suppurantes doivent être lavées à l’eau phéniquée et non à la liqueur de Van Swieten seule, car le sublimé est décomposé par l’albumine du pus. Toutefois « cette décomposition n’a pas lieu si Ton ajoute à la liqueur de Van Swieten 5/100 d’acide tartrique » (Bouehardat et Vignardou).

2° Aviver les bords de la plaie, s’ils s’ont flétris, noirâtres ou bien s’ils ont commencé à bourgeonner. On avive une plaie en excisant ses bords de manière à en enlever de minces feuillets ; on convertit ainsi une plaie ancienne en une plaie récente.

(1) Moussu. — 'R.emdl de médecine vétérinaire, uuméro du 30 juillet 1891,

SUTURE

3° Rapprocher les bords de la plaie de telle sorte qu’ils soient en contact et les faire maintenir dans cette situation par un aide*

IL Ap'plication des sutures. — 1° Tenir l’aiguille de la main droite comme une plume à écrire, ou comme une aiguille ordinaire à coudre. Dans le premier cas, appliquer le pouce sur la concavité de l’aiguille si l’on se sert d’une aiguille courbe, les autres doigts en opposition et appuyés solidement les uns contre les autres. Si la résistance des téguments est très forte, coiflér 1-e bout du doigt indicateur d’un petit capuchon d’étoupe, d’un dé à coudre. Parfois on est obligé, pour faire pénétrer l’aiguille, de la saisir avec les mors d’une pince à disséquer.

2“ Traverser perpendiculairement, ou à peu près, les tégurments ; en implantant l’aiguille obliquement on en embrasserait une portion à la fois trop mince et trop étendue.

3® Eviter de piquer des nerfs, des membranes ou des tendons.

4® Si l’on fait pénétrer l’aiguille de dehors en dedans, il faut saisir le lambeau entre le pouce et l’indicateur de la main gauche; quand l’aiguille pénètre de dedans en dehors, on appuie avec ces deux doigts sur le tégument de chaque côté du point où l’aiguille va sortir.

5° La distance entre les points doit être telle que la plaie ne bâille point dans leurs intervalles .

Les points doivent être régulièrement espacés.

6° La distance entre les bords de la plaie et les points par où sort l’aiguille varie suivant l’épaisseur des tissus : elle ne doit pas être moindre de 2 à 3 millimètres ni dépasser 1 à 2 centimètres.

7° On commence en général la suture par la partie moyenne de la plaie, ce qui permet d’en affronter les bords plus exactement et plus régulièrement. Cette règle souffre d’assez nombreuses exceptions.

8® Faire rapprocher et maintenir en contact les bords de la plaie par un aide, jusqu’à ce que tous les fils soient serrés et noués. Ne serrer les fils que tout juste au degré nécessaire pour maintenir les bords de la plaie en contact, en observant soigneusement de n’exercer aucune traction violente sur les fils, ce qui aurait pour effet de couper les bords de la peau sur une étendue plus ou moins considérable. En général, on : serre les nœuds en commençant par ceux du milieu.

SUTURE

Qo Les fils devront être serrés de telle sorte qu’ils maintiennent les Lords de la plaie en contact sans les rapprocher trop, afin d’éviter l’étranglement des lambeaux et la section de la peau qui surviendrait au moment du gonflement inflammatoire : c’est une préoccupation capitale.

10» Appliquer au pinceau, sur la plaie suturée, une couche de collodion iodoformé qui empêche la pénétration des microbes pyogènes et la suppuration. On’sait, en effet, que le pus se forme par l’action des produits solubles fabriqués par ces microbes.

Des sutures en particulier. — : 1° Suture simple encore appelée suture entrecoupée ou k points séparés : elle est formée de fils distincts, engagés entre les lèvres de la plaie et noués isolément.

On la pratique de plusieurs manières :

Premier procédé (Lafaye). — On enfile aune aiguille un lien mesuré à l’avance et d’une longueur telle qu’il suffise pour faire tous les points. Les lèvres de la plaie étant rapprochées par un aide, on les traverse toutes deux à la fois de droite à gauche en tenant l’aiguille comme nous l’avons indiqué. Le premier point ainsi fait, on reporte l’aiguille plus loin pour en former un second et ainsi de suite en ayant le soin délaisser des anses assez grandes. Quand tous les points sont terminés, on coupe les anses par le milieu et on lie chaque point de suture séparément, en commençant par ceux du milieu, soit à deux nœuds, soit à un nœud et une rosette. C’est le procédé le plus expéditif et le plus employé.

Deuxième procédé. — C>n prépare autant de liens qu’on veut faire de nœuds, on enfile chaque lien à deux aiguilles. La première aiguille, tenue comme une plume à écrire, est portée au fond de la plaie et on la fait sortir de dedans en dehors à la distance convenable. On passe de même l’autre aiguille de l’autre côté ; on retire les aiguilles et on noue les deux bouts du fil. On peut ne se servir que d’une aiguille : on commence alors par traverser l’un des bords de la plaie de dehors en dedans, puis on traverse l’autre de dedans en dehors. Cette suture est fréquemment employée ; elle donne de bons résultats si l’on se conforme anx règles que nous avons exposées.

2“ Suture à hourdonnets. — Cette suture est souvent mise en usage comme moyen de pansement, pour retenir les étoupes placées dans une plaie et éviter ainsi le retour d’une hémorra-

SUTURE

; gie. C’est ainsi qu’on remploie pour les plaies de l’encolure après le débridement de la jugulaire, dans le cas de phlébite quand on redoute une hémorragie.

C’est en quelque sorte une variété de la suture entrecoupée dont nous venons de parler. On se sert pour la pratiquer d’une aiguille munie d’un fil double, portant un petit bourdonnet d’étoupe à son extrémité terminale. Après avoir introduit sous la plaie une étoupade plus ou moins. tassée, on saisit l’un des lambeaux entre le pouce et l’indicateur gauches, et on le traverse de dehors en dedans avec l’aiguille, tenue comme il a été dit précédemment. On tire l’aiguille jusqu’à ce que le bourdonnet vienne s’appliquer sur le lambeau, puis on coupe le fil en lui laissant une longueur suffisante pour faire un nœud. On répète la même manœuvre sur le lambeau opposé, et l’on pratique autant de points qu’il est nécessaire. On noue ensuite chaque point de suture au centre de la plaie, de manière à exercer une certaine compression sur l’étoupade. Par ce moyen, on arrête l’hémorragie. C’est donc plutôt un adjuvant des procédés hémostatiques qu’un moyen de réunion.

3° Suture enchevillée ou em.'j^lumée. — On se sert d’un fil double dont on enfile les deux extrémités dans le chas de l’aiguille de manière à former une anse. On traverse isolément ou simultanément les deux lèvres de la plaie en ayant soin de retirer l’aiguille de telle sorte que l’anse du fil reste en dehors de l’une des lèvres de la plaie. On fait ainsi le nombre de points nécessaire puis on passe dans chaque anse de fil l’un ou l’autre des objets suivants : une petite cheville de bois; un tuyau de plume d’oie, une petite sonde en gomme élastique, un petit rouleau de diachylon. Gela fait, on dédouble les fils et on place dans leur écartement une seconde tige semblable à la première, sur laquelle on les noue les uns après les autres, en commençant par ceux du milieu, avec une force suffisante pour opérer le rapprochement des bords de la plaie.

On a conseillé, chez l’homme, de recouvrir cette suture avec quelques bandelettes agglutinatives pour en assurer le succès.

Nous avons souvent employé ce moyen de réunion chez la ■chienne après l’ablation des tumeurs des mamelles il Qous a donné de bons résultats.

M. Rossignol, puis M. Degive ont conseillé tour à tour de remplacer dans la suture enchevillée, les fils ordinaires par •des cordons élastiques qui offrent l’avantage d’être imputres-

SUTURE

cibles, de se prêter aux mouYements de la région sans tirailler les lèvres de la plaie, de laisser celles-ci s’écarter dans une certaine mesure quand le gonflement inflammatoire l’exige et de les rapprocher graduellement par une action lente et continue.

^M. Degive emploie de simples anneaux en caoutchouc et il pratique la suture élastique enchevillée par le procédé ordinaire ou bien par le procédé suivant :

Suture élastique avec bandes agglutinativ es. — Elle comprend trois parties principales : les bandes agglutinatives, les liens élastiques et les chevilles.

« Dans la plupart des cas, deux bandes adhésives sont suffisantes. Chaque bande est pliée en double et collée, l’une d’un côté et l’autre du côté opposé de la plaie, à une distance qui varie avec les conditions de cette dernière.

« Pour relier les anneaux en caoutchouc aux bandes agglutinatives, on les lait passer dans des ouvertures pratiquées près de leur bord libre ; ils sont maintenus en place au moyen de deux petites chevilles — en bois, en caoutchouc, en sparadrap ou en toile roulée ^ — placées sur la face externe des bandes. Pour donner au bord de la bande une certaine résistance, on introduit préalablement, dans le pli qu’il forme, une mince cheville en bois ou un simple fétu de paille.

« Pour l’application de cette suture il importe de relier, au préalable, les bandes et les liens élastiques. Il ne reste plus alors qu’à coller les deux chefs de chaque bande, ceux d’un côté d’abord et ceux de l’autre ensuite, en exerçant sur les cordons élastiques une traction suffisante pour obtenir une coaptation convenable. »

4° Suture entortillée. — C’est une suture fréquemment employée pour les plaies des paupières, des narines, etc., chez le cheval et qui, bien appliquée, produit les meilleurs effets. On la pratique au moyen d’épingles à tête plate et de fils cirés. S’il s’agissait de traverser une épaisseur considérable de tissus, ou si la résistance de ceux-ci était trop prononcée, on se servirait de grosses épingles ou de tiges métalliques, acé- ‘ rées et résistantes. Autrefois, on se servait chez l’homme, de petites tiges d’or ou d’argent, mais la simple épingle en laiton convient parfaitement. Les lèvres de la plaie étant rapprochées, on saisit une épingle entre le pouce et le médius de la main droite et on l’enfonce dans les tissus en appuyant sur la tête de l’épingle avec l’index. On traverse d’un seul coup

SUTURE

OU successivement les deux lèvres de la plaie comme avec l’aiguille à suture. On place autant d’épingles qu’on le juge nécessaire ; chacune d’elles doit être implantée à 2 ou 3 millimètres de distance, du bord libre de la plaie, et les intervalles qui les séparent doivent être égaux comme pour les points de suture. Pour rapprocher les bords de la plaie, on dispose autour de chaque épingle un fil croisé plusieurs fois en 8 de chiffre et reliant les épingles les unes aux autres; d’autres fois on fait de simples tours avec le fil sans le croiser en 8 de chiffre, mais le moyen précédent est préférable. Quand on est arrivé à l’extrémité terminale de la plaie, on unit les deux bouts du fil par un double nœud ou une rosette.

