CIRCONSTANCE, CONJONCTURE

Circonstance, dit M. Diderot , dans l'Encyclopédie , est relatif à l'action , coiyoncture est relatif au moment « La circonstance est une des particularités de la chose : la conjoncture lui est étrangère ; elle n'a de commun avec l'action que la contemporanéité. Les conjonctures seraient , s'il était permts de {larler ainsi , les circonsta/nces du temps ; et les drconstahces seraient les conjonctures de la chose. •

La circonstance, considérée comme une partie , un particularité de l'action , n'a rien de commun avec la conjoncture étrangère à l'action , et seulement contemporaine. Ces deux mots ne sont* point alors synonymes , mais sans cesse nous di* sons les circonstances des temps, des lieux , des personnes , des choses relatires à un ob\et particulier ; c'est ce que nous appelons aussi conjonctures. Or , ces circonstances sont hors de la chose y comme les conjonctures ; et les conjonctures ne lut sont pas absolument étrangères : l'un et Tautrede ces mots an* nonce la disposition, l'état particulier des choses qui doiyent influer sur l'événement , le succès. Circonstance signifie, à la lettre , Vétat d*étre autour , de circum et stare; et conjoncture, la disposition à se joindre^ arec une chose, de cumex jungere. La circonstance est donc ce qui environne ou accompagne la chose : la conjoncture , ce qui a du rapport avec elle ou de l'influence sur elle. Quand nous disons que les circonstances changent, qu'un homme se trouye dans une fâcheuse circonstance , qu'une circonsta^ïce empêche d'agir , nous ne prétendons pas désigner un changement dans la chose même , ou la personne, ou l'action ; ce changement est hors de la chose, mais il produit sur elle un effet particulier.

La conjoncture et la circonstance sont à la chose comme deux cercles concentriques à un point donné : la 'circonst€mee est le cercle renfermé dans la conjoncture* La conjonelure influe de loin sur l'éyénement : la circonstance touche , pour ainsi dire , à l'action. La conjoncture est un ordre de dioses , une disposition de circonstances générales les moinsjprochaines, fayorables ou contraires à la chose : là circonstaaice, distinguée de la cofijoncture , est une disp<^siti«n pailiculière d'une chose qui, favorise ou contrarie actuellement le succès. Les conjonjc^