DÉFENSE, PROHIBITION, INHIBITION

La racine du mot défendre est fend , rencontre. La défense est l'action d'éloigner, de repousser ce qu'on rencontre , ce qui Tient nous heurter, ce qui offense; aussi défendre signifie-t-il protéger , garantir.

Prohiber et prohibition, inhiber et inhibition, sont des composés du yerbe latin habere, avoir, tenir. Prohiber signifie tenir en avant, au loin , et opposer une barrière ^ mettre ua empêchement, déftndre. /nni^er, signifie avoir eu, tenir en dedans et retenir , ari-êter , défendre avec menaces. Yalla et plusieurs savans mettent entre les verbes latins prohibere et inhibere, cette différence ;, que le premier annonce une défense générale de faire, soit de commencer, soit de continuer ; et le second, la défense particulière de continuer, de récidiver, de persévérer.

. La défense empêche donc de faire ce qui nuit ou offense; la prohibition, ce qu'on pourrait faire ; Yinhibition , ce qui se fait irrégulièrement. La défense a donc un motif déterminé par la vtilenr propre du mot , celui d'empêcher de nuire» d'offenser , de blesser : la prohibition n'indique , par la valeur du mot , aucun motif ; elle ne fait qu'éloigner , repousser , rejeter la chose. Quant à Yinhibition , elle ne fait que déployer l'autorité pour retenir et pour arrêter le cours d'une chose contraire à un ordre établi.

On défefui ce qui ne doit pas se faire , ce qui est mauvais. On prohibe ce qu'on pourrait laisser faire , ce qui était légitime. On inhibe ce qui ne peut pas se faire, ce qui n'est plus libre.

Dans l'usage, défense est le terme générique; il embrasse toute sorte d'objets ; il appartient à tous les genres de style. Prohibition est du style réglementaire ; il s'applique aux objets d'administration , de police , de discipline. Inhibition est du style de chancellerie; il s'emploie propreièent dans le ressort de b justice ; on le joint à défense, et avec raison , puisque la justice n'est censée empêcher que ce qui est mal et déjà di* fendu, (R.)