Quelques praticiens passent un premier fil autour de chaque épingle, puis un second et parfois un troisième, de telle sorte que l’intervalle des épingles, au lieu d’être recouvert par un seul fil comme précédemment, en présente deux ou trois.

Nous employons indistinctement ces divers procédés; toutefois, le premier est préférable.

Rigal de Gaillac, a proposé de remplacer les fils par un petit ruban de gomme élastique. Voici comment on procède: « L’épingle traverse d’abord une lanière de caoutchouc, puis les deux lèvres de la plaie, et, lorsque celles-ci sont mises en contact et que la pointe de l’épingle fait saillie au-delà de la peau, on y engage l’extrémité libre de la lanière tendue de caoutchouc, et la suture est achevée. La traction doit être très faible par cela seul qu’elle est continue ».

Quel que soit le procédé employé, il faut toujours couper la pointe de chaque épingle avec des cisailles.

5° Suivre à f oints continus ou en surjet. — La plupart des auteurs l’ont appelée suture du pelletier : toutefois Legouest et Sédillot ont établi une distinction que nous adoptons. Nous donnerons plus loin la description de la suture proprement dite du pelletier. Ôn pratique la suture en surjet par le même procédé que celui de Lafaye pour la suture entrecoupée ; seulement, au lieu de couper les anses de fil, on les serre de telle sorte que tous les points de cette suture sont solidaires les uns des autres. On arrête le fil à chaque extrémité, à l’aide d’un petit bourdonnet ou d’un nœud à rosette. Cette suture est assez rarement employée, attendu qu’elle a l’inconvénient de froncer les bords de la plaie ; en outre, si un point vient à etre coupé ou enlevé accidentellement, tous les autres se relâchent ; aussi la remplace-t-on par la suture entrecoupée.

SUTURE

QpSuture à points passes ou en zigzag. — Dans cette suture, le fil, au lieu de former une spirale comme pour la suture en surjet, décrit des zigzags en allant d’un côté à l’autre de la plaie. On a quelquefois employé cette suture à titre de moyen contentif après la réduction de la hernie ombilicale chez le cheval.

7“ Suture du pelletier. — EJle se pratique à l’aide d’un fil armé d’une aiguille que l’on passe alternativement au-dessus et au-dessous de chaque côté des lèvres de la plaie. L’affrontement est régulier et exact ; mais les Jets de fil restent entre les bords de la solution de continuité ce qui est un grave inconvénient. Cette suture est particulièrement applicable au cas où les bords de la plaie tendraient à se dépasser.

8° Suture en T. — C’est une sorte de point à l’aide duquel on réunit les bords d’une incision en T ou d’une incision cruciale. On pratique cette suture de deux manières :

a) Avec un fX arnlè d'une aiguille à chacun de ses bouts. — On enfonce chaque aiguille de dehors en dedans dans un des angles du T, et on les fait ressortir de dedans eu dehors au-delà de l’incision transversale. Le fil forme ainsi une anse qui croise et serre l’incision inférieure, perpendiculaire ; les deux chefs du fil sont ensuite noués ensemble, et l’on forme de la sorte une deuxième anse.

b) Avec une seule aiguille. — On pique l’aiguille, munie

d’un fil, au-dessus de l’incision transversale, de dehors en dedans pour la faire sortir au-dessous de cette incision et à droite de l’incision perpendiculaire. On rabat le fil sur cette incision et on implante l’aiguille à gauche pour la faire sortir au-dessus de l’incision transversale en regard du point où l’on a implanté l’aiguille tout' d’abord : il ne reste plus qu’à nouer les bouts du fil. ,

9° Suture en X. — C’est le point particulier à l’aide duquel on ferme la plaie du flanc chez la truie lors de la castration . On pratique cette suture à l’aide d’une aiguille courbe munie d’un fil. On traverse d’un seul coup ou successivement les deux lèvres de la plaie de dehors en dedans à l’une de ses extrémités puis on croise la plaie avec le fil et on implante l’aiguille à l’autre extrémité de la plaie, on en traverse les bords comme précédemment et on noue les deux bouts du fil au centre de la plaie. Le fil forme ainsi à l’extérieur un X.

10“ Sutures métalliques. — Les différentes sutures dont nous venons de parler se pratiquent généralement avec des fils de

SUTURE

chanvre ; on a conseillé d’employer, chez l’homme, des .fll& métalliques très fms. Legouest et Sédillot pensent que le seul avantage des fils métalliques est de présenter plus de finesse d’être moins irritants et de pouvoir plus longtemps rester dans l’épaisseur des tissus sans y développer d’inflammation, dans tous les cas où ils n’exercent ni pression, ni traction, ni étranglement, cas qui sont en réalité assez rares. Les fil& employés dans les sutures ulcèrent et divisent également les tissus, et sous ce rapport les fils métalliques n’ont pas de supériorité bien établie sur les autres .

Nous avons employé quelquefois des sutures métalhques chez le chien, et nous avons remarqué que les fils coupent les lèvres de la plaie avec la plus grande rapidité.

Soins consécutifs. — Lorsque les sutures ont été faites avec des instruments et objets aseptiques et en observant les règles, de l’antisepsie, la cicatrisation a lieu par première intention et sans aucune complication de fièvre ou de septicémie. Ces accidents sont à craindre quand les sutures ont été pratiquées avec des objets non asepsiés,ou bien si la plaie n’a pas été débarrassée des germes qu’elle renfermait soit qu’ils aient pénétré dans les tissus avant la suture, soit pendant que l’on effectuait cette opération. Dans l’un et Tautre cas, la plaie suppure, la cicatrisation ne peut plus s’opérer que par le bourgeonnement des chairs et elle laisse des traces indélébiles.

Chez le .cheval et le chien, la suppuration survient beaucoup plus rapidement que chez les ruminants et le porc sur lesquels les fils des sutures restent pendant longtemps dansles chairs sans déterminer la formation du pus. En outre, dans les régions riches en tissu conjonctif et en vaisseaux, le pus se forme, toutes choses étant- égales d’ailleurs, plus promptement qu’ailleurs, aussi convient-il, en pareil cas, de laisser les sutures rnoins longtemps en place. En général, on les enlève du deuxième au quatrième jour. Si l’on observait un gonflement anormal, un étranglement des bords de la plaie par les fils, il faudrait les enlever immédiatement.

Pour enlever les sutures, il est nécessaire de prendre quelques précautions afin de ne pas détruire les adhérences qui se sont établies. Règle générale, il ne faut enlever qu’un seul point à la fois, et on commence par les points les moins essentiels. Les fils ou les épingles seront coupés très près du côté opposé à celui où on les retire, et il faut préalablement les débarrasser des croûtes qui peuvent les recouvrir. On coupe

SYNOVITE ^2T

les ûls avec des ciseaux, et les épingles avec des cisailles, et on les retire de gauche à droite en appuyant avec le pouce et l’indicateur gauches sur le point par où on les fait sortir. Si, dans quelques points de la plaie, les adhérences cicatricielles sont faibles ou nulles, on laisse les points de suture pendant un ou deux jours encore et on les enlève ensuite. Dans^ quelques cas, notamment quand on redoute la séparation desbords de la plaie, on applique par dessus quelques bandelettes agglutinatives à la poix ou au collodion iodoformé.

Quand une suture a été pratiquée, de même qu’ après l’avoir enlevée, il faut empêcher aux animaux de mordre la partie opérée, soit en les muselant, soit en les attachant court ou en leur appliquant un collier à chapelet, un bâton à surfaix, suivant les sujets, car la cicatrisation de s plaies est accompagnée d’un prurit dont il importe de prévenir les conséquences.

F. Peuch.

SYNOVITE. — On appelle ainsi, d’une manière générale, l’inflammation desmembranes synoviales articulaires ou tendineuses. Toutefois la synovite articulaire et l’arthrite ne constituant qu’une seule et même maladie, on réserve le terme de synovite pour désigner l’inflammation des gaines tendineuses. — Nous n’avons donc à nous occuper ici que de la synovite tendineuse, la synovite articulaire ayant été étudiée précédemment (voy. Auticl'lations (Maladies des), Arthrite et Hyd arthrose).

La synovite tendineuse s’observe prinpalement sur les animaux qui sont employés comme moteurs. Elle se divise en , synovite aiguë et en synovite chronique.

I. Synovite aig-ue. — On remarque cette maladie chez les Équidés et les Bovidés ; elle se développe plus souvent dans la grande gaine sésamoïdienne, dans les gaines carpienne et tarsienne que dans les autres.

Etiologie. — La synovite procède tantôt de causes externes, tantôt de causes internes. Par suite, on distingue ime synovite aiguë primitive ou traumatique et une synovite, aiguë secondaire on symptomatique. ^

La première résulte de violences extérieures, telles que les contusions, les coups, les chutes, les heurts, les embarrures, les atteintes que se font les animaux qui se coupent, ou les blessures produites par des objets divers : fourche, herse, tessons de verre, etc., qui déchirent la peau, ouvrent les gaines

SYNOVITE

tendineuses, mettent à nu les tendons et parfois mêmes les os. Elle peut être aussi la conséquence d’un feu trop intense de l’emploi abusif des caustiques, d’une injection iodée tron concentrée. — Les violents efforts de la locomotion, ceux surtout que nécessitent les allures à grande vitesse ou le tirage sur un terrain glissant, sont des causes fréquentes de synovite aiguë en déterminant des distensions, des déchirures interstitielles des tendons et des gaines. La synovite aiguë peut encore être la conséquence du javart tendineux du clou de rue {yoy. ces mots). — Celle que l’on qualifie de symptomatique constitue l’une des modalités de la diathèse rhumatismale {voy. Rhumatisme) ; elle se manifeste aussi pendant révolution de diverses maladies contagieuses, morve, gourme, dourine, péripneumonie, fièvre aphteuse ; — elle complique parfois certaines maladies comme la pneumonie, la pleurésie, l’endocardite, la péricardite, les affections typhoïdes.

Symptômes . — D’unè manière générale, la synovite aiguë se manifeste par une boiterie très intense et un engorgement chaud et douloureux à la pression occupant d’abord le trajet de la synoviale enflammée. Au repos, le membre souffrant est à demi fléchi et n’appuie sur le sol que par l’extrémité de la pince ; de temps à autre, il se fléchit brusquement, ce qui témoigne de douleurs lancinantes. Instinctivement, l’animal cherche à éviter tout mouvement de la région enflammée tellement la douleur est vive. Il est des sujets chez lesquels elle est si prononcée qu’ils maigrissent rapidement.

