DÉGADEKCE , DÉCUN ', DÉG0UR

Décadence f du latin cadere, celte caU, choir, toniber^ d'où déchoir, commencer à tomber, aller à sa chute. Déclin, du celte clin, pente; d'où incliner, pencher, décliner, aller en pente, en descendant. Décours, du latin curro, cursus, courir; d'où cours, et décours, cours, ou rérolution tirant à sa fin.

La décadence est l'état de ce qui y a tomhant: le déclin, Tétat de ce qui va baissant : le décours , l'état de ce qui va décroissant.

On dit la décadence à^xxn édifice, des fortunes, des lettres, des empires, des choses sujettes à des vicissitudes, exposées à leur ruine : ces choses se. dégradent et tombent. On dit le. déclin du jour, de l'âge, de la maladie, des choses qui n'ont qu'une certaine durée, et qui s'affaiblissent yers leur fin : ces dioses baissent et passent. On dit le décours de la lune , de la maladie , des choses assujetties à des périodes à^a4>eroisse-' ment et de décroissement , et bornées à une révolution : ces choses décroissent et dispaf aissent.

Par la c/^ciu/enc^^ la chose perd de sa hauteur, de sa grandeur, de sa consistance. Par le déclin, la chose perd de sa force , de sa vigueur , de son éclat. Par le décours , la chose perd de son apparence , de son influence, de son énergie.

La décadence amène la chute et la ruine. Le déclin mène à l'expiration et à la fin. Le décours achève le cours et la ré^ Tolulion.

Lsi décadence est plus (fu moins rapide, comme Télévation ; le déclin , plus ou moins sensible, comme la pente; le décours, plus ail moins avancé, comme le progrès. *

Décadence ne se dit guère qu'au figuré; décours, au propre, déclin seul au moral comme au physique. Neuville dit le déclin de l'honnêteté , des mœurs, delà décence , etc. (R. )

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