BATAILLE^ COMBAT
La bataillô est une action plus générale, et ordinairement précédée de quelque préparation. Le combat semble être une action plus particulière , et souyent imprévue. Ainsi les actions qui se sont passées à Cannes entre les Carthaginois et les Romains , à Pharsale entre Césap et Pompée , sont des éataiiies. Mais TacCion où les Horaces et les Curiaces décidèrent du sort àe Rome et d'Albe, celle du passage du Rhin, la défaite d'un «onToi ou d'un parti , sont des combats.
La bataille d^Almania fut une action décisive entre Philippe )de France et Charles d'Autriche dans la concurrence au trône d'Espagne. Le combat de Crémone fit voir quelque chose d'assez rare; la valeur du soldat à l'épreuve de la surprise, les ennemis introduits an milieu d'une place , en enlever le commandant sans pouvoir s*en rendre les maîtres, et des troupes «e conduire sans chefs contre le plus habile de tous les capitaines.
Le mot de cotnbat a plus de rapport à Taction même de se battre que n'en a le mot de bataille; mais celui-ci a des grâces particulières, lorsqu'il n'est question que de dénommer l'action. C'est pourquoi l'on ne parlerait pas raa( en disant , qu'à la ba>^ taille de Fleurus le combat fut opiniâtre et ford chaud.
Les bataille^ se donnent, et seulement entre des armées d'hommes; on les gagne ou 00 les perd. Les combats se donnent entre les hommes, et se font entre toutes les autres choses qui cherchent ou à se détruire, ou à se surmonter; on en sort victo^ ricux, ou l'on y est vaiocu.
La bataille de Pavie fut fatale à la France , qui la perdit, puisque son Roi j fut fait prisoniiier; maia»elle ne fut pas heureuse à Charles-Quiht qui la gagna , parce qu'elle lui attira de puissans ennemis. Un général qui a eu occasion de donner plu-p sieurs combat^ , et qui en est toujours sorti victorieux, doit Jiutant remercier sa foftune que se louer de sa conduite : celui qui o'en a point donné sans être battu, ne doit point rougir; si sou malheur n'a pas été l'eiTet de son imprudence. Il se fait dans le roman de la Princesse de Clèves un combat continuel entre le devoir çt )e penchant , oO aucuu d'eux ne triomphe, et où tous les deux succombent. ( G. )