Le siège de l’engorgement inflammatoire varie suivant la synoviale, qui est intéressée. Ordinairement, c’est la gaine grande sésamoïdienne ; on voit alors en arrière du boulet, à la partie inférieure des tendons fléchisseurs auniveau des culs-desac supérieur et inférieur de la gaine précitée, c’est-à-dire audessus et au-dessous du boulet, un gonflement résultant d’une hydropisie de la synoviale enflammée et d’une infiltration œdémateuse, périphérique. Ainsi distendue, la synoviale fait hernie dans les points où elle est le moins soutenue en formant des saillies ovoïdes comparables aux molettes ; puis l’œdème s’étend, et la région devient empâtée.

Lorsque l’inflammation intéresse la gaine carpienne, le gonflement se manifeste d’abord sur les parties latérales du genou, notamment du côté interne et au-dessous de cette articulation ; il est entouré d’une infiltration inflammatoire qui s’étend peu à peu dans tous les sens. Quand la synovite siège

SYNOVITE

dans la gaine tarsienne, on remarque un engorgement dans le creux du jarret et à la région supérieure du canon dans la partie qui correspond au cul-de-sac inférieur de la gaine tarsienne.

Ces symptômes locaux se déclarent avec plus ou moins d’intensité suivant la cause de la synovite et la violence de son action. Lorsque la gaine tendineuse a été perforée par un traumatisme, les souffrances deviennent très-vives, surtout lorsque l’animal n’est pas immédiatement laissé en repos et traité rationnellement. Dans ce cas, la plaie synoviale ne tarde pas à suppurer, ses bords se recouvrent de bourgeonscharnus exubérants et saignants, la synovie qui s’écoule par la blessure de la gaine, se coagule et se putréfie très promptement en répandant une odeur fétide. Dans ce cas, il peut arriver que la douleur soit tellement vive que l’animal snccombe.

La synovite aiguë évolue avec rapidité. En quatre ou cinq jours, et même moins sur certains sujets elle est très nettement caractérisée. Alors si elle est convenablement traitée, elle peut se terminer par résolution, c’est-à-dire que l’exsudation dont la synoviale et les tissus environnants étaient le siège, disparaît graduellement, mais il n’est pas rare que la synovite passe à l’état chronique. Sous cette forme, l’inflammation s’atténue, mais les gaines synoviales restent distendues et constituent des tumeurs connues sous le nom de molettes tendineuses, de vessigons tendineux % des adhérences peuvent s’établir entre les tendons, qui, de plus, se rétractent [poy. Bouletüre). Parfois la synovite se termine par suppuration alors même que la gaine synoviale n’a pas été ouverte. Dans ce cas, on a à redouter diverses complications telles que l’arthrite, le javart tendineux, des abcès, des fusées purulentes le long des tendons.

Lorsque la synovite est de nature rhumatismale, elle se montre d’abord sur une synoviale, la grande sésamoïdienne, puis elle affecte, par exemple, la gaine opposée et successivement ainsi elle se déclare sur les quatre membres.

Lésions. — Elles ne peuvent être constatées que lorsque des complications s’étant déclarées, l’animal a succombé ou bien a été abattu comme incurable, car la synovite simple n’entraîne pas la mort. C’est ainsi que l’on a constaté parfois la réplétion de la synoviale par du. pus sanguinolent, visqueux, filant, mélangé de synovie, la nécrose des tendons, des abcès sous-

SYNOVITE

cutanés,' péri-tendineux. Sur d’autres sujets, on a remarqué une induration du tissu conjontif sous-cutané, une soudure intime des tendons et l’adhérence des deux feuillets de la synoviale au moyeu de brides fibreuses.

Diagnostic. — Il est généralement facile de reconnaître la synovite, cependant cette maladie peut être confondue avec l’arthrite car elle procède des mêmes causes que celle-ci et siège sur des organes qui sont en contact avec les synoviales articulaires- — Pour distinguer la synovite de l’arthrite, il faut tenir, compte de l’intensité de la douleur et de la boiterie qui sont généralement moins prononcées dans la première de ces maladies que dans la seconde. En outre, le siège de la tuméfaction au niveau des gaines tendineuses, son développement le long des tendons indiquent une synovite, tandis que le gonflement de tout le pourtour d’une articulation révèle plutôt une arthrite. L’écoulement synovial est moins abondant dans la synovite que dans l’arthrite.

Les divers symptômes exposés ci-dessous permettront aussi de distinguer la synovite d’un effort articulaire et de l’engorgement tendineux connu sous le nom de nerf-férure, car cet engorgement, qui est de consistance indurée, siège à la partie supérieure du canon et n’est pas accompagné de gonflement de la face latérale interne du genou dans le point correspondant au cul-de-sac supérieur de la gaine carpienne.

Pronostic. — La synovite aiguë simple, traitée au début, se guérit assez facilement. Lorsqu’elle est compliquée de plaie pénétrante de la gaine synoviale, de suppuration, elle constitue une lésion des plus graves, susceptible de déterminer la mort ou des déformations irrémédiables. Quand elle passe à l’état chronique, comme cela est fréquent, on est souvent obligé d’avoir recours à l’application du feu pour la guérir et les animaux éprouvent ainsi une certaine dépréciation.

Traitement. — Pour combattre la synovite aiguë, il faut immobiliser la région qui en est le siège. A cet effet, l’animal doit être laissé en repos, et, si la douleur est vive, il convient de le placer dans un appareil de suspension- Puis, on emploi^^^^ l’eau froide en irrigations continues sur la partie malade. Par ce moyen, ou peut obtenir la résolution de la synovite et prévenir les complications, surtout lorsqu’on l’applique dès le début. Il faut souvent continuer l’emploi de l’eau froide pendant huit ou dix jours et même plus, avant que l’amélioration se produise. Si l’on ne peut employer l’eau froide en

SYNOVITE

irrigations continues, on recommande de donner des l)ains, des douches, de faire des lotions sur la partie souffrante préalablement entourée d’une étoupade, qui prolonge le contact de l’eau froide sur les tissus. Mais ces divers modes d’emploi de l’eau froide ne peuvent réussir que lorsque la synovite est rsimple et traitée au début. Dans tous les autres cas, si l’on ne peut avoir recours aux irrigations continues, il faut appliquer une couche d’onguent vésicatoire sur la synoviale enflammée. Au bout de vingt-quatre ou de quarante-huit heures, on répète cette application si aucune amélioration ne s’est produite.

Lorsque, malgré l’emploi de ces moyens, la douleur persiste et devient même plus vive, plus lancinante, que la température animale se maintient élevée, c’est que la synovite devient suppurée.Pour s’en assurer, on pratique une ponction exploratrice avec un trocart très fln ou mieux l’aiguille aspiratrice de Dieulafoy {voy. Ponotion). Par ce procédé, qui est sans danger,on établit sûrement le diagnostic en même temps que l’on vide la gaine synoviale du pus qu’elle peut contenir et de graves complications se trouvent ainsi conjurées. A défaut de l’appareil de Dieulafoy, on pratique la ponction de l’abcès synovial on péri-synovial, soit en donnant un coup de flamme, ce qui prévient sûrement les échappées, soit au moyen du bistouri droit dont la lame aura été préalablement limitée.

Si la synovite passe à l’état chronique et qu’elle détermine une boiterie par suite de l’induration des tissus, on y remédiera par la cautérisation actuelle et particulièrement par le feu en pointes fines et pénétrantes dont les effets sont très favorables et les traces peu apparentes.

II. Synovite CHRONIQUE. — Cette maladie consiste dans l’hydropisie des synoviales tendineuses, avec ou sans induration des parois de ces membranes. Elle détermine ainsi la formation de tumeurs qui font saillie dans les points où la synoviale est le moins soutenue. Ces tumeurs ont reçu les noms molettes tendineuses, de vessigons tendineux pour les distinguer des lésions analogues intéressant les synoviales articulaires.

Tantôt ces tumeurs procèdent d’une synovite aiguë passée à l’état chronique; tantôt elles apparaissent insensiblement, sans manifestation douloureuse appréciable ; puis elles finissent par s’indurer et déterminent une claudication assez rebelle. La synovite chronique est souvent la conséquence

SYNOVITE

d’efforts de tirage fréquemment répétés, d’un travail pénible effeetué à des allures rapides et d’une ferrure défectueuse.Une conformation vicieuse, des aplombs irréguliers prédisposent à la synovite en raison des tiraillements qu’éprouvent les tendons. Ainsi, par exemple, les chevaux long-jointés, ceux à jarrets droits ou bien coudés sont prédisposés à la synovite chronique.

Les symptômes par lesquels cette lésion se caractérise consistent en une tuméfaction de consistance molle ou induréé, siégeant dans les régions occupées par les gaines tendineuses. Ces symptômes ont été déjà décrit dans cet ouvrage [voy. Boulet, Genou, Jarret).

Le traitement de la synovite chronique varie suivant la consistance des tumeurs qui la constituent, leur siège, et leurs conséquences au point de vue de la locomotion.

Lorsque ces tumeurs (molettes ou vessigons) sont peu développées, facilement dépressibles et qu’elles ne déterminent aucune gêne dans les mouvements, on ne s’en préoccupe guère que chez les chevaux de luxe. Alors, on cherche à en obtenir la disparition ou tout au moins à en arrêter le développement par des massages, par la compression avec des bandes de flanelle, par des douches d’eau froide, ou des bains d’eau courante, par des frictions avec des liniments résolutifs à base d’ammoniaque ou de teinture de cantharides, convenablement dosées pour éviter des tares. On recommande aussi les applications de pommade au bi-iodure de mercure, d’onguent rouge, les frictions avec le feu Renault et autres préparations similaires.

Quand les tumeurs formées par les hydropisies tendineuses sont volumineuses, on conseille la ponction aspiratrice, la ponction avec le bistouri, avec le cautère chauffé au rouge. Ces deux derniers moyens sont dangereux ; leur emploi peut donner lieu à une synovite suppurée et à toutes les complications que celle-ci est susceptible de déterminer. Après la ponction, il est prescrit d’appliquer de l’onguent vésicatoire. Néan" moins, cette opération ne constitue qu’un moyen palliatif : la tumeur synoviale qui a été vidée et dont les parois ont été recouvertes de préparations vésicantes se reproduit. Afin de prévenir cette récidive, on a conseillé de pratiquer une injection iodée (üoy. Injections). Enfin, lorsque les molettes ou les vessigons s’indurent et déterminent une boiterie, il faut avoir recours à l’application du feu, notamment du feu en

SYRIE

pointes fines et pénétrantes. Par ce moyen, on guérit les animaux sans les tarer manifestement.

P. Peugh.

SYRIE (Race ovine de). — La race désignée ainsi est une des plus intéressantes à étudier, autant à cause de ses caractères zoologiques que de sa grande importance zoo technique, due à l’énorme population qui la représente actuellement. Elle est une des rares races qui, dans le genre Ovis^ aient été reconnues par les naturalistes comme formant une espèce particulière, à côté de leur O. aries. En outre de celle-là, on n’en trouve, en effet, qu’une autre dans les classifications, qui est l’espèce O. longipes (voy. Soudan).

Le type naturel ou spécifique de la race de Syrie ou syrienne est O. A. asiatica, voisin par ses caractères cranioscopiques de celui des mérinos (O. A. africana). Gomme ce dernier, il appartient au groupe des dolichocéphales. Il a le front plat entre les orbites à arcade peu saillante et faiblement incurvé transversalement au dessous. Les chevilles osseuses frontales, toujours présentes chez les mâles, ont leurs bases beaucoup moins rapprochées que celles du mérinos. Ces bases sont moins étendues et en triangle scalène au lieu d’être en triangle équilatéral. Elles se dirigent tout de suite obliquement en arrière, puis se contournent jusqu’à leur pointe, qai est mousse et non pas en lame, suivant une spirale plus ou moins allongée. Une particularité curieuse et à notre connaissance exclusivement propre à ce type, parmi les Ovidés ariétins, consiste en ce que souvent ces chevilles osseuses se dmsent, soit dès leur base, soit au dessus, en deux ou trois fragments qui prennent ensuite, en se développant, des directions diverses. Dans ces cas le crâne, au lieu de deux seulement, comme dans l’état normal, en paraît avoir trois, quatre, cinq et même jusqu’à six, et ces cas ne sont pas rares. On a longtemps ignoré le mode de production du phénomène, se bornant à le constater sans en chercher la signification. Nous avons été le premier à établir qu’il ne s’agissait point là de multiplication ou de prolifération exubérante des éléments osseux, mais bien simplement de division de la cheville osseuse normale, ayant observé des cas où cette division était restée partielle ou seulement marquée par des sillons plus ou moins profonds. Quant à savoir ce qui la détermine et comment elle ne s’est montrée, jusqu’à présent du moins, que

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dans la race asiatique, nous n’y sommes pas encore parvenu. Les conditions dans lesquelles le phénomène se produit nouséchappent, n’ayant pas disposé des éléments qui auraient pu les faire saisir. 11 faudrait, pour cela, assister à sa production sur les jeunes sujets. Ceux-là seuls qui habitent les lieux où naissent et se développent ces sujets pourraient en entreprendre rétude. Nous ne pouvons, nous, que les y engage.. Aucun jusqu’ici n’en a eu l’idée. Quoi qu’il en soit, cette curieuse particularité n’en est pas moins une des caractéristiques de la race dont nous nous occupons.. — Les os du nez sont relativement beaucoup plus longs que ceux du mérinos et ils: vont en se rétrécissant davantage vers leur pointe. IL n’en résulte pas que la face soit plus allongée, parce|que, chez le dernier, les frontaux se prolongent plus en dessous du niveau des orbites et la connexion fronto-nasale est conséquemment plus basse. La voûte-nasale, ici comme là, est régulièrement plein cintre, mais chez l’asiatique elle est moins large, mêmu à la racine du nez, au-dessus de laquelle se montre une faible dépression. La portion faciale des lacrymaux est ellemême peu déprimée, la fosse larmière n’étant guère profonde. La surface des grands sus-maxillaires, le long de leurconnexion avec le nasal correspondant, se déprime, elle aussi, ce qu’accentue davantage une épine zygomatique fortement saillante au-dessous d’un jugal lui-même fortement déprimé. La branche de chacun des petits sus-maxillaires est peu arquée, mais sa courbure de, connexion avec le grand est forte et sa portion incisive est petite. Le profil de la tête est faiblement busqué; sa vue de face est elliptique. L’angle facial n’est que très peu obtus.

Ces caractères cranioscopiques, quand on les compare trait pour trait à ceux du type mérinos, dont ils s’éloignent le moins dans le groupe des dolichocéphales, indiquent une morphologie tout à fait différente, qui exclut la possibilitéd’une confusion quelconque. Les autres, d’ordre plus général, ne sont pas moins topiques. La race de Syrie est naturellement de grande taille. Elle atteint jusqu’à 0 m. 80 et ne descend guère au dessous de 0 m. 70. Le squelette est fort, à membres toujours relativement longs, à poitrine étroite, à croupe courte et inclinée. La tête, avec ses lèvres toujours un peu épaisses et ses cornes longues et écartées, paraît proportionnellement grosse. Chez les individus qui ont quatre, cinff GU six cornes, il est rare que la direction en soit égale pour

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toutes. Ordinairement l’une d’elles seule, de chaque côté, suit la direction normale. Les; autres s’en vont soit en haut et en arrière, soit en haut et en avant. Parfois leur hase est cylindrique. On observe des cas dans lesquels la corne est unique d’un côté jusqu’à une certaine étendue, puis bifurquée ensuite. Dans ces cas la division est accusée dès la base par des sillons longitudinaux plus ou moins profonds. Gela indique, à n’en pas douter, que la prolifération des éléments de la cheville osseuse s’est faite primitivement par deux points peu éloignés l’un de Fautre et que ces points se sont ensuite confondus, à mesure que l’appendice grossissait, en atrophiant la peau intermédiaire. La corne, d’abord double, est devenue ainsi simple. Là est la preuve, comme on l’a déjà dit, que la multiplicité des cornes est bien un phénomène de division. Les masses musculaires sont en général moyennement épaisses. Elles sont allongées aux cuisses et peu développées sur la croupe, ce qui fait que les gigots ne sont pas volumineux.

La peau,, dans l’ensemble de la race,, se montre pigmentée dans une forte proportion,, mais à des degrés divers, en sorte que ses productions pileuses sont tantôt uniformément rousses pu brunes, ou même noires, ou blanches, tantôt mélangées de blanc et de noir, uniformément ou par places séparées. Souvent les poils ordinaires prédominent tellement sur la laine que celle-ci paraît tout à fait absente. Alors il n'y a en réalité point de toison, mais seulement un pelage. Dans le cas contraire la toison reste toujours plus ou moins fortement mélangée de jarre. Cette toison s’est toujours montrée jusqu’à présent formée de brins grossiers, atteignant jusqu’à 0mm. 05 de diamètre et ne descendant pas au-dessous de 0mm 03. oes brins, plus ou moins frisés, tombent en mèches pointues, parfois bouclées. La laine est sèche et par consé- , quent cassante.

En outre de la multiplicité de ses cornes, la race présente une autre particularité qui a été prise pour constante par quelques naturalistes, notamment par Desmarets, et en raison de laquelle ils eu ont fait une espèce distincte sous des noms tirés de cette particularité. Elle a été nommée O. laUcauda et O. steatopyga. On y constate en effet souvent, mais non pas toujours, de chaque côté de la base de la queue, des dépôts de graisse plus ou moins volumineux. Tantôt ces dépôts se prolongent jusqu’à l’extrémité libre et l’élargissent

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ainsi dans des proportions telles que l’aniniial a de la peine à la porter; de là le premier nom ; tantôt ils occupent les fesses sous forme de masses globuleuses et pendantes, entre lesquelles la queue reste avec ses proportions normales : de là le second. Mais il y a des variétés entières où l’engraissement se limite seulement à la base de la queue, et d’autres où il est tout à fait absent. S’il est vrai que ce caractère n’a encore été observé, à notre connaissance du moins, que dans larace asiatique, on ne peut donc toutefois le tenir pour suffisamment spécifique puisqu’il est sujet à faire défaut. Ces accumulations de graisse sous la peau ne sont que l’exagération d’un phénomène normal dans toutes les races ovines chez les sujets soumis à l’engraissement. C’est ce qu’on appelle chez nous le maniement de la queue pour les Ovidés et celui des bords ou des abords pour les Bovidés. Il est extrêmement probable que l’exagération en question est due aux alternatives régulières de disette et d’abondance auxquelles sont soumis, par les circonstances de lieu, la plupart des sujets de la race asiatique. C’est une provision d’énergie qui se consomme lorsque le besoin s’en fait sentir par l’absence à peu près complète d’alimentation. Il y a là ce qu’on appelle maintenant un phénomène d’adaptation, dont les partisans des causes finales pourraient tirer grand parti pour appuyer leurs conceptions, si ces conceptions n’étaient à présent tout à fait discréditées, du moins sous leur ancienne formule. De cette formule la doctrine transformiste n’est Cependant au fond qu’un rajeunissement ; car en fait de conceptions purement imaginatives l’humanité a toujours tourné dans le même cercle, en changeant seulement les mots dent elle se paye si volontiers. Toujours est-il que les variétés de la race asiatique vivant en Europe dans des conditions agricoles normales ne présentent point la particularité en question, ainsi que nous le verrons plus loin en décrivant ces variétés . Les noms de mouton à large queue et de mouton à stéatopygie peuvent donc convenir pour désigner telle ou telle variété d.e la race, mais non point la race entière. Les naturalistes qui ont appliqué ces noms n’en avaient observé qu’une partie, et comme il arrive souvent ils ont pris cette partie pour le tout. Que ceux qui n’ont jamais péché de la sorte leur jettent la première pierre !

Dans la race asiatique les brebis sont très fécondes, et lorsque les conditions d’habitat sont favorables leurs ma-

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melles se montrent très actives. On y a souvent observé des mamelons supplémentaires. En ce cas ces mamelons, un peu moins volumineux que les autres, sont situés en avant, contrairement à ce qui existe chez les femelles de Bovidé. Dans son état actuel cette race n’a qu’une faible valeur pour la production de la laine, mais quelques-unes de ses variétés prouvent déjà que sous ce rapport elle est susceptible d’une grande amélioration. Son infériorité présente tient à l’incurie de la plupart des populations qui l’exploitent. En général sa viande est sèche, peu savoureuse, chez les sujets adultes. Du reste ses exploitants ne consomment guère que celle des agneaux et les alentours de la queue grasse des adultes pour, lesquels ils ont une prédilection marquée. Mais quand ceux-ci ont été élevés et engraissés dans de bonnes conditions, leur chair acquiert une saveur agréable. L’infériorité présente est donc moins un attribut naturel qu’un effet des circonstances de milieu. C’est un fait intéressant à constater pour nous autres Français, ainsi qu’on le verra plus loin.

L’aire géographique de cette race ne paraît pas s’être étendue depuis l’antiquité. Elle avait dès lors occupé une immense surface, dont les limites n’ont point changé depuis, et nous pouvons dire tout de suite qu’il n’y a pas de chances pour que ces limites s’écartent dans l’avenir, bien au contraire. Les plus éloignés de nous sont en Chine et les plus rapprochées dans le sud-est de la France. Entre ces points extrêmes la race a des représentants nombreux en Asie dans la Perse, en Arabie jusqu’à la pointe de la péninsule, en Mésopotamie, en Syrie et en Asie mineure ; en Afrique dans l’Abyssinie, l’Egypte et tous les anciens États barbaresques, la Tripolitaine, la Tunisie, l’Algérie et le Maroc, sur la surface desquels elle est habituellement mélangée, surtout vers le sud, avec la race du Soudan, comme d’ailleurs en Perse et en Asie mineure ; en Europe, on la trouve d’un côté dans les îles de la Méditerranée, notamment à Malte, dans l’Empire ottoman, en Anatolie, en Epire, en Grèce, en Italie méridionale, de l’autre en Russie méridionale, en Hongrie, en Roumanie et dans les Balkans et jusque sur les bords de l’Adriatique ; en France, sur les Alpes savoisiennes et dauphinoises, et enfin en Provence et dans le Bas-Languedoc.

Sur cette vaste surface, où les populations de la race sont presque partout en continuité, où est le berceau ? A première vue et en songeant à ce qui concerne le même sujet pour la

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race bovine asiatique, dont l’aire est à peu près semblable on serait tenté de le placer en Extrême-Orient, comme cehü de cette race. L’analogie est en effet frappante (voy. Steppes) Mais on sait que les moutons sont étrangers à la Chine et l’on connaît par le Chou-King la date précise de leur introduction dans l’Empire céleste. 11 y a là un document irréfutable prouvant que pour l’Asie l’extension ne s’est point faite dé l’est à l’Ouest. Du reste,, en Extrême-Orient les populations ovines sont fort rares et de peu d’importance. Le régime pastoral y est inconnu, et on le comprend sans peine étant donné l’état du sol et l’antique constitution de la propriété.

L’étude des monuments de l’Assyrie, sur lesquels on voit 3 tout instant reproduit en sculpture et avec une remarquable fidélité le type naturel de la race, comme on peut s’en assurer en visitant soit le musée assyrien du Louvre, soit celui du British-Musèum, montre que dès les temps auxquels ces. monuments ont été construits cette race était là fort répandue, La Bible, en outre, nous apprend que les troupeaux formaient l’unique richesse des patriarches hébreux. L’histoire de Jacob et de son beau-père Laban, si instructive à d’autres points de vue, notamment à celui de la moralité du peuple juif, ne laisse pas de doute sur ce point. On sait, en effet, que Laban faisait garder ses troupeaux par son gendre sans lui donner aucun salaire, et que celui-ci, las de n’en pas toucher et connaissant évidemment certaine loi de l’hérédité, imagina de s’en servir pour arriver à. s’approprier, au bout d’un certain temps, les dits troupeaux. Il lui proposa d’accepter pour son salaire les agneaux qui naîtraient noirs ou tachetés, ce qui montre, soit dit en passant, que dès lors les blancs étaient plus estimés. Laban consentit, et bientôt il ne naquit plus, dans ses troupeaux, que des agneaux noirs ou tachetés. La Genèse racont* que Jacob, pour atteindre son but frauduleux, plaçait au fond des auges où venaient boire les brebis fécondées des baguettes de coudrier, dont la couleur sombre les impressionnait. C’est une légende, indiquant que dès les temps bibliques existait déjà le préjugé encore si répandu relatif à l’influence des impressions visuelles et des envies sur le produit de la conception. Il est à peine besoin de faire remarquer que le moyen mis en œuvre par le rusé pâtre hébreu n'a pas pu être celui-là. Il savait, avant les auteurs grecs et latins qui l’ont mentionné dans leurs ouvrages, qu’il suffit au bélier d’avoir à la langue une tache de pifl*

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ment pour qu’il procrée des agneaux à peau pigmentée. Piètrement, qui a rectifié sur ce point une erreur de traduction commise par Littré, pense que les Égyptiens ont été les premiers à connaître le fait et que c’est par eux qu’il est parvenu à la connaissance de Jacob (1).

Quoi qu’il en soit, cet épisode de l’histoire du peuple hébreu prouve que les moutons avaient chez ce peuple un rôle de première importance, qu’ils y étaient par conséquent très nombreux et selon toutes les probabilités dans leur milieu naturel. Gela joint aux documents fournis par les sculpturesassyriennes ne peut laisser aucun doute sur le lieu du berceau de la race dont nous nous occupons. Ce berceau a été évidemment situé sur l’un des contreforts du Liban, où la race est encore aujourd’hui nombreuse et prospère, par conséquent en Syrie, reconnue d’ailleurs comme la patrie de VOvis laticauda de Desmarets. De là cette race s’est répandue dans toutes les directions où nous la trouvons aujourd’hui. Du côté de l’orient et du côté du sud elle n’a pas rencontré d’obstacle à son extension. C’est pourquoi elle peuple seule la Perse et l’Arabie, sauf le mélange produit ultérieurement par la race du Soudan venue de la Haute-Égypte. Vers le sudouest elle a rencontré d’abord la concurrence de la race mérine, dont le berceau est dans l’ancienne Lybie, puis celle de la même race du Soudan, qui l’ont confinée, au nord de l’Afrique, sur ]e littoral méditerranéen des États barbaresques où les mérinos ne pouvaient point prospérer. A l’ouest elle a gagné sans encombre la Grèce et les îles de la Méditerranée. Au nord et au nord-ouest, franchissant le Caucase, elle s’est répandue de proche en proche en Russie méridionale, en Roumanie, en Hongrie et sur tous les points compris entre la mer Noire et l’Adriatique, puis jusqu’en, Savoie et en Dauphiné. Rien pour cela ne lui faisait obstacle, aucune race autochtone ne sè trouvant sur ces lieux. Quant à sa présence en Provence et en Bas-Languedoc, elle ne peut être que le fait d’une introduction de propos délibéré, due sans doute aux Phéniciens. Toutefois, le nom sous lequel elle y est connue indique des introductions ultérieures par les pays barbaresques.

{!) C. A. Piètrement. Sur un signe du bœuf Apis, etc. Eeoue de linguistique, juillet 1878 ; et Les ckevause dans les temps préMstoriques et historiques. Paris, J.-B. Baillière et Cie, 1883.

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Il va s’en dire que cette race nommée asiatique et plus précisément syrienne, ainsi qu’on vient de le voir, porte des noms divers dans les nombreux pays que nous avons parcourus rapidement et dont le vaste ensemble forme son aire géographique actuelle. Les habitants de ces pays ne se sont point préoccupés de savoir si la population ovine qu’ils exploitaient avait ou non quelque identité de type naturel avec celles mêmes de leurs voisins les plus immédiats. Les recherches de ce genre sont la tâche des zoologistes, auxquels il appartient de reconnaître que ces prétendues races diverses sont purement et simplement des variétés d’un type spécifique unique. Toutes ces variétés de la race de Syrie n’ont point pour nous le même intérêt. Il serait superflu de les décrire toutes en détail. Nous nous bornerons donc, pour quelques-unes, à des indications sommaires, en suivant l’ordre géographique d’Orient en Occident.

Variétés chinoises. — Nous n’en connaissons que deux, dont une figure, à titre de curiosité, dans les jardins zoologiques de l’Europe. L’autre a été introduite en France, il- y a une trentaine d’années, avec l’intention de la répandre dans les fermes, par M. E. Simon, ancien élève de l’Institut agronomique de Versailles, alors en mission en Chine. La tentative a fort heureusement échoué. Un seul agriculteur, M.Ghertemps,de Rouvray, dans Seine-et-Marne, s’était laissé séduire. Il en avait, par croisement continu, constitué un troupeau de dix-huit cents têtes, que nous avons pu étudier de près, au moment même où, s’étant enfin aperçu qu’il avait fait fausse route, il était résolu à le liquider, ce qu’il fit bientôt après.

Ces deux variétés chinoises ont été fort cultivées, comme du reste tous les animaux de l’empire du Milieu dont la civilisation date de si longtemps. Celle dont nous venons de parler en dernier lieu, et dont le nom particulier ne nous est pas connu, se distingue par la finesse et la douceur de son lainage constamment de couleur blanche. Cela prouve qu’en Chine la race a été l’objet d’une sélection attentive et longteinps continuée dans les deux sens. Elle y a cependant conservé sa queue grasse, mais à un degré très atténué.

L’autre variété, connue sous le nom de yungti, n’en diffère que par une particularité curieuse, dont il est difficile de trouver le motif. EUe n’a que des rudiments de conques auri-

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culaires, et celles-ci sont même souvent complètement absentes. Le phénomène se montre de temps à autre accidentellement chez les lapins, et l’on a observé qu’il devenait assez facilement héréditaire, sauf quelques cas de reversion à la forme normale. Il se montre aussi dans les troupeaux de la Tunisie, appartenant à la même espèce que ceux de la Chiner et les indigènes nomment ahrout le mouton ainsi privé de conques auriculaires. Les rites religieux leur défendent de le sacrifier les jours de fête (1). Il n’est donc pas difficile de comprendre comment la variété en question, dans laquelle les mêmes cas de reversion se produisent aussi, a été obtenue. Mais ce n’est assurément pas dans des vues d’utilité que les Chinois se sont appliqués à la former et la conserver. On n’y peut voir qu’un fait de pur caprice comme il y en a beaucoup d’autres dans leur pays. En tout cas la variété des moutons yungti ne peut être qu’un objet de curiosité, et c’est du réste à ce titre seulement qu’elle a été introduite en Europe.

Variété de la Perse. — Nous parlons ici de celle qu’il nous a été permis dbbserver sur de nombreux sujets introduits en France par le commerce.il y en a sans doute d’autres dans le vaste empire du Shah, mais personne ne nous a renseignés sur leurs caractères. Celle que nous connaissons est toujours plus ou moins fortement mélangée avec la race du Soudan, mais le type asiatique y domine cependant. Les sujets y sont uniformément hauts sur jambes, avec une tête forte, un cou long, un corps mince et maigre. Il porte aux fesses deux forts dépôts de graisse globuleux et pendants, entre lesquels la base de la queue est noyée. L’extrémité nue et effilée de celleci en sort de façon à ce que l’ensemble simule assez bieu l’aspect d’un trèfle de carte à jouer. C’est la véritable stéatopygie. Tous ces sujets sont uniformément aussi de teinte rousse ou brune, du moins tous ceux que nous avons pu voir. Ils ont beaucoup plus de poils ordinaires que de laine.

On sait qu’en Perse la peau d’agneau est utilisée pour fournir la fourrure dite astrakan, avec laquelle se confectionnent surtout les coiffures nationales. Quant à la chair des moutons, nous savons pertinemment, pour l’avoir dégustée, qu’elle est sèche et d’un goût détestable. C’est pourquoi la tentative qui fut faite pour en introduire sur le marché de la Villette n’a

(1) Fray etBoüTiNEAU. Les animaux domestiques de la région de GaLès (Tunisie); Jour, dè méd. vét.et de zootechnie, année 1890, p. 364.

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pas pu avoir de suite. Elle a été du reste un désastre commercial pour ceux qui en avaient eu Tidée.

Variété de l’Arabie. — C’est au sud de la péninsule arabique, dans l’Yémen, que se trouve la variété arabe dont nous voulons parler. Elle est remarquable, comme celle de la Chine, par la finesse et la douceur de sa laine, ayant beaucoup d’analogie avec celle des mérinos de rancienne variété deMauchamp (voy. Mérinos). Ce sont les toisons des moutons de l’Yémen qui fournissent les laines employées pour la fabrication des tapis de Perse, dits tapis de haute laine, qui seproduisent principalement sur les bords du golfe Persique, et c’est là ce qui constitue l’intérêt de la variété.

Yers Aden il y a, au contraire, des moutons dont la peau ne porte que des poils grossiers et d’une raideur remarquable, ayant beaucoup de rapports, avec les soies de cochon. Ils sont en outre d’une blancheur éclatante.

La variété de l’Yémen a été évidernment sélectionnée en vue de la toison, pour satisfaire aux exigences de la fabrication des tapis, sans doute parce que le milieu qu’elle habite se prêtait mieux que les autres du même pays au bon entretien des troupeaux.

Variétés de l’Asie mineure et de la Grèce. — Il n’y a pas lieu de décrire séparément les variétés locales admises en ces régions occidentales de l’Asie et orientales de l’Europe. En Syrie, en Arménie, en Anatolie, en Épire, toutes régions en grande partie stérilisées par l’influence du gouvernement ottoman, écrasant les populations d’impôts et les molestant sans cesse par les exactions de ses pachas, l’incurie de ces populations est devenue proverbiale. Les troupeaux sont presque abandonnés à eux-mêmes en ce qui concerne la reproduction, aucun, bélier n’étant émasculé et la lutte se faisant en pleine liberté. Encore ici, mais surtout en Grèce, on constate des mélanges avec la race du Soudan.

En Arménie, les masses adipeuses de la queue sont tellement fortes et se prolongent si loin en s’élargissant, que les animaux ne peuvent pas la porter. On est obligé de leur attacher au derrière une sorte de petit chariot qui la supporte et qu’ils traînent à leur suite. Les individus de couleur noire ou grise sont préférés, à cause de la fourrure des agneaux utilisée à la manière de la Perse pour donner l’astrakan.

En Anatolie, en Epire, ces masses adipeuses sont beaucoup

moins fortes et parfois même tout à fait ai)sentes. En ce dernier cas on les appelle civirdjëk. Les troupeaux sont exploités principalement pour la production des agneaux, qui se consomment surtout à l’époque de Pâques, et aussi pour celle du lait servant à la confection des fromages. Ils vivent constamment au régime du parcours et transhument sans cesse. Ces troupeaux comptent jusqu’à huit cents brebis laitières. Elles donnent de 7 à 8 kil. de fromage par tête et par an et elles sont tondues deux fois, en avril et en août, fournissant ainsi à peine 2 kil. de laine. Les toisons de l’Anatolie sont les moins grossières et les moins mélangées de jarre. Il y en a, comme en Syrie et en Arménie, des brunes, des noires et des blanches. Nous en possédons, dans les collections de l’Ecole de Grignon, des échantillons qui nous permettraient d’en exposer iei tous les caractères, si cela pouvait avoir de l’intérêt pour les lecteurs auxquels nous nous adressons spécialement.

Variété russe. — De plus en plus la Russie méridionale se peuple de mérinos, prenant la place de la variété qui auparavant occupait tout le terrain, depuis le Dniéper jusqu’au Caucase et à Astrakan. Il reste cependant, et il restera longtemps une forte population de cette variété chez les paysans, pour une raison facile à saisir et qui n’est pas une preuve d’incurie, bien que l’exploitation des mérinos soit évidemment plus lucrative que celle de la race asiatique- Dans les longs et rudes hivers, les paysans doivent se défendre contre le froid au moyen de vêtements fourrés. Ils ne peuvent point, on le comprend sans peine, faire pour cela, comme les riches,, les frais d’une pelisse confectionnée avec des fourrures d’animaux sauvages. Ils emploient la peau de leurs moutons, qu’ils élèvent sans frais à cet effet principalement.

Cette variété russe, qui n’a guère d’importance, se confond du côté oriental avec ses voisines déjà décrites, mais à mesure qu’on la considère vers le nord et vers l’occident, elle perd progressivement sa queue grasse ou sa stéatopygie et sa toison devient de plus en plus abondante et longue, étant cultivée en vue du but que nous venons d’indiquer. Elle n’a d’ailleurs point d’autre intérêt.

Variété hongroise zackel. — En Hongrie comme en Russie méridionale les mérinos se sont beaucoup répandus, depuis le commencement du xix® siècle, prenant la place de

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l’ancienne population ovine. On en a la preuve par la grande quantité de ces petits mérinos hongrois qui s’importent chaque année pour l’approvisionnement du marché français . Cependant il s’y conserve avec soin une variété de . race asiatique connue sous le nom de zackel et qui, contrairement à tout ce que nous avons vu jusqu’à présent, sauf pour les variétés chinoises, est véritablement améliorée sur certains points.

Cette variété zackel se fait remarquer, en général, par la direction de ses cornes qui souvent sont en spirale très allongée dont la pointe est en haut, au lieu d’être en bas. On y observe aussi la division des chevilles osseuses et par conséquent la multiplicité des cornes. Nous en possédons, dans la collection de crânes de l’Ecole de Grignon, un exemplaire où ces cornes sont au nombre de six. Dans l’ensemble, la conformation laisse à désirer, mais les membres sont toutefois moins longs que dans la variété russe et la queue n’est pas grasse. Les toisons, fortement mélangées de jarre, sont grossières et mélangées de noir ou de brun et de blanc. Certains troupeaux, dont le nombre va croissant, sont composés de sujets dont le corps est plus ample et de formes plus correctes. Leurs toisons, sans être fines, sont plus pures. Ils ont été et ils sont encore l’objet d’une sélection dans le double sens.

Variété valaqüe. — Il ne faudrait pas croire, d’après son nom, que cette variété ne se trouve que dans l’ancienne province danubienne de Valachie. Elle y est seulement plus abondante, pour des motifs de nature du sol et de système de culture, que dans le reste de la Roumanie. Elle s’étend aussi en Serbie, en Bulgarie, en Roumélie, en Bosnie, en Herzégovine et en Dalmatie. Il va sans dire que les habitants de ces divers lieux établissent des distinctions entre leurs populations ovines. C’est la coutume invariahle.Mais quand on voit, par exemple, sur le marché de la Yillette, quelques milliers de ces moutons de toutes ces provenances, réunis par les commerçants qui les appellent valaques, on serait bien embarrassé s’il fallait les rattacher à leurs origines respectives. Ils se ressemblent tous, ou du moins les nuances 'qu’ils peuvent présenter sont imperceptibles pour ceux qui n’en ont pas une grande habitude.

Ces moutons de la variété valaque, dont le type spécifique n’est point douteux, diffèrent de leurs voisins hongrois par leur taille moins élevée, due à ce qu’ils ont les membres plus

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courts. Leurs cornes sont en spirale ordinairement moins allongée, mais il y en a aussi de droites. Nous n’avons pas observé qu’elles fussent quelquefois multiples. Leur queue est également libre de masses adipeuses et couverte de laine. La tête et les membres sont généralement de couleur brune. La toison, blanche ou brune, et quelquefois mélangée des deux couleurs, est en mèches longues, pointues et tombantes, fortement mélangées de jarre, mais toutefois les brins en sont d’une finesse relative.

Dans les régions habitées par cette variété, la consommation dé la viande est faible et les troupeaux sont nombreux. Il faut dès lors, pour en tirer parti, avoir recours à l’exportation . La plupart des moutons vont en Autriche, où ils sont engraissés pour être ensuite expédiés dans diverses directions.

Variété barbarine. — Sous ce nom est désignée la variété de la race asiatique qui se trouve au nord de l’Afrique, dans les anciens États barbaresques, et aussi dans une partie du sud-est de la France, en Provence et en Bas-Languedoc, où les barbarins de l’Algérie sont du reste encore fréquemment introduits.

En Afrique les barbarins purs habitent principalement le littoral méditerranéen, en Tunisie, en Algérie et au Maroc. Plus au sud, au voisinage du Sahara et sur les hauts plateaux, ils sont mélangés soit avec la race du Soudan, soit avec les mérinos. Dans le mémoire sur les animaux domestiques de la région de Gabès, en Tunisie, cité plus haut, il est dit ceci : « On ne rencontre aux environs de Gabès que le mouton dit « à large queue ». Il présente le caractère de la race syrienne ou asiatique : front large et plat, chanfrein droit, arcades orbitaires saillante.^. Il existe aussi une variété dont le chanfreinest légèrement busqué et le front plus étroit; Les cornes font souvent défaut chez les mâles ; elles sont toujours absentes chez la femelle ; par contre il n’est pas rare de trouver des béliers ayant quatre et même six cornes. Nous avons observé fréquemment l’atrophie plus ou moins complète de la conque auriculaire; mais cette atrophie n’amène pas la surdité. L’existence de cette anomalie est bien connue des Arabes qui désignent les moutons qui la présentent sous le nom d’ « akrout » (sans oreilles). Les rites leur défendent de les sacrifier les jours de fête religieuse. ».

Il n’est pas difficile de reconnaître dans ces moutons à chanfrein légèrement busqué,' à front étroit et manquant de

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cornes, des métis de la race du Soudan. Mais ce qui est surtout intéressant, c’est la constatation du fait de l’absence de conques auriculaires qui, à notre connaissance, n’avait pas encore été signalée ailleurs que sur les yungti de la Chine. Sa production fréquente en Tunisie, dans une variété de là même race, est vraiment curieuse, et elle donne la clé de la formation de la variété chinoise.

Entre ces barbarins de Tunisie et ceux des provinces de Gonstantine, d’Alger et d’Oran, en Algérie, les différences sont minimes, sinon nulle. Elles ne concernent que le développement des masses adipeuses de la queue, qui sont parfois réduites à rien ou presque rien, et d’autres fois, au contraire, volumineuses, et aussi les productions pileuses, tantôt n’étant que des poils ordinaires et tantôt formant une toison laineuse qui n’est toutefois jamais exempte de jarre, du moins à notre connaissance. Mais ces différences se montrent dans tous les troupeaux du nord de l’Afrique, sans distinction de localité. Les auteurs que nous avons cités disent que la toison est généralement blanche, quelquefois noire ou rousse. En Algérie, si nous nous en rapportons à nos impressions, il semble y en avoir autant de colorées que d’incolores, et nous avons eu l’occasion de voir un très grand nombre de moutons algériens de toute provenance. <f Certaines familles, disent-ils encore^ donnent une laine très âne, qui sert à la confection des tissus â’Oudenef et de Djerba (burnous, tapis, couvertures), qui ont une grande renommée dans toute la Régence. » Il se pourrait bien que ces familles soient métisses de mérinos, sinon des familles de mérinos purs. Quant aux véritables barbarins, tels qu’ils sont exploités par les Arabes,leurs toisons ne pourraient justifier une telle appréciation. La laine en est généra^ lement grossière et d’une faible valeur.

Enfin nos auteurs ajoutent : « Le mouton de Gabès a la réputation d’avoir la chair très savoureuse et dépourvue de cette odeur de suint si commune et si désagréable chez la plupart des moutons d’Afrique ; il doit probablement cette qualité à son genre de nourriture. Un mouton ordinaire donne de 12 à 16 kilogrammes de viande de boucherie. Mais par l’engraissement on obtient des moutons qui donnent jusqu’à 35 à 40 kilogrammes de poids net et dont les masses adipeuses de la queue, morceau très recherché par les Arabes, pèsent jusqu’à 10 kilogrammes. Un mouton donne en moyenne 45 0/0 du poids vif et coûte 50 centimes le kilogramme. »

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Dans une lettre adressée au président du Syndicat du com-' merce en gros de la boucherie de Paris, en réponse à une autre contenant de bien singulières propositions relatives à ramélioration des populations ovines de l’Algérie, le président du Comice agricole d’Alger, M. Ch, Rivière (1) , faisait observer avec raison que l’élevage, dans les milieux algériens, est exclusivement entre les mains des Arabes qui possèdent ainsi les plus grands parcours. Le mouton y doit vivre de ce qu’il trouve, il n’a ni abris, ni supplément de nourriture et pour s’abreuver il lui faut trouver ce qu’on appelle un point d’eau. Pendant quatre à cinq mois de l’année, il ne dispose que de pâturages aromatiques et sodiques composés de thym, d’armoise, de soudes, etc. Devant ce régime si dur à traverser, il doit cependant vivre. En outre, son état de transhumance exige qu’il soit bon marcheur, puisqu’il est obligé, pour subsister, de faire souvent de 30 à 40 kilomètres par jour. Or, les barbaries résistent à tout cela, en raison de leur grande rusticité. Les Arabes qui les produisent et les exploitent conduisent leurs troupeaux en les faisant marcher toujours du sud vers le nord, à mesure que la chaleur de l’été dessèche les pâturages. Un moment vient nécessairement où ceux-ci manquent complètement ou à peu près, et alors les Arabes sont obligés de vendre à tout prix, pour ne pas les voir mourir, la plupart de leurs animaux à des colons de la petite zone littoralienne qui, ayant eu soin de faire des provisions en vue de cette éventualité, peuvent les engraisser pour les revendre ensuite aux commerçants qui les expédient soit à Marseille, soit à Carthagène. Du premier port ils suivent des directions variables, selon les cours des marchés du moment. Ou bien il restent pour la consommation de Marseille et des autres villes de la, région, où ils vont hgurer sur le marché de Lyon, ■ou enfin sur celui de Paris.

Le genre d’opération auquel se livrent ainsi les colons nigériens est bien autrement lucratif pour eux que ne le pourrait être l’entretien d’un troupeau même composé de sujets les phis perfectionnés dans le sens de la production de la viande, par exemple de southdowns, en admettant que ces sujets pussent prospérer et même seulement vivre dans le milieu où ils opèrent. Mais à cela l’on ne peut songer qu’à la condition d’être étranger à la connaissance de ce milieu ou

(1) L'Algéme agricole, 1“ numéro de septembre 1^0.

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d’ignorer les lois naturelles de la production animale. L’expérience, d’ailleurs, s’est prononcée sur ce point. On a vu échouer misérablement toutes les tentatives de cette sorte.

Cependant il y a un grand intérêt pour la France à ce que la production ovine de l’Algérie et celle de la Tunisie soient améliorées. Tels qu’ils se présentent actuellement, les troupeaux mélangés en proportions diverses de barbarins, de soudanais et de mérinos, avec toutefois grande prédominance des barbarins, sont bien loin de rendre ce qu’ils devraient et pourraient donner. Les laines surtout qui, avecles conditions imposées par l’état de notre colonie, en sont un des principaux produits, ne s’obtiennent qu’en faible quantité et de qualité tout à fait inférieure. On peut bien dire, comme le répète à ce propos le syndic de la corporation des bouchers de Paris s’adressant au président du comice d’Alger, que «la laine ne représente plus qu’une minime partie de la production du mouton », et que « la viande. en est la valeur principale, c’est-à-dire que le mérinos a fait son temps et qu’il doit être remplacé par le southdown, le dishley, etc., animaux beaucoup plus précoces et plus aptes à supporter les intempéries et les inconvénients de toutes sortes provenant soit des variations, de saison, ou de toute autre cause ». On peut dire cela, sauf à articuler une insanité, tout au moins une bêtise, sur laquelle il y aurait cruauté à insister.

Depuis bien longtemps déjà, un homme de grand sens, d’une finesse rare, Bernis, alors vétérinaire principal de l’armée d’Afrique sous le gouvernement du maréchal Randon, a le premier compris ce qu’il y avait à faire pour tirer le meilleur parti des troupeaux de notre belle colonie, avec le concours indispensable des Arabes. Les idées qui prévalent maintenant dans l’esprit de tous les hommes compétents de l’Algérie sont les siennes, ce sont celles qu’il avait fait adopter par le gouverneur général et qui, sous son active direction, avaient reçu un commencement d’exécution. Il ne faut pas l’oublier. Nous nous honorons de les avoir appuyées dès lors de toutes nos forces et aussi d’avoir combattu la fausse application qui en a ensuite été faite après lui et qui a eu le grave inconvénient de retarder le progrès aujourd’hui tant désiré. Nous en voulons ici consigner les preuves irrécusables, ponr l’honneur surtout de la mémoire d’un des vétérinaires les plus distingués que nous ayons eus. Elles sont extraites du journal la Culture, publié alors sous notre direction.

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Voici la première :

« On lisait en tête de la partie non officielle du Moniteur du dimanche 5 avril :

« L’Empereur, voulant favoriser le progrès d’une des bran- « ches les plus importantes de la production agricole en Al- « gérie, a daigné, sur la demande du gouverneur général,

« maréchal duc de Magenta, faire don à la colonie d’un trou- « peau de béliers et de brebis de labergerieimpérialede Ram- « bouillet .»

« Il convient de rappeler, à cette occasion, que l’idée de développer la prospérité de notre colonie par la multiplication des mérinos dans les troupeaux de l’Algérie appartient à Remis mort récemment. L’éminent et si regrettable vétérinaire principal de l’armée d’Afrique, qui fut longtemps, comme on sait, président de la Société d’agriculture d’Alger, ne s’était pas borné à démontrer la justesse de cette idée dans plusieurs mémoires et dans les discussions de cette société. Sous le gounement du maréchal Randon, il avait fondé à Laghouat une bergerie officielle, qui devait fournir aux colons et aux indigènes des reproducteurs choisis. Mais, imbu des bons principes de la zootechnie, et sachant par conséquent que malgré la remarquable faculté de cosmopolitisme des mérinos, ce ne peut être pour eux une condition favorable à leur acclimatement de les emprunter à un milieu plus riche pour les transporter dans un milieu moins riche, il avait eu le soin de choisir ses sujets dans la région méridionale de la France, en Provence, au lieu de les demander au troupeau de Rambouillet.

« Depuis leur importation d'Espagne, au siècle dernier, les mérinos ont au moins doublé de poids, dans la célèbre bergerie, grâce aux soins attentifs dont ils ont été l’objet et à l’alimentation abondante qu’ils y ont reçue. Ils y ont acquis des aptitudes qui ne peuvent point s’accommoder d’un régime tel que le climat de l’Algérie peut le leur fournir. Remis avait parfaitement compris que l’influence des reproducteurs, dans l’amélioration des troupeaux, ne peut-être bonne qu’autant que le rapport nécessaire entre leurs aptitudes, qu’ils communiquent en les transmettant à leurs produits par l’hérédité, et les conditions qui ont procuré le développement de ces aptitudes, est respecté. Ri ce rapport est méconnu, au lieu d’une amélioration, c’est une aggravation du mal qu’on obtient, attendu que les produits en naissant sont voués à la souffrance, héritant d’appétits qu’ils ne peuvent satisfaire. Et

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c’est là une des vérités trop souvent méconnues par les empiriques de la zootechnie, dont la tendance générale est d’asseoir leurs combinaisons exclusivement sur l’influence des reproducteurs. Ce n’est pas tout pourtant de disposer d’un beau moule pour obtenir une belle statue de bronze, il paraît indispensable d’avoir assez de matière pour couler dedans etleremplir. Si la matière est insuffisante, on sait fort bien que l’œuvre reste informe et le but manqué. II n’en est pas autrement pour les animaux. Et de plus ici ce n’est pas seulement l’individu qui se déprime, c’est la race qui dépérit et disparaît bientôt. Le moins qui puisse lui arriver, c’est de s’amoindrir en s’accommodant au milieu nouveau ; et dans ce cas, qui est le moins défavorable, le but est encore manqué (1). »

Quelques jours après qu’avait paru au Journal officiel la note citée plus haut, fut publié le rapport à la suite duquel la mesure annoncée avait été prise. L’auteur de ce rapport, M. Tisserand, alors directeur des établissements agricoles de la couronne au ministère de la Maison de l’Empereur et des Beaux-arts, commençait par constater que « les essais tentés avec le mérinos de la Grau étaient logiques et ont eu du succès », tout en les tenant pour insuffisants. Citons encore ce que nous avons pensé alors de ses appréciations :

« Mais, disions-nous, l’auteur considère que ce succès, sî remarquable qu’il soit, n’est pas suffisant. Ce n’est point assez d’affiner la laine,, il faut encore augmenter la taille et le poids, pour produire de la viande en même temps que des toisons, surtout en vue de l’exportation ; et voilà pourquoi il a conseillé l’introduction des mérinos de Rambouillet.

a Ici se présente, avec toute son importance pratique, la question d’application dont nous parlions tout à l’heure. Sans aucun doute il est désirable d’arriver au résultat dont M. Tisserand a parfaitement fait ressortir les avantages. Mais le moyen dont il s’agit est-il le plus sûr pour y conduire ?

« C’est ce dont nous nous permettons de douter. Nous ne voulons point prétendre, assurément, qu’il n’y ait pas sur une surface aussi étendue que l’est celle du sol de l’Algérie, des situations particulières dont les mérinos de Rambouillet puissent parfaitement s’accommoder . Sans avoir nous-même visité notre colonie, — ce qui est une lacune dans notre instruction zoo technique, que nous espérons bien combler le

{!) A. Sanson, La Culture, 16 avril 1868, f. IX, p. 525.

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plus tôt possible, dussions-nous le faire comme toujours avec nos propres ressources, — nous avons assez lu tout ce qui a été écrit sur ce sujet et assez causé avec Bernis, notamment, qui l’avait parcourue pendant plus de vingt ans dans tous les sens et en bon connaisseur, pour savoir qu’il en est autrement. Mais nous sommes profondément convaincu par tout ce que l’expérience a enseigné, qu’en cette matièreon ne risque jamais de se tromper, en comptant plus sur le concours efficace des lois naturelles que sur celui des hommes, une fois qu’on s’est placé dans les conditions exactes de ces lois. L’expérience a démontré, en effet, que les animaux et surtout les moutons se mettent toujours et promptement en rapport, quant à leurs aptitudes, avec le milieu dans lequel ils se développent. Il n’y a donc jamais d’inconvénients, dans une introduction de reproducteurs, à rester au niveau des conditions générales plutôt que de les dépasser. Dans le premier cas, les produits bénéficient des conditions exceptionnelles et arrivent bientôt à leur niveau; dans le second, le plus grand nombre d’entre eux se dépriment et la tentative d’amélioration échoue le plus souvent.

« Un mérinos est toujours un mérinos, quant à son type anatomique. Ils ne diffèrent entre eux que par le développement de leurs aptitudes. Or, on ne saurait trop répéter que dans le développement et dans le maintien de celles-ci, les reproducteurs n’ont qu’un rôle très secondaire à remplir; car c’est là ce qu’il importe le plus de ne pas oublier, pour assurer le succès des entreprises zootechniques, et c’est à quoi les hemmes même' les plus instruits ont une tendance à se laisser entraîner, parce qu’il est dans notre nature de ressentir une certaine impatience du but que l’on veut atteindre, et que l’on sacrifie volontiers à la vitesse, au détriment de la sécurité.

« Il est à peine besoin d’ajouter, après ce que nous venons de dire, que nos réflexions sur le même sujet, dans le dernier numéro, ne pouvaient point s’appliquer en particulier à l’habile directeur des établissements agricoles de la couronne, à la science de qui nous avons trop souvent rendu hommage pour qu’on ait pu s’y tromper. Il nous avait paru juste seulement de revendiquer en faveur de la mémoire d’un ami que nous avons perdu, la priorité de travaux dont nous avons vu avec plaisir, depuis, que M. Tisserand lui-même savait apprécier le mérite. Et si, dans son rapport il ne les a pas nominative-

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ment attribués à Bernis, c’est évidemment qu’il ignorait que ee rapport dût être livré à la publicité (1) ».

Depuis que ces pages ont été écrites l’expérience a largement et douloureusement vérifié la justesse de nos prévisions. Les mérinos de Rambouillet introduits avec persistance en Algérie, y ont toujours traîné une existence misérable, en finissant par succomber à l’anémie. Il est acquis qu’ils ne peuvent supporter le régime des troupeaux algériens. On les entretient à grand’ peine et à force de soins à la bergerie de Moudjebeur, dans la province d’Alger, habilement dirigée, mais jusqu’à présent ils n’ont pu être d’aucun secours pour l’amélioration des troupeaux des tribus arabes. « Les essais faits avec le mérinos, dit le président du Comice d’Alger, dans la lettre citée plus haut, nous ont prouvé qu’on pouvait lutter au point de vue de l’endurance avec le mouton arabe auquel il est bien supérieur ; il est acquis dès maintenant que seul il peut prospérer entre les mains des indigènes. Il a, de plus, une force d’atavisme, aidée sans doute par son origine, qui pourra mieux nous' permettre de nous débarrasser spontanément des moutons à large queue si peu appréciés sur nos marchés. D’un autre côté, le mérinos, par sa laine, aura toujours une grande valeur aux yeux des indigènes qui tiennent l’élevage et avec lesquels il faut compter. Ensuite la qualité de la viande est indiscutablement supérieure à celle du mouton arabe... »

L’auteur poursuit ; « L’indigène est absolument fataliste et paresseux et s’il manque, il est vrai, des moyens d’action, il est hostile à toute innovation. — L’administration seule a assez de pouvoir sur lui pour le pousser dans la voie du progrès, mais il faut qu’elle mette à sa portée les assurances qui lui sont nécessaires en lui fournissant gratuitement des béliers de races meilleures et en surveillant et suivant attentivement la réforme de ses troupeaux '. — Mais jusqu’à ce jour, l’État s’est contenté de créer une bergerie, école de bergers indigènes dont le rôle n’a d’action que depuis qu’elle est entre les mains d’un directeur qui connaît cette importante question de l’élevage du mouton et fait de grands efforts pour la développer.

« Les résultats obtenus depuis peu par "cet établissement ont été certainement fort importants, mais il lui manque les ressources nécessaires pour fournir les béliers en nombre suffisant pour amener rapidement la transformation de nos

(1) Loc. cit., mai 1868, p. 558.

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onze millions de moutons. — Le directeur de notre bergerie a d’ailleurs étudié et mis en pratique sur quelques points un intelligent projet qui consisterait à établir 40 ou 50 bergeries communales annexées. Les communes mixtes et les communes indigènes qui ont des ressources pourraient supporter facilement les frais généraux, d’ailleurs réduits, de ces petits établissements dont l’action serait efficace sur toute une région. — Le gouvernement général de l’Algérie ainsi que les administrations locales, paraissent accepter ces vues et entrer dans cette voie pratique, mais c’est ici, M. le Président, que votre intervention devient indispensable (?) En effet, il faudrait que vous puissiez obtenir de l’État les crédits nécessaires à la formation raisonnée de ces troupeaux communaux qui, en résumé, ne coûteraient que l’achat d’un certain nombre d’animaux améliorateurs, mais en quantité suffisante pour avoir rapidement un bon résultat.

« On mettrait ainsi à la disposition des tribus arabes une grande quantité de béliers améliorateurs : on suivrait les effets en initiant les indigènes aux méthodes indispensables pour maintenir une heureuse transformation (1) ».

En résumé, on voit que main tenant la lumière est complètement faite sur le sujet dans l’esprit des hommes compétents de notre colonie algérienne. Il s’agit, conformément aux idées de Bernis, de substituer progressivement, par l’emploi de béliers bien choisis, les mérinos aux barbarins au moyen du croisement continu. L’idée de développer principalement l’aptitude à la production de la viande dans un tel milieu est reconnue comme une utopie dangereuse par cela même que la visée est irréalisable. Rien ne s’oppose, dans les conditions naturèlles, à ce que les troupeaux du nord de l’Afrique produisent de la laine fine d’une grande valeur, comme ceux de l’Australie, de. la Plata et du Cap. Quant à la viande, ils en produiront ce que ces conditions leur permettront, et d’autant plus qu’ils seront mieux exploités par le renouvellement fréquent des individus qui les composeront.

La grande importance économique du sujet pour notre pays justifiera, pensons-nous, aux yeux du lecteur, lés développements que nous lui avons consacrés.

En Provence et en Bas -Languedoc, les barbarins dès longtemps établis et renforcés par les apports fréquents d’Al-

(1) V Algérie agricole, loc. cit., p. 521.

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gérie, sont engraissés dans le Gard et dans l’Hérault avec les marcs de raisins. Des brebis croisées avec la variété du Larzac, de la race des Pyrénées, sont exploitées pour la laiterie, particulièrement dans l’arrondissement de Lodève et dans le canton de la Canourgue, Ces barbarins du sud-est de la France ont perdu leur queue grasse. Leur toison, encore grossière mais moins mélangée de jarre que celle des barbarins d’Afrique, ne pèse pas plus de 2 kilogr. Les moutons gras, cousommés sur les lieux, atteignent un poids vif de 40à 501dL et ils rendent de 20 à 25 kilogr. d’une viande assez bonne.

Variété dauphinoise. — La race asiatique a été cultivée depuis longtemps dans l’arrondissement de Montélimart (Drôme), particulièrement aux environs de la commune de Sabune, dans le sens de son aptitude prolifique et de l’activité de ses mamelles. Elle se répand à ce titre sous le nom de mee de Sàhune, jusque dans Vaucluse en vue delà production des agneaux de lait, dont la consommation est grande, comme on sait, dans tout le sud-est de la France, aussi bien dans les villes de Nîmes et de Montpellier que dans celle d’Avignon.

La variété dauphinoise, dite de Saliune, est plus haute sur jambes que celle des barbarins de son voisinage. On ne s’est d’ailleurs pas préoccupé d’améliorer sa conformation, ne lui demandant que de produire, dans le moins de temps possible, des agneaux du poids de 12 kilogr. auquel ils sont livrés à la consommation. Du reste la réputation de cette variété n’a pas dépassé les limites des lieux qu’elle habite, et ceux qui l’exploitent ne se doutent guère de sa parenté avec les barbarins.

Variété savoisienne. — Il faut se borner à mentionner la variété de la Savoie, uniquement pour la rattacher à son origine. Cette variété ne se trouve pas seulement en population peu nombreuse, dans les deux départements savoisiens, mais encore dans ceux des Alpes et de l’Isère. Sur les Alpes où transhument, durant l’été, les troupeaux de la Provence, on pourrait bien dès lors en faire vivre de locaux. Mais c’est la nourriture d’hiver qui manquerait. La population locale ne peut donc être que petite, et c’est pourquoi nous n’avons pas à nous en occuper davantage.

A. Sanson.